忽忽半年，二月一日这天，贾琮等五人在贾代儒的带领下来到县衙考场。经过验保，验结，宽衣搜身后，才进入考场。如此紧张的考了四日，县试方完。又过了十日，成绩公布，贾琮，郭全，伍波，王良，陆俊五人俱通过了。贾代儒，罗平，罗靖，江嬷嬷，明月几人都替贾琮高兴。贾代儒还特地嘱咐他要认真复习，以期望府试通过。贾琮也是唯唯答应。
二月的京城，天气还很是严寒。这天，贾代儒因有事没来学堂，布置了一副对联的课业。命贾瑞监管学堂。而自从薛蟠来到贾家后，听说有一私塾，都是贾氏子孙以及亲戚的孩子，便也到学堂里厮混。薛蟠哪里是来学习，只是为了认识几个契弟出火。刚开始跟宁国府正派玄孙贾璜璜大奶奶的侄儿金荣鬼混，后来又来了更好的香怜、玉爱，就把金荣撩开一边。金荣失去薛蟠的银钱资助后，对香怜、玉爱恨之入骨。很想找个由头整一下他们，今天被他找到个机会。
秦钟（字鲸卿）跟香怜借小解来到下院，私下谈笑，被一路跟踪的金荣看到。金荣就到薛蟠面前添油加醋的说秦钟勾引香怜，还说了很多不堪入耳的话语。并且把二人的丑事宣扬的人尽皆知。秦钟和香怜回来百口莫辩，薛蟠在金荣的挑唆下扬言要打死秦钟。金荣担当急先锋，朝香怜和秦钟打去。贾宝玉看到金荣要打秦钟，那还了得，赶紧过去帮忙。贾蔷为了煽风点火，出门把贾宝玉的小厮茗烟，叫了进来。茗烟看到有人要欺负秦钟。哪里还管什么，冲上去就跟金荣扭打起来。
本来贾琮不想管这些事情，但是看到金荣用铁器扔向秦钟，如果击中头部很可能受重伤。赶紧伸手一拨，把铁器打出了门外。金荣看没打中，又找到门杠往秦钟打去。贾琮大喊一声“住手”，但是金荣根本不听，依然如故。贾琮实在看不下去了，一脚踢向门杠，咔嚓一声，门杠应声而断。
“啊！”大家都惊呼一声。这可是闩门用的门杠啊，居然被人一脚踢断。这是何等厉害啊！很多人都倒吸了一口凉气。金荣也是吓得不敢动弹，害怕贾琮一脚把他的脖子踢断。贾琮扫了所有人一眼，被他扫到的人都害怕的避过了目光。道：“这里是学堂，你们这样打闹成何体统。被太爷知道了，大家都要挨板子。”贾琮指着金荣严厉的道：“金大侄子，大家都是同学，又是亲戚。你这样子造谣生事，到时候府里管事的奶奶们知道你这样败坏名声，还不把你撵出去啊。赶快跟秦钟道歉。”
这时候贾宝玉也站了出来道：“对，金荣必须给鲸卿下跪道歉。不然我就告诉老祖宗你欺负我。”贾琮听到贾宝玉要金荣下跪道歉。不免多看了他几眼，话说贾琮在学堂里几乎没看到过他。贾琮坐最后，而他坐第一排，散学后贾宝玉又是第一个走的。所以贾琮还是第一次仔细的打量他。只见他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额；穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂子；登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，脸似桃瓣，睛若秋波。项上金螭璎珞，又一根五色丝绦系着一块美玉。果然跟八七版电视剧的贾宝玉很像，圆圆的娃娃脸，望之却不俗。贾琮打量着贾宝玉，贾宝玉何尝不在看他。“这位哥哥也不知道是谁？剑眉星目，面如桃花；穿着半新不旧的月白儒衫，头发用一根丝绦捆绑垂在脑后，整个人望之洒脱不羁，风流倜傥。”贾琮对贾宝玉拱手一礼，拜道：“宝二哥好！”贾宝玉回了一礼，却不知该如何称呼。茗烟也是回忆了一会儿，才在他耳边道：“二爷，这是大老爷屋里的贾琮，琮三爷啊。”贾宝玉虽然对这位大伯家的弟弟根本没什么印象，但还是脸带笑容道：“原来是琮三弟呀。一向怎么不到内里找我玩？”贾琮道：“只因老爷严命在家读书，是以不曾到府内给哥哥请安。请哥哥谅解！”贾宝玉以为贾琮比自己还被管束得严，大起同情之心。拉着贾琮的手道：“苦了三弟了，得闲了可要进来找哥哥一起玩耍子！”贾琮悄悄的把手抽回来，本来只是找的借口，居然被他当真了，还真是一个天真善良的公子哥儿。
“多谢哥哥好意，有机会我一定去找你玩。”
其实房里大多数人都知道贾琮在府里是个什么情况，但是都不好当人面给贾宝玉说明。更何况刚刚被震慑，都还没回过神来。不敢打扰二人说话，所以都站着听二人白话。贾琮不愿耽搁时间，就道：“宝二哥，我看金荣给秦钟道歉就行了，不用下跪了吧。杀人不过头点地，有了这个教训，下次他一定不敢了。要是他再敢这样，我就饶不了他。”金荣听到贾琮的话，腿都软了。赶紧一个劲的给秦钟道歉，连声道：“好兄弟，你饶了哥哥吧，哥哥错了。我再也不敢了。真的，再有下次，让我断手断脚。”
贾琮跟贾宝玉都看着秦钟，让他来做决定。贾琮给了一个鼓励的眼神道：“大侄子，要是他再敢欺负你，我给你做主了。”秦钟听了贾琮的话，感觉安心了很多。就道：“好吧，我原谅你了。只是不要有下次才好。”金荣忙道：“不会了，一定不会。”如此，事情方才完结。而贾琮则收好书本，回家去了！
贾琮不知道的是今天关于他的事情慢慢在两府里传播开来。话说秦钟散学回到宁国府贾蓉院里，把今天的事情跟他姐姐秦可卿汇报。因为没有被打，而且造谣者差点被吓死，所以他也没觉得自己委屈，就当作一件奇闻把贾琮一脚踢断门杠的事情说了出来。秦可卿也是一脸惊奇，从歪着的榻上坐正了身体道：“你说的是谁？”
“就是西府那边赦老爷的三公子，叫什么贾琮的。”
秦可卿眼中精光一闪，道：“你把今天的事情原原本本的说给我听。”秦钟看到姐姐感兴趣，就把今天发生的事情事无巨细的说了出来。
“你是说他一脚把门杠踢断了？这不可能吧？门杠那么粗，怎么可能被人一脚踢断？”
秦钟看姐姐不相信，赌咒发誓的道：“真的，在场所有人都看到了。而且金荣扔过来的铁疙瘩被他一拨就飞到院子里去了。”
“那你知道他学习可好？”
“我也不知，只知道他坐在最后面。平时也不跟我们玩，也不白话的。”
“人家今天帮了你，你可谢了他？”
秦钟脸上一红，羞涩的说道：“当时心里慌乱，忘了。”
“明天去学堂别忘了谢谢琮三叔。”
“知道了，姐姐”
“那你下去读书吧！”
秦钟走后，秦可卿陷入了沉思中。这个贾琮在府里一直都是透明人，怎么会有这么好的功夫？他这身武功哪里来的？怎么一点风声都没听到呢？还有他的学业如何？是否跟他的功夫一样厉害？不知道他对我目前的困境是否有帮助呢？
与此同时，贾琏院子里。旺儿正在跟王熙凤汇报今天学堂里发生的事情。平儿作为她的左右手，也在那里伺候着。王熙凤感觉自己是在听故事一般，以前从没关注过的一个人，突然之间成了武林高手。一时间气氛不免有些沉默。过了一会，平儿才道“奶奶，这位琮三爷一下子从哪里冒出来的！以前人都看不到，默默无闻。现在……。”王熙凤道：“我这位小叔子只怕是不简单，隐藏得够深的！”
“要不，我去探下底细？”
“用什么借口呢？”
“不如就说他调节了亲戚矛盾，问候他可曾受伤！奶奶，这样行否？”
王熙凤想了想，道：“可以，你去的时候带点果子还有吃食。”平儿答道。：“那我一会子就去。”说着吩咐一个小丫头，叫厨房准备一些水果和精致的小菜。厨房弄好后拿篮子装着，平儿叫过一个老妈子提了和自己一起往府外大老爷院里行去。其实平儿根本就没来过贾琮住处，还是问了大老爷这边的小丫头才找到地方。贾琮住在大老爷院子里最西边的小角落，围墙圈成一个小院子，一道小门出入。小门虚掩着，院子里传来了砰砰砰的声音。平儿推开门，看到一个小丫头正对着人形木桩拍打着。她敲敲门道：“琮三爷在家么？”明月很奇怪今天居然有人到自己的小院来，一脸疑惑的道：“你们是谁？”平儿身边的老妈子道：“小蹄子找打，二奶奶身边的平姑娘都不认识。”明月唬了一跳，道：“平儿姐姐请进，我去禀告三爷。”小丫头一下子就窜进了房子里。
两三个呼吸后，人未到，一个爽朗的声音到是先传了出来。
“平儿姐姐真是稀客啊，欢迎姐姐光临。”
转眼就看见一位身高将近七尺的少年，大步流星的走了出来。一出来就给平儿行礼道：“给平儿姐姐请安！平儿姐姐安好！”平儿看到贾琮给自己请安，赶紧道：“不敢不敢，平儿给琮三爷请安！”贾琮赶紧请平儿进屋，叫江嬷嬷给二人沏茶来。平儿只看到外间安放着两张床，几个箱笼，别无他物。内室的墙上有很大一幅字，写着“天行健君子以自强不息”。墙壁下面是一个书柜，里面满满一柜子都是书。旁边书桌上也摆满了笔墨纸砚，看样子贾琮刚刚正在写字。屋里根本没有其他的装饰品了。明月搬了两张凳子过来，江嬷嬷端了两杯茶过来。平儿看二人站在旁边就问贾琮道：“三爷，这二位怎么称呼？”贾琮指着江嬷嬷对平儿介绍道：“这是我的奶母江妈妈。”江嬷嬷赶紧右手压左手，左手压在左胯骨上，双腿并拢屈膝，微微低头，行了个万福常礼。平儿也是同样行礼，互道了一声好。然后贾琮又指着明月对平儿道：“这是侍候我的侍女明月，明月快给平儿姐姐行礼。”明月给平儿行了一万福常礼，道：“明月给平儿姐姐请安。”平儿双手托住明月道：“妹妹客气了！”平儿仔细的看了看明月的眉形，发现未曾散乱。眼睛瞟见贾琮正望着自己笑，他是不是发现自己在观察明月了？不自觉的脸上一红，赶紧说话道：“今儿我过来，是因为二奶奶听说三爷在学里阻止了亲戚间的矛盾。特意来看看三爷身体可好？有否受伤？特意带了点东西过来。”
贾琮站起来拱手一礼，道：“多谢二嫂子，也多谢平儿姐姐。请平儿姐姐替我向嫂子并二哥哥问安，说我有机会一定亲自去请安问好。”
“我会把三爷的话带到的。不知三爷身体无恙否？”
“谢谢姐姐关心，我的身体没什么问题。”
“三爷是在哪里学的功夫？怎么没听人说过呢？”
“我哪里是在甚么地方学的，不过是自己胡乱练着玩的。”
“原来如此，我还以为三爷是跟谁学的呢？三爷现在看的什么书？”平儿知道贾琮没告诉自己实话，也没有追根问底。而是他看什么书，看到他房里这么多书，以为跟宝玉一样，不过是在家学里厮混，纵然比他好一点，也强不到哪里去。不过是顺口一问而已。贾琮也没有必要跟他说已经过了县试，因为后面还有府试和院试。还没过的事情没必要说出来，所以就回道：“正在学习四书。”平儿知道自己第一次上门，贾琮也没有什么话说。而且看样子，他还在温书。所以站起身来，道：“既然三爷身体无事，那我就告辞了。以后有事可以去府里找二奶奶和我。”
贾琮知道自己没有老太太，二老爷，二太太的召唤贸然进园子，肯定很多人说闲话。虽然明知道平儿说的是一句客气话，但还是很感激她，因为这句话很暖心。
“多谢平儿姐姐，以后有事就请姐姐多照顾弟弟了。”贾琮玩笑着说道。
“三爷说笑了，有事来找我就好。”平儿笑着并朝外走去。贾琮三人把她们送到小院门外，本想送出府的，但平儿不让，只得作罢。直到看不到人方才回屋。回屋后，江嬷嬷、明月问起到底所谓何事。贾琮把事情简单的说了，之后依然作自己的八股文。二人回到外间哨声细语的说着话。江嬷嬷道：“看来琮哥儿已经引起府里的注意了，要是这次能考中秀才，府里也能更重视他。”明月也道：“是的，三爷这次要是考中了，我们大家也能好过些。老天保佑三爷必中。”
“不要以为琮儿中了秀才，我们日子就好过了。被人重视虽然好，但是麻烦也会随之而来。府里很多人都会把目光对着我们，下人甚至会胡乱编排我们。府里面的水深着呢！我看不用等以后，估计现在很多人就在谈论哥儿呢。也许明天就有人来找你我探听哥儿的事情。所以你以后一定不要乱回答别人的问题，不该说的一定不要说出去，知道么？”
明月听到江妈妈说得这么严重，而且经过这几年少爷的教导。知道事情没有自己想的那么美好，不过就像少爷说的，兵来将挡水来土掩。没什么好担心的。所以很镇定的说道：“妈妈，放心吧！我知道尽量少说话，多做事。”江嬷嬷道：“这句话说得好，少说话，多做事。”明月一脸骄傲的道：“这是三爷教我的。”
“是啊，琮儿这么小，懂的事情却很多。而且把你和靖儿都教育成才了。真真是老天保佑啊！”
话说平儿回到屋里的时候，正好贾琏也在。把刚才的事情一并说了出来给二人听。贾琏感觉很吃惊，道：“怎么可能？这个琮老三除了过年祭祖，一直都呆在自己的小天地里不出来。怎么可能一下子就成为武林高手了！我不相信，肯定是你们听错了。”平儿回道：“我的爷，学堂里的人都是亲眼所见的，而且那条门杠已经被踢断了，不信你明天去学堂里看看。而且我觉得他那个丫头也有功夫。”“哦！”王熙凤惊诧的道：“他的丫头也有功夫？”
“可不是么，我去的时候就看见那丫头在院子里对着个木头桩子噼里啪啦的打。”
贾琏都感觉有点害怕了，一个丫头都敢对着木头打，这得多疼啊，看来最好不要去得罪琮老三。王熙凤对着贾琏道：“二爷，你不觉得奇怪么？这个琮老三，以前一点都没表现出来，现在一鸣惊人。他是不是有所图啊？”
贾琏奇怪的道：“有所图？他图什么？人家无非是好武，这几年一直关起门来练功。要不是薛蟠他们打架，闹得太凶，估计我们现在都不知道呢！”
“所以说他隐藏得这么深，必有所图啊。他会不会是想取代你承爵啊？”
贾琏一笑，道：“你个妇道人家就是想得多，他不是长子，又非嫡出。凭什么承爵？我是嫡出，又是长子，不是我是谁？若是当初我那个哥哥不死的话那才没我什么事了！”
“对，对，对。他是不是想害死你再取而代之啊！”
贾琏气道：“我呸！你这婆娘，真的是……，我这么多年虽然没管他，那不是因为老爷都不管他么，我也不好越过老爷不是。但是我也没有为难苛待他呀，他怎么就会想害死我了？”贾琏用手指着王熙凤，却不知道该如何说她。这时平儿也道：“奶奶，我看三爷不是那种人。我瞧着他眼神明亮，正气，走路虎虎生风，说话温柔和气。看着就是一位谦谦君子，他不会害二爷的。”
“哟，就去了一趟，就把你迷成这样了，赶明儿叫二爷把你送给他兄弟。”
贾琏也有些吃味道：“行了，行了。不要乱说了！什么时候我把他约来亲自见一见，不就知道了。凭你我二人这些年看人的本事，还怕看不出他是忠是奸么？”
