王顸看清了湘州城潇湘门城门校尉奚招远的脸色，他像是不大认可柴威此时的表现，眉头紧皱，显得有些焦躁不安。难道是觉得柴太守在宗懔将军面前表现得过于没有气节么？王顸一时想不明白，若是换作我任这个岳阳太守，身处如此境地，我当如何面对宗懔老将军？究竟说些什么话才算是得体之言？
晁志川与庄瑞霖仍是远远地躲着，相距舰首护栏八尺有余，不时地交换着众人皆不懂内涵的眼神。他二人皆善于利用地形隐身，所立之处能看到汩罗舰上之人，而柴威、奚招远等人低处并不能看到他们两个。庄瑞霖总觉得今日之事结束得过于突兀，像是一件事情没有过程，直接迎来了结局。晁志川悄声道：“看看奚招远如何说吧！”
果然，奚招远双膝跪倒在甲板上，竟然是三叩之礼，按说他与宗懔之间如此礼节并不妥当。奚招远心中时时提醒自己的却是览湖门城门校尉徐幼军，宗老将军手下之人躲在暗处，想灭谁就灭谁，或许干掉徐幼军就是给我一个警告。
奚招远越想越怕，总担心活不过今日正午时分，他朝着宗懔将军抱拳道：“卑职恳请老将军，率昊天舰上将军，沿护城河巡城一周，慰问城上守军，以安众将士之心。卑职自是懂得寇来如梳，兵来如篦之理，贼竖危及社稷，国家正在难中，我等众人皆应以家国大局为重，停止内乱，一致驱贼才是正经。”奚招远慢慢腾腾地说完，又是三叩道，额头触在甲板，嘭嘭嘭地响了三声，直把王顸听得心中沉甸甸的。
“不必拘礼！不必拘礼！”宗懔将军点头，挥手，满脸笑容如慈祥祖父，又像是同意了奚招远的巡城之邀请，朗声说道：“自此以后，你我及所有将士当不计前嫌，情同手足，亲如一家，宾主间那番客套礼节当省则省。嗯，恭敬不如从命，老夫巡城慰劳守军，也在情理之中。师行以礼，兵动以义……”
“将军快看！快看！”兵曹参军庄瑞霖打断了宗懔将军之言，说道：“那儿，那走舸之上，那人是谁？当是大将军所派传令之人吧？”
王顸循声扭头，一眼看到湘州城南偏西南方向约三里开外，一架走舸正劈波斩浪迎风飞速而来。走舸前首舷上站立一人，全身铜甲，手持钢刀，英姿疯爽，如神仙中人般飘逸超然难以形容。
何谓走舸？
说得直白一点，类似于后世之冲锋舟。走舸通常宽不过丈六，长不过三丈二。硬木打造，小而沉稳。舷上立女墙，至少需棹手六人，左右侧各三。水军舰船行军之时，走舸多司职军令传递，棹手兼任斥候锐卒，非寻常鲁莽之士所能胜任。
“舸上之人所传，乃是河东之令，还是大将军之令？看来真是要变天么？天亡河东，亦要亡我么？”晁志川自言自语，黯然伤神，突然之间让人感觉十分落魄颓废。
见此情状，庄瑞霖忙安慰道：“你们河东郡王不是被捉了么，还传什么令？捉了河东王，也不过是劝他刀枪向外，一致灭瘸腿畜生侯景，如何是天亡河东？你如何如此悲观绝望？堂堂八尺爷们儿，岂能跟个妇人一般哭哭泣泣？”
晁志川瞪了庄瑞霖一眼，说：“眼下我寸步难行，越来越觉得是被你带偏了，什么是众叛亲离？我眼前处境即是！”
汩罗舰上，奚招远、柴威二人也看到了急驰而来的走舸及船首之人，似是更加紧张更加惶恐不安，自是顾不得再与宗懔将军商讨巡视慰问守军之事。庄瑞霖无心关注走舸究竟带来何方消息，只是不理解晁志川仍对河东郡王抱有幻想，道：“人活一世，走一步，看一步，也不能一根树上吊死，以身殉主，你可有这个决心？不在情理之中嘛！不到万不得已，岂能自刎乌江？若是我，即使万不得已，也不会对自己下手。”
晁志川扭过头去远眺江天一色处，不想再与庄瑞霖理论，庄瑞霖说：“你是你，河东王是河东王，从今往后，各活各的才是正经，你若以身殉主，那就是傻到家了！”
“如何以身殉主？河东殿下好好的，怎么就是以身殉主？我手中使得刀枪，如何不去杀敌，偏要愚昧殉主？岂不是要让天下人耻笑？”
眼见晁、庄二人又要争执起来，王顸忙岔开话题，说：“好端端一座湘州城，就这么解了围，对城中百姓而言，当然是天大的好事。”
“百姓？”晁志川认真了起来，道：“湘州城中，哪里还有黔首百姓？围城之前，殿下早有先见之明，断定江陵必然不断发兵来攻，遂分批迁出城中百姓。如今来看，若不是当初将几万人口迁出城去，这大半年中，黎元百姓嗷嗷待哺，殿下如何应对吃喝用度？”
江上走舸越来越近，庄瑞霖一眼认出舸首之人，道：“康钧镐！大将军帐中的刺奸曹行参军，他来做甚？”
“康参军，一路辛苦啊！有失远迎！”宗懔老将军摆出了胜利者之姿态，语调轻松，笑声爽朗。
“奉大将军之命，前来传令！老将军过于客气，我反倒无地自容了。”康钧镐一边回应一边抱拳施礼，且是向两方舰上之人行礼。
前文说过，刺奸曹行参军康钧镐在空云城外被俘，被衡阳郡兵曹掾佐雍去疾带在身边以图大用，又被屯长谯准、什长涂典运等人一路押解到江陵大营以西之朱雀岭上，却没想到登高空守一夜，待到次日辰时刚过，远处江面上两军船队竟然兵合一处般握手言和，康、谯、涂三人只得带兵马原路返回。
原来，前一日，又因为河东郡王萧誉派人打捞了湘州城南、城东水中所沉尸首，江陵大营中派出刺奸曹参军阮世勋率两艘战船前去打探消息，几近于无功而返。敦料，返营途经鱼粱洲，遇到衡阳郡丞杜安民所督水军船队。双方正在江面上陷入僵持之时，却是大将军王僧辩亲自督了战舰，将河东郡王萧誉解往大营中。见大营偏南方向水面上战船云集，王僧辨命司棹校尉杨允伯调转舰首，暂不回营，而是来至两军对垒之处。阮世勋派人一番喊话传信，衡阳郡丞杜安民远远地望见河东郡王萧誉，与大将军王僧辩并肩立在舰首，不由得怀疑道：“明明是命我等前来增援，如何我兵马刚到，殿下却降了？”
闲话少说，河东郡王萧誉在平虏舰上一露面，未曾有支言片语，仅仅是挥手致意而已，却使得衡阳郡一千五百兵马瞬间归降。康钧镐由此得以脱身回到大营中。叩见了大将军，又将那被俘经过说了，王僧辩却道：“如今已是自家人，往后莫再提此区区小事，你需速速去湘州城外传令，也好协助宗老将军稳住湘州城。”
康钧镐匆匆听过王僧辩所叙宗懔率人铤而走险捉拿河东王萧誉之经过，又知老将军在湘州极可能独木难撑，忙乘了走舸驰骋而来。离了大营三五里之遥，康钧镐展开封在函中军令一看，顿时又觉得无比泄气：令，湘州城中，所有人等，一律各司原职！
