曹芙一时有些紧张，“棠儿妹妹，外面出了什么事？”
沈棠冲她微微一笑，安慰道，“我听榕儿说，今日太子殿下也恰巧在青凤楼宴请宾客，马车停滞不前，想来是为太子殿下让道吧。”
果然，沈榕驭着马，往马车处来，低低地在帘外说道，“姐姐，太子殿下到了，咱们稍等一会，让太子先行。”
沈棠低垂着眼眸，神色静谧，“知道了。”
过了一会，赵慕亲自来车前请沈棠等三人下车。
曹芙戴着帷帽，紧紧地跟在沈棠的身后，碧笙碧痕一左一右地贴身伺候着，沈紫妤垫后，几人跟着前面的六公主一行徐徐地向着青凤楼内去。
突然，赵慕低声唤道，“四表妹留步。”
沈棠的眼神一深，脚步便顿了下来，她转脸过去，望向沈紫妤，她的表情平静浅淡，与方才在车内时的迷乱截然不同。她心下一宽，便拉着曹芙一起继续向前走去。
她身后，沈紫妤略带些疑惑的声音响起，“不知三皇子殿下唤紫妤有何事？”
“你的帕子掉了。”赵慕的声音本是清朗的，此时却有些低沉，带着一丝蛊惑的意味。
沈紫妤感激地道，“多谢殿下。”
但那声音中，除了感激，再没有别的什么了。
沈棠心中微叹，以小四在侯府的处境，若是没有几分心计，又怎能爬到现在的地位，但攀龙附凤这种事，比之侯府中的揣摩算计，何止难了十倍百倍。
自己不过是看不惯小四那恨不得全贴上去的模样，略点拨了一下，她却将姿态做了个十足，看来这回，她的决心下得很重。
早有青凤楼的伙计将三皇子一行引入了二楼的宴厅，男女虽在一个厅内，但男宾与女宾之间，却以雕花屏风隔开，旁边还设有几个内厢，以供客人换衣之用。
沈棠拉着曹芙的手，两人一起入了席，沈紫妤正坐在沈棠的旁边，而六公主与沈紫嫣姐妹则与她三人相对而坐。
曹芙摘下了帷帽，有些羞涩地说道，“祖母待我甚严，素日并没什么出门的机会，今日见你相邀，一时心动，便忘记了这原本是你们的家宴，我贸贸然地跟了来，倒显得有些不妥当了。”
沈棠的嘴角弯了起来，“芙姐姐过虑了，七夕之节，算是咱们大周朝的盛事，宴席倒是其次了。外边护城河那的河灯，东街口的闹市，满街的灯笼人群，那才是咱们今日要看的重头戏呢。”
京城七夕节的盛景，她曾听沈枫提起过，当时就十分欣羡，但碍于身份无法一睹，今日既有了这么好的机会，若不去游一回，还真的对不起自己。
她凑近了曹芙的耳朵说道，“青凤楼的酒水再好，又怎及得上曹夫人的手艺？等宴席过了一半，咱们两个尽可悄悄地溜出去玩，你看可好？”
曹芙的眼神晶晶亮亮的，既有些退怯，但更多的却是兴奋，她犹豫了良久，终于点了点头。
这时，六公主在宫女的伺候下，起了身。
沈棠笑着对曹芙说道，“芙姐姐，你且先在这坐着，我出去一下，很快便回来。”
她转头向碧痕说道，“好好伺候着曹小姐。”
沈紫妤欠身将她送出了坐席，“大姐姐放心，我会照顾好曹小姐的。”
沈棠带着碧笙徐徐走进了大厅边上的厢房内，里面设有妆台与衣架，可供女客换衣补妆之用。
小林子公公已经在里头恭候多时了，“大小姐，殿下已经准备好了。”
“我知晓了。”
小林子公公悄然退下后，碧笙边煞有其事地将沈棠按在了妆台之前，从怀中掏出了一把象牙梳子，将略有些松散开了的额发重新拢了进去。
门外传来沈紫嫣与沈紫姝的笑声，离得越来越近。
终于，厢房的门，“吱呀”一声打开，沈紫嫣愣了愣，然后语调渐渐升高，颇有些颐指气使地道，“你怎么会在这？”
沈棠一脸无辜，“二妹说得什么话，我的发髻松了，来这归拢归拢，也不可以吗？”
沈紫姝的语气略带着些鄙夷，她哼了一声，“六公主与我姐妹有事在此相商，你若是无事，便可退下了。”
这话说得无礼至极，不尊长姐也就罢了，竟还敢随意使唤长姐，若是真较起真来，沈紫姝这番言语，足以让她在宗祠前跪上一天一夜。
但沈棠却只是轻轻一笑，“真不巧，我还真是有事，碧笙，过来替我整一整衣裳。”
碧笙“哎”了一声，便替沈棠整理了起来，她的动作这般缓慢细致，仿佛这屋内再无他人。
沈紫姝怒极，指着沈棠的鼻子厉声喝道，“六公主就要来了，你竟还不走，信不信我让六公主狠狠地罚过你？”
沈棠笑得越发恬淡了，“三妹此话差矣，六公主乃是皇嗣，咱们与她虽然是表亲，但到底君臣有别。三妹莫不是还有号令当朝公主的本事？”
这话，着实是个陷阱，沈紫姝一时语窒，只能气鼓鼓地指着沈棠，“你……你胡说！”
沈棠忽然微微一叹，低低地道，“二妹三妹，我自问来侯府之后，对你们也算和气，但不知是哪里出了差错，让你们对我起了误会，才会三番四次地……本是同根生，相煎何太急啊！”
她的语气凄婉，一时倒让沈紫嫣有些恍惚，但一想到这世间有沈棠这人，她便浑身都不舒服。
她怎么能舒服？沈棠夺走了她嫡长女的身份，夺走了象征着身份地位的月桂园，夺走了祖父的关注。
还不只如此，祖母最近对她姐妹两个渐渐冷了下来，但对沈棠却越发热乎了，就连三皇子殿下对沈棠的态度也比对她姐妹两个要重视地多。
想及此，沈紫嫣冷哼一声，说道，“谁与你是同根生的？你的母亲姓方，我们的母亲姓秦，咱们原本就不是一条道上的。你这会假惺惺地来说什么误会，哼，咱们之间哪里有什么误会？”
她一字一句地说道，“我们姐妹与你，是不死不休的死敌，从我们出生那日起，便是如此。”
沈棠的嘴角微微翘起，眼中有光亮流转，“那便就可以无中生有，随意编排我的不是，挑拨我与六公主之间的感情？二妹三妹，你们不待见我，是你我之间的事，何必又要牵扯到他人呢？便你们挑起了六公主对我的不喜，那对你们又有什么好处？”
“好处？”沈紫嫣尖利地笑了起来，“你不好过，我们便就高兴，这就是最大的好处。”
沈棠接着又是一叹，“其他的事也就罢了，但你却不该对六公主造谣，说我与那定国公世子之间有什么。六公主正是一片欢喜的待嫁女儿心，听了这话，心情又怎么能好？更何况，污了我的名声，同时却也会带累你们自己的名声。这事，做得太过了。”
沈紫嫣“扑哧”一笑，“六公主的心情怎么样，与我何干？但我们姐妹的心情可好得很呢。本来祖母还说要给你姐弟过个隆重的生辰，这不是因为我随口所说的几句话，便就搅黄了它。不过，这你可怪不得我，谁让六公主对罗世子那般上心，连真伪都不去辨，便将你记恨上了呢！”
她顿了顿，笑得越发张扬了，“六公主早就思慕罗世子，若是将这事情闹大了，说不得她与罗世子的婚事就会有所变故，她定是会偷偷将你惩戒一番，绝不会将此事宣扬出去，又怎么会于我姐妹的名声有损？”
沈紫姝微微昂着头，脸带不屑地说道，“姐姐，与她说这些有何益处，六公主稍候便要来了，让她听到这些可就不好了。”
“怕什么？”沈紫嫣挑着眉说道，“六公主对我们姐妹言听计从，略解释几句便就过去了。”
沈棠眯了眯眼，“二妹倒是自信地紧，怕只怕哪天阴沟里翻了船呢。”
沈紫嫣冷哼一声，“你且管好你自己罢。”
沈棠低低地笑了起来，在穿衣镜前细细地察看了一遍，见发髻也扎实了，衣裳也整好了，便带着碧笙缓缓地出了内厢。
她刚落座，就有个小宫女凑到她身前，低声在她耳边说了些什么，她笑着点了点头，那小宫女便悄然退了出去。
这时沈紫嫣姐妹一脸颓丧地回到了席上，面对着沈棠沉稳自信的笑脸，沈紫嫣也不知怎的，心中忽然咯愣了一下，脸上现出狐疑之色。
沈棠轻轻一笑，并不去理会。
酒菜陆陆续续地端上了案来，过不多久便皆已经齐备，赵慕隔着屏风说道，“翩翩身子有些不舒服，方才我已经让四弟先送她回宫了。几位妹妹，还请随意。”
他顿了顿，接着说道，“青凤楼的酒水乃是大周一绝，若是能饮，可切莫错过了。”
沈棠笑着回道，“我们皆不擅饮酒，倒是要拂了殿下的一番美意了。”
赵慕清朗的声音传来，“无碍的，棠儿妹妹，还请代慕照顾其他几位妹妹，多用一些菜吧。”
沈棠悄声对曹芙说道，“用两口垫垫肚子便罢了，可别吃得太饱，留着点肚子。我听说东街口的小吃颇具特色，等下我们两个便去那瞧瞧吧。”
曹芙点了点头，“现在若是走了，会不会有些失礼？”
沈棠想了想，便唤过身后的女侍低声交待了两句，然后拉着曹芙的手便悄然地从席上退了下去。
沈紫嫣的脸上现出狐疑的神色来，她对橘红说道，“跟上去，看看她们是去哪里。”
