“这位老先生，你说的可是前顺末文成皇帝陈志锦吗？”
话落人现，众人寻声望去，只见二楼向南正中一张雅座上，左首站起一个年约二八的青衣少女，她梳着一双冲天辫，两瓣秀发竖在胸前，明眸皓齿，灵秀逼人。在她的对面却是坐着一个青纱蒙面，身材玲珑的女子，正抚琴思索，依稀可见一双丹凤眼，蛾眉淡扫，如云的发髻上斜插金步摇，一身碎布花裙更显雅而不俗。此女虽不显露真容，但气质绝佳，世间少见。
周书公正一脸自得，闻言不禁侧目，拍扇惊道:“不错，不错！难得，难得。这位姑娘年纪轻轻，想不到见识如此广博，连此等轶事竟也知晓，不知可否见告芳名？”他这么一称赞，在座的男女老少，上上下下少说百十人，此刻无不目光灼灼盯着那青衣少女，眼光中有敬佩、仰慕、惊叹，不一而足。
如此众目睽睽之下，那少女稚气未退，却也丝毫不见怯色，露齿一笑，宛如编贝。
“先生夸奖我了，我哪里知道这些事，是我家小姐告诉我的！我叫小青。”说罢，那少女偏过头去，也不理会众人奇异的目光，转身落座，只是朝着对坐的蒙面女子得意一笑。蒙面女子横斥了她一眼，愠声道：“就你会卖乖，满意了吧！”
“小青，青青子衿，悠悠我心。好名字！”周书公自觑一笑，目光呆滞一般盯着那小青姑娘的背影，似乎有些留恋。
“喂喂喂，我说你这老酸秀才还有完没玩，见着人家小丫头长得漂亮，就挪不开眼了是不是。一大把年纪了，怎么着，还想老牛吃嫩草呀？”先前那白发老妇忍不住用凤头拐杖敲了敲桌腿催促着，望着周书公一脸鄙夷嗔怒之色，面容十分难看。她这么一说，众人不禁哄堂大笑。
小青见白发老妇竟拿她取笑，禁不住粉脸变色，立时站了起来，怒道：“这老太婆岂有此理，我要去教训她！”说着站起身来，便要去找白发老妇的晦气。蒙面女子却及时伸臂把她拦住，劝道：“青妹，坐下，你不要多事！”她语声轻柔，却有着一股令人不容拒绝的味道。小青嘴里嘟噜了一下，恨恨地盯了白发老妇那边一眼才坐下，却是心有未甘。
众目睽睽之下，白发老妇这番冷嘲热讽，令周书公尴尬不已，他“呃…”一声回过神来，老脸一红，随即干咳一声掩饰道：“呃......果然山外有山、天外有天，老朽算是见识了。”他接着吐了一口气，又道：“那位姑娘说得不错，正是前朝的文成皇帝。”
唐望望了小青及那蒙面女子一眼，有些惊讶，不由得笑道：“周先生，你这回看来只好认栽了，“飞羽令”得易主了，哈哈哈！”似乎难得见到周书公出丑，他笑得很是开心。
“兄台所言正是，理当如此。”周书公一边说着，将手中“飞羽令”有些依依不舍地看了一眼，抬首作揖望向二楼蒙面女子道：“小姐天资聪颖，老夫敬佩之至，此物就请小姐笑纳！”
蒙面女子螓首轻摇，有些赧色，推拒道：“老先生夸奖了，妾身不过是瞎猜而已，碰巧撞上了，并无觊觎先生宝物之意，实不敢夺人之所美，还请老先生收回吧！”蒙面女子这一串话说出，声音极具磁性，令人听来如沐春风，众人不由得纷纷注目。
“小姐虽是瞎猜，却一语中的，可见冥冥之中自有天意，此物理当归你所有。况且老朽有言在先，你若不要，这倒令老朽为难了。”众人见状，也哄闹着要蒙面女子收下。
蒙面女子见推辞不得，点了点头，向小青示意道：“既如此，小女子就多谢老先生相赠了。”那小青得了蒙面女子示意，莲步轻易，从二楼上走了下来，从周书公处取过“飞羽令”不提。众人却对周书公的下文翘首以待。
“文成皇帝……就是那个只爱画画......绣花......结果丢了江山的那个昏君吗？”人群中那个麻脸壮汉忽然插嘴道，结果引得不少人哄笑起来。周书公见他年纪不大，却肥头大耳，一幅好吃懒做、不学无术的样子，实在有点诧异，问道：“这位兄弟，你又是从哪里知道的？”
麻脸大汉憨笑道：“我......我在戏台上看的，我听唱戏的牛班主他们......是这么说的。”他说得结结巴巴，似乎有些不太肯定。
周书公盯着麻脸大汉，心道：牛班主......原来如此。这人看起来傻楞傻楞的，想不到倒也不傻，还能记住戏文，于是点了点头，回首面向众人，道：“这位兄弟说对了。这文成皇帝乃是宪宗皇帝最小的儿子，深得宪宗皇帝宠爱。当年蓝烟公主东来之时，他还只十六岁，虽是懵懂少年，却已经贵为皇太子。这位皇太子不但酷爱丹青绘画，登基后还喜欢上了江南的针绣，曾拜师制裳女官学艺三月有余，一时沦为宫廷笑谈。大家可知道这是为什么？”
“为什么？”众人好奇询问。
白发老妇听到此处，却是插嘴讥笑道：“堂堂一个大男人，而且身为皇帝，竟然放着正事不干，喜欢做此种无聊之事，玩物尚志，无怪乎灭国遭灾…”她说话的同时，目光却是盯着周书公，似乎意有所指。
周书公听了她这话，越发地怀疑起来，他不敢与白发老妇对视，慌忙将眼避了开去。
“周老先生，如此说来，你说的这件宝贝莫非跟他有关系？”那青衣少女小青也忍不住好奇心，开口问道。
周书公回道：“姑娘说得没错！自古以来，男耕女织，大家可能对男人做女工之事比较反感，尤其这位文成皇帝，那可是位列九五至尊的天子。堂堂天子之尊、江山垂拱而治，何以会痴念这些凡夫俗女的手技？”
“是啊，为什么？”众人不由得竟相追问。
周书公原本是说的江湖草莽轶事，谁料想居然牵扯到前朝皇家秘闻，在场众人的好奇心都被勾了起来，就连一向爱唱反调的慕容峥等人也来了兴趣，不再打岔。
只听周书公继续说道：“正所谓有果必有因，当年伽兰国蓝烟公主东来我中土，与宪宗皇帝定下婚约，两国结秦晋之好。但二人年岁相差实在太大，宪宗皇帝当年已六十有余，行将就木；而这蓝烟公主年方十七，正当妙龄，做他孙女似乎都嫌小，但却被迫要与之结亲。所以，这桩婚姻当时颇多争议。可巧的是，蓝烟公主与正当太子的文成皇帝年岁相若。
正所谓青春少艾，这文成皇帝自打在皇宫内自打初见了这蓝烟公主后，便情窦初开，一见倾心，每日里魂牵梦萦，不思茶饭。无奈蓝烟公主却对此视而不见，表现得十分冷淡。后来......”
小青听到此处，忍不住站起，隔着护栏冲口而出：“那后来怎么样？他们在一起了吗？”她问完就后悔了，如玉的粉脸上飞起了两朵红云，因为她发现所有人都以异样的眼光看着她，就好像她做了什么见不得人的事。
其实也怪不得那些人，毕竟当时礼教慎防，除了跑江湖卖艺的，寻常年轻女子轻易不出大门，她不但抛头露面，还在大庭广众之下索问这些男女情爱之事，实在有些不妥。
周书公摇头苦笑：“小青姑娘，当时蓝烟公主与宪宗皇帝已然订婚，便已是文成皇帝的庶母，文成皇帝怎么可能跟她在一起？这不是乱伦么！”
小青惊叫道：“天呐！那他岂不是喜欢上了他的后娘？那宪宗皇帝既然那么疼爱儿子，就不能让一让吗？他都那么一大把年纪......可以做蓝烟公主的爷爷了！”她说这话时冲着周书公，一脸娇憨无比，睫毛也是一闪一闪，灵秀逼人。
周书公无言以对，心道：“你小姑娘也太天真，懂什么，婚姻大事，你当是小孩子胡闹吗？”
小青见周书公不说话，只是呆呆望着自己，没来由脸一红，嗔道：“你们这些老不羞......哼，讨厌！”她说到这里，想到了刚才白发老妇说的话，不禁心中来气，狠狠地剜了周书公一眼。
周书公不知哪里得罪了她，哭笑不得，忍不住掐指一算，心想：难道老夫今日命犯女人？圣人说，世间唯有小人与女子难养也！果然是对的，这女人就是麻烦，不管老的小的都一样。
只是不知何故，这小青年龄虽幼，却一颦一笑皆具魔力，就连他这种老男人都有些把持不住，莫非是太久未近女色的缘故？他思忖到这里，努力摇了摇头，令自己清醒一下。
在座的九成以上都是男人，见这小青姑娘人美可爱，言语说得直白，俱都帮衬着哄笑起来。虽然这姑娘说话带刺，但说的也是事实。男人不管年纪多大，一样喜欢年轻貌美的女人。照道理，宪宗皇帝年纪一大把，却占着鸡窝不下蛋，为何不为儿子做主，后人也无法理解。
那慕容峥刚巧与小青二女斜对而坐，见她生得花朵一般，言语有趣，实在心痒难烧，忍着脸上的疼痛调侃道：“小青姑娘......你不喜欢老爷爷，定是......喜欢小哥哥了，本少爷……也很喜欢你……你这样又漂亮又有趣的小妹妹。”他被白发老妇打伤了脸颊，到现在还没有完全恢复，以至于说气话来有些嘶哑不清，但他这一桌人都听得清清楚楚，都讪笑着咧开了嘴，有一个甚至朝着小青二女打起了马哨。
小青见慕容峥竟然敢当众调戏她，气得柳眉倒竖：“哪里来的乌鸦在这里呱噪，小心本姑娘再煽你两耳刮子，叫你狗嘴里吐不出象牙来！”
玫瑰虽艳，丽而有刺！
“你......”慕容峥一听，气得七窍生烟，他平时调戏妇女那是家常便饭，可还从来没有遇到像小青这样桀骜的姑娘，这姑娘如同一朵带刺的玫瑰，谁碰扎谁。慕容峥受这一激，如同受惊的蛤蟆鼓足了气势，原本想站起来，走过去好好调教一下那个不懂事的小妮子，可一转眼发现白发老妇正在一旁虎视眈眈盯着他，浑身不禁一颤，立刻如泄气的皮球一样，憋缩了回去。只见他一言不发捂着脸，倒成了惊弓之鸟了。
许强一旁瞧见了，心中好笑，却低声安慰道：“慕容公子，你且忍耐一下，咱好汉不吃眼前亏，以后有的是机会！”
慕容峥身份尊贵，想不到自来到醉仙馆却处处碰壁受气，当下气得脸色忽红忽白、忽白忽红。
周书公见慕容峥等人安静了下来，这才继续说道：“文成皇帝本性格柔弱，他虽然喜欢蓝烟公主，却碍于身份脸面不敢吐露，怎料后来一场大火，竟致心上人香消玉殒，文成皇帝未成表白却已然痛失挚爱。他初涉情关，便遭受打击，不由得心灰意冷。此后也消极厌世、无心学业，登基后也不爱打理朝政，终日里纵情山水、沉迷风雅之事，致使大权为朝臣宦官们把持，他们结党营私、贪污腐败，搞得民不聊生，贼匪四起，最终落得国破家亡。”
许久未曾说话的唐望听到这里忽然低声说道：“问世间情为何物，直叫人生死相许。”话声中似乎颇觉无奈。
周书公听罢，拍手赞道：“仁兄说得正是！归根到底，这情关难破。这文成帝虽然谈不上是一位好皇帝，但却是一个痴情汉。他在丹青方面的造诣也无可厚非，留下的墨宝被当今很多王宫大臣争相收藏，价值不菲，其中有一幅《七美人图》，更是拍卖到市价白银一百万两！”
“一百万两白银！”众人无不惊叹，以目前市价，这足足可以买下整条七里街，相比较白玉麒麟，确实珍奇得多了。
“说到底也就是一幅画，难道独孤行偷不到的东西便是这《七美人图》吗？”白发老妇似乎丝毫不为金银心动，有些不以为然。
周书公瞄了白发老妇一眼，却不敢多看，他转过头轻摇折扇，朝众人笑道：
“老朽猜想，想必独孤行此次造访慕容山庄正是为这《七美人图》而来，当年慕容庄主以一百万两白银买回去这副图，将之视若瑰宝，收藏密室供奉。只可惜后来慕容山庄发生了一次火患，这副价值连城的名画也不幸化为灰烬了。只是慕容山庄对此事隐而不宣，所以独孤行他并不知道此事，他偷画不成，总不能空入宝山而回吧，所以这才顺手牵羊盗走了那白玉麒麟。”
“是的，没错。周先生，那你可知道那贼子现在何处？”慕容峥忽然转过头，有些惊疑地问周书公。这些事连他都是偷听父亲与祖母谈话得来的，而周书公仿佛亲身所见一般，实在让他吃惊。
周书公不答反问道：“这位公子，还未请教？”慕容峥站起来，傲然道：“本公子复姓慕容，单名一个峥字，慕容万金就是家父。”众人听罢哗然，禁不住窃窃私语起来，有羡慕嫉妒他身份的，也有幸灾乐祸的，不一而足。
“原来是慕容公子，幸会，幸会。”周书公象征性地拱了拱手，心想：“这可巧了，说是非遇上事主了！”
慕容峥一脸傲然，追问道：“周先生，他们都说你博古通今，人称百晓先生，你若肯告诉我独孤行那贼子行踪何处，本少爷定让家父好好报答于你！”
“多谢慕容公子美意，只是十分抱歉，这个老朽确实不知道。”周书公回答得很干脆。
慕容峥有些失望，环目四顾道：“各位，有哪个知道独孤行下落的，可告知本公子，倘若消息属实，本公子赏他一千两银子。”
这位慕容公子还真是财大气粗，不过他能想到用这个方法来查找独孤行的下落，倒还不笨。只可惜，独孤行外号“飞羽神龙”，平日见首不见尾，江湖中确实没有几人知道他的下落，因而重赏之下却也无人出声。
“说书的，这《七美人图》既然已经被焚毁，独孤行就是有通天的本领也是得不到了。你磨磨唧唧说了半天，又是女人又是画的，究竟葫芦里卖的什么药？”白发老妇忽然站了起来，看来她已经等得不耐烦了。
周书公拱了拱手，道：“这位……老夫人稍安勿躁，老朽说的此物正是跟女人和画有关。各位，纸绘的《七美人图》虽然已经被焚毁，但金丝银线绣制的《七美人图》却还在世。它就是由文成皇帝亲手绘绣的《七美人图》，想必在座诸位尚未听说过吧！”
唐望奇道：“金丝银线绣制的《七美人图》？这又是何物？”
周书公当真一语惊人，世上还有如此奇妙之物，那纸绘的《七美人图》已然价值百万，这金丝银线绣制的《七美人图》又作价几何呢？众人一时惊讶万分，纷纷议论起来。
周书公不理众人，忽然原地踱步起来，边走边吟道：“青棋黄酒任凭杀，朱颜不负紫年华。绿水岚桥娇影秀，白衣玉笛尽芳华。”众人见周书公居然吟诗起来，不由莫名其妙。
“各位，《七美人图》是图非图，似画非画，图在纸上，画在帛中。老朽刚才念的这首诗便是文成帝在《七美人图》画上所题，画中所绘的七位美女正是他初见蓝烟公主及其六位侍女在皇宫后花园嬉戏娱乐的景象。后来蓝烟公主主仆七人却不幸罹难，文成皇帝常常睹物思人，为了将画中人物永久留存，不至失色，他又照着画纸花了半年世间，将所绘人物景色用金丝银线一一亲自绣在了一张锦帛上，这就是《七美人图》的由来。”
白发老妇听到此处，哼声冷笑道：“老身道是什么稀罕物事，不就一幅刺绣而已？”她说话声音很大，似乎生怕别人听不见一般。
周书公反驳道：“这幅绣帛可不简单，堪称稀世珍宝，古宝斋的老板可是传话江湖，愿意以古宝斋旗下全部产业交换此物！”
“古宝斋！”众人一听，顿时炸了锅。
