皇帝亲自下旨，德贵妃生辰设在德阳殿。那是宫中最大的殿阁，又命所有世家贵族的青年才俊都入宫贺寿。
历朝历代，只有皇帝与皇后、太后及以上身份能设生辰寿宴，翻开国朝史册文载，除去祖皇帝因御极之前原配发妻早逝，御极之后又未立皇后，后因念及当时掌管后宫的贵妃辛劳曾为她做寿宴，携贵妃接受大臣祝寿之外，还未有皇帝会为贵妃大庆生辰。
因为这事桓王更是开心了许久，连徐恕宁这认为这是天赐之机，精心为他找来精雕篆刻百福的青铜酒樽做寿礼，又让他提前笼络本欲回京的恭郡王，务必要让他在长途跋涉的辛劳中病倒在官驿。
德贵妃寿辰那天，高大雄伟的德阳殿内设席近六百，可谓是坐客满堂，除去远在西塞镇守的瑞王及返还禁中生出意外未能赶回来的恭郡王，其余皇子公主均回朝参与寿宴，热闹的场面堪比万寿节。
黑墨石板铺就的地面被擦拭得不染纤尘，从殿门直通御座的通道上铺着厚厚的牡丹祥纹地毯，屋顶的房梁上挂缀着大红色的绡纱，青铜包裹底脚的宽大柱子八宝宫灯挂顶，让殿堂满室在黑夜中明亮如昼。
皇帝在众人的跪俯中与德贵妃一前一后的走进殿内，他看着御座下首左侧的位置上仍旧空着，面色微变，抬手让众人平身。
那是比亲王还要尊贵的荣裕长公主的席位。
公冶子明显也发现了，安华竟在皇帝到了还没来，会在场上设置席位说明她并没有拒绝出席，那么按照她素来谨慎守时的性子，不会犯这个过错才对。
他看向祉禄使了个眼色，但祉禄也只是摇摇头表示自己并不知道怎么回事。
祉禄微微侧首低声问在自己后半个身子的琉惜道：“皇姐有与你说她整这出是为什么吗？”
琉惜也是摇摇头，“没有，皇姐昨日还同我说，陛下允她今日在大殿上选择自己的夫婿，她今日会盛装出席。”
满堂寂静，众人都在等着皇帝宣布开宴，但皇帝就是闭口不语，看着宫殿大门沉默。德贵妃也发现了自己对面的尊位空空，她看着皇帝的脸色不大好看，心知陛下是在为安华烦心但也不敢提醒催促，只能一同沉默。
“进菜。”皇帝等了一会见安华还没到，又见座下众人都陷入沉默方才开口。
玄衣红带的内监与繁花暗纹素雪绢衣外罩飘逸红纱的宫婢，端着道道菜品与点心酒水相继跨进门槛。皇帝朝忠靖微微颔首，一身墨绛红宫装的忠靖躬身上前在宫人的来去之间为贵妃首唱祝词。
“德贵妃祁氏久侍宫闱，率礼不越，深慰朕心。值贵妃生辰，期颐眉寿寿长春，五福三灵禄永永。逢佳日天合，蔷薇香送清和月，芍药祥天吉庆花。花灿金萱，鸿案相庄，中天婺焕，瑶池春永。聚诸位于一室，为贵妃齐贺贵寿！”
待忠靖公公说完话语，酒菜也上齐全，皇帝举着酒杯起身对德贵妃道：“贵妃操持后宫十数载，后宫一片祥和，辛苦！朕祝贵妃福寿安康！”
贵妃起身对皇帝做了个万福礼，将杯中酒饮下，“臣妾亦祝愿陛下万福金安！”
皇帝敬酒完毕，满堂众人站起来向贵妃恭贺道：“臣等恭祝贵妃娘娘福寿延绵！”
随侍的宫婢为贵妃添上半杯酒，贵妃坐在原位举起酒樽朝着众人道：“诸位都是国朝的肱骨大臣和未来栋梁，本宫厚颜受之，在此谢过诸位！”
桓王和十公主待众人坐下，又举杯出列，于堂中长跪拜寿道：“儿臣恭祝母妃，懿德延年，瑞霭萱堂！”
“沚衽，安平，好孩子，快起来！”德贵妃饮下敬酒，又将安平唤到上首，让她在自己身旁就坐。
贵妃的孩子敬酒后皇帝也就宣布开宴，众人开始享用美食，歌舞陆续进入殿中，丝竹之声不绝于耳，杯酒交错欢笑不停。
皇帝早已过了喜欢喧闹的年纪，他搀扶着扶手靠近德贵妃一旁，微微俯下身子朝安平道：“平儿，过些日子你就要嫁给殷池风，可如今殷池风也不过是镇军参军，身上并无爵位，你可觉得委屈？”
安平呵呵的笑着摇摇头，“父皇，女儿并不觉得委屈。女儿只是生来命好，无需付出便能锦衣玉食，有幸生在父皇强治下国富民强的盛世，女儿不需如前人为国家而付出什么，女儿怎么还会觉得委屈呢？”
皇帝听罢哈哈大笑，一直在念叨着要给十公主赏赐什么。
桓王跟坐在上首的德贵妃交换了一下眼神，瞧见皇帝此时心情大悦，赶紧从座位上起来，出列道：“父皇，儿臣想借母妃寿辰讨一样东西。”
“哦？沚衽有什么所求，但讲无妨。”皇帝心情极好，也就不似在朝堂那般唤他的爵位。
桓王离开位置走到中间跪下道：“父皇，儿臣斗胆想为恭郡王在禁中讨个闲职。”
恭郡王是皇帝长子，他的母妃曾在皇帝潜邸的时候曾被宠冠一时，但皇帝登基后不久夜间宫内走水，被活活烧死。
他本人因自娘胎落地天生左手有疾，自知没有机会争夺大位，早早就申请就藩去了封地，自此除了新年朝贺与万寿节并不回禁中。
台下的祉禄闻声抬头看了一眼皇帝，见皇帝真的垂眸思考这事，心中只觉得奇怪，桓王这般为恭郡王谋位究竟是为什么。他与公冶子对视一眼，两人皆是不明所以。
安平也附声道：“父皇，大皇兄身子不好，现在夏天要到了，他的属地又湿热暑气极重，不如您就允应二皇兄，让大皇兄回禁中待两年吧！”
皇帝如今年纪大了，总是想要子女齐齐整整的在自己身边，他看了这两兄妹笑着点点头，招来忠靖耳语几句，众人眼见忠靖慢慢走到站在御座基台的跟前便知道有圣谕，喧嚣逐渐安静。
然而还没等忠靖说话，便听到殿外来报：“长公主殿下到！”
安华身着一袭黄绸冷调的华服，外披着挽迤三尺有余的大红色金丝细绣凤翔牡丹纹长衣，素来清丽的玉颜上画着无可挑剔的妆容，如血的朱唇上眉目微凉，妩媚雍容，确又淡漠寒凉。
堂内瞬间一片安静。
他们从来没见过这般张扬娇媚的长公主。
公冶子看着她一步一步的走进来，他也从未见过这样明媚动人的安华，默默饮下一杯苦酒，甚至在想，倘若没有这么多事情发生，她日后嫁给他，是否也会单独为他盛装华服，精心梳妆。
“儿臣，荣裕大长公主安华，叩见父皇，愿父皇万岁，万岁，万万岁！”安华在桓王前面跪下叩首，凤冠下的金色步摇随着她的动作轻轻摇曳。
自从礼制堪比亲王爵位的的荣裕公主被加冠大长公主名号，众人为简化其称呼渐渐的成日了都称她做长公主，确实都快忘记了，她的封号是荣裕大长公主，寓意为国朝最为荣耀隆裕的公主。
皇帝显然被她震惊到了，讷讷的说了句“起来吧。”
安华缓缓起身却并不到上首落座，而是正视皇帝道：“父皇，当日在文德殿内您许诺儿臣，儿臣的夫婿可自行抉择，今日儿臣盛装前来正是要选出自己的夫婿。”
在这个场面上说出这番话，是赤裸裸的挑衅帝皇，众臣不由得放下手中的杯盏筷箸，目不斜视的看着整个殿堂的中央。
坐在最上首的帝皇拍案而起，爵弁上的长紞随着动作晃动在身前，但很快，他的怒气就压制下来。
“君无戏言。”
安华朝皇帝躬身长拜，目光环视一圈，莲步轻移到公冶子身前，妩媚迷离的凤眸在眼波流转之间风华显尽。
“公冶子觉得，这满座的青年才俊，谁能与吾比肩而立，做昶园的主人？”
关于皇帝传口谕到尚书台要拟旨作废长公主与公冶子的婚事，虽说禁中沸沸扬扬，但毕竟明旨书好交给文德殿后一直未发出来，即使引起诸多猜疑，却也并没有人敢过多置喙。
如今长公主亲自将这层遮掩扯开，皇帝脸色可谓难看至极，但是心中对于这个女儿他终究存在过多为人君父的愧疚。
他曾以为自己可以庇佑这个女儿一世安康荣华，让她开心快乐的过一生，于是对她的大事小事从来都是再三斟酌，步步为营，可在她一生最为重要的两次选择上，却都做了让她痛苦不已的决定。
祉禄见场面越发不对，他忙从座位上起来快步到安华身边，将她拥在怀里双手握住她的臂弯，语气轻轻却声音洪亮道：“皇姐醉了，来，我们先下去歇息。”
可安华并不打算顺着他的好意下这个已有些难堪的台面，她甩开祉禄的手，笑靥如花得有重复的问了一遍公冶子：“公冶子觉得，这满座的青年才俊，谁能与吾比肩而立，做昶园的主人？”
公冶子避无可避，起身躬身作揖行了个大礼，却没有勇气抬头，已久埋首道：“长公主殿下天之娇女，是我朝最为荣耀隆裕的公主，臣不过一介卤莽武夫又怎敢妄下评断殿下择婿人选。”
“你这话，可是真心。”
“是。”这个字，他简直是咬牙切齿的吐出来。
“好，很好。”安华迅速转身，快步走到他对面斜后方，就要拉起那人的手。
他是尚书台的一名笔录，是一个已头发斑白的老头子，因曾经有幸为帝师祁老学士做副手一同给皇帝讲课，得圣上记挂一直留在禁中，现在挂职在尚书台做一名笔录书写诏书教旨。
看出来她的意思，祉禄大声唤了一句：“皇姐！”情急之下，他忙叫琉惜去拉住她的手。
琉惜刚从座上起来，还来伸手去抓安华的手，就见一道身影迅速从眼前擦过。
公冶子一把抓住安华的手腕，低声暗哑问道：“殿下金枝玉叶，切要三思，别伤了自己。”
“放手！”安华甩不开那有力的大手，狠狠的瞪着公冶子，厉声道。
荣亲王见场面陷入僵局，忙从榻上起来面向皇帝躬身拜了拜，走到祉禄身侧对着公冶子道：“公冶大夫难道看不出来长公主殿下醉酒了吗，还不快送殿下去歇息！”
桓王见状也从座上起来朝殷池风道：“殷参军，还去帮忙扶长公主下去歇息。”
众人见皇帝脸色愈发的难堪，诸位皇子都连连出声，也知晓这事涉及皇室体面，也不敢再去看热闹，纷纷低下头闭上眼。
安华迅速回身，眸光微寒的巡视众人，又看向皇帝：“吾乃陛下金册玉宝加封的长公主，加冠皇号，爵同亲王，大殿之上陛下未语，你们怎敢动手？”
荣裕皇长公主，这代表着皇帝对她的爱，超古越今。
一时之下，荣亲王、桓王和殷池风都不知如何是好，也不敢在这时候去谏言其他，只得待立在原地。
“让她选。”皇帝低沉着脸，额头上青筋凸起，却还是让她继续。
自从先皇后薨逝，她仿佛一夜之间就长大了，就连褚卫逝世她都并未大哭大闹，但是他知道，这个女儿已经快撑不住了，即使所有人都劝他继续禁锢她，他也要给这个女儿一个情绪的宣泄口。
如果真的她拿一生来开玩笑，那么他也不介意用鲜血来为她打破那个婚约。
帝王，从来都是霸道且残忍。
皇帝一言，所有人的不敢在上面去劝，安华用力甩开公冶子的手，刚要去拉那个已经浑身发抖的老头，公冶子迅速扳过她的身子单膝跪下道：“臣与殿下的婚旨还未解除，今日臣斗胆恳求殿下，不要选。”
“本宫凭什么要答应？”安华仿佛听到了一个什么笑话，好笑的看着公冶子，面上明明是笑，但眼角却落下了一滴泪。
公冶子抬头看了安华一眼，站了起来，伸手掀开她外面穿着的外袍一边，从她腰间解下那黄铜裹着的玉牌，上面篆刻着‘公冶家主令’五个大字。
他微微俯身将那牌子高举，道：“这是历代公冶家主身份的象征，素来只有家主与主母能拿，殿下既已收下，便是默认了容雁的意思。”
他的心还是不够硬，他没办法看着安华像飞蛾一样扑向熊熊的烈火。
安华轻笑一声，抬头收了泪，拿回那牌子挂回腰间，又一把拉起公冶子走到殿中央跪下，“父皇，儿臣选好了。儿臣，要公冶子。”
