烈山宫的隆冬，白雪覆盖新筑的黎居，上上下下，层层叠叠，如披上厚厚的白羊毛。
姜明鲲躺在绒地席上，身上盖着紫貂皮。草屋的角落，石头垒砌的火塘，里面的木柴燃起火焰，让人温暖如春。
刑天不断辗拭貂皮的边角，他怕木壁透袭的冷风，侵入鲲哥的身体。
姜明鲲昏迷几十日，尝试着各种医治，不见好转。
蚩尤委派屯蒙求助炎帝，将近一月，可烈山宫的路口，仍然不见身影。
“奇怪，鲲哥的毒伤明显好转，怎么突然复发?难道真是双蝶使坏?”
刑天正想着此事，门帘被轻轻挑开。双蝶姐妹首先走进来。她俩深低着头，不敢看他射出的怒光。
“蝶舞的嘴里，还有一根栗刺！”姜澉随后走进来，摊开手掌。
在他的掌心里，放着一根比头发稍粗的栗果刺。
刑天气愤地站起，他一把逮住蝶舞的手：“人小心坏，你想害死他吗？”
“我没有下毒！”蝶舞昂起头，小眼睛直碰他的怒光，理直气壮地申辩。
“这是什么?”刑天接过姜澉的栗刺，从他牛首面具里，看到一双担忧的眼神。
他把栗刺摆在蝶舞的眼前：“说，谁指使你干的?”
“蝶舞没有下毒！”蝶影清秀的面容，表现出异常的勇敢。她扯开妹妹的手，说：“是我做的！”
“你会施毒笑颜尽?”刑天打量纤纤弱质的蝶影，不相信清丽纯真的外表，藏有一颗蛇蝎心。这对孪生小姐妹，长得相似，性格却各有所异。
蝶舞胆大刚烈，蝶影清秀温柔。
“姊妹俩的际遇，很可怜，明天让苏岭带走，把二人在高黎安顿下来！”
刑天的心，顿时软下来。他放开姐妹俩，黯然神伤。
“红菱大叔，刑天真无用，枉为练夷丹人，连鲲哥也救不了。”眼泪不争气流出来，伴随着脸上的无助。
姜澉拍拍刑天的肩，不知如何安慰。屯蒙返回神农有些时日，炎帝能不能来，他心里没底。
“启禀蚩尤，炎帝姜榆罔求见！”信兵掀开帘，跪在姜澉面前。
“快快有请！”姜澉牛首面具放出烁光。他嫌信兵脚步慢，径直冲出门外。
“炎帝来了，鲲哥有救了。”刑天只差欢呼雀跃。他看了看双蝶姐妹，不敢抽身离开。
“青云哥哥，青云哥哥。”一个热辣的声音，从外面的喧闹中，分离出来，传到门帘外。
“云桑妹妹?”刑天正臆猜外面嘈杂的声音有谁，听到云桑的呼唤，不由地喜出望外。
门帘撩开，云桑风风火火地走进屋。
她浑身被厚厚的貂绒包裹，散披黑发的头上，插着一根红色的玉笄。
她眼眸灵动、鼻子秀挺、嘴唇红润。圆滑的脸颊下，一溜美人槽，藏在齐颈的白丝绒里，若隐若现，美丽动人。
她几步冲到刑天面前，不拘昏迷的姜明鲲，以及双蝶姐妹的羞怯。多少个日夜的想念，在此刻释放出来。她大胆挽起他的手，满脸陶醉地靠在他肩上。
“青云哥哥，我俩种的雪梅，开花了，开了很多很多红色的花朵。”
如果回到小时候，刑天会拉着云桑的手，无拘无束地旋转。还可以把她背在肩上蹦高高。可今时不同往日。经历了太多的事情，让他变得成熟。
嘘……刑天竖起一指，点着嘴唇，再指着地席上的姜明鲲。
云桑从热情奔放中，立刻清醒。
是啊，她陪阿爹来到烈山宫，主要是帮姜十七疗伤。
她喜爱地看了看刑天，有些不舍地退居到角落。
“大姊姊，大姊姊，你在哪?”童声伴着轻快的脚步，急急走来。
门帘启开，炎帝姜榆罔怀抱六岁的幺女儿精卫，走了进来。
炎帝身穿青色绒袍，头戴尖角皮冠，背篓里，插着一根打药鞭。鞭梢呈淡黄色。
他肤色赤红，须白如雪，凹陷的眼窝，一双邃目炯炯有神。
“青云参见炎帝！”刑天躬身行礼。
“青云，喔，本王应该叫你刑天，你阿公在北黎过得很好，不要挂心。”
“多谢炎帝相告，阿公无恙，刑天亦安！”刑天从炎帝手中接过精卫，把她抱在身上。
精卫四岁那年，患了奇怪的眼疾，双目失明。炎帝寻遍各种医治的良方，至今无效。
“是青云哥哥吗？”精卫双目无神，她伸出小手，抚摸刑天的脸胧，来确定自己的猜测。
“青云哥哥，你瘦了。”精卫认真地淌着他的脸，轻笑。
“是吗？”
“青云哥哥有了一个新名字，叫刑天。”云桑抱起妹妹，把她放下地。
姜澉走进门，他和炎帝默默对视，凝神的片刻，流露出的是担忧。他狠狠地点头，默许炎帝的医治方法。
炎帝放下背篓，从里面拿出一个布囊。他取出一枚细小的骨针，在姜明鲲耳垂的伤口，划了道浅浅圆圈。
他掏出锋利的石刃，深挖圆圈内的肉团，连根刨去。
伤口处，立刻血流如注。
“啊……”姜明鲲从昏迷中疼醒，忍不住大声叫唤。
炎帝掏出怀袋的竹管，拨开布塞，在伤口均匀地洒上止血药。
他捡起地上血稠黏糊的腐肉，从里面挑出一根尖栗刺。
刑天惊愣地盯着尖栗刺，再从地上拾起丢弃的那根。
两根僵直的栗刺并排在一起，看不出来是致人疯狂的笑颜尽。
“这叫栗胆虫，以栗毒刺为食！”炎帝喂姜明鲲服下解毒药，走到火塘边，抽出一根燃烧的木柴，抵近栗刺边烘烤。
两根栗刺受到热源，同时翻滚着身体，不停挣扎。
“我等错怪了蝶舞蝶影！奉节的火把，近到明鲲的身边，复活了栗胆虫。”姜澉说话时，眼里的光泽，有愧疚，也有如释重负。
姜明鲲的神智，完全清醒。他站起来，紧紧抓住炎帝的手，激动不已。
他跪下身子，声音颤抖“榆阿公在上，请受明鲲一拜！”
“十七啊，论辈份，你我平辈。只不过痴长二十多年。休以榆阿公相称！起来吧！”炎帝扶起他，长舒一口气：“榆罔迎风踏雪，来到烈山宫，不仅仅是帮你疗毒，心中的挂牵，乃是精卫的眼疾。”
姜澉蹲下身，仔细察看精卫的眼睛。他从她无神的眼珠里，看不到一丝亮光，哪怕一点点。
“东青门的海面，岛屿众多，炎帝不妨领精卫寻觅一番。”姜澉感激道：“待冰雪消融，春暖花开时，姜澉调拨一千黎兵，助你东寻。”
“蚩尤不必兴众，天晴后，榆罔和幺女前往足矣！此次离开神农，有备而来。”炎帝扭头门外，沉声：“水火土三行请进！”
早候门外的离坎、屯蒙、噬焐走进来，站成一排。
炎帝摘下尖角皮冠，露出花白的头发。
姜澉见状，不敢失礼。他揭开牛首面具，一张威武霸气的脸，出现在众人面前。
他深目挺鼻，短须浓密。丰唇饱满。亮额居中，生长着一颗上圆下方的乾坤痣。
刑天听阿公讲过，长有乾坤痣的人，他日得势，地动山摇。
炎帝挽住姜澉的手，神情肃穆。
稍后，他振作道：“阪泉晶盐，攸关姜姓族人的生存。来年秋季，你我联手，夺下整个阪泉！”
“姜澉此意甚久，乃不谋而合也！”姜澉喜形于色，双手紧拥炎帝：“少青湖边的天支营，霍康从九黎各处，召集二千神农子弟，可供炎帝调遣。只可惜，尚缺一名护天将。”
“护天将的人选，榆罔心定已久。”炎帝笑对姜澉，卖个关子：“这人近在眼前。”
“谁人也?”
“刑天！”
炎帝语出惊鸿，所有人都很意外。刑天毕竟年少，怎能统领天支营。
神农氏有金、木、水、火、土五大行营。四大定支营：天支、地支、干支、乙支。三大护卫堂：庚申堂、已未堂、寅卯堂。
除了精锐的五行营，其次就是定支营。而天支营作为定支营之首，主要任务是保护氏族的生命。
九黎分支神农，在九个黎部，遗留很多神农氏族。炎帝派霍康扎根九黎，建立天支营，负责培养能征善战的族兵，随时为神农的战力，注入新鲜血液。
刑天出任天支营护天将，怎能慑服勇猛强悍的族兵。
“刑天不才，请炎帝收回成命！”
“你先不必推诿，本王早有定数！”炎帝不理会刑天的婉拒。
他和姜澉相视一笑，姜澉大声说：“飞鹏何在?”
“飞鹏在此！”飞鹏走进来，和刑天虎目相接，眨了眨眼。
“飞鹏听令，命你为佐天将，协助刑天！”姜澉举起鲣火令。
“是！”
炎帝颇具意味地看着刑天，心绪潮涌。他和谦源虽为异族，却情同手足。他忘不了二人爬山采药，耒耜农耕，治病救人的快乐时光。
刑天离开神农的日子，所经历的事情，让他刮目相看。
他想重用刑天，以慰谦源之灵。
刑天似乎明白炎帝的心意。当年拜师柏延，精强战艺，志在报答他的栽培之恩。
“刑天听从炎帝调遣！”
炎帝满意地点点头，心事若昭。
云桑年满十六，应该找个心仪的郎君。她和刑天两小无猜，若能结成夫妻，正好承允对谦源的誓言。
“云桑听令！”炎帝宏声盯着云桑，慈爱的深目，流露一丝逗笑：“天支营中的已未，由你操练！”
“云桑听从炎帝召唤！”阿爹的用心，云桑很清楚。阿爹年长谦源十五岁，两人却是无话不谈的忘年知己。采药、探讨医术，怎样治病救人……
不知道什么时候，云桑喜欢上刑天。她喜欢他的倔强，喜欢他的勇敢。更喜欢他不屈强霸的特性。
阿爹让她训练新的已未，可以壮大已未堂的力量，让更多的女子学会保卫氏族。每天还可以和刑天哥在一起。
“冬日的少青湖，应是冰凌厚积，雪花飞扬的时候，云桑想看一看。”云桑递给炎帝一个眼神。
“你等熟悉一下天支营也好。”炎帝斜眼轻笑：“已未堂、护天将、佐天将，可一同前往。本王和盟主有事相谈！”
…………
“哎，护天将军，这一路上，为何愁眉不展?”云桑抓起一把雪团，抛在他的脸上，她想唤醒他。沿途的沉静，已经令云桑乏味到极致。
她想看到的刑天，是那个活泼开朗，逗她笑、逗她乐的男孩子。
“刑天可能想到了弦卫。”飞鹏冷不丁说出这句话，连他自己也很讶异。坤木台遭遇的奇事，本来在脑海挥散而去，突然间，再次勾忆。他仿佛又置身鸣笛山，看到刑天怀抱病重的弦卫，来到绝壁……
“飞鹏兄休要胡说！我在想，如何带领天支营！”刑天的烙记，没有飞鹏想象的那一幕。他要做的，是当好护天将，跟公孙越一决高下，替父报仇。
“弦卫美吗？”云桑的酸意，冲到嘴边，憋在舌根，隐忍待发。她和刑天朝夕相处，他却从没说爱她。她觉得，有时候，是自作多情。所以，她需要多多试探，以免相处尴尬，反而失去原来的情谊。
“弦卫是谁?”云桑改口轻问，脸上表现得淡然无事。
“弦卫是我的女儿！”一个人奇袭般从雪垛现身，伫立在三人面前。
来人手拿兽耳刀，闪电似的炯目，从黄土色的脸上，严厉地望向刑天。
他粗犷的外形，豪迈的气场，让刑天联想到飞霞岭。
“霍康大叔……”刑天的声音低低的，夹杂着一丝怯懦。在飞霞岭，他最后一招，制他无还手之力，震撼如今。
霍康伸手，打断刑天继续说话。
他嗡沉道：“这里，没有你的霍康大叔，只有你的对手！”
话音余缭，雪湖的周围，冲出无数族兵，他们手拿兵器，蚂蚁挪窝般，滚滚涌动。
三人迷惑不解，各自抽出兵器，相靠倚背，对仗汹涌而的人潮。
“列阵！”霍康看着啸聚合拢的神农兵，冷酷无情地问：“擅闯天支营者，如何以待?”
“杀、杀、杀！……”神农族兵身着厚厚的葛裾，绑腿严实的牛皮蹬踩在雪地里，发出咯吱咯吱的声音。
他们高举战器，群情激昂，嘴里的怒吼，响彻旷野。
“霍康大叔，刑天受炎帝之命……”
霍康不听刑天解释，而是一意孤行。
“徇年出列，命你对战苏飞鹏！”
“得令”
“溪珉出列，命你对战姜云桑！”
“得令”
霍康点将完毕，兽耳刀往胸前一横，迈动脚步，阴冷的声音说：“刑天，舞动你的干槭！”
