【四】异教徒之城
相传几个世纪以前，一位双神教的传教士试图只身前往神秘的东方大草原，向游牧民们传播双神的福音。在荒无人烟的东方，传教士迷失了方向。最后当他经过一个村庄的时候，饥寒交加的他倒在了路边。
在那个年代里，遗迹信仰主宰着文明世界，新生的双神信仰被看作是背叛众神的存在。但这位传教士被当地的居民们救了起来，善良的村民们没有在意众神的信仰，给了他水和食物，给了他栖身之地。
第二日，传教士从这个无名的村庄出发，向东面不远的最后一道丘陵前进。当他翻过山坡的时候，看到的是一望无垠的辽阔草原，以及冉冉升起的一轮红日。此时他回过头来看着身后的村庄，不知为何再也没有向前一步。
后来，传教士回到了村庄里，从此和村民们生活在了一起。他在村庄的东面搭起了一座小木屋，将那作为他的新家，也作为他传播自己信仰的地方。
这里没有肥沃的土地，也没有丰富的矿产，更不位于哪条交通要道上，它从未进入过统治者们的视线里。即使是最近的城镇，到这里来也要走上许多天的路程。这里的居民们一直过着仿佛与世隔绝的生活。
也正因为如此，这里的人们才没有那种对权力与信仰的狂热，才能接受这位异教徒的到来。
然而随着时间推移，整个大陆上宗教信仰的力量发生了翻天覆地的变化。一直受到压迫的双神信仰并没有被扑灭，相反，这些顽强的火种散布到了大陆的各个地区。终于有一天，它们终于化为了熊熊的烈焰。
接下来，不到一百年的时间里，战火燃遍了大陆各地。打着双神教旗号的军队、团体、国家纷纷出现了，他们以宗教信仰为由，与传统的遗迹教徒们展开了疯狂的厮杀。从大草原到西海岸，从北国到南方列岛。
唯一避开了纷飞的战火的，只有这个远离喧嚣的小村庄。
在经历几代人的漫长黑暗时代结束之后，战火终于逐渐熄灭下来，整个大陆只剩下一片残垣断壁。在这片废墟之中诞生的新统治者们，正是来自从前一直被排挤被迫害的双神教势力。
由于双神教势力成为大陆的新主人，大草原边上这个小村庄因此迎来了新的时代。
随着科技的发展、人口的增长、还有双神教会强大组织力量的形成，这个小村庄不再显得那么偏远了。它的周围如雨后春笋般出现了许多新的房屋，许多新的道路，逐渐变成了一座小城镇。它们被纳入了新主人——奥诺瑟拉王国的统治之下。王国派来的传教士们来到这里，他们惊讶地发现了这个才纳入统治的城镇，竟然在数百年前就已经是双神教大家族的一员了。
人们找到了那个已经重建过不知道多少次的小木屋，找到了这里历代神职人员所留下的文字记录，才发现了那位古老的传教者的故事。为了纪念那位开拓者，他们参考其在文中对此地的描述，将这个村庄赋予一个新的名称——曦城。
太阳升起的希望之城。
从此，曦城真正加入到了文明世界之中。
为了对抗东方草原上游牧部落的侵扰，奥诺瑟拉王国开始了对曦城的建设。一座崭新的城堡建立了起来，原本的小城镇也变成了围绕城堡的街镇，还有那座传教士所留下的小木屋，也改成了正式的修道院。
曦城在接下来的数年里，与附近其他那些新建的城堡一起，无数次抗击了游牧民族的骚扰和入侵，牢牢地将那些掠夺者们挡在了大草原上。
再后来，随着时代的发展和进步，游牧民族们终于也开始了新的定居生活。先进的农业和新兴的商业在大草原上传播，动摇了纯畜牧业的经济结构。他们的侵略性逐渐下降，大草原边缘城堡的军事地位也不再那么重要了。
不过，曦城并没有因此而没落，它反而随着新的草原商路建立变得更繁盛起来。
五十多年前，发生了一个事件，奥诺瑟拉王国的暴君加斯残忍地在宴会上杀害了曦城的领主一家。随后，暴君加斯指派自己的小儿子到曦城来，成为新的曦城领主。新领主那不亚于父亲的残暴使得城堡以及附近村庄的居民人人自危，最后酿成了一场暴乱。居民们在睁一只眼闭一只眼的士兵放任下冲入了城堡中心的主楼，要将他们的新领主驱逐出去。
在这场冲突之中，新领主暴君加斯的小儿子从城堡上坠落身亡。
暴君加斯愤怒了，他带领大军从首都而来，沿途一路上攻克了所有曾经反对过他的城市和村庄。即使这些地区是他奥诺瑟拉王国自己的领土，他仍然下令让士兵们任意烧杀抢掠，甚至故意大肆宣传自己的恶行，以期望给予他的“敌人”恐惧。
小小的曦城当然自知不敌，眼看一场浩劫在所难免。就在这个危急的关头，一个转机出现了。
一支雇佣军正好路过。
那就是红衣兵团。
曦城抓住了最后一根救命稻草，市民们以曦城领主的地位为价码，雇佣了这支当时就已经声名显赫的雇佣军团。红衣兵团接受委托进驻曦城，在接下来的数个月里，给予奥诺瑟拉王国军数次重创。奥诺瑟拉军从曦城的城堡前一路败退，并因此引燃了接下来的一系列崩溃反应。
由于暴君长久以来的暴行，加上此次战争所带来的暴敛，还有战场上军队的接连战败，人民心中积蓄已久的不满终于爆发了。起义军如雨后春笋般出现，暴君加斯被杀死，各地领主纷纷宣布独立，这个领土面积当时仅次于圣卡纳王国的第二大国一夜之间便土崩瓦解。此后，和所有分崩离析的大国一样，奥诺瑟拉的领土上从此上演了长达五十年的内战大戏。各个领主不停地相互征战，只为了争夺奥诺瑟拉的王位。
作为战争导火索的曦城，反而没有卷入到这场漫长的内战里。
根据战前定好的契约，红衣兵团成为了曦城和其周边下属村庄的新主人，从打败暴君加斯的那天开始，曦城领主的位置将会随着红衣兵团团长的更替而一直承袭下去。
虽然红衣兵团之后经常加入到奥诺瑟拉各地之间的战争中去，但均是以佣兵的身份，以直接索取经济酬劳为目的，并未将曦城本身牵扯到这场权力斗争之中。因此，曦城获得了一段相当长时间的和平，愈来愈多的难民来到这里建立家园，开垦土地，创造了欣荣发展的新时代。
等到四年前，奥诺瑟拉的战火终于降温，枪声终于趋向平息之时，曦城已经是大草原边上最繁盛的城镇了。
此时曦城的宗教信仰也发生了改变，红衣兵团本身大都是遗迹教的信徒，西方战乱而逃亡至此的也有不少是信仰遗迹众神的难民。在领主和外来移民的双重影响下，原有的双神信仰渐渐衰落，被遗迹信仰所取代。
待到三年前修道院的最后一位修士去世时，整个曦城仍然信奉双神教的人加起来已经不到两百个，而且大都是些上了年纪的老人，在这里双神信仰似乎已经没有了未来。
然而，平静生活也好、繁荣发展也好、信仰传播也好，这一切都不过是一场美梦，在这个世界真正的法则面前，总有醒来的一天。
如今，奥诺瑟拉王国已重新统一，老国王克拉齐亚掌控大权，奥诺瑟拉昔日的法理领土，如今仅剩曦城这一个地方还保持着独立。
奥诺瑟拉人相信，是时候了结这五十多年的恩怨，统一自己的国家了。
曦城的领主和上层人士并不是傻瓜，他们很清楚自己的处境有多么危险。所以他们才想出了一个对策——拖其他势力下水，拉拢更多盟友，和奥诺瑟拉王国对抗。
正巧，从王者之桥败退的曼珠沙华，在回程的路上，遇到了奄奄一息的铃兰。
这似乎是曦城最后的机会。
而就在曦城陷入危机的时候，西方的利利安传来了一个消息——千镇国王曼陀罗遇刺了。
一把尖刀插入了曼陀罗的身体里。
曼陀罗的腰部被坚硬的钢铁撑开一个巨大的裂口，鲜血从老迈的身体里流出，顺着雪白的刀刃流到了刺客的手上。
没有卫兵在国王的身边。
性情愈发孤僻的曼陀罗在他的骑士罂粟死后，将其他所有卫兵都赶离了身边。而极端自大的他终于迎来了这样的苦果。
刺客抬起头，在几乎贴身的距离上仰望这位老国王。
然而，老国王那张骷髅般的脸上，丝毫没有退缩示弱的神情。他那双比亡灵更可怕的眼睛从高向低牢牢的地盯着这个敢于刺杀他的家伙。
刺客慌了，他试图把刀子从曼陀罗的身体里拔出来，可他的手却已经被老国王用惊人的力量死死抓住。
然后，老国王从容地用另一只手从腰间拔出了自己的佩剑。
刺客挣扎着，因为恐惧而大叫了起来，这样的骚动引起了门外卫兵们的注意。卫兵们这时才终于冲进来，前来保护他们的老国王。
根本不需要等卫兵出手，曼陀罗就已经用剑刃割开了面前这个人的喉咙。
刺客当场死亡。
然后曼陀罗捂着腰部的伤口，摇晃着退后了两步，跌坐到自己的椅子上。
曼陀罗遇刺之后四天，千镇王国传来消息，千镇国王的继承人，南千镇伯爵曼扎以“推翻暴君统治”为由发动了起义。由于曼陀罗近十多年来的残暴作风，引起了许多千镇贵族的不满。如今，千镇的军队又一直以“恢复帝国”的名义出征在外，国内的厌战反战势力和千镇本土保守势力趁此机会，联合曼扎等贵族一起反叛。
不等曼陀罗死讯传来，反叛者提前拥护南千镇伯爵曼扎继位，成为千镇的新国王。
对于曼陀罗来说，整个千镇王国瞬间失去了大半江山。
当天，曼陀罗带领的千镇军队便开始从利利安返回。
重伤在身仍未脱离危险的曼陀罗一直坐在马车里，在出发前，他仅仅与利利安大总督款冬进行过一次会面。
利利安大地上的战局又一次发生了巨大的变化。
原本，纳西索斯教会军被千镇打败，基本已经丧失向利利安进攻的能力。而数量庞大的联军在经历了维特兰之战后，也失去了兵力上的优势。胜利的天平已经大大地倒向了利利安和千镇的一方。但如今千镇因为曼扎的反叛而被迫提前退出了这场战争，利利安将要再一次孤身面对数量庞大的双神联军，同时还要提防身后随时可能死灰复燃的纳西索斯教会势力。
就在利利安再次陷入危机的时刻，大总督款冬又收到了来自远东的一封信件。
奥诺瑟拉王国已经准备对曦城动手了。
曦城的领主，曼珠沙华团长来信要求款冬履行盟约，出动援军前往远东，保护帝国的女皇。
款冬彻夜未眠。
翌日凌晨，款冬决定派出所有白衣骑兵，千里奔袭驰援曦城。
然而消息灵通的郁金香提前离开了利利安城，来到款冬的面前，在他的劝说下撤销了这一命令。
调离白衣骑兵会使得利利安军实力大打折扣，以致无法应对目前的战局。这一点款冬当然明白，但对于他来说，没有比维护这个帝国更重要的使命了，他不可能放任最重要的帝国女皇处在这样的危险之中。
对此，郁金香作出了承诺，他将会派出利利安城的部分新军轻装前往曦城。这些治安守备军或许战斗力远远不足，但他们并不需要与奥诺瑟拉王国的军队展开正面的冲突。
这些新军士兵的使命，便是在强大的利利弗罗瑞家族谍报网的支持下，将女皇从曦城救出，带回利利安来。
在对行动细节经过数小时的商议之后，款冬同意了郁金香的方案。
当然，这一切都仅仅是郁金香的“承诺”而已。
对郁金香来说，现今形势已经大不相同了。
自身难保的千镇已经退出了这场战争，他们不再是和利利安并肩作战的盟友，恐怕也不再有能力控制女皇然后借此压制利利安。如今那个远在东方的女孩，已经不再是维系利利安与千镇平衡的关键纽带。
既然如此，铃兰又有何价值，还要利利安为她付出呢？
从纳西索斯回来的款冬大总督，他有着必须保护帝国的使命。
但是一直在利利安的郁金香议长可没有这种使命。
曦城。
外城的大门，近十年来第一次紧闭。
奥诺瑟拉王国的军队就在城外。
这是一支由两万余人所组成的军队，由年仅二十六岁的公主月见亲自带领。
在东方，月见的名字从大草原到北国无人不知，无人不晓。她生长在渴望恢复权力的帝王之家，从小就立志要为奥诺瑟拉王国作出贡献。利利安女武神的故事经吟游诗人传到奥诺瑟拉，人们将其描绘成“可怕的魔鬼”，月见公主却将这异教徒当作了自己的榜样。
机会终于到来，在二十一岁的时候，月见公主临危受命，接替战死的兄长在战场上指挥军队。之后她连胜七场，得到“战神公主”的美誉，奠定了奥诺瑟拉王国的半壁江山。从那以后，奥诺瑟拉的领土上再也没有能够与国王抗衡的势力，统一这个古老的王国，恢复王族在这片地区的实际统治，仅仅成了时间上的问题。现今，她的三个兄弟全部都在连年的内战中丧生，而她成为了奥诺瑟拉王国王位的第一继承人。
在双神教的世界里，她的名气远远超过了那些统治着庞大领地的男人们。甚至就连在遗迹帝国，人们讲起她的时候也会私下里将她与昔日传奇的利利安白杨大总督相比。由于她的身份特殊，至今她仍然未婚，甚至根本没有表现出和任何人结婚的意愿。她是各大领主们所渴望的婚姻对象，得到她就等于得到了整个王国。但根据她好胜顽强的个性，人们已经深信，她将会找一位地位低于自己的男性入赘结婚，并以此保住自己以及本家族的王权。
虽然奥诺瑟拉国力上未必胜过纳西索斯许多，更不能和整个庞大的遗迹帝国相比。但同为继承者的月见公主，某种意义上来说和铃兰有着几分相似。铃兰还不了解她，不过款冬早在天平堡的时候就已经坚信，月见和她所继承的王国必然会成为帝国未来的宿敌之一。
现在，在这位“战神公主”的带领下，奥诺瑟拉陈兵大草原边境。高举黄色战旗的士兵们，将古老的曦城围了个水泄不通。
伫立着巨大双神教双神像的神圣旗车，位于大军的正中央。
王国士兵们口中的“曦城圣战”即将开始。
在曦城城墙上，红衣士兵们严阵以待。
身穿胸甲，头戴铁盔的曼珠沙华站在城门上，仔细地观察着奥诺瑟拉军队的动向。他的手里总共只有一万名士兵不到，其中能够调动，且具备较高战斗力的只有三个大方阵，大约三千多人。倘若王者之桥损失的两个最精英大方阵还在的话，守住曦城并不是难事。可如今的严峻形势，只能让他担忧不已。
必须要守住曦城，等待援军到达为止。
曼珠沙华所等待的援军一共有两支，一支是曦城一直以来的盟友，来自大草原上的克洛瓦部落。在过去多年里，克洛瓦部落和曦城相互支持，一直保持着友好的关系。克洛瓦部落的酋长苜蓿与曼珠沙华也有着不错的私交。近几十年来，克洛瓦部落在草原上的势力不断壮大，已经连续几代酋长得到“草原盟主”的头衔。虽然这个头衔并没有实际的权力，但其在各个部落中的影响力可见一斑。
克洛瓦的援军也许能救曦城于水火，但这并不是长久之计。倘若奥诺瑟拉倾尽全力举国而来，曦城是迟早会沦陷的。为此，曼珠沙华还需要另一支援军。
只有利利安和千镇军队能来，他才有机会彻底打败奥诺瑟拉军。
“强占奥诺瑟拉王国的法理土地。”
“煽动奥诺瑟拉王国的反叛势力，并支持其进行内战。”
“遗迹的异教徒，不愿接受双神的正确引导。”
“奴役迫害曦城内的双神子民。”
“与同样邪恶的异教徒，草原部落结盟。”
“与同样邪恶的异教徒，利利安人和千镇人结盟。”
“收留保护邪恶的帝国女皇。”
……
奥诺瑟拉的双神大主教高声宣读着红衣兵团的数条“罪状”，他每宣读一句，军中的主教和牧师们就会以同样的音量跟着复述。在牧师们之后，所有士兵们还会再一次跟着齐声复述。
他们用奥诺瑟拉语所宣读的“罪状”，甚至传到了曦城的城墙上。
就在这“圣战”的高呼声中，这场战斗拉开了帷幕。
头两天里，奥诺瑟拉王国军的攻势并不积极，作战部队大多时候只是在曦城不同的方向上发动一些试探性攻击。这段时间里奥诺瑟拉军的主角是雇佣的工程师和劳工们，他们在军队后防开始建造各种各样的攻城设备。红衣兵团的士兵们在城墙上，可以清晰地看见远处不断加高的攻城塔，以及一组又一组的大型投石机。
这给红衣士兵们带来了不小的压力。
第三天日出的时候，攻城战正式开始。
为了与兵力上占据绝对优势的奥诺瑟拉军对抗，红衣兵团动员起了曦城里一切能够支援作战的力量。由于红衣兵团的本地化，曦城当中许多居民都是士兵们的亲属，他们纷纷自愿加入到这场战斗中来。于是每一条街道，每一个仓库，每一个男人和女人，都成为了支撑这场战斗的力量。
连双神教的修道院也不例外。
百合迎来了第一批伤兵。
因为军医数量不足，以及军营距离东面城墙较远，许多东线的伤员难以得到及时的护理和救治。所以在开战之时，曼珠沙华就将修道院定为临时的伤兵收容站，从东线下来的伤兵先到这里，由百合作简单的护理和治疗。如果有比较急的重伤患，再由后勤人员送往军营给军医救治。
这份工作远比百合想象的困难。
她以前虽然在军医身边做过相同的工作，但那是在相对和平的时期。当时的曦城是稳定的大后方，她可以在军医的安排下从容地做这些工作。现在不同了，没有军医的指导，一切都要靠她自己，而外面又是出于激烈的战斗中，她必须在有限的时间内完成大量的任务。
最关键的是，伤兵的数量增加得太快了。
百合不停地在修道院里来回奔跑，她那件黑色的修道服已经被鲜血染变了样。此时的大堂里已经一改往日的空荡，到处都是坐着或躺着的伤兵，以及一些后勤人员不断进出的忙碌身影。
一声巨响震动了整个修道院的大堂。
一枚燃烧的火球落在修道院的房顶上，所幸大堂坚固的石制结构并未受到很大的影响。
但城里的其他地方就没那么幸运了。
大量的火球从城外奥诺瑟拉军的投石机上抛射而出，以弧线越过高高的城墙，落在城内的各个地方。不少房屋瞬间就燃起了大火，慌乱的脚步声和凄厉的惨叫声在烈焰中传遍了大街小巷。后勤人员和平民们一起投入到了灭火和救人的行动中，一些还能行动的轻伤员也主动离开了修道院，加入到他们的行列里。
接着，一枚火球落在了修道院后面，百合所居住的小房子上。
两座木制的小房子立刻就燃烧了起来。
在几个伤兵和百合一同前往灭火，但这对于他们来说基本徒劳。最终，在从房间和仓库里搬出药物和工具等有用的东西之后，百合只能看着自己的居所被巨大的火焰吞没，最终化为了灰烬。
奥诺瑟拉军的火炮停止了对城墙的射击，在两轮攻击都失败了之后，他们第三次将攻城塔和云梯架到了城墙边。
曦城的炮台已经千疮百孔，仅剩的一门轻型火炮虽然仍在坚持战斗，但已无力阻止对方的攻城塔和云梯靠近。
接下来就只能交给城墙上的那些士兵们了。
奥诺瑟拉军的士兵们一登上城墙，立刻就受到了城墙上红衣士兵的围攻。在这样的短兵相接当中，双方普遍装备的火绳枪完全没有了用武之地，战斗很快就演变为了刀剑、盔甲、战技以及勇气的较量。
“为了伟大的双神！”
“把异教徒干掉！！”
奥诺瑟拉军的士兵们高喊着，挥舞着军刀和佩剑冲了上来。
如今红衣兵团的大部分士兵都是战斗力平庸的普通部队，有些甚至是王者之桥战役后，补充的新兵。这些军队战斗经验不足，在白刃战的时候无法和精锐的敌方部队对抗。为了弥补这一缺陷，曼珠沙华将仅有的三千精锐拆散开来，分散补充到各支新部队当中，任命他们成为基层的士官，在一线带领新兵们战斗。
这一来，红衣兵团的综合战斗力就得到了很大的提升，在争夺城墙这样残酷的肉搏战中红衣兵团也有了应战的能力。
这场战斗短兵相接的第一天，战况就比双方所想象的都惨烈得多。
在曦城的城墙下面，到处都是奥诺瑟拉军士兵的尸体，他们大多是被火枪或者火炮打死，少部分是在城墙上厮杀时丧生，然后被红衣士兵将尸体抛下城墙。而城墙里面，曦城的情况并没有好多少，虽然人员损失不算大，但大量的房屋和街道都在火焰下燃成灰烬。
入夜之后，双方的战斗停止了。
奥诺瑟拉军的士兵靠近城墙，收拾战友的尸体搬运回营。城墙上的红衣士兵也开始了休息，一些一直坚持战斗的伤员走下城墙回去接受治疗，而死去的士兵尸体则由后勤人员抬下城墙，交予家人，再找地方埋葬。
双方都像达成了默契一般，一整夜，城墙上与城墙下都没有互相开战。
并不是敌意已经消除，而是他们知道此刻必须要好好休息，等到天一亮，更加惨烈的战斗即将到来。
就这样，白天攻城，晚上休整，奥诺瑟拉与曦城的战斗持续了整整两周。
按照奥诺瑟拉公主月见的计划，战斗到第一周的时候应该已经获得决定性的胜利，至少也已经有了重大进展。不过现在两周已过，曦城仍牢牢地掌握在红衣兵团的手里，月见公主不得不承认自己远远地低估了对手。
在四年前的内战中，年轻的月见公主曾经有过和红衣兵团交手的经验，这支军队虽然能征善战，且有着顽强的意志和坚定的信仰，但最终还是败在了她的手下。因为红衣兵团终究只是雇佣兵，是为了财富而履行契约的军人。当大势已去时，他们只能随雇主一同接受失败，向胜者投降。
而现在，这支军队的战斗性质却发生了本质的改变。
擅长军事的月见并没有考虑太多其他的东西，她没有注意到这些年来，红衣兵团已经逐渐融入了曦城，和这片地区上的居民们连成了一体。如今曦城就是他们的家，无论他们在外面经历多少风雨，打拼回多少名誉和财富，这里都是他们归航时的港湾。这场战斗，对那些身穿红衣的士兵来说并不是为了财富，而是为了家人和自己的生存。
相对应地，对于曦城人民来说，红衣兵团早已不再是他们请来对抗外敌的领主了。经过几十年的融合，红衣兵团的士兵们早已是他们的丈夫、父亲、孩子，当大难当头的时候，他们只能团结起来，支持他们。
除非战斗到最后一刻，战斗到用尽最后一点力气，流尽最后一滴血，否则谁也不能让曦城投降。
当然，月见并不认为这是足以扭转胜负的力量。也许过程会艰难那么一点点，但最终的胜利只能还是属于“战神公主”的她。
在曦城军营深处的一个房间里，曼珠沙华团长站在了铃兰的面前。
“女皇阁下，您已经自由了。”曼珠沙华对铃兰说。
在烛光下，曼珠沙华带着一脸凝重的表情。
听到这句话的时候，铃兰露出了有点意外的表情。片刻之后，她好像明白了什么一样，无奈地对红衣兵团的团长笑了笑。
“我从信鸽上收到情报，千镇内部爆发了叛乱，曼陀罗国王已经带着军队回国了。而利利安方面虽然收到了我的支援请求，却至今没有任何行动，恐怕援军是已经不会来了。”曼珠沙华沉重地说，“您留在曦城对我们来说已经没有意义，我已经下令解除对您的监视和控制，过去这段时间我的所作所为，还希望您能原谅。”
“你是说千镇发生了叛乱吗？”铃兰问曼珠沙华的道歉，反而针对其中千镇的消息进行提问。
“是的，”曼珠沙华回答，“据说是曼扎伯爵发动战争要夺取曼陀罗国王的王位，而且曼陀罗国王很可能在一次刺杀行动中受伤了。”
铃兰想起了这个千镇的老国王，自己的丈夫。她曾经对他感到过痛恨，感到过恐惧，但现在这些负面的情感已淡了不少，深深烙在心里的反而是他虽然怪异，却依旧牢牢地将无限王冠“魔术师”戴在头顶的，了不起的形象。
曼珠沙华接着说：“总之，千镇也好，利利安也好，恐怕都已经放弃了。”
铃兰走到床边，然后向后倒在了床上，就像如释重负一样。当然她的脸上可没有如释重负的表情，相反还带着些许失落与悲伤。
“自由了吗？”她说，“可是重获自由的我，现在又去的了哪里呢？”
曼珠沙华想了想，说：“不管如何，只要您还在曦城里，在下便会尽可能地保护您，这是红衣兵团对一国之君的起码的待客之道。等到战争结束的时候，同样在下还会想办法派人护送您回去千镇或者利利安，届时去向完全由您自己决定。”
铃兰没有说话。
“在下的第二卫队，一共三十六人的小队就交给您了。他们在旁边几个房间驻扎，直到这场战斗结束之前都会听从您的调遣。”曼珠沙华说。
铃兰仍旧没有说话。
曼珠沙华又停了一下，说：“那么，没有其他事的话，在下就去前线了。”
“我知道了，谢谢。”铃兰回应道。
曼珠沙华离开了，剩下铃兰一个人躺在床上，蜡烛的火光微微跳跃，映照在她的脸上。
是啊，自由了，那么现在该做什么呢？
又能做什么呢？
她想不到。
不过此时，她有一个想去见的人。
这样想着，铃兰重新起身。
在卫队的陪同下，铃兰离开了军营。在军营外面，她看到的是一片从未想象过的景象。
首先映入眼帘的是被烧毁的房屋和街道，它们似乎在诉说着战争的惨烈。不过这些破败的残骸并没有成为曦城的主角。在这些废墟旁，新的临时居所被搭建了起来，一些满身血污的士兵和他的家人坐在一起，享受着夜晚带来的难得休息。
在街道上，民众们自发地组织起来与执勤的士兵们一同搬运各种物资。有大袋大袋的食物和医疗物品，还有整箱整箱的火药和新打造或修理完成的武器装备。这些人穿越一条又一条街道，在各处城墙和军营之间来往。
在火把的照亮下，曦城今天的夜晚甚至一点不比夏日节的篝火晚会更黯淡。
只是人们脸上的笑容都已不在。
在卫兵们的跟随下，铃兰走过了几条街道，最终停在了修道院的门口。这座修道院外观上和她刚来的时候并没有变化，可是现在这个院子里已经密密麻麻挤满了正在休息的士兵。院子那一头的大堂里，更是透出明亮的火光。
铃兰走了进去，而卫兵们则在院子里等候。
大堂里到处都是伤兵，到处都是低沉的痛苦呻吟。这些缠着绷带，浑身是血的男人们相互偎依着，躺在角落里，靠在墙壁上，甚至依在中央的异教神像下。他们大部分人都闭着自己的双眼，偶尔有几个人注意到了前来的铃兰，也只是看了看之后又无力地垂下头去。
百合不在这里。
铃兰慢慢地穿过大堂，来到了后院，眼前的景象再次让她吃了一惊。
她之前和百合一起生活的小房子，已经只剩下一片焦黑的废墟，在火光的照耀下，甚至完全看不出本来的面貌。
百合也不在这里。
在铃兰的前方，后院侧面的一条小路方向，传来了一点微弱的火光。铃兰朝着这个火光传来的方向走了过去。
她知道这条路的尽头是什么，因为在修道院生活的时候，她曾经好奇地问起，百合也带她去看过。
那是一个小小的墓园，埋葬了至今为止数十代修道院修士的地方。
这一次，当铃兰走到这里时，她看到了百合。
那是个正跪在地上，手捧泥土，身穿修道服的双神教女孩。女孩的身边，是几具身裹红衣的士兵尸体，更远的面前，则是几座新竖立的遗迹教外形的墓碑。
百合抬起头来，与铃兰的视线相遇。
没有招呼，也没有笑容，下一秒，百合低下头，继续用双手将下一位死去的士兵埋葬。铃兰往前走到百合的身边，然后和她一起跪了下来，为这个尸体挖起泥土。
两个人就这样相互配合，不过直到最后一个士兵的遗体入土之前，都没有说话。
当埋葬尸体的工作完成之后，百合站起身，拿上工具往修道院里走。铃兰则跟了上去，走在她的身边。
“他们没有家人……”这时百合低着头开口了，小声地说，“所以埋在这里。”
这是两人重逢后，百合所说的第一句话。
“嗯……”铃兰答应道，她从百合沉重的表情上能感觉到，这并不是百合此刻真正想说的话。
“铃兰……”
“嗯？”
“铃兰女皇……”百合这一次，以从未有过的称呼开口了，“您真的是遗迹帝国的女皇吗？”
说到这里，百合和铃兰都停住了脚步。在火光中，百合缓缓转身，再一次抬起头，将自己的视线与铃兰相对。
“是的。”铃兰回答。
“遗迹帝国……我曾经听修士大人说，遗迹帝国发动了数次大战争，杀死了成千上万的人，包括我们双神教的，也包括他们自己遗迹教的，这是真的吗？”
“是的……”铃兰回答。
“那么……铃兰女皇，您回去之后也会这样做吗？发动战争……伤害和杀死那么多无辜的人……”百合说着，她的声音却越来越小，越来越软弱了。
但面对这个软弱的女孩，铃兰无法否认。
两人又一次陷入了沉默。
这一次，两人都呆呆地站着，彼此面对着对方。开始的时候，她们的视线交汇在一起，然后却都不约而同地往下垂，避开了对方。
女孩们明明近在咫尺，但又仿佛被分隔在了两个世界。
百合的左手微微动了动。
铃兰看到了她手上那枚七彩的戒指，然后不由自主地看了看自己手上那枚黑白的戒指。
“对不起……百合，我一定没有资格成为你的朋友吧。”
铃兰露出了痛苦的自嘲般的笑容，然后抬起自己的手，准备将戒指取下。
眼泪瞬间从百合脸上流下，大滴大滴地落在胸前的双神挂坠，还有那串铃兰曾亲手为她戴上的珍珠挂饰上。
铃兰意识到，自己错了。
百合转过身，眼泪都没有去擦，一个人逃向了远方。
利利安城，利利安总督官邸。
在总督官邸内外，许多戴着黑色袖章的利利安新军在这里把守。自从开战之后，利利安黑衣军全部离开了利利安城，城内所有重要的地方都交由戴黑袖章的新军守卫管理。
不过今天，一支身穿正规军黑色军服的利利安军队快速进入了总督官邸之中。这支军队的带头者是利利安大总督款冬，他在没有通知其他人的情况下，突然带一小队士兵从前线回到了利利安城。当那些守备总督官邸的新军士兵看见他时，几乎都没反应过来发生了什么。
此时坐在总督官邸大总督位置上的，正是代理款冬行使行政职务的利利安共和议会议长，郁金香。
款冬带着士兵直奔办公大厅，还没来得及等新军通报，就出现在了郁金香的面前。不等款冬说什么，郁金香就好像明白了，他放下手上还未处理完的文件，从椅子上站了起来。
在场的许多利利安各级官员都感到了讶异。
然后掌握着利利安最高权力的两人，就在这个办公厅中四目相对。
“郁金香议长，你还记得自己的承诺吗？”
款冬开口了，他的声音低沉而沙哑，就像他那张因为过度劳累而愈发消瘦的脸一样。
“当然，大总督先生。”郁金香从容地摊开双手回答说。
“那么，为何没有履行它？”款冬问。
“我已经努力过了，只是失败了而已。”郁金香说，“现在是非常时期，利利安的实力有限，无法营救出女皇陛下也很正常。”
“那好吧。”款冬说。
然后他伸手示意了一下，黑衣士兵们立刻上前，将郁金香的双手反绑了起来。这一下使得周围所有官员都神色紧绷，显然一场新的风暴正要从这个大厅里形成。
“郁金香，你将会以‘渎职’罪被拘禁，接受利利安法庭的调查。”款冬说，“这段时间里议会和利利安的其他工作，我会交由其他官员和议员共同负责。”
“呵呵……”面对款冬和他的黑衣士兵们，郁金香冷冷地笑了一下，“拘禁了我然后呢，你打算怎么办？现在利利安的形势就是如此，女皇陛下远在曦城，你又能做到什么？”
“不论如何，我都会去尝试的。”
“哪怕亲自带着我们的军队去不远万里去和奥诺瑟拉决一死战吗？”郁金香反问道。
款冬微微低头看着比他稍矮一点的郁金香，平静地回答道：“当然。”
“如果你这样做的话，我们利利安也许就会灭亡。”郁金香说。
“可是我不这么做的话，整个帝国也许都会灭亡。”款冬说。
“呵……哈哈哈，”郁金香忽然大笑起来。
款冬没有说话。
郁金香笑着说：“利利安的大总督啊，你已经被自己心中正义的使命所蒙蔽，可是正义并不是正确。有民才有君，有郡才有国，如果我们利利安都不在了，所谓帝国又有何用？”
“不，你错了，郁金香先生，我们利利安的历史难道还不够明白吗？”款冬说，“仅凭我们自己是无法生存的。只有背后有一个强大的依靠，才不会沦为他人的奴隶。这不仅仅是我自己信仰的正义，更是白杨大总督交给我的使命。”
郁金香说：“你的说辞，我不会同意，利利安人民也不会同意的。对于我们来说，利利安就是一切，决不能让你为了帝国去赌上利利安的存亡！”
“再困难也好，这也是一条有可能胜利的道路，”款冬说，“我不能坐视不理，看着纳西索斯，看着千镇，看着南水，看着我们利利安分裂，然后一个一个地走向灭亡。”
“可这真的值得吗！”
“对不起，我已经决定了。”款冬用冰冷的声音打断了郁金香的话。
“款冬！！”郁金香试图向前走，但是黑衣士兵将他牢牢地抓住了。
“所有人跟我去会议厅，商讨下一步的方案。”款冬转过身，一边向门外走，一边对周围完全不知所措的官员们说。
就在这时，郁金香大吼了起来。
“利利安人，拿起武器！！”
大厅里的新军士兵听到这句话之后，纷纷拔出了自己的佩剑。同时，原本在门外站岗巡逻的新军士兵也迅速地冲了进来。
他们把款冬和黑衣士兵包围在了中间。
虽然人数占优，与表现冷静的黑衣士兵们相比，这些新军士兵连佩剑和火枪都拿不稳。不少人因为紧张，两只手一直在发抖，倘若爆发冲突的话，胜负立刻就会见分晓。
然而，明知道可能死路一条，他们仍然听从郁金香的命令，向他们的最高领主举起了武器。
“你知道这样做的后果吗，郁金香？”款冬冷静地说，“这可是叛国罪。”
“呵呵，不过就是死刑而已。”郁金香露出了满不在乎的笑容，“利利安没有了我，其他人依旧可以让这个完美的行政制度正常运转。利利弗罗瑞家族没有了我，下任家主依旧不会失去商界的地位。但是，利利安不能失去你，不能失去我们的黑衣军队，你们若是不在，利利安也就不复存在。”
这一次，款冬没有说话。
“听好了，大总督先生，”被反绑双手的郁金香扬起嘴角，如同胜利者一般大声宣告，“只要你和你的士兵离开利利安，只要我们任何一个利利安人死在远东异乡的土地上，我就会让你见识利利弗罗瑞家的真本事。在我们利利安灭亡前，一定会让你们那个什么受诅咒的帝国一同毁灭！”
