距离考核结束还剩三十分钟。
已陆续有十人先后到达终点，每有一位少年跑过来时，吉勤少校都会走上前轻轻拍拍他的肩膀，对他表示祝贺，而后又回到预示着终点的一根横线旁，准备迎接下一位长跑的归来者。
高个的少年名字叫‘韩振’。还有最后一分钟时，韩振和方正勇几乎是同时抵达终点，现场的呼喊声络绎不绝。
考核结束，一共有六百一十人考核通过，之后的四千多人，是在一个小时之后才全部回到了终点，但人们仍然为他们的坚持呐喊，称赞少年们勇气可嘉。
只是可惜已名落孙山，永远的失去了这个千载难逢的时机。
耀铭垂头丧气，看上去痛苦不已。耀铭的家族在鹅镇有着举足轻重的地位，而奠定这份尊贵荣誉的基础多半是源自于他的曾祖父所遗留下的丰厚财产。这一优越感使得他从小便充满信心，相信自己一定会在未来一展抱负，创造出一片属于自己的辉煌。
这份因荣誉而带来的自尊激励着他，使他认真对待每件事情，无论是学业还是生活上，他门门优秀。因此家族也一直将视他为骄傲，对他格外关怀有加，如今他已长得仪表堂堂，更使家族所欣慰。
不料当他开始第一次崭露头角，就遭到了失败的命运，以仅相差两分钟的微弱差距，被考核淘汰。从此耀铭深陷自我怀疑的漩涡，一蹶不振，变得郁郁寡欢，即使是家人和朋友的鼓励也不能给他带来一点帮助。直到过了三个月，他才逐渐从这件痛苦的往事中走了出来，重新拾起学业。
而于胜出者而言，身体的疲惫掩盖不住内心的喜悦，在短暂的中午休息后，便准备做体检。
陈牧也为体检做着心理准备，因为上午的长跑考核陈牧没有参加，以这种作弊的形式所取得的羞愧感让他心情紧张，好像是偷了别人的东西，害怕被发现。
相比上午的长跑，下午的体检便显然轻松许多，少年们按时的在镇政府院子内集合，十人一组，进入一个指定的检查房间，之后再依次进入下一个房间。
内容是：身高、体重、视力、听力。以及一道政治考题：‘假如让你必须在背叛军队和背叛朋友之间做出选择时，你会怎样选择？’
陈牧被分配到最后一组，和其他的少年一起排队在院子内听候吩咐。等待的时间总是感到漫长，也不知道下一刻会发生什么。
终于轮到了最后一组，陈牧跟随组员一同走进办公楼，首先进入的是一楼层的一个大房间，少年们好奇的东张西望，私下打探，刚一推开门，就看见有几个少年正赤身裸体的往身上穿衣服，陈牧随即便产生一种不祥的预感，这个体检难道还脱光衣服？
一个穿着白大褂，脸上的八字胡在说话时微微颤抖的男人解开了陈牧的疑惑，他淡定的坐在座椅上，发号着施令，目光所及整个房间。少年们就在他的眼下将自己脱得一丝不挂，另外还有两名军医协助做检查，最后还检查了每个人的屁股。
这个崛起屁股的举动令人匪夷所思，检查者与被检查者同样的充斥着尴尬，直到重新的穿好衣服，陈牧才缓解了这尴尬不安的心情。
在房间的另一侧是进行身高和体重的测量，而视力和听力各分别在一个单独房间。陈牧对自己的视力有信心，视力表上最后的一行他也能看得清楚，而在陈牧前面的第二个人，却只看得出最上方的前三个字母，他的视力很令人堪忧。
结束听力测试之后，每个人便会得到一道相同的考题：假如让你必须在背叛军队和背叛朋友之间做出选择时，你会怎样选择？
陈牧从没有想过这样的问题，面对灵魂拷问，少年们显得紧张而无助，一个年纪未满二十的少年，怎么可能有勇气去背叛军队？可是背叛朋友，就是等于背叛了情感。
稍事片刻的犹豫。
‘背叛军队’。陈牧在纸上写道。
陈牧不知道什么是背叛军队，但他知道自己不会背叛朋友，当陈牧提交了卷纸以后，他又疑虑重重。
军队为何要出这样一道考题？——还没有等自己去到军队，就已经选择了背叛，那还去参军干什么呢？——陈牧想不通。
全员检查完毕，仍旧是在院子内集合。大约过去二十分钟，库诺才带着最后的入选名单走出房门，同时也公布出这一考题的标准答案：
‘背叛军队’。
——因为一个不热爱朋友的人，是不可能热爱军队的，而我们参军的目的正是为了保卫我们的家人和朋友。
所以，只有忠诚于朋友的人，才能忠诚于军队和祖国。正如奥凯上校对他的家庭的忠诚。
军队的目的是和平，而不是战争。
库诺讲解得使人信服，现场有人不时的发出感慨，也令陈牧豁然开朗，他感谢自己做出的这个选择，更加感谢这个选择是正确的。
随着答案的宣布，新一轮的淘汰紧接其后，便有人开始懊悔，后悔自己懂得这个道理为时已晚，现在只有做好离开的准备。
接着，库诺开始点名，被点到名字的人，便是最终的合格者。他也会成为勇士军队的一名新战士。
‘麦克’，
第一个被叫到的名字便是麦克，以麦克的发挥，并没有人感到意外。只是让陈牧好奇的是，对于那个问题，他没有选择背叛朋友。这样的一位冷若冰霜的人，又会是怎样的朋友，才让他值得奉献出他的忠诚。
陌生的名字不断在陈牧耳边划过，陈牧知道，他自己一定会出现在入选名单上，如果没能入选，或许陈牧还会感到开心，这本就是一次事与愿违的前程，留给陈牧的除了未知，还是未知。
奥凯上校的话语反复在陈牧的脑海浮现，陈牧对奥凯上校还是心存感激的，难能可贵的恩情。只是当时陈牧没能意识到，他的军旅生涯，对他以后的人生路途都产生着深远的影响。他将来会感谢这段光辉岁月的磨砺。
‘陈牧’，库诺郑重其事的宣读出这个名字，同时宣读的还有‘方正勇’和‘韩振’，方正勇和陈牧曾在同一所学校读书，但他们现在又成为战友，关系已远超了从前。
宣告完毕，库诺再次敬起军礼。共招募到战士二百三十二人，远远的超出了军队的预期，奥凯上校的军队正日渐庞大。
第二日上午，养殖场外的一块空地上锣鼓齐鸣、热闹非凡，县长已率领文工团搭建起舞台，观众是军队排列组合的方阵，附近村民随时闻声而来，亲自目睹了一场拥军慰问演出，现场呈现出一片祥和欢悦。
时间匆忙，刚过中午，新战士们便接到军队通知，并向他们发来军装，一个小时后鹅镇报到，准备出发去往真正的军营。
陈牧一接到军装，便马上穿在身上，欣然走到镜子前面，走来走去，并不合身的军服，不能丝毫减弱此刻难以自拔的、因荣誉的光芒而冉冉升起的虚荣。
军装的含义是身份的象征，远大于了军装本身，陈牧将军装穿在身上，就没有再脱下来，暂时将自己沉迷这个崭新的喜悦，仿佛已做好准备远离家乡的故土和亲朋，等待着说再见。
而后，在去往集合地点的路上，多出一些穿着军装的少年和前来送行的人们，昱帮陈牧提着简单的行囊，贝琳娜在家中的院子对着一棵光秃的杏树练习发声，昆彼得家的黑狼狗，被嘈杂的人群打扰了午睡，熟悉的乡镇，熟悉的街道，陈牧格外地留心观察着属于这家乡的一切，试图将它们存进记忆，仿佛都突然拥有了珍贵的价值。
一位陌生的上尉正与库诺对话，始终没有看到奥凯上校的踪影，新战士集合完毕，库诺便开始清点人员，在这个全新的军绿色阵营里，韩振尤为突兀，因为身材高大，没有能合适他穿的军装，只好穿着自己原来的便服，显得格格不入。
后来他成功的享有了为他量身定做军装的特权，也是唯一拥有这一特权的战士。
在车上，上尉又开始逐车的重新点名，确认无误后，才放心的坐回到自己的位置上。
华章上尉是本次的接兵军官，他由军队驻地普哈格市出发，行程一千多公里直达鹅镇，六辆军用大客车现在已是满载而归，按照原路返回，日夜兼程。
汽车缓缓驶动，窗外流逝的风景渲染出离别的情绪，车内始终有人在攀谈，利用狭小的空间打牌，倚靠座椅睡觉，吃预先准备好的零食，望着车窗外发呆。
有人过来发放面包和水，还有两根火腿肠，每人一份。这便是今日的晚餐，在这长途的路程上。
高速公路无限延长，大客车像一头强壮奔驰的犀牛，目的地在前方，偶尔有车辆超过，偶尔也超过别人，天色渐暗，漆黑将眼前的景物遮掩，看到辽阔星芒，时间在夜里被放慢。
