由于遵循的逻辑不同，精神生活与物质生活存在着不能直接通兑的价值理念。我们不能以一种生活的逻辑来理解和评价另一种生活，而这也正是人们常常犯下的错误：他们或是以所能兑换财富的多寡来评价精神生活的意义，或是以精神生活的原则高标绝俗地批判物质生活的现状。尽管两种生活理念存在许多区别，但两者之间并非相互抵牾，而是相反相成。物质生活是精神生活的台阶。对于精神境界低、几乎完全物化的人，心已经被物所转，精神生活已经被物质生活吞并。对于精神境界高尚的人，物质生活已经成为精神生活的表象，物质生活其实是一种精神的过程，物质生活与精神生活的关系近似于中国画中的形神关系，精神的不断超越最终将进入“离形去知，同于大通”的境地。
今天的中国，经历了物质生活极度匮乏和精神生活高度强迫的年代，人们心中都有着不同程度的物质焦虑症和精神恐高症，物质的价值被哄抬到了至高无上的地步，精神价值的真实性受到普遍的怀疑和蔑视，一切不能兑换为现金的东西都被认为是毫无意义的。大家都争着做富人，却很少有人愿意去做贵人。成了富人，人生就算是到了头，不知如何做人了。相信将来，铺垫好物质生活的跳板之后，精神生活将获得超越物质的地位，其真实性为人们所正视，会有越来越多的人走到以财发身、先富后贵的道路上来。
肉身的重量
人活在地面上，必须凭借一具身体。对于拥有者而言，身体是力量和快乐的源泉，但也是一种麻烦的事物，它带来许许多多的欲望，我们必须像豢养鳄鱼那样豢养它，让它满足，进入催眠状态，否则生活的池水就不得安宁。身体的欲望首先是吃食，它一辈子要吞下很多东西，而且你还不可以一次性地喂饱它。此外，人没有动物那么漂亮的皮毛，需要裹上花花绿绿的衣服，身体还必须安放在愈来愈宽敞的房子里才觉得舒适。直立行走原本是身体的正常功能，是人从动物世界进化出来的第一步，但现在很多人都不愿意用脚走路，觉得像动物那样行走是一种耻辱。身体每一方面的欲求，都可能衍生出无穷无尽的事端，只有智慧的心灵才可以从中悄然撤出。
身体是滋生欲望的温床，仿用波德莱尔的话说，身体是豢养蛆虫的窝点。从细胞里滋生出来的欲望使身体下坠，变得沉重。一个人把身体支撑起来，保持直立行走的姿态，使之不至于跌倒并不容易，你必须有一定的知识技能并付出足够多的劳动，必须保持良好的生活习惯。但是，不管怎样，把身体的重量扛在肩上，是拥有身体的人义不容辞的责任。不能说这个包袱太重了，就把它丢在街头，或是扔到悬崖下面；也不能说这躯体是父母擅自生产出来的，应该由他们去料理。
实际上，身体潜在的力量总是超出身体本身的重量——这几乎是一条原理，但也有例外的情况，如身体出现残疾和严重疾病。当我们有充裕的力量将它举起的时候，身体会变得十分轻盈，甚至变得虚飘，不再成为价值的源泉和标尺。在一个物质生活相对宽裕的年代，只要把身体的潜能发挥出来，克服它自身的重量不是多难的事情。当我们力量衰减的时候，身体会变得格外沉重，与身体相对应的物质也会变得更有价值。特别是饥荒和灾难深重的年代，身体的重量会增加到我们难以支撑的程度，精神的生活受到了来自物质的强势兼并。就因为扛着一百几十斤重的肉体，人应该热爱并拥抱物质生活，不能蔑视和疏远财富，跟金钱结下仇怨。但这也不意味着物质财富是人生的全部，用财富来给精神建筑封顶，取缔物质之外的一切价值存在的合法性。随境遇成立起来的东西，将随境遇转移。倘若人屈服于身体的重量，他的精神生活将被物化，把身体视为自己存在的全部，死亡就成为一扇打不开的门，生命于是变成一条绝路。
“身体-物质”的生活是地面上的事情，它的意义是克服地心吸引力，让身体直立行走，不至于倒下去。当人克服地心引力之后，不能总把脸埋在尘埃里，应当抬头仰望天空，他的脸上应该有云彩飘过，他的眼里应该有星星闪烁，他应该寻找生命超越的可能性，让自己成为一种高贵的物种。“身体-物质”的生活，解决了人能不能从地面上站立起来的问题；人站得挺直不挺直，有没有尊严，行走得自由不自由，某种程度上受制于人的社会政治生活；人能不能从地面上飞起来，像敦煌壁画上的飞天一样，翩翩飘舞于祥云瑞气之中，取决于人的“心灵-精神”生活。
富而不贵的人群
就“身体-物质”生活而言，应该说，中国已经进入一个较为丰裕的时代。尽管社会仍然存在着有待革除的弊端和痼疾，但就整体来看，已经是中国历史上难得的时期了。有人统计过，中国三千年的历史，约有近半的时间是在战乱和动荡之中度过的，而在另外一半的时间里，还有洪涝灾害、瘟疫等各种灾难时有发生。就近二百年的历史而言，中国有一百多年时间处于受欺凌侮辱的境地。作为一个中国人在蒙受饥寒交迫的同时，还忍受人格上的奇耻大辱，到了1949年才算喘上一口气。但贫困仍然大面积地存在，1959—1961年的大饥荒就饿死了大约三千万人。因此有人总结说，中国人近代以来一百多年是在挨打，接下来的几十年是在挨饿，身体成为最最结实的存在。
经过三十年的改革开放，国家才基本解决温饱问题，进入所谓的小康社会。现在，有越来越多的人积累了数量可观的财富，不少人拥有自己的公寓、别墅、私家车，还到处观光旅游，足迹遍及大江南北，甚至五大洲四大洋。但这个时候，不再挨饿的中国人却开始品尝“挨骂”的滋味，国际社会对黄皮肤的中国人微词不少。坊间流传的美国兰德公司对中国人的评价，可以作为一种举证——
中国人缺乏诚信和社会责任感。中国人不了解，他们作为社会个体应该对国家和社会所承担的责任和义务。普通中国人通常只关心他们的家庭和亲属，中国的文化是建立在家族血缘关系上，而不是建立在一个理性的社会基础之上。中国人只在乎他们直系亲属的福祉，对与自己毫不相关的人所遭受的苦难则视而不见。毫无疑问，这种以血缘关系为基础的道德观势必导致自私、冷酷。这种自私和冷酷，已经成为阻碍中国社会向前发展的最关键因素。
大多数中国人从来就没有学到过什么是体面和尊敬的生活意义。中国人普遍不懂得如何为了个人和社会的福祉去进行富有成效的生活。潜意识里，中国人视他们的生活目的，就是抬高自己从而获得别人的认知。这样一来，一个人就会对保有面子这样微不足道的欲望感到满足。“面子”是中国人心理最基本的组成部分，它已经成为中国人难以克服的障碍，阻碍中国人接受真理，并尝试富有意义的生活。
由于在贫穷的环境中生长并且缺少应有的教育，大多数中国人不懂得优雅的举止和基本的礼貌。他们中的大多数人着装笨拙粗鄙却不感到害羞。他们在青少年时所受的教育就是如何说谎并从别人那里索取，而不是去与别人分享自己的所有。中国人对于生活的平衡性和意义性并不感兴趣，相反他们更执迷于对物质的索取，这点上要远远胜于西方人。大多数中国人发现他们不懂得“精神灵性”“自由信仰”以及“心智健康”这样的概念，因为他们的思想尚不能达到一个生命（即肉体和灵性的并存）存在的更高层次。他们的思想还停留在专注于动物本能对性和食物那点贪婪可怜的欲望上。
这些评价带有夸张甚至谩骂的成分，但也不全是诬陷栽赃。的确，当下先富起来的一些人，还很难跟高贵二字联系在一起，他们存在着富而不贵的状况。
人的精神修养从其业余生活可以看出个端倪。许多人热衷的业余生活是搓麻将、喝酒、赌博、泡脚之类，他们心浮气躁、心神不宁，很难耐得住寂寞，像古人中宵赏月、荒村听雨那样静下心来体会一下事物的内涵。他们喜欢像麻雀一样成堆地聚集在一起闹腾，节假日到名胜古迹去旅游，也是风风火火，到一个地方，噼噼啪啪拍几张相片，表明自己到此一游，又匆匆赶赴下一个景点。他们浮光掠影，生活在事物声色犬马的表面，对生命存在的内涵缺少感而遂通的体悟。
