第二天，太阳终于缓慢地从地平线上爬起来了。对在这样一个好日子担任着照明任务的太阳来说，大家对它升起的如此晚很有意见。巴比康担心那时会有不利米歇尔·阿尔当的提问，想把听众仅限为少数专家，比方说，让他的同事们参加。可这就好比筑堤阻挡尼亚加拉瀑布，只是白费力气。因此，他不得不取消他的计划，还是看他的新朋友自己的表现吧。虽然坦帕城新的证券交易所面积很大，但人们还是觉得在那里进行这个盛典太小了，因为据估计，这是一次规模庞大的会议。
会场最后选在城外的平地上。没过几个小时，人们把平地的阳光完全被遮住了。港口那些船只有的是船帆、索具、吊杆以及桅杆，这些可以作为搭建一个巨大的帐篷的附属装置。不一会儿，草原上已被晒得非常热了，一个帆布做成的巨大天花板蔓延开来，挡住了白昼的酷热。三十万人各自找到了自己的位置，这成群的观众中，有三分之一的人可以看见并听到发言者的讲话。另外三分之一的人只能远看但却听不清。至于剩下的三分之一的人，他们既看不见，也听不到。但他们还是热情地鼓掌。
三点钟，米歇尔·阿尔当在大炮俱乐部的几位主要成员的陪同下，来到了现场。他把右臂伸给巴比康主席，左臂伸给马斯顿，他精神很好，脸色比正午的阳光还要光亮。阿尔当走上一个搭台，向下扫视，只见会场里呈现一片黑帽。他镇定自如，就像在家里一样愉快、随意、亲切。他得体地回应大家的欢呼。接着，他挥手致意请大家安静，顿时会场鸦雀无声，他用地道的英语发言：“先生们，虽然天很热，我还是要耽误你们的时间，为你们讲解一下你们感兴趣的月球旅行计划。我既不是演讲家，也不是科学家，甚至想都没想过要在众多人面前发言。但是我的朋友巴比康对我说这样做能使你们高兴，那我就只好试一试了。因此，请用你们的六十万只耳朵听我讲下去，用语不当之处，还请大家原谅。”
这段简洁质朴的话得到人们的赞赏，从下面传来了嗡嗡的赞赏声。
“先生们，”他说道，“你们有任何想法都可以直说，任何反对或赞同的意见都是受欢迎的。这一点交代清楚后，那我就开始讲了。首先，你们要记住，正在讲话的这个人才疏学浅，可他是如此的无知以至于无视困难的存在。在他眼里，搭乘炮弹去月球旅行只是件很自然、很简单的小事而已。这种旅行是迟早会发生的事，至于采用怎样的交通方式，肯定是不能违背人类的发展规律。人类最初用四条腿行走，接着又用两只脚行走，后来用二轮马车，接着又用上了大型旅行马车，最后是简陋的公共马车、驿车和铁路。说这些就是为了让大家知道，以后我们就用炮弹作交通工具，事实上，那些行星也不过是些炮弹，只是造物主投掷的一些圆炮弹罢了。言归正传，你们中间的有些人，某些先生，认为推动它的速度将会是非常的快。我认为事实并非如此。所有星体的运行速度都比它快，而地球本身，在绕太阳旋转的时候，以三倍于它的速度带着我们运转。下面我来举几个例子，只是，请允许我用法理作计算单位，因为我还不太熟悉美国度量单位，我怕自己越算越糊涂。”
这个要求并不过分，所以大家都同意了。于是演说家继续他的演讲：“先生们，接下来我就说说各个行星的速度。需要说明的是，我对这个天文学的细节还是胸有成竹的。不过，用不了两分钟，大家肯定都会明白了。请记住，海王星每小时运行速度为五千法里。天王星，七千法里。土星，八千八百五十八法里。木星，一万一千六百七十五法里。火星，两万两千零十一法里。地球，两万七千五百法里。金星，三万两千一百九十法里。水星，五万两千五百二十法里。有些彗星在近日点时的速度甚至高达一百四十万法里！那么我们的炮弹的速度是多少呢？这些名副其实的不慌不忙的闲逛者的速度却还没超出九千九百法里，而且还会逐渐减小！我想请问大家不觉得惊奇吗？难道你们不觉得它将来某一天肯定会落后于其他速度更大的星体，而那些星体的电和光极有可能正是速度的原动力？”
对米歇尔·阿尔当的这个断言，好像没什么反对意见。
“亲爱的听众们，”他接下去说道，“要是你们以为某些没有远见的人所说的话是真的——用这个形容词来形容他们是最恰当不过的了，人类的脚步就被束缚住了，永远无法投入到行星的太空中，注定在这个星球上过着默默无闻的生活！所幸这不是真的！我们马上就要到月球上去，还将到行星上去，到恒星上去，这就像今天我们从利物浦到纽约一样，简单、快速、安全，我们不但要飞越月球的海洋，不久还会进入到太空中更广阔的空间里！‘距离’这个词不过是相对而言，它最终将缩减为零。”
所有在场的人，尽管感受这位法国英雄感染，不过面对如此大胆的理论还是显得有点目瞪口呆。米歇尔·阿尔当好像看懂了他们的内心。
“我看出来了，你们还是难以相信，正直的来宾们，”他面带亲切的微笑接着说，“那好！我们不妨来推理一下。你们知道一辆快速列车抵达月球需要多少时间吗？只要三百天就够了。一段八万六千零四十法里的路程，有什么可担心的呢？它甚至还不到绕地球九圈长，任何一个海员和经常外出的旅行者在他们的一生中都走过比这更多的路程。计算一下就知道，我乘炮弹去月球的路上只需九十七个小时！天哪！而你们却总觉得月球离地球很远，觉得去月球的事很重大似的！那么假如说要去在十一亿四千七百万法里远的地方绕太阳运行的海王星，你们会觉得如何？！就算一公里花费五苏，也没有几个人有实力做这样一次旅行！罗思柴男爵本人纵然有十亿家财，也买不起这次旅行的票，少了一亿四千七百万，他只能半途而废！”
大家似乎很接受这样的逻辑。而米歇尔·阿尔当专心于自己的论题，不顾一切地继续讲着他的推理。他发现大家还期望听到更多，镇定地继续说道：“朋友们，如果拿海王星到恒星的距离做比较，这点距离就根本不值一提。事实上，要估算到这些恒星的距离，我们就不得不进入一个令人眼花缭乱的计数法世界，就算以十亿为单位，其中最少的也达九位数。请你们原谅我不厌其烦地讲解这个话题，事实上这是很令人激动的。请听我说完之后再做评论！人马座的a 星距离我们八万亿法里，织女星五十万亿法里，天狼星五十万亿法里，大角星距离我们五十二万亿法里，北极星一百一十七万亿法里，御夫座a 一百七十万亿法里，还有很多离我们更远的星星呢！而我们刚才却还在讨论行星和太阳之间的距离！竟然还坚持说这种距离是存在的！简直太可笑了！毫无意义！你们知道我对这个以光芒四射的太阳为中心、远至海王星的太阳系的看法吗？你们想听听我的理论吗？其实很简单！以我的看法来说，太阳系是一个均匀的固体。组成这个固体的各个行星聚集在一起，并紧挨着，就像银、铁、铂这一类密度最大的金属分子间的间隙那么小！正是这个原因让我确信，满怀信心地（你们所有人也将坚信）再次强调：‘距离’只不过是个空洞的字眼，距离根本就不存在！”
