艾尔通突然猛地站起身来，顺势举起手枪，砰地开了一枪，格里那凡受伤倒在地上。
孟格尔和两名水手听到枪声开始时一愣，然后猛扑过去抓彭·觉斯。但是，那流犯已经迅速跑到胶树林里，同自己的同伙汇合了。
彭·觉斯一跑进树林，枪声就平息下来。少校和孟格尔到树林跟前侦察了一番，确定那帮流犯都逃走了。并且地面上留着一些脚印和还冒着烟的火药引子。
海伦夫人和玛丽·格兰特赶忙为格里那凡包扎伤口。所幸爵士只是被子弹轻轻擦破了外皮，骨头和筋都没有受伤，伤口流血很多，但格里那凡一再表示没什么，要大家放心。接着请大家谈一下事情真相。
初次见面时，少校本能地不信任艾尔通，对他也看不顺眼。
少校注意到很多细节，如在维麦拉河他与那铁匠交换了个眼色；艾尔通在过市镇时总是迟疑不决犹犹豫豫，多次让调邓肯号到东海岸；他手里的牲口莫名其妙地死亡，等等。另外，他的言谈举止总是躲躲闪闪，闪烁其辞；这一切加深了少校对他的怀疑。
昨夜，少校发现了几个可疑的人影。接着，便悄悄地钻进那片树丛，摸到他们跟前。
“就是他们。”一个人说。
“是的，3叶形马蹄铁的痕迹这里还有。”另一个人说。“从维麦拉河起，一直就是这样。”
“他们的马都死光了。”
“那毒马的药草这附近就有。”
“这里有的是，就是一个骑兵队的马也能够毒得死！这胃豆草真不错。”
“后来，那3个人不说话了，接着便走开了。我还想听更详细些，就跟着他们往前钻。”
“彭·觉斯可真行！那铁匠说，他把轮船失事编排的有鼻子有眼儿，真不愧为水手。若是他的妙计得逞，那我们可就有救了。艾尔通那家伙真不简单！”
“另一个人说：‘还是叫他彭·觉斯吧，这个名字显得响亮。’说完后，几个家伙离开了胶树林。”
格里那凡听完这些气得脸都变白了，他说：“艾尔通那家伙把我们引到这里来目的就是为了抢劫、杀害我们。从维麦拉河起，他的那帮同伙就暗地跟踪我们，找机会下手？”
“是的。”少校说。“那么看来，这家伙并不是不列颠尼亚号上的水手，他只是冒用艾尔通的名字，盗用了他在船上的职务证书。”
少校很平静地说道：“这里边问题错综复杂，但我们判断，这人真名就是艾尔通，彭·觉斯是他的诨名。他肯定也认识哈利·格兰特船长，而且做过不列颠尼亚号上的水手。关于这点从艾尔通对我们说的那些真实的细节就可以判断证明。可以肯定，艾尔通和彭·觉斯就是同一人。就是说，不列颠尼亚号上的一个水手做了一伙流犯的首领。”
艾尔通的阴谋一被揭穿，所有的希望全跟着破灭了。不列颠尼亚号根本没有在吐福湾触礁！哈利·格兰特船长根本没有踏上澳洲大陆。
“唉！你这个文件啊！不成人之美！算你能耐，你愚弄了我们十几个人，让他们费尽心机。”巴加内尔满腹的懊恼说道。
格里那凡走到外边，找穆拉地和威尔逊去了。“这一个小时有什么动静吗？”
“暂时什么动静都没有，阁下。”威尔逊回答说。“我猜测那帮家伙大概走出好几英里远了。”
“准是他们无力攻击我们才走了。那个彭·觉斯一定是想再纠集几个土匪来帮忙围攻我们。”穆拉地说。“很有可能，穆拉地，这帮土匪知道我们武器精良。或许会趁夜色来。所以天一黑，我们各方面要采取加强警戒。唉，如果我们能尽快离开这片沼泽，到了海岸边就好了。而且暴涨的河水已挡住了我们的去路。如果现在能有个木筏渡河，花再多的钱我也不在乎。”格里那凡说。
“那我们为什么不赶快做一只木筏呢？何况这里有的是树木。”威尔逊本能的说。
“不成，威尔逊，斯诺威河并不是一般的河流，它水流湍急水势之猛，不是那么容易渡过的。”格里那凡回答道。
“但是，我们不能这样干等着不想办法。我们还是要按艾尔通说的那样做。”孟格尔说。
“你怎么到现在这种情况还说这话，约翰。”格里那凡说。
“我是想我们目前需要赶快求援的。我们到不了吐福湾，就得先派人与墨尔本取得联系，我们手上还有一匹马，请阁下把马给我，我到墨尔本去。”“这太冒险了，约翰。我是绝对不能让你去的。在这荒僻之地走2英里，沿途会遇到的种种危险不必我多说，单是彭·觉斯那伙匪徒就难以应付，他们一定守住了这一带的大小路口，不会放过任何机会的。”格里那凡说。
“这一点我早就料到了。现在我们所处的情况危急，没有时间再拖延下去。艾尔通要用8天时间把邓肯号上的人带到这里，我决定用6天就回到斯诺威河边，阁下以为如何！”
“我觉得马上派人去墨尔本是当务之急。但是，孟格尔是船长，不宜冒此风险，牺牲太大了，还是我去吧。”巴加内尔坚决地说道。
“你说得不错”少校接上去说，“可为什么偏偏选择让你去，巴加内尔？”
“我们也能去呀！”穆拉地和威尔逊同时说。大家你争我抢的都要去。
“朋友们，如果需要一个人去墨尔本的话，还是抽签让上帝来做决定吧！巴加内尔，现在请你用纸条把我们的名字都写……”
“不过，您的名字千万不能写，阁下。”孟格尔插话道。“为什么？”格里那凡反问道。“因为您的伤口还没有好，不能离开海伦夫人。”
“格里那凡，你不能离开旅行队，而你是我们的主心骨啊！”巴加内尔也说。
“这个时候你不能离开，爱德华，留在这里是你的责任。”少校也赶紧说。
“去墨尔本的一路上很危险，我应该与大伙共同分担，而我怎么能把自己应当承担的责任推给诸位呢？巴加内尔，把我的名字同大家写在一起，我希望我能抽中。”格里那凡说。
格里那凡态度如此坚决，大家只好依从了他，把他的名字也写在其中。
最终抽签的结果是穆拉地抽中，他“乌拉”一声蹦着，跳着欢呼起来。“爵士，我要求马上准备启程。”他说道。
大家知道，穆拉地机智勇敢、身体强壮，能克服一切重重困难。抽签的结果真是尽如人意。格里那凡握了握他的手，海伦夫人也对他说了一番鼓励的话，让他十分感动。
大家决定，晚上8点，穆拉地动身。威尔逊负责为他备马。取下那匹马左前蹄上的三叶形蹄铁，然后从死去的几匹马那里随便取一个换上。这样，那伙流犯就不会认出穆拉地的踪迹。同时他的危险程度会降低一下。
格里那凡准备给大副汤姆·奥斯丁写信。因为胳膊受伤还没好，不能自己亲自动手，因此想请巴加内尔代写。
而此时的学者正沉浸在沉静的思考当中，对周围的一切根本没有察觉。他一心想着那个被他所误解了的文件，翻来覆去地想着文件上的字，希望从中能重新理出个头绪。但是，无论他怎么解释，总也找不出合适的答案。
格里那凡的话他根本没有听到，直到爵士又重复了一遍，他才心不在焉地回答：“噢，好吧，我这就替你写。”
格里那凡先念了一句：“汤姆·奥斯丁，请立即启航，将邓肯号开到……”
巴加内尔把这个“到”字写完时，眼光突然扫到了地上那张报纸《澳大利亚和新西兰报》。（Australiaand-Newzealand）。
只露出“aland”在外面，此时巴加内尔手中的铅笔停下来，而把写信的事儿全给抛在脑后。
“怎么啦，巴加内尔？”格里那凡看到有些不对劲便问道。
“噢！”巴加内尔猛然一惊才从思绪中回来。“你有什么心事吗？”
“没有，没什么。”他嘴里不停低声念着：“阿兰！阿兰！阿兰！”
说着说着，他竟站了起来，抓起那报纸在手里来回掂着。仿佛有很多话要说，却又一时不知从何说起。他只是发愣地呆在那里。海伦夫人、玛丽、罗伯尔、格里那凡都感到莫名其妙，用那种眼神看着他，不知他想干什么。
“往下念，爵士，我替你写。”过了一会儿，他安定平静下来说。
“汤姆·奥斯丁，接到信后请立即启航，将邓肯号开到南纬37度线横截澳洲东海岸的地方……”
“是澳洲吗？啊，是的，是澳洲！”巴加内尔说。他一口气把信写完，递给格里那凡，让他签名。因为格里那凡胳膊还很痛，就草草地签了一下。信口封好后，只见巴加内尔情绪激动地手直颤抖，他在信封上写了姓名地址：
墨尔本邓肯号汤姆·奥斯丁大副亲启
然后，巴加内尔离开牛车。一面走，一面手舞足蹈地念着几个字：“阿兰！阿兰！阿兰！（Zealand）”
