“精彩。”在所有人错愕的当下，卡戚尔微笑着鼓起掌来，“可以说，相当了不起。完全掌握了胜负的节奏，赢得彻彻底底呢。那么……”说到这里，他停顿了一下，“接下来的一场，可以让我来决定比试的方式吗？”
诺茵盯着他，点了点头：“既然上一场的比试方式是我擅自选择的，这次的决定权理应归你。”
“对手是你这么通情达理的人真是太好了。”卡戚尔微笑地看着诺茵，然后眼珠不移动半分地，朝着仿佛存在于虚空中的另一个人沉静开口，“那么，刚才我让杰去叫……戴恩已经到了吗？”
卡戚尔的话音刚落，一旁主建筑的高墙上就浮起一个人形。
接着人形越来越清楚，就见一个如同壁虎一般手脚都吸附在墙上的，银色眼珠，银色短发的面容刚毅的青年，面无表情地转过脸来。
青年像是壁虎一般四肢附着在墙上快速爬下来，在卡戚尔的身边站定。
诺茵这才发现他的皮肤较一般人略微黝黑，而他的肩膀上，趴伏着一只看起来青翠通透的蝾螈。蝾螈的身体一动不动，唯有一堆眼珠骨碌骨碌不同步地旋转着，不时优哉游哉地吐出舌头。
卡戚尔黑眸幽深，伸手一指那名青年：“这是戴恩，我们的中阶骑士。他肩头的这只，是他的契约兽‘变色螈’。在变色螈的帮助下，他可以像壁虎一般攀附在任何能够承受他重量的物体表面，并且可以以超乎想象的速度进行移动。另外，只要他想，就可以随时和周围的环境融为一体，就好像一开始就不存在一样。之所以跟你介绍这么多，和接下来我们之间要进行的游戏有关。”
“游戏？”诺茵稍稍睁大双眼。
“说起来，只是个极简单的游戏罢了……”卡戚尔俊逸的容颜上浮起一抹淡笑，“戴恩在这座院落的某处躲起来，你来抓。当然，在这个过程中，你需要遵守一个约定，就是不能借助侦察型契约兽的力量。”
诺茵眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛。然后，才迟缓地开口：“意思是说……捉迷藏？”
卡戚尔看着她，缓缓地点了点头。
诺茵深深吸一口气：“那么，时限是？”
“可以的话，我倒是不想设时限。不过考虑到戴恩也是要吃饭休息的……就到今天日落为止好了。”卡戚尔保持着一成不变的温和微笑。
“那好，就这么定了。”诺茵再次点了点头。
一旁的虎特和杰对望一眼，露出无奈的笑容。
果然是比不过啊……
——卡戚尔的坏心。
再看周围的骑士们，早就已经切切嘈嘈地议论开了。
当然了，他们的言论倾向可以说是相当一面倒：
“要找到藏起来的戴恩？”
“不要说一天，就算半个月也未必能找出来啊。”
“没错。因为戴恩……是那个‘变色螈’的契约者啊。”
“‘变色螈’可以让它的契约者牢牢‘攀附’在任何物体表面上，并通过‘换肤’技能将契约者伪装成那个物体的一部分。那个小姑娘还被规定不能用侦察型的契约兽，是根本没有半分胜机的吧？”
在骑士们的私语声中，卡戚尔缓缓弯起唇角，看着诺茵道：“你也听见他们说的了。我最后给你一个机会怎么样？一个放弃我提出的比试方式，由你来提出其他比试方式的机会。”
“不必了。”诺茵却坚定地摇了摇头，指向一旁的戴恩，“这家伙……是叫戴恩吧？”
“没错。”卡戚尔满眼都是温和的笑意，“有什么不妥吗？”
诺茵看着他，迟疑了一瞬：“我……我有个弱点，就是不容易记住别人的脸！可以的话，为了不至于找错，先让我看清楚他的脸可以吧？”
“这当然没有问题。”卡戚尔微笑着退开到一旁。
“那么……”诺茵看向了戴恩。
戴恩被她这么一看，眼神躲闪的同时，下意识地退后了一步。
好像发现了什么有趣的事情，诺茵突然露出一丝邪恶的笑容，以饿狼扑食之势扑向了戴恩，并且用两只手掌死死地扣住了戴恩的两边脸颊，强迫对方与自己对视。
“等等等等……”对方则是紧张得视物都开始模糊了，好不容易才挣脱诺茵的魔掌，以人类根本不可能拥有的弹跳力立刻向后跳开五米远——这或许和在他肩头懒洋洋地趴伏着的那只青翠蝾螈有关。在他跳开的那一瞬间，它通体变成了黑色。而已经和诺茵拉开距离的戴恩，这才惊魂未定、充满防备心地看向诺茵：“你……你这是在干什么啊？”
诺茵则不由得忍俊不禁：“哈哈哈……哈哈哈……在害羞……哈哈哈哈……原来如此，原来如此啊……所以才和变色螈订立契约的吗……啊哈哈……”
“这一点儿也不好笑吧？”对方有些不服气地朝着她怒吼，用饱含怒意的银色眼眸瞪了诺茵不到三秒，就脸颊升温移开了视线。
“哈哈哈哈……”诺茵再次前仰后合地笑了起来，笑完了还伸手抹了抹眼角笑出的眼泪，“啊哈……不过，我已经将你的脸好好记下来了呢。游戏可以开始了。我会好好数数的，不过数到多少下合适呢？数到五十够吗？”
“我想……数到十就够了吧。”卡戚尔别有深意地微笑起来，“而且，不用特意挡住视线也没关系哦……”
“不用特意挡住视线？”
“不用。”卡戚尔笑着，说得肯定，“因为那种速度，凭借人类的肉眼……根本捕捉不到吧？”
……不……会吧？
诺茵吃惊地望着他。
但是她马上摇了摇头，冷静了下来。
没准对方只是虚张声势而已。不管怎么说，越是这种时候，越要保持平常心。没错，平常心……无论如何，要保持自己的步调。
接着，诺茵深吸一口气：“那，我要开始数了。”在说完这话后，她便表情严肃地，将视线紧锁在戴恩的身上，“准备了哦——一、二、三……”
尽管她在戴恩的身上投注了全部的心神。
但是几乎是在她开口数数的那一瞬间，她就惊讶地发现，原本呆站在原地的戴恩，忽然就消失不见了。
感觉不到气流的变化，也看不到草叶的弯折，一点儿痕迹也没有留下，仿佛他从未出现过。
——也就是说，诺茵的视线，毫不意外地从他的身上，跟丢了……
御灵骑士团总部宽阔的院落里。诺茵一面四下张望，一面用视线搜寻着戴恩的身影，却仿佛感觉一切直觉都剥离了身体，另外一座大小相同，格局相似的院落与之重叠，过去的时光就这样一幕幕地在院落的各个角落里重现。
“哈哈哈……哈哈哈……”
耳蜗里，仿佛充斥着当年的自己，在这座宅院中留下的放肆的笑声。
“爷爷！爷爷你看！就算是冬季，也可以创造出蝴蝶飞舞的景象！幻术的世界，真是好了不起啊！”
……
“爷爷，你说我像奶奶，是真的吗？听说奶奶的魔法可厉害了呢！诺茵虽然没学过魔法，但是用幻术，一定也能变得和奶奶一样厉害！”
……
“爷爷，爷爷！诺茵用过生日的时候得到的契约石，和一只真正的契约兽订立了契约哦！罗米修斯说诺茵和不得了的家伙订立了契约呢！虽然它大部分时间都在睡觉，但是它说它愿意和诺茵做朋友呢！对了，它叫饕餮哦！”
……
“爷爷，听说罗米修斯要组建御灵骑士团了！里面的全部成员都必须拥有契约兽……他们会和契约兽一起来保卫国家哦！诺茵觉得好厉害啊，诺茵以后也能成为御灵骑士吗？”
……
“爷爷……爷爷你怎么了？怎么流了……那么多血？战争……呜呜呜，战争什么的果然……好讨厌……不能不要再打了吗……不能回到原来那样吗……我们不要再打了，去看医生好不好，爷爷？为什么要开传送阵？你说什么诺茵听不清楚啊！不要送走诺茵啊！爷爷！”
……
“呜呜……明明是诺茵的错……明明都是诺茵的错……为什么不回到诺茵的身边来啊，爷爷……”
声音……
过去的自己，在那座与这里格局相似的院落里留下的声音，不断地在耳蜗中回旋，回旋，回旋……
有那么一瞬间，诺茵觉得自己快要无法呼吸。
她停下了脚步，缓缓地闭上眼睛。
“怎么了？”身后的卡戚尔仿佛发现了她的异样，淡然开口，“这么快就要放弃了吗？”
“不，正好相反。”诺茵深吸一口气，回过头的时候，脸上已经恢复到一如既往的、满溢的笑容，“只是想……差不多是时候了呢。”
然后在卡戚尔略微震惊的神色中，她微笑着，打了个响指。
那是一棵长势极好的，郁郁葱葱的大树。
粗壮的主干，繁复的分枝。树影轻摇，密密匝匝的叶就像是在头顶沙沙地流动。
就在诺茵的响指打响的时候，意想不到的事情，在这棵树上发生了。
从树干的高处突然浮现出一个人影的形状。
他一面发出不可遏制的惊叫声，一面从刚才还什么也没有的树干上剥离、掉落下来。
寂静的院落里，产生了这么大的异变，当然逃不过诺茵的眼睛。她走到树下，低头觑着那个掉落的人影，安静地微笑：“看，不是在这里吗？”
此刻人影也恢复了他应有的形貌——
银色短发，银色眼珠，较一般人略微黝黑的肌肤——不是戴恩是谁？
而戴恩见到诺茵，就像见到怪物一样，迅速倒退着朝后爬了几步，并且不时地将目光扫向刚刚那棵树的树冠：“你你你……你不是刚才？”
“刚才什么？”诺茵笑意更盛。
“刚刚刚……刚才你你你不是才从树冠上倒吊下来吗？而且脸……而且脸……脸离我的脸只有……只只只有一厘米！”说话的过程中诺茵不断走近他，而他的视线则不知道看哪里好一般，上下左右迅速乱窜，到最后已经彻底混乱，像蚊香一样不停打转。
“哦……一厘米吗？”卡戚尔那一成不变的微笑，不由得加深了，看了一眼刚才为止就没靠近过那棵树的诺茵，“原来如此，是幻术吗……”
“幻、幻幻幻术！”戴恩持续混乱中。
“冷静一点儿，戴恩。”杰头痛地揉了揉太阳穴。那个麻烦的世界第一厚脸皮到底还打算掀起多大的风波啊……“不过，等等——不对啊……幻术不是凭借虚拟的画面、声音、气味等来骗过他人耳目的吗？”杰立刻否决了自己之前的想法，“你如果不知道戴恩在哪儿，又怎么在离他只有一厘米的地方呈现自己的虚像呢？而要是知道戴恩在哪儿，根本就不需要多此一举嘛！”
“虚拟的画面、声音、气味等，统称为幻象，是幻术的一种。但是，幻术还包含有幻觉。”诺茵神秘地竖起一只食指，微笑着解说道，“之前我刻意捧住戴恩的脸，不是为了记住他的面容，而是为了让他迫不得已与我对视，好对总是喜欢逃避他人目光的戴恩施加幻觉。”
“看来你还真是从罗米修斯那里学到了不少东西啊。”卡戚尔温和地微笑着，点了点头。
诺茵用手抚了抚下巴，叹息着说道：“说起来，要是一般人的话，非要对其施加更可怕的幻觉不可呢。不过以戴恩的性格，只要让他产生我的脸突然近距离出现在他眼前的幻觉就可以了吧。”说到这里，她又忍不住发出一声深深的叹息，“虽然原计划只是让他在惊吓之下大叫一声，暴露出他的位置而已。哪知道效果这么好，他会整个人从树上掉下来呢。唉，虽然这样对我来说毫无疑问算是好事，不过为什么觉得，稍微有点儿受打击呢……”
“我倒是觉得，懂得利用他人的弱点这一点，很了不起呢。应该说，不愧是罗米修斯的高徒嘛。”深黑的眸中沾染的笑意，有如暖阳般温柔和煦，但是他接下来说的话，却让诺茵的心没来由地一沉，“但是，他真的没有告诉过你吗，‘不到最后一刻也不要掉以轻心’这件事？”
说这话的时候，卡戚尔依旧微笑着。
一双深黑的眸，仿佛平静如水，又仿佛藏着深不见底的涡流。
而在诺茵想到自己觉得哪里不妙的缘由之前，他已经不徐不疾地开口，对着戴恩下达了新的指令：“趁现在——”
卡戚尔话音未落，皮肤黝黑的银发青年就再次地消失不见了。
“那么……”卡戚尔弯起好看的笑眸，微笑着看向因为已经陷入某种惶惑不安的情绪，而只能呆立在原地的诺茵，“现在胜负未定，你还要继续吗？”
“胜负……未定？”恐惧和惊愕，开始渐渐填充进诺茵清澈明亮的蔚蓝色眼眸。
“你不记得我们当初说好的规则……”而卡戚尔依旧看着她，依旧笑容不改，“是‘抓到’了吗？”
