这一卦是在赵氏祠堂的大堂里打的。这是九月的一个晴空万里、无风无云的好天气。这样的好天气从八月初入秋以来，已经持续了差不多整整一个月。猫庄的秋收刚刚完成，白天强烈充足的阳光使得收割回来的稻谷、苞谷、黄豆、绿豆、辣椒等等农作物一瓢水晒得透干，猫庄的空气里到处飘荡着新鲜粮食的浓浓的香甜味。按照往年的气候，白露一过，猫庄就要进入连绵不断的秋雨时节，迟熟的稻谷和苞谷少不了要霉烂许多。今年不仅上半年风调雨顺，下半年也秋阳灿烂，是个吉祥之年啊。年仅十四岁的巫师赵天国从家里走到祠堂，一箭之遥的路程，竟被一阵阵浓烈的新粮的味道呛得连打了三个喷嚏。
好年成啊！年幼的巫师心里一边感叹，一边默默地祈祷：天神啊，给山寨带来平安，带来吉祥吧！
赵氏祠堂位于鸡公山山腰下的一面斜坡上，坐南朝北，在整个猫庄就它跟赵天国家地势最高。祠堂和赵天国家屋后是一片茂密的山竹林，再上去十丈就是一道石壁。这道石壁曾在多年前一个暴雨之夜崩塌过一段，其中一块大石头洞穿了赵天国家正屋，碾死了曾是巫师的爷爷赵日升。两栋房子相距不到五十步，建在同一块平整的土坪上，都是三柱四挂的低矮的木屋。外表唯一不同的是，赵家因为人口多，东头接了厢房，西头搭了灶房；祠堂却是筑了一道土围墙，用大青石砌了朝门，安装了两扇钉上铜环以示威严的院门。这两栋在猫庄不是最大最雄伟但级别最高的房子，像两只山鹰一样俯瞰着猫庄上寨下寨。上寨小一些，只有二三十户人家，房屋都建在这面坡上，只是地势比祠堂和族长家低，木屋建得杂乱无章，东一家西一户，都是择风水而建的，有坐南朝北的，也有坐西朝东的。下寨比上寨地势低出好几丈，也在一座山下，但山小，房屋都建在平地里，也有建在山湾里的，朝向为坐北朝南，或坐西朝东，与上寨遥相对望。上下寨中间是一坝狭长的三四百亩的水田。猫庄人把这坝田统称为“甬”。甬中央有一条宽约丈余的水沟，自然地把猫庄一分为二。下寨比上寨人多，有六七十户人家。上寨下寨相距不过半里，谁家炒菜的油烟一阵风就能飘过水沟，钻进对面人家的门窗。上寨下寨全是赵氏家族，无一杂姓。其实，上寨下寨并无严格之分，只是外面人为了好区别，随口而叫的，住在上寨的人家可以随时搬到下寨去，下寨人家的田地大多在上寨，上寨很多人家的田地又在下寨。
巫师赵天国走进祠堂时，全寨成年男子都到了院子里，或坐或立，谈笑风生，乱哄哄的，大堂的神位和香案上早就有人准备了香烛，正中央的生铁盆里也生起了炭火。火势正旺，蹿出一尺来高幽蓝色的火焰。族长赵久明早已等在那里了。和族人们喜气洋洋的表情不同，赵久明的脸色阴沉肃穆，一副忧心忡忡的样子，显得凝重，显得苍凉，也显得有一些落寞。赵天国心里晓得父亲比他更盼望能给猫庄打出一个吉卦，让猫庄从此走上中兴的道路。父亲昨晚还给他说过，现在的猫庄就跟统治他们的大清朝一样，内忧外患，积重难返，苟延残喘，已经到了种族灭绝的险境，再不中兴，必然亡寨亡族。赵天国还知道，父亲将在七七四十九天内死亡，这是巫师的命运。尽管父亲已经知道了自己的死期，赵天国并没有从他脸上看出人之将死的哀戚或恐惧，反而是一种英雄迟暮的豪迈和悲壮。父亲一死，他就是族长，振兴猫庄、昌盛种族的重担就要由他稚嫩的双肩来挑了。赵天国冲着父亲脱口而出：“大清朝的命运我们的神灵管不了，赵氏种族的命运即使没有了神灵也还有我这一身血肉！”
赵天国说这话时绝对没有想到，这句话竟一语成谶，为了猫庄，他不仅失去了神灵护佑，也献出了一身血肉。
赵天国走到大堂前，抬头看了看天上的太阳，日头已经当顶。他又看了一眼标直插在院子中央的竹竿，竹竿下面的阴影只有一寸长短了。巫师的第一卦必须在午时整打出。
祠堂执事赵久仁看到巫师赵天国进来，中气十足地吆喝起来：“点灯，上香。”乱哄哄的族人们纷纷起身，往大堂里涌去，寻找自己的位置。人人收敛了嘻嘻哈哈的表情，神色肃穆起来。执事赵久仁扫视了一圈众人，见大家都落座，又喊：“敬神，祭祖。”族长赵久明领着族人们毕恭毕敬地敬神祭祖完毕，院中竹竿下的阴影刚好完全藏进了地缝里。执事赵久仁的吆喝声再次响起：“请巫师！”
赵天国走上前，从怀里掏出法器，小心翼翼地放在一块垫了红布的茶盘里，然后净手，把茶盘摆在神龛下的大桌子上，开始点香请神。礼毕，赵天国转过身来，面朝火盆，盘腿坐下。他从茶盘里拿起法器，双手捧着层层红布包裹着的那块羊胫骨，嘴巴快速地嚅动起来。人们看到赵天国双目紧闭，面色从红润渐渐转为苍白。此时，正午的强烈阳光暴晒着屋顶，再加上一盆熊熊燃烧的大火的炙烤，人人已经汗流浃背，燠热难当，但坐在火盆边的巫师赵天国额头上却一滴细汗也没有。过了一阵，赵天国的嘴巴不动了，他睁开双眼，目光平视院外，双手摸索着慢慢地一层层打开包裹法器的红布，取出那块巴掌大小的羊胫骨，像算命瞎子摸纸牌一样轻轻地抚摸了一遍整块羊胫骨。突然，他猛地双臂上扬，使劲把法器往屋顶上抛去，法器在空中打了几个翻身，旋转着落入火炭里。
