在1229年夏天即将结束的时候，推迟了近两年的忽里台会议终于在曲雕阿兰举行了。拖雷在怯绿连河边找到一块宽阔的平地，建起众多的毡帐供大家休息，并辟出一个巨大的露天会议室，当然也是巨大的餐厅，所有的人就在这里大口吃喝，议论发言。会议室的尽头，搭着一个高高的台子，上面安放着一个宽大气派的黄金宝座，最后选出来的大汗将被扶到宝座上。
这几乎是蒙古有史以来最漫长的会议之一，从夏天一直开到秋天。会期这么长的原因主要是大家的意见很不统一。一开始，获得提名的候选人有十多个，大家在会上充分发表意见，陈述自己推举的候选人可以胜任大汗的理由，赞扬他的美德、才干和功绩。不过同时，作为被推举的候选人要表示谦虚，声明自己不如别人，应该让别人来当。一时议而未决，时间一天天地推延过去。
大家也不着急，每天这样的会议只是在上、下午举行很短的一段时间。他们发表观点，对前一天的推举陈述进行补充，或者改变初衷，推举另外的候选人。其余时间，大家就尽情地吃肉、喝酒、唱歌，举行射箭、赛马、摔跤等那达慕活动。晚上的时候，就在怯绿连河边消暑纳凉。当然，候选人虽然在大会上不断地表示谦虚，但他们会利用晚上的时间，悄悄地增加支持率。
随着时间的推移，候选人已经越来越少，主要集中在拖雷、窝阔台、察合台以及阔列坚等成吉思汗的儿子，还有铁木哥、别勒古台等成吉思汗的弟弟，甚至还有拔都等成吉思汗的孙辈。再到后来，就只剩下拖雷、窝阔台、察合台三人。
察合台表示放弃，他将全力支持窝阔台……
察合台的公开表态并没有改变天平的倾向，拖雷的支持率仍然占大头。这包括几个关键人物，别勒古台、拔都、阿剌海别、速不台及阿答赤等。拔都虽然是晚一辈的，但他作为成吉思汗长子的继承人，代表的是长房的态度；速不台则是成吉思汗仅存的几个战功赫赫的重要大将之一；阿剌海别的身份是监国公主。这几个人，任何一个站出来力量都足够强大，何况他们一起联合推举。
虽然拖雷一再表示谦让，但他们总不改变自己的立场。
拖雷哭丧着脸问察合台：“二哥，我和你合写的那封信你都发给大家了吗？”
当初这封信是以两人的名义写的，但是在投递的时候，他们则各自负责一部分人。察合台明白，拖雷之所以问他这个话，是因为这些支持拖雷的人主要是由察合台负责传的信。
当然，这个分配也是拖雷给他的。
察合台急了，说：“没错呀，我全部投出去了呀！”
“那为什么大家好像没看过信一样还一味地推选我呢？”
察合台挠挠头皮，他也不知道怎么办了。
当候选人只剩下拖雷和窝阔台的时候，选汗大会就进入了一种胶着状态。拖雷和察合台连续做了几天工作，效果都不是很明显，天平一直向拖雷倾斜着。大家已经有些疲倦了，因为会期实在是太长了。虽然有好吃的好喝的，但再好的吃喝也抵挡不住疲倦的侵袭。大家都希望能尽快有一个结果，有的已经不停地在会上大喊：“还要议多久呢？结果不是很明显了吗？拖雷王爷的支持率占绝对优势，那就应该让拖雷王爷登上汗位呀！”
其他人跟着应和：“是啊，宣布结果，结束这个冗长无聊的会，马上举行拖雷王爷的登基大典吧！”
察合台叹息一声，离开会场往毡帐走去。
窝阔台把头重重地垂下来。
拖雷左边望望，右边望望，激动得满脸通红。不知不觉地，他又往自己家的方向望了望，他看见唆鲁禾帖尼皱着眉头，不住地向他摆头。他才猛地醒悟过来，来来回回走了几步，然后大踏步走到台子上，对大家大喊道：“大家安静！大家安静！请听我说两句好不好？”
大家渐渐地安静下来，都把脸朝向他。
“感谢大家对我拖雷的信任！你们对我的信任，让我拖雷十分感动，在这里，我给大家敬礼了！”说着，拖雷将双手高举过头，随后将右手捂在胸前，深深地躬了下去。
他站起来接着说：“不过，你们这不是为我好，是在害我呀！你们明白吗？”
众人都吃了一惊，发出不约而同的惊呼。
“大家请想一想，我们蒙古人能够一统漠北，横扫花剌子模，踏平唐兀惕，大败女真，战无不胜，攻无不克，鞭梢一指，敌人无不心惊肉跳，为什么？为什么能这么扬眉吐气？因为我们有伟大的成吉思汗大帝！”
“是啊！”“说得好！”大家纷纷附和。
“没有成吉思汗超高的胆略、盖世的武功、卓越的智慧，试问谁能取得这样的成功？你不能，我不能，我们都不能！”
拖雷接着说：“不过，今天我还想告诉大家的是，我们蒙古能走到今天，除了有一位伟大的领袖外，还因为我们有其他任何一个国家都比不上的坚决的执行力，即我们对圣主成吉思汗扎撒的不折不扣的执行！可是现在，你们却让我违背圣主成吉思汗的遗命，这不但是陷我于不义，还是把整个国家推向分裂和衰亡的前奏啊，你们明不明白？”
拖雷悲愤地仰头看天，深深凹陷的眼睛里充满忧戚。停顿了一会儿，他又说：“圣主成吉思汗选择窝阔台为他唯一合法的继承人，而没有选择我，没有选择你们在座的任何一位，这正说明成吉思汗有着我们都不具备的睿智！他看出了窝阔台不管是哪方面的能力，都超出了我及我们在座的所有人一筹。也许他现在的成就还没有我们有些人大，但对国家的治理不是看成就，是看才干，看可能性。而窝阔台，这位蒙古大汗唯一的继承者，他正好拥有着无限的可能性！”
“所以，”拖雷最后高声喊道，“我们还犹豫什么呢？举起我们的手，拥戴雄才大略的窝阔台为大汗吧！走上前来，跪在前面，让我们欢呼我们蒙古终于有了一个大汗！他就是，英明的窝阔台大汗！”
说完，他跳下桌子，和铁木哥、察合台一起，扶着窝阔台的手，把他轻轻地扶到那虚悬多日的黄金宝座上。所有的人也都非常听话地走过来，海浪一样黑压压地拜倒在窝阔台面前。
1229年9月，窝阔台登上了蒙古大汗之位，成为成吉思汗建国以来的第二任大汗。由于术赤、察合台先后于1225年、1227年被成吉思汗赐给封地，封为可汗，拖雷虽没被赐汗，但他当了两年监国，也是实际上的可汗了，所以大家商议决定，既然察合台等人已经叫“可汗”了，便称呼窝阔台为“合罕”。
从拖雷跳上台发表演说到自己被扶上宝座，窝阔台一直晕乎乎的。拖雷气势磅礴的演讲让他心里的感动像热浪一样一阵一阵翻滚，拖雷能在这种时候义无反顾地挺他，他觉得除了无私伟大外，再也找不出其他词语来形容拖雷了。其实拖雷可以什么也不说，“勉为其难”地被推上汗座；其实拖雷要说也用不着这么慷慨陈词，只不咸不淡地推托两句，别人也不会说他不对；其实拖雷慷慨陈词也用不着把窝阔台说得这么好，他只需要说他是在忠实地遵从成吉思汗的遗命，迫不得已，这样别人会觉得拖雷足以为汗只是奉孝道遵命而已，对他的敬仰会更厉害一些。但是所有的这些假设都没有，拖雷非常彻底地拒绝了所有人的好意，推举了窝阔台！
窝阔台也感激所有那些不支持他最后仍然拜倒在他脚下的人。他多次反省过，那些人为什么不支持他？显然是他没有像他父汗成吉思汗一样超众的才干。当年大家推举他父亲为汗的情景他至今记忆犹新，那时候所有的人都是迫不及待、心悦诚服、欢天喜地、激动万分的。因为所有人都深深地感受到，他们终于有了一个圣明强大的主，可以在这个世界上扬眉吐气、为所欲为了，再也不用受侮辱、受压迫了。而现在，情形已经大不一样，扬眉吐气做主人的感觉对蒙古人来说已经不再有新鲜感。
另一方面，现在的每个人都不再有成吉思汗那种压倒性的魄力和能力，包括他窝阔台，甚至也包括拖雷。别人不服你，不支持你，也是很正常的。在这样一种状况下，最后反对者们没有拂袖而去或者大动干戈，而是改变初衷，拥立他为汗，这说明这些宗王贵族们仍然是顾大体识大局的，仍然是敬畏扎撒的，仍然是信任成吉思汗及孛儿只斤家族的。对于这样的信任，他不能不再次表示感激！
窝阔台把他的感激付诸行动。
在登基大典上，窝阔台取出钥匙，一个个打开了位于曲雕阿兰的数量众多的仓库。这里贮藏着自成吉思汗建国以来，从各个战场带回来的为数惊人的战利品，有成箱成箱的珍珠玛瑙，有华贵气派的丝质长袍，有堆得如小山一样的金银财宝。在成吉思汗时代，每次凯旋，这些战利品除按战功大小分一部分给出征的将士及王公贵族外，都分门别类藏在这里，并派重兵守护。成吉思汗向来主张节俭，他积攒下来的这些财富，可能他自己都没有考虑过该怎么消费。他像所有的创业者一样，一味地聚集，似乎聚集是他们奋斗的全部目的。
这一天，窝阔台为了表达他的感激，把这些财富大堆大堆地搬了出来，对所有参会的人员大加赏赐。这些人员包括支持过他的，也包括反对过他的。不管支持他还是反对他，此刻都成了他的臣民，他觉得都应该受到一样的恩宠，就像部落时期那种“围山打猎，见者有份”的狩猎传统一样，只要来见证他登基盛典的人，一个都不会被落下。
国库里的财富多得让窝阔台即便进行了这么阔绰、广泛的奖励，也只是在湖里舀了一瓢水一样。窝阔台几乎要为怎么更好地奖励大家发愁了。他把那些绣着金色花纹的丝布一匹一匹地拿出来，披在马和骆驼的身上。他让所有参与活动的侍者，端菜的、泡茶的、做饭的、烧火的、扫地的、传信的，不同的人，分门别类地穿上不同颜色的丝袍，第二天又换一套。
他摆出更大场面的宴饮活动，酒坛一缸一缸地抬上来，无论男人、女人，还是老人、小孩，都尽情地喝酒，善饮者给予奖励，猜枚划拳胜利者给予奖励，不喝而破戒者给予奖励。酒在碗里荡来荡去，酒香在空气中四处流淌，人们喝醉了就伏在桌上酣然而眠，或者到旁边的毡帐里四仰八躺。酒醒后又摇摇晃晃地走到席上，继续喝。
除喝酒宴饮外，窝阔台还举行了更盛大的那达慕活动，所有优胜者都得到重奖，失败者也获得参与奖，裁判、记录，所有组织者都得到不同程度的奖励。
除了普遍的赏赐外，窝阔台也不忘给那些曾经帮助他上台的人以特别的关照。他让镇海把勒勒车开进国库里，想装什么就装什么，能运多少就运多少。他把整座整座的仓库给了察合台和铁木哥，让他们连门带锁一并搬回去。他还许诺将给他们更大的食役，这个承诺在他对户口进行清查后就会立刻实现。
他对拖雷和蒙哥的奖励别出心裁。他让他们骑上骏马，在规定的时间内往国库方向跑去，马蹄能够划出多大的圈，圈内的金库就归这父子俩所有。他对拖雷的感激不言而喻，对蒙哥则主要是因为在处罚石抹胡二的事件中，蒙哥替他保守了一个有可能影响他登位的重要秘密。这个秘密一直到现在都严实地掩藏着，窝阔台希望蒙哥能一直藏下去。
蒙哥的马像离弦的箭一样冲了出去，而拖雷对窝阔台的奖励似乎并不热心，他策马更像是一种敷衍，结果时间到了他才刚刚靠近第一个仓库。
拖雷的敷衍让窝阔台心里生起了一丝不舒服。热脸贴在冷屁股上了，心里充满疑惑和不安。不过，他什么也没有说。这是他的盛典，喜庆的酒精烧灼着他的脑袋，他和所有人一样，一次一次醉过去，又迷迷糊糊醒过来。
拖雷闷闷不乐地回到家。他不乐不是因为没有登上大汗之位，这个结果在他召开忽里台会议之前就知道了，而且他也是极力往这个方向靠的，他所做的这一切不过是为了获得更多人的同情和赞美，从而给他的后代蒙哥等人足够的人情资本。这个目的已经圆圆满满地实现了，他自然为此高兴了一阵子。
让他不乐的也不是他把2万怯薛军移交给了窝阔台。这些英勇忠诚的怯薛军是大汗的贴身护卫，大汗产生后，他理应移交。即便移交了，他的嫡系部队仍然有10万人，在几个兄弟中占了绝对的多数，他仍然是实力最强的一个。
他不乐是因为窝阔台刚一登上汗位，就把祖宗辛辛苦苦积攒起来的财富大把大把地散人，借此收买人心。他知道这些财宝都是从战场上得来的，而且数量实在是太多，不可能散尽，但是，他想到他做监国的两年，都是非常谨慎地保护着这些财宝，一个子儿也不舍得花，就像他刻意保护起来，只为了这一刻让窝阔台大肆挥霍，收买人心一样！
唆鲁禾帖尼看出拖雷不高兴，正想和他说话，蒙哥却劈头冲了进来，看到父母都在，兴高采烈地说：“额吉、阿瓦，你们知道我今天得到了多少仓库吗？整整10座呢！”
拖雷没好气地说：“你就这点儿出息？10座仓库的财宝就把你美成这样！”
蒙哥吃惊地望着拖雷说：“阿瓦您这是怎么了？这是合罕赏赐的，我怎么就不该高兴了？您的马跑得太慢了！呵呵，您的马，像喝醉酒了一样，东倒西歪的……”
忽都台看到拖雷的脸色越来越难看，忙拉了拉蒙哥的袖子，示意他不要说下去了。
唆鲁禾帖尼看了拖雷一眼，又看了蒙哥一眼，撅嘴笑起来，她把拖雷扶到椅子上坐下，说：“这件事情，我倒认为蒙哥做得很对！”
“啊？”拖雷瞪大眼睛说，“我拖雷家真没见过什么叫财宝了？你们没发现窝阔台在收买人心吗？这些财宝，连父汗也舍不得用一个子儿，我拖雷当两年监国，也从没想过要取钥匙打开它，他窝阔台则大肆挥霍，他把祖宗的基业当回事吗？”
