林中草泥气中，暗含一股腥气，但凡行走江湖的人，都辨别得出，这是血的腥气。顾思娘方才经两次生死之劫，现下宛如惊弓之鸟。
在这样的密林里，足以潜伏上百暗人，若遇埋伏，退守难为，确然危险。慕容馥神情微凝，走于前首，小心翼翼。
越是深入林间，血腥味便越发浓烈，慕容馥心下惕然。再行几步，却是一震。举目可及，竟是十几具尸体横竖在地，身穿青衣黑底武士服，是刚才连况那一拨人。绕过几具尸体打量，除了连况不见踪影，他手下武者尽数毙命。皆是一剑封喉，下手者手段可谓干脆利落。
观察被杀手法，顾思娘已将下手者猜中八分。
林中光影沉浮，本就甚为幽暗，再添满地尸体，更显得诡谲阴森，使人寒意凛冽，毛骨悚然。忽然，一声微不可闻的“咔嚓”声起，慕容馥杏眸稍斜，修眉飞挑。
周围刮起冷劲强风，倏然间沙石飞卷，惊芒一亮，后方左右两道长剑飞出，寒光凛冽，杀气夺人！
剑锋所向，正是慕容馥。
慕容馥半空折腰一让，身若纤绳软柳，行如魅影轻烟。顾思娘尚未反应，眼风扫过，慕容馥已同两个红影缠斗在一起。
两把长剑抢先进招，占尽先手之利，但慕容馥反应迅捷，避开攻势同时，素腕轻翻，指法暗运，袖中白绸飞飙而出，防守已成。
二人一击未中，手腕轻抖，再成攻势。一左一右，两剑互相呼应，剑势连环。双剑一者刺慕容馥下盘阳陵泉、风市等数处大穴；一者上刺慕容馥风府、期门数处要穴。
慕容馥步伐诡异，身动如灵蛇，夭矫避开。
两人眼见她身法灵矫诡异，剑势越发锐猛。招招递行间，互为连贯，一气呵成，剑影一变二，二成四，四幻八，霎时间，慕容馥全身上下尽被滔滔剑影所盖。
慕容馥挥动白绸，震开剑影，一连挡了二人十六招进手剑式。白绸间有劲气掌控，在抵挡的同时，已暗下牵引两剑。慕容馥将腰一折，凭借腰力凌空倒转身躯。白绸势如圈转，“叮当”两声，两把长剑被白绸劲道所引控，竟是对向彼此。
二人大惊失色，匆忙收转剑势。因下手尽是凶狠杀招，虽眼明手快收改了势头，也仍被利剑擦伤。一个中手臂，一个中大腿，衣衫破裂，溢出血痕。
顾思娘看清两人样貌，面色焦急，口唇微张，话还没说出来，已有寒气自身后飙出、掠过。
又一把长剑破空，径刺慕容馥后背！
情况危急，顾思娘生怕慕容馥受伤，惊呼“小心”，又急道：“误会，是场误会！”但刺向慕容馥后背的长剑去势已定，骤然难改。
来剑如此凌厉，慕容馥岂会不觉？那白绸早已挥出，指法扣动，二指屈曲相应，三指舒张如翔，乃一招宾雁衔芦。白绸为指法所动，劲气牵引，自生眼睛般，将后方击来的长剑缠引，衔剑而去，所对的，乃前方一红影人心口。
耳边却忽听顾思娘紧张大呼，慕容馥诧异，当下巧劲急收，白绸一拨一缓间，长剑方向变动，险险擦过红影人，刺向其身畔大树。
倘若她变招稍慢一毫，那红影人必死无疑。
顾思娘悬心稍放，但仍心有余悸，看向慕容馥，关切问道：“没事吧？”
慕容馥摇头：“无碍。”继而才看向面前三人。
红影人是三名少女，清秀的眉目，如笔描画，额上绘着一轮细月牙儿，像是标识；身上均穿着玫红罗缎簇蝶襦裙，外罩樱色褙子，腰系月牙色束带，一身光洁如新。经过与慕容馥一番缠斗，发鬓略显凌乱。
两个少女捂着伤口，走向后来的女子，扭着眉毛埋怨：“敏敏姐，她……”女子挥手打断，那两少女暗自含恨，眼神如刀般剜了慕容馥一眼。
慕容馥摊摊手，一脸无辜道：“刺伤你们的又不是我的剑，瞪我做甚？你们下手狠辣，剑剑封喉致命，对着这一地死尸，这样嚣张，不怕他们半夜回魂，找你们算账？”
月宫在江湖上势大，人人谦让三分，行走江湖时，宫中弟子分外傲气。两名红衣少女在慕容馥手上吃了亏，一口气本就咽不下，见她还敢这样牙尖嘴利，二人满脸怒容，便想持剑动手。
慕容馥往后一避，双手环胸，倚在大树旁，漫不经心道：“你们还想打吗？也不掂量掂量，自己打得过我吗？你们有这闲情我倒没有这个逸致呢！”
后来的女子冷视她，目光里带着审度，道：“阁下是谁，敢与月宫作对？”
慕容馥嗤笑道：“什么作不作对？你们先莽撞出手，不道歉便罢了，我这人宽宏大量，不想计较。本来嘛，江湖上，莽撞出手，是死是残，都与人无尤，如今还忒不要脸，把什么作对的罪名安我身上。”
“你……”
顾思娘快步上前，赔笑打断道：“澄心姑娘，双燕姑娘，这是场误会，我遭连况那狗贼追杀，是这慕容姑娘所救。”她晓得慕容馥言语不饶人，而这三位也不是好惹的主儿。澄心、双燕是宫中新晋，且这为首的钟敏敏，已是夏宫辅座下一阁副主位置，若再因三言两语的不和，又打起来，惹出什么祸患，那便不可收拾了，遂转身看着钟敏敏，赶紧绕开话道：“对了，三位姑娘怎会来此？”她目光转向一地状况，困惑道，“还与他们动了手？”
钟敏敏冷瞥一眼慕容馥，别说有什么答谢之意，一脸轻视，简直不将她放在眼里，旋目看向顾思娘，道：“我们打探公子下落，一路发现随宫人踪迹，便追到此处来，恰恰撞上他们。他们不肯说出公子下落，言语又不干不净，我自然不叫他们好受，留了连况狗命，是好让那厮与隋老贼报信。”
说话时，她的目光停留在婴儿身上，问道：“这是端木……”口气一顿，想了想，许多人都以为端木茜茜是被逐出月宫，其实当时是她自辞宫辅之位。后来秋宫辅的位置，宫主一直没派人替上，也不知是做什么打算。钟敏敏一时不敢像私下一样，直呼端木茜茜名讳，换了敬称道，“大人的孩儿吧？”
顾思娘点头道：“是。”
慕容馥所站的角度，刚好看到顾思娘抱着孩子的手微紧，但看顾思娘面上旧色不改，依然一副笑颜。
钟敏敏微做思量，扬眉转身，道：“那便一同回行宫吧。”
三人不看慕容馥一眼，各自转身便行。与她们同行，一路已是安全，顾思娘迟疑看向慕容馥，面色微露歉然，又向她施了个谢礼。
慕容馥笑颜灿灿，摆手表示不必在意。
顾思娘心下才安，尾随三人同去。
星月无光，夜幕沉沉，一道黑烟在一处荒山野岭中突兀出现，却是一个黑衣夜行者。
黑衣夜行者绕着山林身法诡魅地转圈，最后原地坐下。静息打坐片刻后，竟倏然消失。不知情者若瞧见了，定以为碰见什么鬼神，施了什么术法。
其实，这荒山野岭里头，暗藏奇门遁甲之术，黑衣夜行者看上去仅仅转了数圈，却是熟门熟路地避开阵法，沿暗径而行，进入一条甬道，深入无人之地。
黑衣夜行者在黑黪黪的甬道中行得数里，又重见乌沉夜色。陡峭高山豁然开朗，现一占地颇广的低谷。
低谷间，竟立着一座气势恢宏的宫殿，依着山岩谷势而建。桂殿兰宫，雾阁云窗，画栋雕梁，其精妙之处，更是鬼工雷斧，如玉户仙府一般，比之一些小国宫殿，亦不相上下。
黑衣夜行者不过起落几个身形，黑烟似的，没入宫殿之中。
宫殿深处，银灯悬挂，筑起一座三层高台。台上簇一绛云楼阁，丹楹刻桷，珠帘坠坠，四周玉栏碧槛。值此黑夜，下方回廊角落依旧灯芒氤氲。一名名身纤体娜的女子，叉手凝立重帘楹柱之间。
黑衣夜行者立在楼阁至高处，俯视下方。黑幕掩映之中，券门幽深，四下静谧无声。
夜色深沉。
宫中长长甬道处，两壁宫灯，顺着长道蜿蜒而去。
长道的尽头，是百转回廊。回廊中，有一女子在素砖上缓步前行，身着素丝冰蚕锦抹胸，外披红艳蝴蝶缠莲刺纹曳地对襟长袍，分外雍容华贵。女子缓缓步上楼阁，长长裙裾随其慵然脚步起伏如波，明光过处，曳出千姿百态的痕迹，裙上蝴蝶翩翩，纹样似活。
女子身前两名碧衣少女，手执翠纱宫灯，各于两侧引路先行。身后另跟四名少女，有二者着罗衫荡荡，红裙飘飘，亦手持宫灯；另二者两手掖袖而行，玄裳如墨，融入暗处。四人垂首跟随前方女子，渐渐没入高台深楼之中。
银纱罩灯散出淡淡光影，带着珠帘金帷的痕纹，尽照室中景致。先头执灯引路两名碧衣少女守在殿外，四名少女为中间人挑帷开路，那人缓步进里，转过牡丹纹饰四曲玉屏。
玉屏之内，两侧皆有成对飞凤烛台，尽管灯照依旧，视线却已不如外室明朗，红色布幕低垂，水雾氤氲，兰池之间香味浮沉。
四名少女为女子解开红艳长袍，褪去素丝蚕锦。女子乌缎长发随意一荡，整个身子被虚掩，凹曲有致的身段似显却隐，真是道不尽的春光香艳、旖旎动人。
入水片刻，女人只手微抬，皓腕纤长，向后一拂，开口道：“都退下。”声音清淡，轻柔媚人。
这女人，正是月宫宫主姜姒。
梁柱上束着层层细纱落地帷幔，四名少女放下帷幔，转身即离。她们刚离不久，黑衣夜行者便如墨烟一缕，悄然飘入楼阁中，却在外间停住脚步，朝那纱帷层层，单膝跪地。
窗外黑夜沉沉，猛风乍起。长廊悬挂的银纱罩灯，禁不住这骤然刮起的猛风，倏忽灭了几盏。这世间又少了几许光。
夜色越发死沉，室内更显得静谧阒然。
半盏茶工夫，纱帷后的姜姒才缓缓传出声：“怎么突然回来了？”身影在帷幔之后，如团雾罩身，模糊不清。
黑衣夜行者恭敬道：“神隐峰有事务，来与宫主禀报。”
听声音，黑衣夜行者是名女子。
“哦！”姜姒轻柔一笑，笑声仿佛四周氤氲的水雾，在室内缈缈回荡，辗转流连，“那……公子呢？”
黑衣夜行者道：“公子私下入宁的消息，我已压下，不过……”她稍稍一顿，像是思考该怎样说好接下来的话。
“嗯？”姜姒轻哼，等她下文。
黑衣夜行者斟酌道：“请恕属下无礼，从圣宫里的身份上言，公子私查天君，是以下犯上。”
“他若以穆国公子身份暗查，自然算不得什么以下犯上。”姜姒对“以下犯上”似无丝毫动容，略略叹息，不知道是在对黑衣夜行者说，还是在对自己说，“不过呀，他的确是从来不让我这个做母亲的安心。”
黑衣夜行者垂首，眼底死寂，无任何情绪。
姜姒又问：“那夜，天君入神隐宫，无双也在宫中？”
“是。”
姜姒语气微讶：“他去做什么？”
“查一个人。”
“谁？”
“鬼面客。”
姜姒迟疑片刻：“他同天君，见面了？”
“没有。公子看到护位三子收手让行，索性避开天君。”
姜姒沉吟不语。
圣宫“冰封”二十八年，这么多年里，月宫虽是圣宫的一个掩护，但圣宫也是月宫的后盾。在圣宫里，姜姒只有约束行动的权力，却无决策、命令行动的资格，姜姒遂借圣宫情报网为凭依，建立月宫。
一来月宫可掩护圣宫，二来月宫能在姜姒完全掌控之中，还可借助圣宫的情报网扩张月宫实力。而月宫公子，乃除姜姒外，月宫的另一个主人。在一定意义上，只要圣宫天君永远不出现，那么，他就是除月宫宫主外，可以间接掌控圣宫情报的第二个人。
且说月宫公子方至及冠之年，却盛名江湖已久。在月宫中，也包括圣宫，除了天君，一个人的地位，皆由炼狱阁决定。炼狱阁十八层，通过层数越多，地位便越高。
月宫公子十四岁便通过十五层炼狱阁，成为月宫中的第二把手，间接掌控圣宫情报网。这一时之间突然出现一个人，分毫底细不知，样貌未见，且不必进入炼狱阁，却能成为圣宫之主，凌驾月宫之上。一直想要成为圣宫之主的公子，自然不会甘心。毕竟，圣宫存于世已有千余年，哪怕是西秦最鼎盛时的帝皇，也不知它的势力究竟有多强大，甚至，根本不清楚它的存在。即便是圣宫内部的人，也无法估量圣宫真正的力量。谁不想把这样的势力掌控在手？
黑衣夜行者缓声道：“雪魄神功秘籍在您手中，而天君不必以秘籍修炼，便得雪魄神功在身，必然是旧主亲手栽培出来的人。眼下旧主身在何处，这世上，只有天君一人知道。若天君有意不想我等知道她是谁，即便查出来了，也没有好处。”
姜姒听得出对方的弦外之音，道：“无双那边，本宫会提醒。本宫已派人寻他，你放心……”
“是。”黑衣夜行者道。
姜姒语气里隐隐有叹息之意：“说实话，在江湖上，名号太响是没有用的，无非就是多收几支别人射来的箭。真正玩得出手段的，都是匿在暗处的人。当初隋云天偷了本宫的秘籍，立了随宫，还真以为能跟本宫抗衡。殊不知，本宫这月宫，别说仅仅只是圣宫一个堂皇的幌子，事实上，也不过是圣宫的冰山一角而已。”
出水声簌簌传来，帷幔中伸出一只白玉般的手，挑开纱帷。仿佛突然有淡风微拂，带着暖意。夜行者周身如蕴水汽中，暖且熏然。
屋外不知何时已下起了雨。急雨如瀑，在天地间悬铺了一道道珠帘，晃荡着宫殿间残余的灯辉。
骤然一道闪电劈过，好似天中有人执灯倏然照过，在凡尘中搜寻什么。雨帘煞白而显，映着苍白贯洒人间。万物经不住一照，在那一闪里，天地有种末日颓败的疮痍。
闪电一过，一片昏暗伴随那如同怒吼的雷声，震摇着人的心，窒迫万物。
有人走出，脚步轻缓。
黑衣夜行者不敢抬头，只看到赤裸的双足。
薄衫淡掩中，欲现还休。
谁也无法想象，跟前是一个年将五十岁的女人，就如同她的声音，根本让人听不出它的主人已经年将半百。体态身姿，犹如仍在双十年华的少妇。黑衣夜行者心底轻轻一叹，高等修武者确实有让人艳羡之处，虽不能长驻容颜，但到底与常人不同。
