四日后，大军行至平州境内的大城山南麓。大军将士在山坡下支起军帐，埋锅造饭。
御帐内，曹娴侍候君王脱下战袍，换上常服，又为君王沏上一壶桂花香茶，待君王靠于卧榻上，边啜茶边浏览军报时，才走出御帐，登上山坡上的一片平台。
此时，晚霞染红了半边天际，清风送来阵阵爽意。越过顶顶军帐，透过缕缕炊烟，她举目向南望去，在心中默念着：“爹爹，远行的女儿回来了，就要回到您的身边了；杏儿姐姐，小妹回来了，来看望你们了。离开家乡四年，娴儿无一日不在想念你们啊。多少回，娴儿在梦中回到了家乡，回到了你们身边，一旦醒来，方知是梦。娴儿多想永远不要醒来，永远在梦中与你们在一起呀。如今娴儿真的回来了，此时此刻，真想一步跨到你们身边，好好地看看你们，把憋在心中许久的话儿一古脑儿都说给你们听，哪怕说上几日几夜……可眼下娴儿尚不能回去看望你们，陛下御驾东征，娴儿须伴驾随行，只能待大军凯旋之日路经此地之时，娴儿才能前去与你们团聚……”
身后忽然响起君王的声音：“爱姬在张望什么，可是想家了？”
曹娴忙回头看去，见君王已来到她的身后，赶忙抬起衣袖沾一沾满眼泪水，一时略显窘迫：“陛下……”
李世民十分怜爱地注视着她：“此地距爱姬家乡有多远？”
曹娴回答：“此地距臣妾姐姐家所在的龙河湾仅六七十里，乘快马，不足一个时辰即可到达。家父如尚住在珍珠岛，自龙河码头乘船，顺风扬帆，不足一个时辰便到了。”
李世民点点头道：“好啊，我大军须在此地休整几日，朕知爱姬思乡心切，此间爱姬正可回乡省亲，朕要与爱姬一同前往爱姬家乡看望老国丈！”
曹娴赶忙一礼道：“陛下厚爱，臣妾心领了。此番大军东征，陛下诸事繁多，不宜为臣妾省亲小事分心劳神。待东征凯旋之日，臣妾再回乡看望家父不迟。”
李世民道：“爱姬深明大义，令朕十分感佩。不过，东征方略朕已筹划妥当，由下面将帅依计而行便是了。朕连日来筹划东征诸事，加之一路鞍马劳顿，心内颇觉烦乱，于此大军休整期间，正可忙里偷闲，去爱姬家乡优游一番，也好放松一下紧致心神。”说到这里微微一笑，“有朕与爱姬为伴，爱姬此番省亲定可增色不少呢。”
曹娴跪伏于地道：“陛下错爱，臣妾万分感激，臣妾谢陛下错爱隆恩。”
李世民上前伸出双手搀扶她：“爱姬快快平身。”
待曹娴起来后，李世民道：“朕想着，此番临幸爱姬家乡，为不扰民，亦不令老国丈为繁文缛节所累，以尽享父女团聚天伦之乐，朕与爱姬可微服出行，只扮作寻常游客出游，由禁卫将军刘师立陪侍在侧，再由刘师立自禁卫营中遴选十余名精壮侍卫，亦皆扮作行旅之人，三三两两远远跟随，你看可好？”
曹娴点头道：“如此甚好，臣妾谢陛下体谅家父之心。”
李世民又道：“既是扮作寻常游客，你我便不可再以君臣称谓互称，只可以庶民夫妻称谓互称，你可要切记呀。”
曹娴道：“臣妾谨记在心。”
次日凌晨，李世民身着酱紫色土布夹袍，曹娴身着藏蓝色土布长裙，各骑枣红色和白色战马，从大城山出发，沿乡间土路向东南方向一路疾驰而来。紧随其后的，是身着褐色土布裤褂，骑灰色战马的刘师立。再往后，十二名侍卫都身着各色土布短衣裤，骑各色马匹，分作三两人一拨远远尾随而行。
一行人策马狂奔不到一个时辰，忽有一条大河拦住了去路。只见渡口岸边泊着一溜五只小舟，每只小舟边都有船工在照看。岸上距河道四五十步之外，有一溜五间草房客栈。
李世民勒住马头问道：“此河何名？”
曹娴回答：“此河名叫双龙河。若我等继续乘马前行，须由此北行七八里，方有一木桥可以过河，过河以后沿河左岸小路南行至河口码头处，再改乘舟船渡海方可到达臣妾家父所居之珍珠岛。亦可由此租乘这些小舟南行至河口码头处，再转乘大些的舟船渡海至珍珠岛。”
李世民举目沿河向南望一望，说道：“就依娘子后面所说，租乘这些小舟顺河南行，正可一路饱览两岸风光，尽享乡间野趣。刘师立！”
刘师立忙打马上前：“臣……哦，小人在。”
李世民道：“你指派两名弟兄于那客栈院内看守马匹，其余人等皆乘这些小舟一路南行。”
刘师立答应一声，忙去张罗。
除了两名侍卫去客栈看守马匹，一行人很快乘上小舟。
双龙河河面上，李世民与曹娴乘坐一只小舟在前缓缓向南行驶，驾船的是一白发苍髯老翁。其后不远处，刘师立和三名侍卫乘坐的小舟缓缓跟进，再其后另两只小舟载着其余七名侍卫远远跟随。
李世民坐在小舟上沿河向前纵目望去，展现在他眼前的，是一幅恬静优美的乡野田园风俗画：此时的双龙河，清风微拂，水面漾起层层涟漪，数只沙鸥在水面上轻飞低掠。一渔翁站在一只小舟上在悠然自如地撒网捕鱼。两岸一排排垂柳下垂的枝条上已长出一串串嫩绿的新叶。
李世民由衷赞道：“真美呀。娘子，面对这乡间美景，你我何不赋上几句，一抒胸臆呢？”
曹娴颔首一笑：“妾愿洗耳恭聆。”
李世民道：“欸，你可切莫只是听，要有唱有和，方可尽兴。听好，我来开篇——”
汤汤一水耀银花，冉冉新枝夹岸发。
振翅沙鸥低掠处，渔翁张网罟鱼虾。
曹娴激赏道：“好一幅清新别致的乡野风俗画，尤其后面两句，更是道出了人禽和谐共处的优雅情致。”
此时堤岸渐低，堤外大片新生的芦苇在微风吹拂下抖动着嫩绿的叶子，河面上层层细浪在春日暖阳照耀下泛出万点金辉。沿河向南面眺望，远去的点点征帆渐渐隐入了烟霭之中。
曹娴眼观面前景色，说道：“妾身也学赋几句——”
堤畔春风播绿痕，波平暖日撒碎金。
征帆渐没烟霞处，瀚海潮接万里云。
李世民拊掌而赞：“好！‘征帆渐没烟霞处，瀚海潮接万里云’，别有意趣，却暗含义理。”
此时小舟驶到处，前面左岸上所植大片桃林花开正浓，红艳胜火，宛若霞落九天。河面上数只白鹤似是被这一片火红惊着了，纷纷振翅拍打着水面飞向天空。几条货船从对面远远驶来。
李世民边用手指边道：“看那桃花，那鹤，那船——”
万朵红云一岸排，惊觉白鹤振翮飞。
此情疑是仙人境，却有凡间舟舸来。
曹娴道：“那几条漕船，乃北去运送海盐的船只。这双龙河，虽则有时雨季河水暴涨，给两岸百姓带来沥涝之害，却是利大于害，不只给官家百姓带来通航漕运之便，且这河水年复一年浇灌滋润着两岸可耕之田，故而臣妾有句如下——”
灌溉舟楫兴益多，时为人害更相和。
绵延万顷桑麻地，遍赋膏腴是此河。
李世民点头赞同：“嗯，此地终究是娘子生于斯长于斯之故土，故而娘子对此一方土地河流之情思便格外笃深，方有如此上佳之句。”
曹娴赧然一笑：“夫君过奖了，此河乃妾身家乡人的母亲河，妾身见了，自是倍感亲切。”
李世民连连点头：“嗯，此言甚是，甚是。”
此时小舟已行至距左岸的卧佛寺不远的河段。
曹娴抬手指着卧佛寺殿宇：“那寺院名卧佛寺，过了那寺院，便是龙河湾，此处距双龙河渔港码头已不甚远了。”
李世民眉目一扬：“龙河湾？若我记忆无误，我曾听娘子说起过此一地名，可是么？”
曹娴道：“是。妾身姐姐一家即居住于此镇，妾身幼时曾寄宿姐姐家，于镇上村塾读书。”
李世民道：“好啊，既然令姊一家居于此镇，你我何不携上他们，一同前往岳丈府上，阖家团圆，共享天伦之乐呢？”
曹娴道：“多谢夫君成全美意。妾身于此番出行前曾收到家书，得知妾身姐姐恐家父独身一人住在海岛之上孤独无助，已同她一家人一起迁至岛上与家父住在了一起。”
“嗯，如此甚好。”李世民说罢抬手一指卧佛寺，“听你方才说此寺名卧佛寺？”
曹娴点头称是。
李世民略一思忖：“卧佛寺，此名朕亦耳熟，似也曾听娘子说起过。”
曹娴道：“是。妾身年少时，曾入住此寺跟随师父静慈大师习武，一住便是四年。”
李世民道：“娘子既与此寺有如此笃深之缘，故地重游定是娘子数年以来梦寐以求之夙愿，你我何不趁此机会至寺内一游，以慰娘子怀旧之心？”
曹娴忙道：“谢夫君美意。”
李世民对船工道：“船家老哥，请将此舟靠岸候着，我等上岸至寺内去去便回。”
船工答应一声，把小舟靠向岸边。
