无忧和苏煜赶了这么多天路,终于到了南疆边缘。
南疆边缘和关外很像,都是一大片沙漠。有了上次的经验,无忧没有放弃寻找,而是继续朝着沙漠深处走去。
这一路上荒无人烟,无忧却没有提过要放弃。苏煜觉得奇怪,明明入目之处都是沙漠,无忧是如何断定南疆一定存在,一定有人烟呢。
这一路走来,无忧都没有告诉苏煜她来到南疆的目的。如今都已经到了南疆,苏煜实在忍不住,问出了声:“无忧,你到南疆来,究竟是要寻什么?”
无忧看着苏煜,犹豫着要不要告诉他。其实就算无忧不说,苏煜也能猜出几分。无忧是赵承璟的妻子,两人在全北照被通缉,却依然冒着这样大的风险回来。除了夺回自己曾经失去的一切,还能有什么目的呢。此番来南疆,定然也和这个目的脱不了干系。
苏煜知道,无忧因为他是北照的官员,所以才不肯完全信任他。可是,无忧又如何知道,他不会为了她而背弃赵承乾呢。这一路走来,他已经把自己的心意表达得这么清楚了,为什么无忧还是不肯相信他呢。
苏煜想到这儿,心里不由得有些挫败。他叹了口气,道:“无忧,你可以为了赵承璟孤身一人来到南疆,我也可以为了你,背弃赵承乾,放弃现在所拥有的一切。你可以信我。”
无忧闻言,道:“那好吧。我告诉你。我来南疆,是为了寻找永生蛊。”
“永生蛊?”苏煜愣住了。
他虽然没有听说过这个永生蛊,但单单从它的名字,就可以猜出个大概。
只是,这个世界上,真的有永生吗?
苏煜不忍心就这样直截了当地打击无忧,想了想,道:“无忧,关于这永生蛊,你是从哪里听来的?”
这次无忧没有再隐瞒,道:“是从一本医书上。那本医书很老了,上面记载了很多的奇花异草。我知道,你也想劝我,说也许这永生蛊根本就不存在,但是苏煜,你知道吗,我心里有一种奇异的感觉,真的有南疆,也真的有永生蛊。”
无忧看着苏煜的眼睛,神情认真。苏煜不说话了,良久,他终于点了点头,道:“那好。只要你想,我就陪着你找。”
那一瞬间,无忧说不感动是假的。有那么一个人愿意为了她,这样跋山涉水,甘愿放弃一切,无忧感动于他的付出,也愧疚自己没有办法回报。
“苏煜,你真的,不用对我这么好。”
苏煜明明听到了,却佯装没有听到,转身朝前走去。无忧看着他的背影,只好追了上去。
两人又走了一段时间,意识到就这样漫无目的地走下去是没有用的,只能是浪费时间。苏煜停住了脚步,低头思索。无忧看着他,问道:“怎么了?”
苏煜没有回答,而是从随身的包袱里拿出了一把匕首,在手上划开了一道浅浅的口子。殷红的血一下子就流了出来,落在地上,瞬时消失不见。
无忧惊住了,正要问苏煜这是做什么,却见不远处有一条蠕动的虫子朝着两人而来。它在方才苏煜的血滴落的地方停留了一会儿,而后才又拖着肥胖的身躯折返回去。
“跟上它。”苏煜简短地说了这三个字,两人便跟上了那条虫子。
虫子动得极其缓慢,两人只顾着关注它,没注意周遭环境的改变。等再抬眼的时候,沙漠早已消失,取而代之的,是一片绿洲。
无忧看着四周,惊叫道:“这是怎么回事?沙漠呢?”
两人才走了这么点时间,不可能就这样走出一望无际的沙漠,这点认知无忧还是有的。
“是阵法。”苏煜答道。
方才苏煜见不论走了多久,周遭环境都是这样相似,便已然有些生疑。他是竹仙的徒弟,所以对于阵法也算是略知一二。只是到底不是精通,并不知道该如何破解,只好用了这种办法,引阵法里的活物出来,从而找到阵眼,进入南疆。
两人才进入南疆地域不过一盏茶的工夫,便听得一阵脚步声传来。而后便有一大群人将他们包围。这时,走来一个人,人群自动为他让出了一条路。来人上了点年纪了,一副不怒自威的样子,想必是有些声望的。
来人先是淡淡地扫了眼苏煜,而后才将目光转移到了无忧身上。在看清无忧的样貌后,来人彻底怔住了。
“圣,圣女?”
无忧在听清来人的话后,也怔住了。后者终于回神,又细细打量了无忧一眼,发现还是有细微不同,微微有些失落,让四周的人先将手中的武器放下,而后问两人:“你们是谁?又是为了什么才来的南疆?”
苏煜上前一步,冲着来人抱了抱拳,道:“在下苏煜。这是小妹无忧。我们二人想要见见南疆的族长,只因有一事相求。”
“什么事?我就是南疆的族长,你大可以直说。”南疆族长又道。
苏煜犹豫了片刻,开口道:“我们是来求贵族宝物,永生蛊的。”
此言一出,四周哗然。南疆族长瞬时变了脸色,道:“什么劳什子永生蛊,从来都没有听说过。我劝你们还是快回去吧,莫要白费了力气。”
说着,就要让众人将两人赶走。苏煜和无忧均是不愿离开,后者上前,对着南疆族长道:“族长,我们是真心诚意来求取永生蛊的,您若是有什么条件,或是有什么难处,大可以告诉我们。但您不能就这样什么都不说,就把我们赶走。”
南疆族长听了无忧的话后,叹了口气,道:“永生蛊早已不复存在。你们就死了这条心吧。”
无忧听说自己辛苦寻找了这么久的永生蛊早已不复存在,急急问道:“为什么?永生蛊只有南疆才有,算得上独一无二,为何会忽然就不复存在了呢?”
南疆族长见无忧这样坚持,只好将往事娓娓道来。
原来,永生蛊虽然能令人永生,也能令人起死回生,但是被植入永生蛊的人都会没有神识,如同行尸走肉一般,且可以被笛声所操控。后来南疆出了一个叛徒,他以笛声操控族中的人,让族中大乱。
南疆族长好不容易平息,经历了这一次的事情之后,南疆族长做出了一个决定。那就是毁了所有的永生蛊。原本永生蛊的存在,就是给活人一个念想,让活着的人不要再这样难过,觉得家人还在一直陪伴着自己。可他在这次的事情之后发现,永生蛊也有不好的一面,它很容易就会被人利用,而后伤害到其他人。
无忧听完,眼底的失落怎么也掩不住,良久,方才道:“原来如此。那是我们叨扰了。”
说完,无忧转过身去,这时,一阵清风拂过,将无忧耳后一绺碎发吹得高高扬起。南疆族长见到了无忧耳后的那一点红痣,心下大惊,连忙出声叫住了她,道:“姑娘请留步。”
无忧听见南疆族长叫他,顿住脚步,不解地回头,看着他,道:“族长有什么事?”
南疆族长指着无忧耳后的那颗红痣,道:“姑娘耳后的那颗红痣,是与生俱来的吗?”
无忧的手不自觉抚上了耳后,点了点头,道:“是啊。怎么了吗?”
南疆族长听了无忧的回答,更加震惊,稳了稳心神,又问道:“敢问姑娘你的娘亲是谁?”
无忧摇了摇头,眼底划过了一抹黯然,道:“我娘在我很小的时候就去世了,我从来都不曾见过她。只是见过她的画像。只是,族长问这些做什么?”
南疆族长并没有回答无忧的问题,而是继续问她:“你娘是不是耳后也有一颗小小的红痣?”
无忧点了点头,心里觉得奇怪不已。南疆族长叹了口气,道:“你随我来吧。”
说着,便大步朝前走去。无忧见他的样子,不像是对自己怀有敌意,想了想,到底好奇,便追了上去。苏煜原本也想追上去,但被族人拦住了。
苏煜看着那拦住他的人,冷笑道:“你这是做什么?”
族人答道:“族长只叫了那位姑娘前去,所以,你不能去。你只能跟着我们去正堂等。没有族长的命令,你不许轻举妄动。”
苏煜虽然生气,但碍于对方人多势众,又无可奈何,只好放弃,跟着他们去了正堂等着。
那厢无忧跟着南疆族长到了一个房间。族长轻轻转动烛台,屏风缓缓被挪开,露出了一个暗门。
无忧再傻也知道,这个暗门背后一定不简单。自己是一个外人,闯入南疆,南疆族长没理由将南疆的秘密告诉他。
思及此,无忧看向南疆族长的眼神中就多了几分戒备。后者看懂了她的想法,道:“你放心吧,我是不会害你的。我只是想让你看几幅画像罢了。”
无忧觉得南疆族长不似说假话,便跟着他进了暗门。
暗门背后,是一条长长的暗道。走了约莫一炷香的工夫,终于有光亮传来。无忧走近,发现这是一个房间,四面墙上挂满了画像,画像上是不同的女子。
无忧一路看过去。在看到倒数第二幅画像的时候,她愣住了。