木府。
木格和木法从中原回来，木冬在正厅接见了他们，问了一些事情之后木冬就让木法先回去休息了，留下木格一个人说话。
“中原怎么样？这是你第一次远行，可有什么见闻。”
“回大人，中原地域广阔，一路上见过山川平原，各地民风，实在是佩服中原皇帝，竟然可以统治这样一片大地而不发生叛乱。”
“呵呵，很好，看来你也学习了不少嘛。”木冬又看了一眼手中的书信，“这上面说中原皇帝给了你和木法赏赐，都给了什么？”
“一些中原的书籍和金玉器物，另外皇帝问我是否婚配可有侧室，听说我没有妾室的时候她赏赐了一个女官给我。”
“哦？那可是大好事啊，看来你还挺得皇帝的眼缘，不过我可提醒你一句，听说中原人都奸诈狡猾，特别是中原的女人，要不然他们怎么会女人当政。你可要小心一点，不要被中原女子吃得死死的，丢了木府司丞的面子。”
“是，大人请放心，不过是个妾室，我会掌握分寸。”
木冬点了点头，“好了，你也回去吧，听说你母亲很担心你。”
木格退去后阿月桑从后面走出来，木冬看了他一眼，“木格看来是不行。”
“木格大人从小在您的兄弟中间就不是很出彩，况且现在只掌管木府内务的事，于您也没有太大的帮助。”
“我只怕他在去中原的期间和木法暗中勾结，从内破坏我木府。”
“这个应该不会，木法为人高傲势力，怎么会跟一个没权没势的土司庶弟交往，我听说在中原这两个人互相看不顺眼，一路都没说话。”
“那就好，也不知道木涅那边怎么样，要知道前几天木策又向我要封地，说是要给他的四儿子新建府邸用。”
“得寸进尺，大人准备如何解决？”
“我以现在还有更重要的事做暂时搪塞过去，但是他想要还是早晚的事，你去考察一下哪里的土地不利于他们家人窜通环境又一般。”
“是。”
任府。
宫怀隼邀请吴华恋过来做客，两人说闲话。
“听说郭姐姐好事定下来了，真是可喜可贺。”吴华恋笑着说。
“呵呵，多亏华恋和我配合，才能有今天的顺利。听闻你现在在家用功读书，令堂对你表示满意。”
“满意倒说不上，不过是我母亲前日问我功课的时候我与往常不同对答如流倒确实让她老人家有些吃惊。”
“表现这么好，吴夫人没说给你什么奖励吗？”
“奖励什么的，估计在我母亲眼里我这些都是小孩子功夫。不过我姐跟我说，我家在车家旧址的那个当铺缺人，到时候可能会让我去那里学习。”
“这是好事啊，你终于可以有正经事做了，外头也不会有风言风语了。”
一日深夜，正在房顶练功的莲月看到骆槐又带着两个人从角门出去，于是她也翻身下去穿上黑衣蒙上面貌悄悄跟上了骆槐。
骆槐带人来到的就是吴忱之前和神秘人见面的那个城隍庙，莲月为了不让人发现飞身上了城隍庙房顶，轻轻搬开两块瓦片俯身贴在上面看里面的动静。
骆槐进去后看到吴忱和另一个披着黑斗篷的人已经在那里了，并且点着一根蜡烛照明。
“你们来得好早啊，有什么事？”
“贵人想跟骆夫人求几个人，不知道您肯不肯放。”
“贵人手下那么多人，为何偏偏求我这里的人？”
“你家镖局的人行走江湖多年，明白各地地势，而且正大光明也不显眼，贵人想让你的人过去几个帮个小忙，把一件要紧的东西送到木府去。”
“原来如此，这不是什么大事，贵人想要我明儿就派几个人过去，你明日把指定的地点给我送过来，我立刻就叫人去。”
房顶的莲月听到了“木府”两个字觉得事关重大便又把耳朵贴在漏口出仔细听。
“吴夫人，你之前说过的那个合作伙伴到底怎么样了？”
“不用担心，我马上就要和她家缔结婚约关系，应该很快就会拉进来，等到我确认她不会背叛我们的时候麻烦你请贵人亲自接见她，许诺给她一些东西好让她一心一意为贵人办事。”
“这个没问题，不过要紧的是你先搞定她。”
这三个人又说了两句闲话就吹了灯各自散去了，莲月见他们散去忙从后面跳下房顶找一条小路匆匆返回了骆府，然后写了一封信给宫怀隼送过去。
次日清晨，宫怀隼刚起床就收到了莲月送来的信，她忙把任远荷也叫过来。
“莲月说昨晚骆槐又趁夜出门，去了城里一处荒废的城隍庙，在那里见到了吴忱和另一个看不清脸的神秘男子。”
“竟有这等事，那她有没有听到他们说话？”
“听到了一些，她说他们谈话中提到一位‘贵人’，并没有提名字，但是推断应该是在背后操控这一切的人。另外，那个神秘男子还提到了木府。”
“木府？木府果然和私盐有关系吗？”
“木府里的人肯定和这件事有关，但是和土司有没有关系无法确定，任大人，你联系一下南府的沈静咨询一下可好？”
“没问题，我这就去给沈静写信。”
任远荷走后宫怀隼把樊绩叫过来，“听说本宫和吴二公子的婚事定下来了，就在下个月，任大人最近很忙没时间准备这些东西，你带人去城里打听着泸州人的习惯，购置一些必要的东西回来。本宫现在住的那间卧室里面有很多机密文件，那间屋子不宜用来做新房，你也叫人去另外找个采光好的宽敞的屋子收拾出来，装饰上。”
樊绩自从听说宫怀隼要和吴醒燃成亲之后就心情不畅，虽然他也明白宫怀隼只是做戏，而且自己也没资格去嫉妒，“是，下官明白，立刻就去办。”
宫怀隼看了他一眼，“你看起来不高兴啊，怎么？对本宫吩咐的任务不满？”
“下官不敢，只是怕自己没经历过这些事办不好。”
“哈哈，难不成什么事都得经历过了才能办？我看是你对这个任务不满，觉得你的才能浪费了对吗？”
“当然不是，能够为殿下办事，没有什么浪费不浪费。”
宫怀隼喝了口茶，“罢了，我不跟你计较这些东西。我和吴醒燃的事定下来之后，我会派你去做一件危险的任务，希望你到时候不要拒绝。”
樊绩听了面有喜色，危险的任务说明重要，“只要殿下指派，下官义不容辞。”
木赤借着多年来在外界形成的自己喜好游山玩水的个性，而可以自由离开木府前往中原从事他密谋的事情。
木赤除了想铲除木策之外，还想趁乱夺下土司之位。虽然木府隶属中原，有中原人建的南府管制，但是南府很少管木府内部的顺位继承之事，只要不引起腥风血雨威胁中原安危，南府便不会插手，更何况现在木赤策划之事根本没把南府放在眼里，反而想要除去这个阻碍。
木赤的正妻是木策手下一副将的女儿，木赤十分防范她，对他的正妻他是一个字也不会吐露，妾室他也没有娶，只待大功告成杀掉现在的正妻随心愿重纳后宫。
现在他短暂的回到木府之后又借口出去游玩，实际上是去了益州和一个约定好的人见面，那个人约在了益州一个酒楼里。
木赤找到那个酒楼的时候按照约定在墙上画了个符号，老板看了就知道他是为谁而来，叫人把他带到了二楼的一个半开放式的雅间里，木赤走过去看到一个披着黑衣戴着草帽，面容也被轻纱遮住的人，木赤看了看那个人，身形上来看倒应该是个男人。
“你把我约到这里又不露面是什么意思？”木赤走进去坐下。
“这里是中原，男人本来就不应该随便出门，所以我当然不能引人注目。”
木赤冷笑一声，“你现在这个打扮才更引人注目吧。”
“那倒不一定，毕竟我出行都坐车的，本来也想提醒一下木司丞，不过忘了。司丞今天来的路上受了不少眼光吧。”
“你怎么知道？”
“司丞虽然穿了汉人的衣服，但是发型头饰依然是南诏样式，但凡被有点学识的中原人看到必定知道你是从南诏而来，我劝您一会儿出去的时候戴一顶帽子，老板会为您提供。”
木赤听了白了他一眼，“行了，你还是快点说找我什么事吧。”
“据可靠情报，前阵子土司已经秘密见过木涅，木涅也已经表达了忠诚，虽然木涅还没跟你汇报吧。”
“他找不到我的，上哪里去汇报？不过木涅做得很好，土司没有吩咐他做什么吗？”
“土司让他去继续寻找同盟者，并在他周围安插了暗月卫队的人监视木涅。”
“看来我们的土司还不傻，木涅大概什么时候会找到我这里？到时候你们能否为我提供一个让土司信任我的卫队？”
“这个你放心，只要你有需要，随时可以为你提供，你自己也不要松懈，在南诏暗地里培养一些自己的力量。”
木赤微微点头，“对了，听说剑南总督并没有被替换，到时候她发难怎么办？”
“这个不用你担心，他要是真能发难，泸州那几个头号卖私盐起家的人怎么还没被查办？”
