回来后，王世德出去打探消息，惊讶地发现身边所有与之相关的人都销声匿迹了。
他首先到王之心和常公公住的地方，人都已经不见了，只有那位又聋又哑的老头守在那里，无论问起什么都是摇头摆手，好像从来也没见过自己。接下来再去茶馆等待，却怎么也看不到李三的人，无论是潘老二还是其他李三的手下，一律没有出现，打算冒险到李三的几处住所瞧瞧，却见大顺士兵已经封锁了那几条胡同，自然不敢贸然闯入。
满心郁闷回来的王世德见到老蔡，又获知老蔡族叔也失踪了。
相比今天劫囚车发生的意外，这些人的无端失踪更让王世德无法理解，但他也无计可施，只能耐心等待着。
等着等着，王世德突然明白了过来，自己被耍了，这时才知道，自己一个前朝锦衣卫佥事，不过是被人玩弄于掌间的棋子，而且，是好几伙人。
当天深夜，王世德正睡在床上，忽然听到一个声音在低声唤着自己，其实他一直也睡不着，一直朦朦胧胧地回闪着白天发生的一切。他听到动静，连忙一个激灵，右手就要摸枕头下的匕首，但马上被一支强壮的手按住。
“是我。”那人小声说道。
借着朦胧的月光，王世德依稀看清那人的脸庞，原来是潘老二，这才放心下来，连忙问道：“你怎么到这来了？这么晚还敢出来，不怕宵禁了？对了，三爷到哪儿去了，怎么联系不上？”
“别提了，我住的地方已经被查了，他们在抓我！”潘老二放开抓住王世德的手，潘老二惊魂未定地说道。
“谁？大顺官兵？”
“除了他们还有谁？”潘老二苦恼地抓抓头皮，说道，“三爷失踪了。”
“你也找不到三爷？”王世德一怔。
“是啊！”
“怎么会这样呢？”
“我也不知道，”潘老二无助地摇摇头道，“我们劫囚车失败了，这你该知道了吧。今天上午劫囚车失败后，我们撤退到指定的地点，但没有看到三爷接应我们的人，只好各自散去先去躲躲。我正换了衣服准备去找三爷，就看到骆养性带着大顺官兵把三爷住的地方都封了，整整十几处住宅，还有三爷罩着的场子，青楼、赌场，一个都没漏掉，全部被端掉，他的好几个亲信手下也被抓了起来投进了刑部大牢，三爷这回算是栽到家了了。”
“那三爷是不是也被逮住了？”王世德赶紧问道。
“这倒没有，听说大顺军还在通缉，应该是跑了。”潘老二老老实实地说道。
“杨士聪呢？”
“好像被大顺军带走了。”潘老二黯然说道。
王世德点点头，不再多问。
而杨士聪也就此落入大顺军之手，后清军反攻之时被救出，于是降了清，官至谕德。
王世德掀开被子，一边将衣服穿上，一边问道：“今天上午劫囚车莫名其妙失败了，下午三爷就被彻底端掉，怎么看上去就像是针对三爷的局啊，三爷是得罪人了，还是信错人了？”
“我也不知道，”潘老二无辜地摇着头。
“知道三爷底细的人多不多？”
“不多，但今天那个带头的骆养性肯定是其中之一。”
“哦？”
“就是那个骆养性！以前和三爷的关系一直很好，平时没事就称兄道弟的，”潘老二几乎就要破口大骂了，“没想到这个卖身投靠逆贼的家伙今天上午坏了三爷的好事，下午就彻底毁了三爷的生意。”
王世德脸色一沉：“骆养性和劫囚车这事能有什么关系？骆养性怎么可能知道我们的计划？”
“这——”潘老二一愣，“按理说骆养性不应该知道这事的。但我怎么看，都觉得骆养性下午的行动和上午的劫囚车有关联。”
王世德坐在床边，默默地点点头，其实他也和潘老二有相同的感觉。这其中到底是什么原因呢？一时间脑海中转过千百种可能性，但又一一否定。
“我们现在，怎么办？”潘老二早就没了主意。
“等。”王世德就说了一个字。
“等？好吧。”潘老二喃喃道，突然又想起什么，说道，“对了，昨天那伙蒙着白头巾的人，我好像认识其中的一个。”
“哦？”王世德急忙问道，“是什么人？”
“好像，其中有一个人是闻香教的人。”潘老二挠挠头皮。
“闻香教！”王世德心中骇然，作为明代的秘密机构锦衣卫中的高层，他对闻香教的底细比任何人都要清楚。
闻香教是明代规模庞大、危害严重、延续长久的邪教组织，创立者王森于万历四十二年被明廷逮捕入狱，四十七年死于狱中。门徒徐鸿儒尊其子王好贤为教首，继续传播闻香教。明熹宗天启二年，徐鸿儒发动了明朝260年来未有的一场大变——闻香教起义，失败后被捕并处以极刑。
至此之后，闻香教成了明廷的死敌，开始转入地下活动，并且和清军有密切沟通，以大明子民的身份作为掩饰，从事间谍活动。这个组织早已建立完善的交通通讯网和财政系统。据王世德所知，闻香教早已经渗入北京城，锦衣卫受命打击过多次，虽然抓了很多人，但一直没有能真正瓦解这个间谍网。
王世德倒吸一口凉气，没想到大顺军进了北京城后，闻香教的人又出来搅局了，而闻香教的幕后……
潘老二继续说道：“我在辽东做夜不收的时候，和闻香教的间谍打过交道，其中就有那人，但时间隔得太长，现在也记太清楚那人的相貌了……”
“我明白了。”王世德说道，他赫然心中一亮，已经想通了一些症结，接下来就要考虑怎么应对了。
第二天一大早，王世德就迎来了一位意料之外的访客。
“王大人！”蔡士英非常热情地地向王世德作揖问候，脸上堆满了笑容，眼睛却是布满了血丝。
王世德淡淡说道：“看来蔡兄一夜没睡好啊。”
“昨晚谁又能睡好了呢？”蔡士英意味深长地说道。
王世德微微一笑，说道：“昨天我可是四处寻找蔡兄，都没有你的消息啊。老蔡都急坏了。”
“真是对不起！”蔡士英满脸诚挚的歉意，“昨天我实在是有要事，被人缠住脱不开身。”
“原来是这样，我倒是错怪蔡兄了。”
“哪里哪里，都是我的错，”蔡士英一脸悔意，“也难怪王大人生气，在下一定尽力弥补，势必让王大人满意。”
“不必了。”王世德不客气地说道。
“这是应该的，这是应该的，”蔡士英瞥了王世德一眼，见其面色不善，想了想，还是试探着问道，“不知王大人昨天之事进行得如何？我家少主人是否已经脱离险境？”
“关于这一点，蔡兄还要问我吗？”王世德似笑非笑道。
“王大人此话究竟什么意思？劫囚车的事情不是你一手安排的吗？为什么反过来问我？”蔡士英一味讨好，反而被王世德冷嘲热讽，声音中不由得有了怒气，“请别忘了我们的交易，你把我家少主人救出来交给我，我带你的人出城去。现在，人呢？”
“难道昨天你们没有救到你们家少主人吗？”王世德冷笑道，“不会吧，我可是亲眼看到你们把囚车上的人都给运走了的。”
蔡士英闻言微微皱眉，眼神也惊疑不定起来，过了好半天，才一反刚才的质问语调，细声细气道：“王大人也许是有什么误会吧？我昨天可是老老实实呆在家中等着你的好消息，又怎么可能出现在劫囚车现场呢？”
“哦？呆在家里？不是被人缠上了吗？”王世德轻笑道。
“这是误会，误会。”蔡士英脸色剧变，一面勉强说道，一面将手缩回袖中，却觉背心一凉，感到有匕首刺入皮肤，连忙停住了动作。
“潘老二，干得好！”王世德竖起了大拇指。
原来刚才他以语言乱了蔡士英心神，而早躲在屋中的潘老二神不知鬼不觉地出现在了蔡士英身后。
王世德从蔡士英袖中搜出一柄匕首，一边把玩着一边问道：“蔡兄，现在你怎么解释？”
蔡士英神色凛冽，摆出一副任你处置的样子，说道：“我无话可说，你们要杀便杀吧。”
“原来是这家伙抢了我们的人，老子剁了他！”潘老二大怒，当下仿佛就要动手。
“别着急，事情没这么简单，我还有几个问题。”王世德阻止了潘老二的冲动。
“好吧，如果他不老实回答，你就把他交给我。”潘老二不甘心地回答道，他站在蔡士英身后，对着王世德眨了眨眼睛。
王世德不动声色，但早已心领神会，刚才这一幕黑脸白脸不过是演出戏给蔡士英看罢了。
可蔡士英仿佛没听到一般，紧紧闭上嘴巴，干脆连眼睛也闭上了。
“蔡兄果然是条不怕死的好汉子，但你要是死了，救你家少主人的任务岂不是无法完成了？”王世德突然问道。
“我家少主人怎么样了？”蔡士英睁开眼睛，脱口而出。
“我也不知道。”王世德摇摇头。
“怎么可能？”蔡士英怒道。
“人不是被你们劫走了吗？”
“人是被我们劫走的不错，但少主人根本没在其中。”蔡士英愤愤道，“如果已经救出了少主人，我早就带着他跑了，还用得着来找你吗？”
“我也是这么想的，”王世德摸了摸下巴，“但是为什么你们的少主人没有在其中呢？”
“这就要问你了！”
“是啊……”王世德顿时陷入了沉思，随后对潘老二说道，“放开他吧。”
“放开他？”潘老二张大嘴巴。
“是的，”王世德点点头说道：“他是骗了我们，组织另一帮人马也去劫囚车，但如果不是他们出现，你只怕已经被骆养性抓住了。”
“话虽是这么说，就这么放过他也太……”潘老二自言自语道，他退了两步，但匕首仍握在手上，紧紧盯住蔡士英的一举一动。
蔡士英没想到王世德就这么放过了自己，态度也好了很多，解释道：“其实如果不是骆养性的锦衣卫突然出现，眼看你们就要全军覆没，我们也没打算出手的。”
“我知道你是满清那边的人，一个月前还是和大明势不两立。但现在，我们有共同的敌人。”王世德平静地说道。
蔡士英脸上一红，看出王世德并不是在诳自己，于是问道：“你是怎么知道的？”
“昨天那伙突然冒出来的白头巾，显然是冲着囚车来的，但他们的计划又好像建立在我们的计划之上，我想来想去，也只有你这个知情者有这样的能力组织。”王世德说道。
“为什么王大人这么肯定呢？”
“因为老蔡曾经跟我提到过，你想过劫诏狱，敢于对诏狱打主意的人，应该底子很厚，在北京城里有如此实力的，既不是大顺，又不是前明，还不是本地人，选择已经不多了。”
蔡士英沉默不语。
“昨天出现的那伙身份神秘的白毛巾中，潘老二认出了其中的一个人，是闻香教徒。闻香教和满清的紧密联系，是我们早就掌握的，”王世德继续说道，“联想起上次我们见面时候，你的光头，虽然你解释说是生病掉了，但我认为，很有可能是你归顺满清之后进行了剃发，现在为了潜入北京城，又不得不变成了光头。”
“果然不愧是锦衣卫的高手，观察入微，分析透彻。”蔡士英情不自禁鼓掌道，他算是彻底心服口服了。
“过奖了。”
“我早想过找你会有隐患，可能被识破身份，但眼下这情形，大概也只有你才能帮我把人救出来。不过老蔡并不知情，你不要怪他。”蔡士英摇头叹道。他原名就是蔡士英，字伯彦，号魁吾，乃汉军正白旗人，世居辽东锦州，崇德七年（1642年），随祖大寿降郑亲王济尔哈朗，乃剃发。两年后，受命混入北京城，协助闻香教徒的间谍活动。
“我明白，不会怪老蔡的。现在这世上也没什么锦衣卫了，北京城的主人也都换了，以往的过节咱们也不用再提起。正如我刚才所说，我们有共同的敌人，也需要对方的资源，你需要把你的人救出，我需要把我的人送出城外，然后大家各走各的路。但我们惟有精诚合作，才能各取所需，”王世德伸出手来，问道，“不过，我们可以摈弃怀疑，互相信任吗？”
“可以。”蔡士英毫不犹豫地握住了王世德的手，一口答应下来。
“有关你家少主人的事情，我已经有了些想法，不过在此之前，我想先看看你们救下的那些囚犯，也许能问出点线索来。”王世德平静地说道。
“这个，问题倒是没有问题……”蔡士英有些迟疑了。
“那么，现在就去？”王世德侧着脑袋问道，心中却在想，如果在那些囚徒中有永王，要用什么法子不动声色地把人带出来呢。
“那些囚犯，我们都审过一遍了，不能提供什么线索。”蔡士英没有正面回答王世德的问题。
“能不能提供线索，要问过了才知道。”
“现在他们已经无法回答你的问题了。”蔡士英侧过脸去。
“什么叫做无法回答？”王世德厉声道，心中感到不安起来。
“因为没有找到少主人，也没有获取线索，为了避免可能的隐患，那些人都被——”蔡士英沮丧地做了一个抹脖子的手势。
“什么！”王世德只觉得天旋地转，用力扶住桌子才没有晕倒在地。
“你知道你们都干了些什么吗？”王世德盯着蔡士英的眼睛一字一字说道。
“我们也是被逼无奈啊，若是留下他们，只要有一个人走漏风声，我们就全完了，”蔡士英苦笑道。
王世德冷哼一声，心乱如麻。
“也不知道诏狱是怎么安排的，”蔡士英何等眼力，早已猜出这囚徒之中有王世德要找的人，如果性命是丢在了自己手上，却不知道如何交差。这一点他又不便点破，只得继续抱怨着，“这一车囚徒都是些风烛残年的老头子，连话说得清的人也没有几个，我们折磨了他们几个时辰，就有一大半受不了了，即使不对他们下手，看样子他们也撑不了几天……”
王世德听得一愣，问道：“都是风烛残年的老头子？没有小孩子，也没有公公？”
“都没有。”蔡士英很肯定地说。
王世德和潘老二交换了一个眼色，都有些不敢置信——难道他们劫的囚车上没有一个应该救走的人？
“不管怎么样，你先带我去看看他们吧。”王世德最后说道。
“好！”这次蔡士英答应得很爽快。
蔡士英果然没有食言，带着王世德和潘老二来到他们的藏身之处，王世德草草看了一下那些被他们处理的尸首，果然都是五六十岁老人家，看模样和打扮像极了京城中的乞丐，绝不可能是永王。
