八、上学不花钱还倒找钱，有这等好事？还真就有，就在魁北克，我也“赶上”了
说是赶上了，其实我选择落地蒙特利尔很大程度上就是奔这个来的。尽管移民面试时我在移民官面前信誓旦旦，其实内心深处对自己几斤几两还是有自知之明的。没有专业技术的我，想找个合适的工作几乎是不可能的，不如就到蒙特利尔再多学一门语言吧！
魁北克的法语使许多只会点英语的中国新移民望而却步，但是魁省“学法语倒找钱”的政策也同样吸引了一些像我一样的新移民。
记不得是从什么时候开始，魁北克省政府为了保存自己的独特的语言、文化，同时也为了吸引更多的移民在此生活、定居，推出了一项针对新移民的法语培训计划。计划规定，移居魁省的新移民（联邦移民落地三个月之内移居魁省也被认为是魁省移民）来加年限不满五年的，可以报名参加为期十个月左右的，政府出资的法语课程培训，培训期间费用全免，没有收入的新移民还可以得到每人每月大约500加元的政府津贴。这一计划的字母缩写便是“COFI”，我相信，绝大多数落地魁省的中国新移民都有过读“COFI”的经历。我们也是从“笨猪”“傻驴”（法语的你好banjour, salut的谐音）开始逐渐认识了法语，认识了魁北克。
“COFI”班大多设在社区、学院，甚至大学校园里，其分布也遍及魁北克的各个主要城市，蒙特利尔的“COFI”班更是散落在市区的各个角落。我因为被认为英语不错（法语和英语有很多相似的地方，据说有几千个单词在拼写上完全一样，所以英语基础好，学法语也会容易些）被分到了设在魁北克大学蒙特利尔分校校内的“快班”，学期只有八个月。“COFI”纯粹是小班上课，每个班大约有十几个学生，在教室里，桌椅通常被摆成一个U形，同学们倚U而坐，老师则时而站在U字母的上方开口处，时而进入U中。师生零距离接触，教学效果非常好。
我们班有十几个学生，来自世界各地，有伊朗的、叙利亚的、巴基斯坦的、阿尔巴尼亚的、罗马尼亚的，还有韩国的、俄罗斯的，当然还是中国学生稍多一些，有六个。由于都是刚刚登陆不久的新移民，大家相处得非常融洽，尤其是中国同学经常隔三差五地小聚一下，几乎日后都成了好朋友。由于我们的“COFI”点儿设在魁北克大学，所以大学的一切设施我们都可以分享。记得我和罗马尼亚来的斯列盖、阿尔巴尼亚移民诺瑞丁三个人几乎每天下课都会跑到体育馆去游泳，打羽毛球、乒乓球。每当玩得开心的时候，诺瑞丁总是跟我们说，现在得好好玩，毕业了，工作了，可能就没这么多时间和机会了！
还真叫他说着了，结束了“COFI”课程，我上了魁北克大学学习法语，斯列盖去蒙特利尔大学学习兽医，诺瑞丁去了魁北克市找了份工作，我们三人便很少见面了，后来偶尔打打电话，再后来更是失去了联系。
除了结识了最早的一些朋友外，最受益的还是学习了法语。
不得不承认“COFI”的课程设置以及教学方法有着许多非常独特之处。
首先，是用法语教法语。不管你是不是有基础，能不能听懂一句半句，老师在课堂上自始至终只用法语讲课，听不懂，用法语解释，再听不懂，就用动作比画，还是听不懂，老师也不管，慢慢感觉吧。比如，老师进教室跟同学们打招呼，开始时我们听不懂，老师天天重复也就懂了，再比如老师讲到上下的“上”字时，我们听不懂，他就用手向上比画，还是不懂，他就找个椅子，站上去，你有点懂，又不太懂，是“上”？是“登”？抑或是“站”？这种教学方法在开始时弄得我们人人头发沉，脑发僵，整日懵懵懂懂，似是而非，可久而久之，我们开始能捋出个头绪了，慢慢地能听懂了，会说了，强化起了作用，效果还真不错。
其次，是教学与实践相结合。“COFI”课，没有教材，讲的内容也非常实用，就是学说话。比如，今天的话题是“吃”，老师便发给同学们几张活页纸，上面画着各种水果以及鸡鸭鱼肉，下面配上法语单词，课堂上大家就以此展开话题，练习说话。有一天，老师甚至发给我们每人几块钱，“逼着”我们去学校的咖啡厅里买咖啡，说清说不清，买的对不对都无所谓，权当练习口语了。有时，老师还会让同学们带些各自国家的特色菜肴到教室聚餐，但有个条件，每人必须用法语讲述一下所带的菜肴的烹饪过程及口味特色等。
再有，就是逼你张口说话。中国人学外语多是哑巴外语，在“COFI”课上，老师上课的过程就是不断地讲解、提问、回答、纠正的过程，每个人必须听，必须说，一个也跑不掉。时不时地老师还出个题目让每个人站在前面讲一讲，更有甚者，布置的作业经常是几人一组回家看电视剧，然后以角色扮演的方式当着大家的面表演出来。在这里，死抠语法没多大用，重要的是你要能听得懂，你要能说得出口。
还有，我们的法语课也不只局限于课堂，八个月中，我们参观了蒙特利尔历史博物馆，参加了蒙特利尔一日游，学校还组织我们去了一趟魁北克城。另外，电脑室、音像室、电教馆、图书馆也是我们频繁出入的教学场所，所以等到八个月的课程结束时，不知不觉地我已经能够用法语应付日常的生活了！
“COFI”，是我们打开法语大门，打开当地文化及生活知识大门的第一把钥匙，在这里，我们也结交了新同学、新朋友。每天的学习生活使我们倍感充实，同学们的定期小聚也使我们不再寂寞。尤其是每个月当我们收到政府汇给我们的五百加元的支票时，心里更觉踏实，生活也有了着落。
当然，如果有人旷课了，政府的钱还要相应地扣除，于是，我们无论刮风下雨，有事生病，都认真学习，从不旷课。因为我们的学习有了“动力”！
十一年过去了，现在的COFI课程还在继续，每月的补助还是五百加元，但含金量已远远不如从前了，有时我还暗自庆幸自己赶上了好时候，岂不知现在的中国经济发展了，中国的新移民也有钱了，根本不在乎那三五百的，许多人根本就不上什么“COFI”，而是选择为期短、实用性强的“小生意”班，登陆几个月后便做生意去了！
老冯语录：
加拿大政府真是不错，我都这把年纪了，还教我学走路，教我学说话，不仅心里牵挂，也时常给钱花。
九、来加拿大之前很长一段时间，我还真不知道在这个国家的某个地方人们是说法语的
别笑我老土。
来加拿大之前很长的一段时间，我还真不知道在这个国家的某个地方人们是说法语的。想一想，老土的人也不光是我一人，记得出国前，有朋友安慰我说：去魁北克也好，学学法语，将来回国这种小语种可“吃香”了！
也难怪，我们上大学的时候只流行英日俄，其他的皆可概括成小语种。
其实，法语是在国际上非常有影响的一门语言，全球有四十多个国家和地区使用法语，并且因为其语法时态的严谨，使得国际上许多重要文件都是用法语书写的，也正因为如此，联合国将英语定为第一发言语言，而法语则为第一书写语言。
我来魁北克的最初目的与此毫无干系，学法语的第一动机也是因为政府倒贴钱。
就这样，先是学了八个月的政府资助的法语生活入门课程，简称“COFI”，然后在魁北克大学学了个法语证书，拿到了我在加拿大的第一个，也是唯一的一个学习证书。应该说法语的学习使我受益匪浅，毕竟这是一个以讲法语为主的城市，虽说不会法语照样可以生活，但会讲法语还是个锦上添花的事。
十一年过去了，弹指一挥间。
法语说得越来越多了，可我非但高兴不起来，反倒有些担忧。
曾经有位法语很好的朋友跟我说：法语虽难，但却是一门很动听、很迷人的语言，等你学会了法语之后，你就会适应法语，并且开始排斥英语甚至不再喜欢说英语了。如今，果然让她说中了。由于日常生活中都是用法语交流，我的英语明显开始退步，甚至有些难以启齿了。但是毕竟是联邦移民，加上在国内时多年的日积月累，英语的基础还是比较扎实的，从读到写甚至发音语调都要好过法语，而法语毕竟是我年近四十才开始接触的语言，只是生活中不断重复地使用才变得有些流利。
于是，对于我来说，法语成了我的第一发言语言，而英语则成为第一书写语言。
想一想，如果当初去了多伦多，只学一门外语的话，我的英语应该已经很不错了吧？至少不会像现在这样，好像两种语言都不错，其实哪一门也都不怎么样。
中国人其实大多有野心，或者说是有雄心大志。
不远万里来到加拿大并不想守着法语，守着魁北克，还想着将来往多伦多挪挪，或是往美国挪挪，所以，许多中国移民即使在魁北克待了许多年了，即使已没有机会再挪再动了，还是不会几句法语，也不愿学习法语。想想也是，毕竟在加拿大也就只有一个、最多一个半省份讲法语。开车不出多远就开始讲英语了，法语的使用面对于北美，甚至整个美洲大陆来说还是太窄了。也许有人会说世界上不是有四十多个国家和地区在讲法语吗？此话不假，但是魁北克是被英语包围着，其他法语国家离这儿还远着呢！另外，魁北克的法语在脱离了欧洲大陆几百年后已经严重地变了味了，土生土长的魁北克人到了法国，或是法国人到了魁北克，彼此交流起来能否听得懂还不一定呢。
依我看，要不了多久，魁北克的法语就会演变成魁北克语了，到那时，也就真的成了地地道道的小语种了。
来到了号称移民大熔炉的加拿大，很多新移民，尤其是中国新移民并不把法语放在眼里，既然是移民国家，既然是以英语为主的国家，管他什么法语呢？而作为法裔人士为了捍卫自己的语言文化却是竭尽全力。1977年魁省颁布了101法案，以法律的形式确立了法语在魁省唯一官方语言的地位，并且涵盖了许多细则。诸如：商家的标牌上的英语字母比法语的名称写得大了，不行；移民子女上英语公立学校，没门；甚至听说过开便利店的中国人不会法语也被举报，并招致语言警察的光顾。
不夸张地说，在魁北克，你法语说得多一些，好一些，看到的笑脸也就相对地多一些，否则，看到的冷脸或是白眼就会多一些。魁北克人会觉得你们选择了在魁北克生活，却又不愿意学法语，就是不友好，不把他们当朋友。想一想也是这么回事儿，正所谓入乡随俗，到什么山上唱什么歌，再套用一个移民们经常挂在嘴边的词叫“融入”。所谓融入也就是文化的融入，而文化的融入最基本的也就是语言的融入。
但是有时热爱本民族语言的魁北克人也太没有耐心了，有时也显得过了头，以至我们这些母语非法语的移民们总有种被排斥在外的感觉。
记得刚来不久，我们就买了房子，因为当时我的法语还不灵光，所以一切还要仰仗英语。在最后去办公证的日子，见到公证师，我的一句英语的热情的问候，换来的却是：这里是魁北克，你应该学法语。实际上，我当时正在学法语，但是学习、掌握、应用，总需要有个时间，有个过程吧！最可气的是，在最后讲解公证材料时，尽管买卖双方以及买卖双方的经纪人都说英语没问题，公证人还是以“可以更好地理解”为由，而全程使用法语。有没有搞错，是我花钱买房，是我花钱付公证费用，公证时却是使用我听不懂的语言。
也就是刚来吧，事情要是搁在现在，对不起，老子会转身就走，并扬言要换个讲汉语的公证师。
老冯语录：
语言，是一个民族文化最根本的东西，许多海外华人坚持让子女学习中文，就是要让中国文化在这里生根发芽。
