汪曾祺先生是当代作家中的一位“全才”，小说、散文、戏剧、诗、评论、民间文学研究、绘画、书法、烹饪……无所不能。他在回忆自己早期所受的影响时，说到了一点：“我的审美意识的形成，跟我从小看父亲作画有关。”他回忆说，他的父亲多才多艺，不但金石书画皆通，而且是一位擅长单杠的体操运动员，一名足球健将，还练过中国武术，而且，笙箫管笛、琵琶、古琴、胡琴等各种乐器也都会吹拉弹奏。他的父亲还能裱糊全套冥器，会扎各种风筝，会制作玻璃小船，还会饲养小鸟和蟋蟀。他的父亲有一间自己裱糊得“四白落地”的画室，“每逢春秋佳日，天气晴和，他就打开画室作画。我非常喜欢站在旁边看他画，对着宣纸端详半天。先用笔杆的一头或大拇指指甲在纸上划几道，决定布局，然后画花头、枝干、布叶、勾筋。画成了，再看看，收拾一遍，题字，盖章，用摁钉钉在板壁上，再反复看看。他年轻时曾画过工笔的菊花，能辨别、表现很多菊花品种。”汪先生还说，他十几岁时就被父亲允许，和他对座饮酒、一起抽烟了。父亲告诉他：“我们是多年父子成兄弟。”汪先生说：“他的这种性格也传给了我，不但影响了我和家人子女、朋友后辈和关系，而且影响了我对我多写的人物的态度以及对读者的态度。”
之所以要用这么多文字先写一写汪曾祺和他父亲的关系，是因为在我看来，本书的作者、画家萧继石君，也是一位像汪曾祺这样的“全才型”艺术家。继石君最擅长的是漫画创作，是享誉海内外的著名漫画家，此外，他对水墨人物、版画、金石篆刻、散文创作、民俗研究、艺术评论……也是无所不能。无独有偶，当他回顾自己的艺术道路上，他最感激的人，也是他的多才多艺的父亲。
他的父亲是一位闻名四乡的教书先生。他在《小镇岁月》里写道：“父亲天资好，写得一手好字，四邻每逢春节，对联都由他书写。农村妇女生小孩，遇到难产，医疗条件差，容易坏事，迷信是月母鬼害的，临产前挂张钟馗辟邪。有乡亲提着母鸡来求父亲画钟馗，父亲居然无师自通地画出来。父亲常与镇上一位刻图章的彭先生交流画技。彭先生刻图章呱呱叫，用木板刻得冥钞版，刷上色，印出来，人见都说和真钞差不多。画画在镇上也算得上一流。他可能是根据芥子园手绘的一本水墨画稿学习，父亲借来看，我也反复翻阅。渐渐的，我迷上了绘画。”
也是在这篇回忆录里，继石君还写到了一个细节：当年他和一群热爱美术的青年朋友在洪湖县的小镇上工作的时候，省里的一些知名画家如白统绪、汤文选、邵声朗、姚志华、鲁慕迅、恽其昌……常到洪湖去采风。每次画家们来洪湖，他们这些美术青年就总是争先恐后地陪伴在左右，有时候还一起讨论创作。有一次，年轻的萧继石竟在白统绪面前慷慨陈言：“我说要画洪湖的秋天，绝对和其他地方不一样，人们印象中的秋天都是金色的，洪湖的秋天却是银色的，水波如银，丰收的满船鱼虾如银……”他的见解，得到了白统绪的肯定。从这件小事可见，继石君青年时代就在绘事上注重自己独特的感受和发现。当年，他以无名小辈身份和白统绪合作的《洪湖银秋》，入选了第五届全国美展。
在我的印象里，中国现当代漫画界一直有一个很好的传统：一代代漫画家们在擅长绘画的同时，几乎都是文才兼具，能写会画，双管齐下，既是画家，亦是散文家或杂文家，如丰子恺、廖冰兄、叶浅予、胡考、黄苗子、黄永玉、丁聪、韩羽、方成……莫不如是。继石君身怀美才，承续了漫画界的这个优良的传统。近几年来，他且画且写，在潜心创作了“老武汉民俗风情画卷”，为现代著名儿童教育家陈鹤琴先生的经典名著《家庭教育》创作了“爱的熏染”插图等系列水墨人物作品的同时，又将出版这部散文体的“谈艺录”。
本书大致有四类文字：
一是对个人的生命成长和从艺道路的回望和追忆，如《小镇岁月》、《淋湿的幽默》等。这些文字里充满了对亲人、艺术前辈和老师、朋友们真诚的感恩之情。“谁言寸草心，报得三春晖。”继石追忆往事的时候，情思细致，笔触柔软，点点滴滴，清清楚楚，仿佛过往的岁月重临心头。就像他在《淋湿的幽默》里写到的一句话：“落难时，那人的一脸微笑，温暖你一辈子。”
二是谈论自己平生创作的一些重要作品的体会和感受。这方面的文字有《我的老武汉风情画卷》、《爱的熏染》、《鲁迅救火》、《我给丁玲画漫像》、《我画连战走亲戚》、《在法国漫画沙龙展上幽他一默》等。从这些“创作谈”以及所配的漫画作品里，我们可以领略继石君作为一位多次获得过国内外漫画大奖、风格独具而成就斐然的漫画家的幽默气质和创作风神。
三是对中国现当代一些漫画名家的访谈与散记，对一些漫画名作的欣赏和评点。继石君在漫画界孜孜浸淫数十年，与许多大漫画家有着亦师亦友的情谊和交往，是改革开放三十年以来的中国漫画创作和研究的亲历者与见证者，说起某人某幅作品来，如数家珍，持论公允而精到。他在这部分文字里写到的漫画家，包括丰子恺、叶浅予、廖冰兄、黄永玉、方成、李滨声、韩羽、苏朗、黎青、庄锡龙、常铁均，等等，几乎勾画出了当代漫画的“半壁江山”。
四是对古今中外一些漫画艺术史料和独特个案的钩沉和研究。这些文字里有的篇什带有一定的学术性，堪作“漫画史话”观。如《诙谐长卷》、《国际公民》、《匪夷所思》等，都是带有研究性质的漫画史论；《那些诞生于战地与铁窗的奇葩》、《恩格斯漫画》、《小题大做的那些智者》等，就是很好的漫画史料钩沉之作。
萧继石的谈艺散文集即将出版，我有幸在这本书付梓之前，拜读了大部分篇什。继石君的文风清丽晓畅、质朴而通达，行文之间容有漫画家惯有的亦庄亦谐、点到为止，却不飘不野，更不故弄玄虚、向读者“炫技”。我觉得，这部书是继石君献给一代代漫画前辈的致敬之书，也是对漫画界那束美丽的传统薪火最好的承传。是为序。
二〇一二年仲夏，武昌梨园
