卿少蓝赶回县城时，已是凌晨2点。
还是她所熟悉的苍皇街，路灯昏暗，万籁俱寂。她清脆的脚步声，在街中间的一幢院门前停了下来。院门厚重，有很大的间隙，从外头能看见院子里一堵爬满金银花枯藤的照壁。卿少蓝屏住了呼吸，重重叩响了大门上的铁环。后面堂屋门吱地一响，母亲潘祖珍从亮着灯光的房子走了出来。夜深了，母亲一直没休息，她似乎感觉到女儿要回家。一盆炭火，把个低矮的平房烧得温暖如春。卿少蓝却没感到暖意，充满心思。
卿少蓝忧心忡忡的样子叫潘祖珍大惑不解。
但她却没立即询问。把灯点亮，揭下灯罩哈口气，拿起一团草纸，轻轻拭去罩里的污垢又盖上。明亮的房屋压抑着沉闷。炭火把女儿的脸烤得更生动了，潘祖珍便向她询问起招工的事情。卿少蓝没有立即回答，紧咬了一下嘴唇。
潘祖珍心里着急起来，又重复问了句，又说，鲁厚才、韩磊他们在县城里活动得凶。潘祖珍尽管知道女儿稳操胜券，可没正式拿到招工录取通知书之前还是不放心。
卿少蓝脸上露出不屑。她相信鲁厚才他们到县城活动是枉费心机。她竭力推荐诸成龙的运作虽然艰难，但充满着希望。她已经将他看成是知青组两个名额当中的一个。可是，怎么对母亲说，卿少蓝觉得如鲠在喉。她思虑了半天，咬了咬嘴唇，终于对母亲说，我想将我的那个名额让给诸成龙。卿少蓝的声音很小，像麻布过滤豆腐渣时漏出来的滴水声。
母亲听清楚了，她大吃一惊。她一直担心鲁厚才、韩磊闹腾，但真正的问题却出在卿少蓝身上。潘祖珍半天没有回过神来，眼光凝视着面前这个犯傻的大女儿。
真的。卿少蓝静静地瞅着脸色变得铁青的母亲说。
潘祖珍回过神来，声音都变了调，骂道，你疯了。别人想走都走不了，你却不走了，脑壳进水了。潘祖珍老师的性格是典型外向型，卿少蓝不怕。她知道母亲骂一顿，一会儿就会烟消云散，心里从不记气。
潘祖珍仍然在絮叨，将卿少蓝招工同家庭命运联系到一起，上纲上线。说她这个一担萝卜的干部，巴不得女儿大一个，走一个，拿工资，哪怕不给家里寄钱，只要能自己养活自己。否则都窝到家里不走，像群羊在坡上放，却怎么也放不好。潘祖珍老师生育得密，一气生了三个女儿，卿少蓝、卿翠玉和卿玲花。丈夫卿楚桓未能将几个女儿拉扯大就撒手人寰，撇下几个娃、几笔债务和一幢旧房屋。如今除卿少蓝下乡外，其余都还在念书，吃长饭。潘祖珍琢磨着，想让卿少蓝早点出来，便把孩子酝酿运作到亲弟潘兰江下乡的安沟。眼看希望将成泡影，潘祖珍心急如焚，对卿少蓝继续说道，你不走叫别人走是给人撵了山。有了胡秉乾的庇荫，潘祖珍觉得安沟仿佛是给她们家开的。加之卿少蓝的出色表现，觉得说话底气很足。像胡秉乾似的，又对卿少蓝嚷嚷，你知道将你放到安沟做甚？
知道。卿少蓝回答得很干脆。又说，我想好了，顶多滞留一年，明年再走，对前途影响不大。
你晓得明年是怎么个情况？潘老师经历的事情多，知道世事多变。反复告诫说机不可失，时不再来。她说她有这个体会。早年她从湛城中师毕业，分到山区小学辗转执教多年，将要调回县城小学，丈夫卿楚桓本也确定调到苍皇中学。不料几个月过去杳无音信，后来才知是被另外的人顶替下来了。经过她多方申诉，后来事情才有了转机。那两个顶替他们的人退回山区原单位，可是潘祖珍夫妻两个只能回来一个。这个条件，着实叫潘祖珍气恼了一阵，可是想到毕竟还能解决一些问题便作罢了。考虑她要抚养孩子，丈夫卿楚桓便留在离苍皇县城一百多公里的山区池河中学。还有潘兰江，政策说要平反回城，可后来政策变了说暂时不办理了。母亲潘祖珍说，这样的事多了，悲剧不能在卿少蓝身上重演。
卿少蓝说，那是“四人帮”带来的危害，瞎整人的一套。现在“四人帮”给打倒了，拨乱反正了，不会了，政策要变只能朝好里变。卿少蓝分析，计划经济时期的知青不会持续多久，分批次招工返城是个发展趋势。现在百废待兴了，像毛坯子般质量糟糕的茨沟水库，县水利局要做加固处理，派出技术人员打桩放线；还有小流域治理等。总之国家建设需要用人，不会把我们这帮子知青搁到农村不管。
潘祖珍打断卿少蓝的话头，说我只顾眼前，你说的都是以后发展的事情，我不管。
卿少蓝说，也许明年招工能遇见更理想的单位。
母亲就说，你是家里的老大，原来我计划将你留在身边，找个好点的机关单位。现在不了，只要你不放弃这次招工，不论到什么地方都行。不是这次招工有国家的水电四局吗？哪怕到那儿住油毡工棚，绑抓钉，打混凝土，修筑大坝电站我都愿意。还有铁路招扳道工，虽说爬列车晃动信号旗太危险，我也愿意你去。潘祖珍做出退让了。
卿少蓝态度很坚决地说，不管怎么说，诸成龙今年非得走。
潘祖珍声嘶力竭地说，诸成龙他能不能想想其他办法？他不是经常被县上抽调，跟知青办秦根源主任很熟，他可以再找个戴帽指标，他干吗非得占用我们那个指标？
卿少蓝反驳说，指标又不是我们买的，非得是我。她对母亲说，指标控制得很严格，是根据招工单位的实际地域情况，还有知青的分布等要素确定后对外公布的，透明度很强。她还说，指标帽子下头没人，你不要乱戴，谁都有资格争取。
潘祖珍叹了口气，说，我并不是反对诸成龙走。她想诸成龙他们毕竟是男孩子，怎么都好办，而卿少蓝是个丫头片子，最叫娘老子操心。考虑到这点，潘祖珍才叫卿少蓝早招工，出来熬个长工龄，再说女孩还有个出嫁问题。
听到这儿，卿少蓝放低了声音，轻轻地喊了声妈。
潘祖珍看见女儿羞红了脸，她的心也开始软了下来。她何曾不知道卿少蓝的心思，只是她的举动过于唐突。还有既然诸成龙真爱自己的女儿，为何不发扬个高风格？潘祖珍就将自己的想法径直告诉了卿少蓝，引得女儿说出一番话。
卿少蓝说，1974年4月我们是悄然从县城出发到安沟插队。最早住过生产队保管室，煮饭的浓烟像熏毛老鼠，铺盖都有种难闻的气味。同年6月要建新的宿舍，盖房子的材料要从北山运回来。那时知青也随同前往，冒雨走泥泞的山道，夜宿农家屋，吃的是苞谷和树上长的野蘑菇，历经艰辛。卿少蓝说，就在那次，诸成龙触到漆树，染上漆毒，回来全身过敏，肿得像个判官。她说着，眼睛有泪水在闪亮。
潘祖珍表面平静，内心在翻腾，明白了卿少蓝对诸成龙的爱不是偶尔生成，潘祖珍开始用心听了。她本来就对诸成龙有点好感。他虽书生气十足，可到她们家嘴巴很甜。
天渐渐亮了，一阵寒意袭来，潘祖珍把火拨旺。
母女俩没有睡意了。卿少蓝接着说，当时诸成龙浑身痒，抓得稀烂，眼睛肿得眯缝成一条线。潘祖珍一笑，说，他本来眼睛就小。
卿少蓝接着说，诸成龙照样做农活挖土坯，上山打青沤肥。不像鲁厚才，一点儿感冒，就嚷嚷得不得了，动辄请长假回城。韩磊借病发癫，大吵大闹，砸锅子摔碗，任何人也制服不了。卿少蓝说，还是诸成龙最优秀。潘祖珍也知道这些情况，说，人和人肯定有差异了。
卿少蓝说，不光是这，知青最辛苦的是登山爬坡去砍柴，还挺危险。潘祖珍说，我知道，农村孩子经常扛柴枷子纤担去，上学穿的有砍柴被刺挂破的衣裳。卿少蓝眼睛便瞅着煤油罩子灯，不作声了。她想起滚柴的溜槽子深不见底。他们下山腿直发颤，口干舌燥像满嘴塞茅草，挑柴到大路才见到水，没命似的猛喝。潘祖珍叹气道，你晓得农村的艰难，所以有机会甭让。卿少蓝坚决摇头说，也有乐趣。她告诉母亲说，记得有一次，诸成龙抽调到县广播站当农民通讯员回来办事。那天她去砍柴很晚没回知青点，急得诸成龙去砍柴的路上接。卿少蓝动情地说，当时她肩膀上有像铁铊重的柴，举步异常艰难。陡然看到诸成龙来接她，心里甭提多高兴了。然后两个人回县城又看了一场电影。那时看场电影，还真是一件十分奢侈的事情。卿少蓝调皮地歪着脑袋说，看电影也是一件特别惬意的事。
卿少蓝接着说，诸成龙不仅接她，还将知青组所有挑回来的梢子柴剁成短截子晒干。至于知青组建设沼气池，也是受了那次的影响。卿少蓝觉得要想完全解决知青烧柴难的问题只有如此。当时诸成龙还同做通讯员时认识的一个部队干部联系，解决知青组无钱购买石灰的问题。卿少蓝觉得诸成龙在知青组的建设方面功不可没。潘祖珍说，那为啥还有人跟他吵架？卿少蓝说，那是鲁厚才嫉妒，诬蔑诸成龙的做法是揩了解放军的油。潘祖珍说，他们怎么不行哩？卿少蓝说，问题就在这里，别人干了，韩磊他们还有意见。
潘祖珍插话道，那个池子不是没有修建成功吗？
卿少蓝轻皱眉头说，是个瞎池子。管子都安好了，就是不来火。五达沟打谷子换的千把块钱打了水漂，到现在都令人心疼。潘祖珍就劝她，修沼气池是新生事物，知青组肯定没经验，需要探索。摸着石头过河，走些弯路也是正常的。卿少蓝高兴地看着妈说，你怎么说的跟胡支书一样？潘祖珍也笑了，说，大不了舍弃了两头猪的钱。
是啊，诸成龙也是这么说的。卿少蓝感慨道。知青组一个锅子里面搅勺把子，天长日久，啥花花肠子都看出来了。鲁厚才、韩磊对修建沼气的意见一直持续到现在，其实是冲着这次招工来的。他们想走，编了许多理由。卿少蓝原来不想把知青点的事情给家里说，现在一股脑儿都说给母亲听。讲到鲁厚才他们把知青组朝散里拆，义愤填膺。韩磊他们种菜，那简直是胡闹，让女同学挑粪，他们当甩手掌柜。割麦子不带镰刀，轮到做饭抽竹帘子当柴烧，把猪崽子泡死在茅房，整天贼眉鼠眼滋事生非，日鬼弄棒槌；瞿颖芳是个妖精，割双眼皮，臭打扮，做米饭夹生的，擀的面像糨糊，还不虚心接受批评。诸成龙跟他们不一样，处处维护组长的威信，对人也质朴，不虚假。卿少蓝说，有一次，大队办小靳庄夜校，郝主任念完报纸叫大家讨论，鲁厚才、韩磊冷不防站起来，说他们给我提个意见。他们将修建沼气的事情又提出来了，说卿组长将知青组的谷子、肥猪偷偷卖掉，折腾出个废池子，害得知青粮油不够吃。还是诸成龙站起来，说鲁厚才他们是有意跑题，卖谷子、肥猪是经过知青组全体研究同意的，是要解决修建沼气池的材料费用问题，再说大队也同意了。卿少蓝说，诸成龙一下子解了她的围，当时的紧张氛围瞬间缓过来了。
卿少蓝现在都心有余悸，说，事来得太突然，我根本没有想到当时会出现这个问题，自己脑子一片空白。
潘祖珍说，这是因为你未曾遇见过这种情况。在教师暑假学习会我也碰见过这种突然袭击。会上冷不防说要哪个教师做检讨哪个就做。我也莫名其妙被揪到台子上去过。这都是经验。说着在火盆里加了几块木炭。卿少蓝接着说，妈，你总该知道我摔跤的事情吧。潘祖珍点点头。基于这点，潘祖珍才对诸成龙有一定好感的。一次卿少蓝挑麦子不小心从高坎子摔了下去，是诸成龙及时把她送到公社医院治疗，并整整在病房守了三天三夜。潘祖珍想到这里，鼻子一酸。她三十二岁才添了卿少蓝这个孩子，生下来白白胖胖，街坊邻居都撵过来看，羡慕得不得了，都说潘老师生下个好看的胖丫头。所以她特别心疼卿少蓝。
卿少蓝看见妈落泪，知道母亲心动了。
其实潘祖珍仍然替女儿担心，盼星星盼月亮摊上个招工机会，如果放弃不知何时才有个出头之日。不过，潘祖珍不像刚开始那样坚持了。她规劝女儿再认真想想，看有没有比这更好的办法。她知道诸成龙家境窘迫，自然不能同她家相比。潘祖珍毕竟是国家干部，有固定的工资收入和抚恤金。赡养的聋子叔还有块菜地，消化不了的菜还能去卖。吃个新鲜的白菜苔子，掰苞谷坨子煮，那是没问题的。诸成龙家住在东关烂城壕里，厨房兼作卧室用，几个娃子像铺苕种睡到一起。锅子煮红苕当饭吃，猪圈里喂的猪像猫大，就这还经常断粮找邻居借。簸箕大个县城，都知道诸成龙家境十分窘迫。潘祖珍喋喋不休地说。
卿少蓝索性不听了，两只胳膊搁在膝盖上，双手捂住耳朵，眼睛瞅着母亲颤动的嘴唇，满脑壳还想着诸成龙招工的事。只要能运作，哪怕是一锅沸腾的水，她都敢蹚。
