“当年南市那场火，微臣从未责怪过殿下，之所以不提及，是因为当年的事完全是微臣的过失，若非微臣保护不力，也不会让两位殿下受到惊吓。”
喧天的礼炮声过后，便是司仪高唱的祝福词。而在这一片嘈杂声中，寒诺那低沉的声音，却格外的悦耳动听。
李言若呆呆地看着对面温声细语的男人，千言万语跑错了地方，全汇聚到了那双水灵灵的眼眸中，喉咙里反倒是半个字也说不出来。
如果，当年不是她任性妄为，要带着阿哟前去南市放烟火，就不会引起那场大火，也不会让寒诺受这么重的伤；可多年以后，这一切到了寒主司的嘴里，却全都变成了他的过错？
她一时间真的反应不过来，一句‘为什么’还未问出口，那厢剑竹却已经匆匆地行来，说：“刚才外头小子传话来，说提刑司的秦主薄有急事找大人。”
为着挽桃一桩案子，秦亮可谓是操碎了心，先是担心寒诺给提刑司带来灭顶之灾，紧接着又担心他遭遇什么不测；而寒诺被停职后，他又担心隋崇亮会对提刑司下手，直到王婆人头落地，挽桃被杀的案子宣布告一段落，他那颗心才稍稍地松了下来。
可这安稳日子还没过满一日，麻烦又找上门来了。
敦亲王府的大门朱漆绿环，高达数十迟，一张金漆大字的黑底牌匾挂上了格外醒目的红巾，连灯笼也一改往日的素色，换成了大红的色彩。门口的石阶上列站着穿红着绿的小厮，每有客人前来，便有一人出来迎客入主院。
秦亮一身黑色的薄薄夏衫，额头却布满了汗水，因他来回踱步，汗水顺着脸颊滴落下，将他的衣襟也给湿透了。
他来回踱了几趟，又按捺不住，央求其中一个小子说：“小哥，劳烦你再去通传通传。”
王府家规倒是极好，那小子也并未表现出任何不耐烦的情绪来，只笑着说：“秦主薄放心，既然有人应承进去了，必定是将话传到的。你只需要……”他目光往门内睇了一眼，笑道：“寒大人这不就来了吗？”
秦亮喜的转身望去，果然见寒主司与言若公主并肩而出，身后跟着一个宫婢。他忙忙地将三人迎到了阶下僻静处，才靠近了压低声音说：“蒋凤鸣死了。”
李言若怀疑自己听错了，惊呼一声：“你说谁？”
秦亮忙向她作了个噤声的动作，将声音压得更低，满面愁苦地道：“消息能瞒一时是一时，大人先回去看看吧，等圣上问起来，也好有个说辞。”
李言若道：“我的马车就停在前方巷子里。”
不等她言明，剑竹已经先去，让车夫将马车赶了过来。待三人上了马车，一路往提刑司的路上，秦亮才将详细情况说来。
“蒋凤鸣在牢中一向安静，若无人搭腔，能整日不讲话，狱卒也就没在意。还是今儿一早，送饭的张奋发现他昨晚的饭没吃，便多问了两句，哪知人还没动静，这才知道进去一看，知道出事了。”
寒诺问：“尸体的情况如何？”
秦亮道：“奇就奇怪在尸体上，方五检查过了，竟查不出死因来。蒋凤鸣身上没有任何外伤，也没有任何中毒的迹象，他死的时候还保持着盘腿坐着的姿势，脸上还带着奇怪的笑。”
李言若毕竟是女孩，提及尸体，心里还是会涌上一阵毛骨悚然，不由自主地往寒诺的身边靠了靠，再靠了靠，悄悄地伸手拽住了他的袖口，问：“难道他是自然死的？”
寒诺摇头，“眼下下结论为时尚早，不过依照蒋凤鸣的性格，不可能等到案子都判定了之后才死。”
李言若不解，“这是什么意思？”
寒诺解释道：“蒋凤鸣犯下滔天大罪，却无丝毫悔改之心，他是笃定我们即便找到证据，也不可能定他的死罪；只要不是死罪，护国公有的是机会将他从监狱中弄出来，他怎么会在这个时候自寻短见？”他悠悠一叹，又补充了一句：“不过也不排除这个可能，毕竟，一个完全不拿人性命当回事的人，他的心态已经不能以常人之礼猜度。”
他又问秦亮：“从昨日发现他还活着，到发现他死亡这段时间，有人探过监吗？”
秦亮摇头，面色沉重地道：“属下还来不及盘问，不过已经扣下了当时值班的差役。蒋凤鸣是重犯，明令除了近亲属可以一个月探望一次，其他人按理说是不能进行探视的；即便是真要去看他，也只能悄悄地去，这个查起来恐怕有点难度。”
寒诺心中又是轻轻一叹。
私自放人探监形同渎职，是重罪，即便是在平时也不会有人自投罗网，更何况这下还死了人，便是想自首，也要掂量着自己的份量够不够给护国公之子偿命！
三人皆是沉默不语，一路无话至提刑司。
蒋凤鸣的尸体已经被送往敛房，方五正在做详细的勘验，见寒诺与秦亮来，身后还跟着言若公主，忙不迭地行礼。可他一个揖还未做完，那厢言若公主便转身奔逃出去，好似后面有鬼追她一般。
知道外头有剑竹照顾，寒诺并不在意，只问：“情况如何？”
方五的身材高高瘦瘦，比寒诺还高出半个头，手里捧着报告簿，念经似的念道：“死者身上无任何外伤，无任何中毒的迹象，无任何……”
寒诺抬手打断，“说说有什么？”
方五张着嘴愣了半晌，方闷出一句：“只有一具尸体。”
寒诺抬头看了他一眼，被他如此清奇的回答气乐了。他又回头看了一眼秦亮，“这就是你请回来的人？”
秦亮人贴着门站，双手死死地捂着鼻子，看到寒诺脸上的笑，心里不禁一寒，含糊着丢出一句：“大人若是不喜欢，随时把他踢出去就是。”
寒诺没理会，径直取了手套带上，开始查验尸体。
蒋凤鸣形貌俊美在皎城是公认的，而此刻，那张俊逸的无一丝瑕疵的五官好似被蒙上了一层霜雪，白中透着青色。他静静地躺在停尸台上，嘴角向上挑着，呈现出一个诡异的弧度。
也许是敛房内气温太低，寒诺不禁浑身打了个冷战，目光从蒋凤鸣的身上移开。素麻的囚衣服帖地裹在那具冰冷的躯体上，显得有些短小，到将那一张脸给糟蹋了。
寒诺动手褪去了蒋凤鸣的衣裤，一番检查后，也愣住了。
但真如方五所言，除了一句尸体，什么也没有。
他沉吟良久，低声问道：“我记得你说过，发现尸体时，他是盘腿坐着的？”
方五应道：“是，将他搬出来的时候还是那个姿势，谁知道一到了敛房尸体便软化了，坐不住。”
话说到这里，他自己也觉察出了不对，“按理来说，人时候身体会呈现僵硬的状态，要软化到如此程度，非得等上十多个时辰不可。可张奋说过，昨日他送饭时，蒋凤鸣还活着，并且还让他倒水给他。”
“戌时送饭，到现在……”寒诺沉吟着往外头看了一眼。
秦亮满探头出去瞧了瞧，回来说：“此刻约莫末初，发现尸体是在午时三刻。”
寒诺凝眉望着那具尸体。除了白了点，冷了点，就和常人无异。没有外伤，不似中毒，就连最基本的尸斑都没有出现。从昨日戌时到今日午时，即便是从张奋送饭后便遇害，也不过才八个时辰。
这八个时辰里，蒋凤鸣究竟经历了什么？为何他的尸体会呈现如此怪状？
他的目光缓缓地定在了蒋凤鸣的腹部，似下定了决心一般，冷然道：“准备解剖。”
秦亮一颗心本就悬在半空中，被他这话一激，晃荡着差点跌入了万丈深渊。他急急地喘了几口粗气，勉强将一颗差点跳出嗓子眼的心给压回去，忍着强烈的呕吐欲望，上前说：“大人，这可是护国公的儿子！”
护国公为了这个儿子，都把京畿预备营的指挥权给交出去了。如今人死在提刑司的监牢，已经是说不清道不明了，再把人给划的七零八落的，回头护国公还不得拆了提刑司吗？
寒诺转头睇了他一眼，随后看向方五：“工具拿来。”
方五看向秦亮。
秦主薄烦躁地挼了挼头上的帽子，感觉这个主薄的位置坐着真是如坐针毡。好半晌，他才一招手，示意方五照办，他则识趣地溜出了敛房去。
那厢言若公主趴在长廊下吐了个昏天黑地，剑竹在一旁又是端水又是递帕子，忙的游刃有余，还有空招呼秦亮过去。
李言若百忙之中抽空问一句：“里头怎么样？”
秦亮道：“寒大人正在解剖尸体。”
李言若好不容易才止住了呕吐的欲望，听到这句话，胃里又翻腾起来，捧着个痰盂大吐特吐起来。
秦亮好不容易忍住了呕吐的欲望，被言若公主这么一带，只觉胃里一阵翻涌，有东西直接从咽喉冲了上来。他也倒在一旁吐了起来。
剑竹瞧瞧这个，再看看那个，颇有些无奈地敲了敲头，“早说让殿下别进去了。”
只是可惜，千金难买早知道，言若公主此刻没心情理会她。
