会晤接近尾声时,格拉斯皮对萨达姆说:“我们对阿拉伯人的内部纠纷不发表任何意见,比如贵国和科威特在边境问题上的争执。”她接着说,美国主张采取非暴力手段解决争端。我接到指示,要我本着友好而不是敌对的态度来询问你的意图。
萨达姆说,通过埃及总统穆巴拉克的斡旋,他已同意与科威特人谈判。
“这是个好消息,值得祝贺。”格拉斯皮说。
鲍威尔看到格拉斯皮发给华盛顿的关于这次会晤的电报后,松了一口气。电报似乎表明伊拉克和科威特之间尚有谈判的余地。
鲍威尔审阅了大量情报,对是否会发生麻烦的前景保持着清醒的头脑。他清楚,一支野战部队要进行一场战斗该做哪些准备,而伊军的举动并不象要发动一场进攻,因为缺少四个条件:第一,没有建立好通信网络。从截获的通信来判断,伊军通信量很少,不象要执行一场入侵行动。第二,火炮没有部署到位,没有做好进攻的准备。第三,其它必需的弹药也不充裕。第四,缺少后勤补给线,不能满足坦克部队进攻的需要。
7月27日下午,沙特驻华盛顿大使班达尔亲王约见鲍威尔并告诉他,萨达姆已亲自向埃及总统穆巴拉克和约旦国王侯赛因保证,说他不会入侵科威特。他的精锐部队在举行一次军事演习。鲍威尔对班达尔的话表示赞同,认为萨达姆只是在炫耀武力,他获得的情报证明了这一点。
为了安抚伊拉克,美国起草了一份语气缓和、由国务卿贝克直接致伊拉克的信件,向萨达姆保证美国将尽力与伊拉克搞好关系。
7月20日,帕特·兰给国防情报局长哈里·索伊斯特中将和局内处级领导发了一份绝密电子信息电报。电报说:我一直在注意伊拉克向科威特边境增兵的情况。火炮、后勤补给品都在向前沿送,飞机也在调动。如果萨达姆只是想恐吓科威特的话,他完全没有理由这样做,而且,这样做也毫无意义。他已经集结了足够侵占整个科威特和沙特东部的兵力。从这一部署来看,如果他发动进攻,我们将来不及得到警报。我不相信他是在吓唬人。我研究过他的个性,他不懂得什么叫吓唬。恫吓不是他一贯的行为方式。我担心科威特在回答萨达姆的要求时态度强硬,以至于不能满足他最低限度的要求。简言之,倘若萨达姆只是想吓唬科威特,那么他调动的部队已经大大超过了吓唬的需要。所以只有一个答案:他要动用武力。
兰希望自己的最新分析能象晴天霹雳一般让人震惊。谁知,索伊斯特告诉兰,他不相信这个估计。这位国防情报局长觉得在当今时代,萨达姆怎么会用古老的办法来掠夺土地,这简直是无稽之谈。不过,索伊斯特也知道不能忽视兰发来的电报。他差人将电报的复印件送给切尼和鲍威尔。鲍威尔认为这只是个人估计而已。中央情报局副局长克尔也告诉鲍威尔,伊拉克可能入侵科威特。鲍威尔依然认为这仅是一种推测。
8月1日早晨,情况发生了变化。兰从最新拍摄的卫星照片上发现,伊军三个装甲师都已展开,迅速朝距科威特边界不到3英里的地区推进。照片还表明,伊拉克按传统的空地一体进攻的方式,向靠近伊科边界的地区调去了80架直升机。兰赶紧起草了一份特急绝密报警电报,预报当日晚或翌日晨伊军将发动进攻。
8月1日下午,施瓦茨科普夫在五角大楼坦克会议室向参联会和切尼介绍情况。在谈到伊拉克十万部队的部署态势时,他说伊军眼下的部署是为了给萨达姆提供多种选择方案,并非只有进攻一种方案。他没有预测伊军是否会立即入侵或越过边界。切尼认为,萨达姆为入侵所做的一切准备同恫吓科威特人所做的准备完全一样,萨达姆只有做他已经做的一切,才能提高恐吓的可信度。萨达姆可能觉得,美国会将这一情报告诉科威特,前一天的《华盛顿邮报》已将伊军10万军队的数字登载出来了。
施瓦茨科普夫说,他对此事无能为力。美国在这一地区只有1万名军事人员,而且几乎都是海军。中央总部在附近地区没有陆军部队。
施瓦茨科普夫简要介绍了中央总部拟定的90-1002号作战计划。这是一个绝密的应急计划,打算在三到四个月内将10万地面部队调到中东地区。根据这一计划,第一天,F-15战斗机将飞抵中东;第7天,戒备程度最高的第八十二空降师属值班旅2300人到达那里;第17天,由美国出发的海军陆战队赶到,与此同时,从迪戈加西亚岛开来的海上预置船也将军械、补给品和装备运来;第27天,第一批重型坦克部队开始到达。
坦克会议室里依然存在着一种怀疑的气氛。人们很难相信萨达姆会出动10万大军侵略科威特,因为占领科威特这样一个弹丸小国压根儿不必如此兴师动众。
但是,鲍威尔这时已不再相信萨达姆是在恐吓。他提议由切尼到白宫报警,眼下该是动员总统的时候了,或许该让总统通过秘密渠道警告萨达姆。他们都催促白宫作出反应,但他们的建议却被白宫当作了耳旁风。
当天晚上9时许,切尼在家里接到了他的助理、海军少将欧文斯的电话:伊拉克军队已从两个坦克集结地越过边界,进入科威特。数百辆坦克正从东、南两个方向朝科威特进发。切尼大吃一惊。他要欧文斯一有新情况马上向他报告。