低头洗衣服的女人，感觉眼前有个小小的人影儿晃动着，猛一抬头，就瞅见了我。我傻傻地杵在那儿，吓了她一跳。我不错眼珠地盯着她看，她梳了个齐肩的短发，脸盘不大，长着一对小眼睛，和我一样，也是单眼皮儿，眼窝子有点深，整张五官，顶数鼻子还算好看，下巴是尖尖的，消瘦得像被小刀子削过一样，两只胳膊上箍着雪白的套袖，白得扎眼。我张口喊了她一声妈，声音不大，喊得她有些恍惚，她揉了揉眼睛，辨清了我左眉心里藏着的一颗痣，那是我的胎记。她愣怔着问，你是小敏？
嗯嗯，我连连地朝她点头。瞬间，她眼泪就充满了眼眶，一把将我揽怀里，哭得稀里哗啦的，我能感觉到她的身子在剧烈地抖，我仰脸瞅她，她的眼泪仿佛雨后的房檐子水，滴答我脸上，流进我的眼窝里。她的眼泪更像是肥皂水，杀了我的眼睛。有几颗眼泪滴答进我嘴里，我拿舌尖舔了舔，又苦又咸，还有点涩。她哭得差不多了，才想起来问我，小敏，李家堡离祝家庄这么老远，你是咋找到这儿来的？
我回头朝大门外指了指，是李二牛，是他带我来的，他躲在柳树的后面呢。我妈快步走出院子，围着那棵大柳树踅摸了一圈，又手搭凉棚四下里张望了好半天，也没发现李二牛人影。李二牛应该是在看到我妈抱紧我的那一刻，就转身离开了。
我妈捏了碗纯肉馅儿的馄饨，煮好了，盛进一个大海碗里，端到炕桌上让我吃。刚出锅的馄饨有点烫嘴，吃了不到半碗的工夫，我睃见一个皮肤黝黑的男人扛着锄头进了院子，他走路踮着脚，银亮的锄板在他的肩上一颤一颤的，像一截兴奋的蛇头在摆动。我妈慌张着把炕柜门子拉开，凌乱的杂物拿手往柜膛两头塞了塞，中间腾出一个小窝，让我猫在里头别吭声。我妈为啥要把我关进柜子里？难道那个男人会把我掐死不成？要不干吗把我藏起来呢？吓得我大气都不敢出一口。两扇柜门儿不怎么合缝，我如缩在洞口的小老鼠一样，贼溜溜的小眼睛透过缝隙窥探着外面的情况。那个男人踮着脚进了屋，一眼就瞄见炕桌上放着的半碗馄饨。他一边拿投湿的毛巾摩挲着脸，一边问，小霞，家里来客啦？我妈说，没来客，就是看你最近干活挺累的，寻思给你做点儿好吃的，改善一下伙食，我这就给你下馄饨去。
馄饨还没煮好，男人背靠着炕柜子坐下歇息。他卷了一根叶子烟叼嘴里，划火柴点着就吧嗒上了。他一边吞云吐雾，一边盯着炕桌上剩下的半碗馄饨，隐约觉察到了今天家里的状况有点不大对头。因为他下地干活不回来，我妈是从来不会一个人先吃饭的，这一点，男人的心里非常有数。他看出我妈今天的举动有些反常，他心里纳闷儿，就拼命地吸那棵叶子烟。辣眼的烟雾像一条条小水蛇，顺着不合牙的柜门缝儿游进来，呛得我憋不住了，就轻轻地咳嗽了一声，赶紧又憋回去了。男人听到了动静，就转身四下里踅摸。
这会儿，我妈从外屋进来，把热腾腾的一大海碗馄饨端到了男人的下巴颏底下，还催他说，快趁热吃吧，管够儿啊，锅里还有呢。男人没急着吃，疑神疑鬼地问，小霞，你听到没，刚才咋好像有谁咳嗽了一声呢？我妈说，是么，不会吧？我怎么没听到呢？男人说，指定是有人咳嗽了一声，我听得真儿真儿的。我妈说，没准儿是锅台后的耗子偷盐吃□了吧？别大惊小怪的了，快吃吧，再不吃，馄饨就坨了。
我妈以为打个马虎眼，就能搪塞过去了。没想到，男人馄饨吃到一半的时候，忽然听到身后传来嘤嘤的啜泣声。他先是一怔，随即放下手里的筷子，回身一把拉开柜门儿，我把小脸儿慢慢地仰起来，吃惊地盯着他，他也吃惊地盯着我。他回头跟我妈说，哎呀，这是谁家的淘气孩子，藏猫猫藏到咱家柜子里来了？他像拎小猪崽儿一样把我从柜膛里揪出来，放到屋地上。他扬扬手说，小淘气，外边玩儿吧！我站着不动弹，他朝我又是吹胡子又是瞪眼睛，吓得我哇地哭出声来。我妈一把将我抱过去，抖着声音说，祝金，实话跟你说了吧，这孩子是俺闺女！
祝金呆呆地望着我们娘俩，惊得半天说不出话来。他嘴巴张得老大，能轻松地放进一枚鸡蛋。可能是我妈嫁过来的时候，对以前的事儿有所隐瞒。我妈现在知道纸里包不住火了，就把真相原原本本地说出来了。祝金嗔怒道，小霞，这事儿，你咋早不跟我说清楚呢？我妈说，早说了怕你生气，怕你嫌我累赘多，我已经带过来一个了，现在又来了一个，我都不知道该怎么跟你解释，其实我也没打算把小敏留下来，就寻思让她吃口热乎饭，吃完饭，我就送她回李家堡……
祝金拍了一下桌子，说干吗要送回去，不要送，留下来，我就儿女双全了！听他这么说话，我妈心窝里一热，眼泪噼里啪啦地就滚下来了。我妈让我喊他爸，我犹豫着，长这么大，我都没喊过李二牛爸，现在突然要我管一个跟我毫无血缘关系的男人叫爸，我心里本能地不情愿。我妈瞪我，我抿了好几下嘴唇，才勉强地喊出声。虽然我喊的声音有点微弱，也有一点含糊，但是我看到祝金的脸上简直乐开了花。
晚上准备睡觉的时候，我妈发现我的内衣里爬满了虱子。一拨拉头发，里面也藏着虱子。不光有虱子，头发根儿上还紧贴着数不过来的小白点儿点儿。我妈以为是头皮屑，仔细一瞅，全是白花花的虮子，都连串儿了。为了给我刮虮子，我妈翻箱倒柜找出来一把好久不用的牛骨篦子，还拿细丝线在上面□了几道。篦子齿□得太紧了，刮的时候，我能听到发丝在齿子的夹缝里勒得嘶嘶响，忍受不了这种疼法，我就拿两只小手护住脑袋，趴在炕上哭爹喊娘地叫唤。
我妈一生气，把篦子撇了，操起一把裁衣服用的大剪子，嘁哧喀喳就把我的头发贴根儿铰了。然后温了一大洗衣盆的热水打外屋端进来，把我提拎起来放进去，就像给小鸡小鸭子秃撸毛一样，浑身上下给我搓洗个遍。第二天早上，我一醒来，我妈就张罗着给我换上了新的内衣和内裤。祝金瞅瞅我，又瞅瞅我妈，说经你这里里外外一通拾掇，小敏总算是有个女孩儿模样了。我哥指着我的脑袋说，她哪里像个女孩儿，分明就是个小尼姑。我妈说，像小尼姑怕啥，干净利索就中呗，总比埋了咕汰像个小叫花子强多了。
在祝家庄，我妈领我认的头一门亲戚是我的一个表舅。究竟是怎么个表舅，我也说不清楚，反正一见面，我妈就让我喊他表舅。表舅叫李明，是祝家庄的村长。我妈嫁祝金之前，曾带着我哥在他家里住过好长一段日子。怂恿我妈嫁给祝金就是我表舅的主意。当初我妈并不看好这门亲事。一是觉得祝金的年龄比自己大不老少，二是祝金早年患过小儿麻痹，腿脚落下了残疾。李明语重心长地劝我妈说，祝金除了岁数大些，有点犟脾气之外，没有别的毛病。我妈说，他腿脚不利索就是毛病。李明说，没有那么严重，不耽误干活，侍弄庄稼一点儿不力巴，你是一个离过婚的女人，身边还带着个孩子，你都绝育了，不能再生了，人家不挑你就不错了。
