第二天“二教练”见到连冬就咧了咧嘴：“昨晚一句玩笑，打车让我花了二十多块。”
“你不说同路吗？”
“哪呀！说那话时我都不知道她家在哪儿。结果可倒好，人家在城南，我家在紧北边。我一看道儿不对，走到夏宫我就说到了。等他们走了又打了个车……这扯不扯！”
连冬觉得这伙计也挺可爱，笑着拍了拍他后背，肉真厚，随口说了句：“勇气可嘉。”
“你也想上她的车，可是没敢吱声——对不对？老弟，知识分子！知识分子！让我说着了吧？”
连冬让他那两句阴阳怪气的“知识分子”给说恼了，火力十足地回了句：“就是！那么漂亮的女孩儿谁不想上？”
“二教练”先是一愣，突然哈哈大笑起来。
连冬看他笑得不对劲儿，一甩头，才发现樊菲不知何时出现了。连冬的脸一下子红到了脖子根儿。
“什么事啊，这么高兴。”樊菲平静地问了一句。
连冬看出她是故意装出没听见的样子。他的脸色渐渐恢复，而心潮却相反在悄悄涌动。他不住暗自感叹：这女孩儿，这女孩儿……
从这天开始便是漫长的“倒桩”训练。场地上早已画上了标记，哪里开始打方向，哪里停车挂倒挡，全都是所谓“死规矩儿”，可那些杆子还是频频被碰倒甚至碾折。场地上笑声不断。上车的机会很少，大家便以此取乐，没乐子就闲聊，结果几天下来彼此就很熟了。在某机关做打字员的苏敏给大家印发了通讯簿——除了工作单位、地址、电话、手机等资料外，还特意打上每个人的年龄，供“排行”之用。连冬意外地发现自己竟成了“老大哥”，而喊了他好几天“老弟”的“二教练”比他小三岁。年龄最小的是23岁的牛教练和樊菲。经过查对，樊菲比铁男小一个月，成了无可推脱的小妹。做装修的林大军和在建材公司当会计的焦静就靠这张表格的沟通，一边学车一边做了好几笔生意。这样的事例不胜枚举。
沟通的机会不止在练车场上，中午吃饭也由头两天的各自解决变成大家“打平伙”聚餐。“二教练”这时又成了火头军，自觉地担起结账分账的重任。从一开始大家就试图把铁男教练拉进聚餐的行列，可铁男坚守驾校的规矩，谁也请不动。
连冬在报社当记者，平时不用坐班，对这种“集体生活”忽然感到新鲜有趣；还有就是这些人跟他平时的生活圈子完全不搭界，使他侧身其中感到特别放松。同组的二十多个人，干的竟是同样多的行当。连冬和樊菲虽是“校友”，却有十多年的隔离，而且一个学的是中文，一个学的是英文。成分构成均匀分散，谁对谁都构不成任何压力，彼此也就不需要什么伪装，很自然就表现出不可思议的热情和真诚。这二十多人里只有樊菲在初中时读过连冬的一篇小说。她居然还能讲出大致情节并且记住了作者。这和十多年前的情形大不相同——那时只要有人认出了作者本人，都会以万分崇敬的心情表现出某种惊喜来。而现在樊菲很平淡，周围人对这件事也毫无反应。
樊菲的一切都是大家关心的焦点。她又是那样一个善解人意的“乖乖宝贝”，索性“透明”了给大家研究。她是个大四英语系学生，再有半年毕业，父母已经安排好让她去美国自费留学。现在一边等签证，一边学车，也是为出国做准备。
连冬虽然十分欣赏樊菲的一脸阳光，却也经常和她探讨，问她是不是有种刻意表演的动机。连冬尤其念念不忘的是樊菲头一次露面时的那番表现：“你觉得真的有必要讨好每个人吗？”
樊菲只是拿出一副天真无邪的模样儿，反问连冬：“那有什么不好吗？”
大家混熟了，就有好事的大姐关心樊菲是否有男朋友。尤小凤特意当着许多男士的面提这个问题，显然有讨好他们、替他们提问的嫌疑。大家于是兴致勃勃等樊菲回答，连冬也不例外，笑吟吟看着她，毫不掩饰自己的好奇。
樊菲的回答使所有人吃了一惊：“这件事我已经委托给我父母了。我很喜欢‘包办婚姻’。”
大家看来都当玩笑听了。连冬开始以为樊菲不喜欢这个话题，随便在敷衍，但看她一脸认真的样子，倒显得很诚恳。连冬笑道：“你是语不惊人死不休啊。”
樊菲很专注地看着连冬：“我就是这么想的。我觉得这是一件挺麻烦的事，我完全没有经验去做好这件事。所以我愿意向父母求助。我还不知道我需要一个什么样的人。”
“你就从没有喜欢过什么人吗？”
“当然有。但那是另一码事，跟婚姻没有关系。”
“这好像是一种很新潮的说法。”
“也许吧。我不知道别人这么说是什么意思，我就是这种感觉。”
“你把最新潮和最老朽的都兼收并蓄了。”
樊菲竟很得意，笑得合不拢嘴了：“我有那么高吗？”
“你呀，可是不简单。”
这种对话的机会很多，枝枝蔓蔓的，归纳起来也许内容其实并不很多，但是却极其迅速地拉近了两个人之间的距离。
场地考试的前一天，整整下了一天一夜大雪。大家赶到驾校，都在询问是不是要推迟考试。教务长往七棵树考场打了个电话，出来当众宣布：“考试照常进行……不过要先到那儿扫雪！都出点力气，对你们肯定没坏处！”
众学员一阵起哄，不过脸上都有笑容，想来不是件吃亏的事情。然后出车，铁男招呼男生从车库里抬出帆布车棚安在车厢上。照老规矩，女生们尽量往驾驶室里挤，男生一律进后厢车棚里。但是这个班人特别多，车里装不下，只好匀一些去坐其他车。连冬这种时候肯定不会跟别人抢座位的，自然就是找辆人少的卡车。他刚爬上去，就听有温软女声叫他：“连冬，拉我一把。”
连冬见是樊菲，心里顿时愉悦，但嘴上却说：“这车可冷啊！你该坐小车啊！”
“太挤了，不舒服。你快拉我吧。”她已经一只手攀上后车沿，另一只手向连冬伸过来。
连冬赶紧抓住那只手。虽然戴着皮手套，但它还是如此的娇小柔嫩，让连冬不忍用力。樊菲看穿了他的心思，笑笑说：“没事儿，不是易碎品。”
连冬小心翼翼地把樊菲拉上车：“怎么，又是觉得这大篷车好玩儿？”
“当然了，现在你还上哪儿去坐这车啊。”樊菲依然满脸喜气。
七棵树考场被这场大雪严严实实地覆盖着。来了这么多免费劳力，考场管理人自然高兴，从仓库里拿出大量除雪工具，把这些急着考试的学员武装起来，清了一块又一块……大家边干边嘀咕，这么卖力气，待会儿考试的时候怎么也得照顾一下吧？连冬心里哭笑不得，在他看来，这无疑是一种令人不齿的交易。他固然不想放弃，做的时候却也心存芥蒂，至少会当做自己的一种堕落。樊菲看来完全不为这个问题困扰，全身心地投入扫雪本身的快乐。她的每一个动作，每一次用力，都表现出淋漓尽致的喜悦。连冬不自觉地又被她感染，凑近她说：“这跟坐大篷车一样，都被你看成享受了，是不是？”
“是啊，你说得太对了！”
“谁教会了你这么会享受？”
樊菲快乐地大笑：“当然是生活啊——好像这是你给我预留的答案。”
雪扫得差不多了，便集合了准备考试。在一号场地考小型车的有三个组五十多人。站好队后，铁男拿出教务长给他的名单，正要大声点名，忽然一眼看见名单里有几个很古怪的名字，不知道该怎么念——他急中生智，索性交给了连冬：“我来整队，你替我点名。”
名单里有一个姓“查”，还有一个姓“缪”……连冬都用正宗的姓氏发音念了出来。事后樊菲取笑他真是个咬文嚼字的书呆子。“你念‘zhā（扎）’的时候，人家本人都愣了一下。要是我啊，干脆就念‘chá’，肯定还没人笑，省事。”
连冬苦笑：“看来我进化不到你那程度了。”
