来源：《湖南文学》2016年第09期
栏目：小说
吃过早饭，倪万德就往乡上赶，他要去完成一项特殊的使命。
从乌地吉木到乡上二十多里地，出了寨子一直上坡，紧赶慢赶得三个小时。说下来，倪万德用不着跑这么远的路，电话里就能把事情说清楚。可是，倪万德觉得这事非同小可，他必须亲自跑这一趟。
昨天晚上，倪万德在床上翻来覆去想了一夜。这么大的事，倪万德没有对三桃说出实情，他怕三桃担心。倪万德只是轻描淡写地说，明天他要到乡上去一趟。三桃没有多想，说这么远的路，得请人用摩托送一下。倪万德知道三桃心疼自己，嘴巴上答应，事实上并没有去落实。这些年来，倪万德不会轻易开口，哪怕给别人添芝麻大的麻烦。当然，倪万德更愿意一个人走，可以再把这个问题细细地想一想。
出门不到半个小时，倪万德就觉得该听三桃的。
乌地吉木三面环山，山顶是刀削的绝壁，让太阳晒得暗红的岩石，就像一个天然的屏障，巧妙地把山脚下的寨子，隔成一个鸟语花香的世外桃源。唯有北边长长的一条坡，蜿蜒而上，把这里和外面的世界连接起来。倪万德挥汗如雨，他觉得自己就像一只蜗牛，始终在山谷里慢慢蠕动着。
人不服老还真不行。倪万德赶到乡政府，感觉到人都快虚脱了。
乡上的书记刘长索，是倪万德过去的学生，脸上全是笑：“倪老师，你咋舍得来看我哟！”
倪万德擦着头上的汗，嘿嘿笑道：“龟儿的，拐棍倒着杵了！你不晓得来看我，只有老汉亲自上门了嘛！”
刘长索说：“老师骂得对。你老不晓得，这九品芝麻官，鸡巴事比鸡巴毛还多！”
倪万德嘿嘿笑道：“你还说对了。今天，我就是来找麻烦的……”
“你老莫客气，只要能做到，只管吩咐。”刘长索掏出烟，给倪万德点上，从办公桌后面提了只酒壶过来，满满倒了杯酒，说：“我爹老倌自家酿的小灶酒，要不是我藏着掖着，早让乡上那帮馋鬼喝光了，你老解解乏。”
这个时候，倪万德已经拿出了那份写得工工整整的材料，递到了刘长索的手上。
刘长索只往标题上看了一眼，心就突突突跳个不停。在刘长索看来，这份材料与其说是烫手的山芋，不如说是嗞嗞冒烟的手榴弹更为准确。刘长索抽了一口冷气，压低了嗓门：
“倪老师，你……不是开玩笑吧？！”
“嗐，这样的玩笑，能随便开吗？”
刘长索轻轻叹了一声，略略发福的身子往后一抑，眼睛直直地看着窗外。几绺稀疏的阳光透过明亮的玻璃窗，均匀地撒在桌子上，屋子里一时显得特别安静。
“这事，先放放。我们研究研究再说。”刘长索把材料放进抽屉里，一脸的苦笑：“你老知道的，咱乡下人就只剩这点希望了。如今，你要亲手把这点嫩芽芽掐掉，你说，乡亲们会咋样？”
