黑脸汉子将乐昌拉拉扯扯强扭到一个大户人家，主人已逃，室内空空，他当即命人收拾房间。
这黑脸汉子姓任名寅，是隋军中的一名都将，年已三十出头，生长在北漠地带。如今偶遇江南嫩弱美女，如同见了龙肝凤胆一般，恨不得吃她几口。无奈碍于脸面，不便鲁莽行事，于是传令布置洞房，筵宴宾客，成其好事。
时过二更，宾客渐次散尽，任寅也酒足饭饱，只想快点进入洞房。乐昌公主自己在路边被掳，一直处于昏迷之中。突然被笑闹声惊醒，睁眼一看，怎么到了这里！看房中，红烛高烧，绣帐低垂，妆台上摆设着脂粉珠宝。再看自己，身穿红帔绣袄，头戴金钗凤冠。这不是洞房花烛，自己要作新娘吗？新郎是谁她不愿想，也不敢思；徐郎不知生死，岂能再作他人之妻！如若不从，就只有以死相拼了。若是徐郎不在人世，倒也罢了。夫妻尚可在阴曹相见。徐郎若还在人世，自己一死，他又到何处去寻自己？思思念念，哀哀伤伤，不觉竟拿出深藏在衣襟中的半边铜镜，感叹一番，睹物伤情，见物思人，不禁心胆欲裂……
一会儿，两个丫环样子的年轻女子走进房来，见新娘已醒，赶忙为她擦去泪水，重敷脂粉，可她的泪水又怎能擦得干？她死心已下，不声不言，任丫环摆布。
客厅里一阵骚嚷，客人纷纷告退。乐昌知道，时刻到了。接着就听得楼梯上踏踏声响，并有人喝道：“送新郎入洞房——”乐昌不禁一阵颤栗。
房门推开，一个醉醺醺的彪形大汉闯进门来，一股难闻的酒气直向她扑来：“娘子，可把我想死了！”
乐昌知道，死期已到，不能犹疑，心里默念着：“徐郎，我先走了！”一头往妆台上撞去。只听得“啪”的一声，妆台被撞得摇摇晃晃，妆台上的脂粉珠宝纷纷震落地下，乐昌的头顶撞在妆台的角上，鲜血溅满妆台，流了一地。乐昌的脸上、身上也鲜血淋淋。
乐昌这一突然行动，使任寅大吃一惊，酒已醒了大半，忙呼：“来人哪”！
刚刚退出洞房的丫环及伴娘等人，忙返身拥入洞房。尚未走远的宾客，听说洞房出事，也都一个个跑了进来，想看个究竟。
在宾客之中，有个姓杨叫慎行的人，他是本朝（隋）宰相越公杨素的儿子，在军旅中任监军这职，他听说任寅得了一个绝色女子，很是羡慕，只想有缘见上一面。怎奈任寅把她深藏在洞房里，不能得见。忽听洞房出事，他也就趁机挤入洞房，且装出一个特别关心的样子，大步抢到新娘面前；
乐昌往妆台撞去，由于情急心切，未撞之时人先倒。因此并未撞在颜面上，只是云鬓中的头皮破裂。并未破相。这时一位年长的伴娘一手紧按住乐昌的伤处，不使鲜血流出，丫环扳着她的脸，为她拭去血迹；杨慎行走上一看，不禁大吃一惊，哎呀呀，说地如出水芙蓉，而出水芙蓉不及她娇妍；说她肤若凝脂，而凝脂不及她细腻；她双含泪，似作梨花带雨，而梨花带雨不及她鲜艳；她面敷血珠，好似飞红盖雪，而飞红盖血不及她妖娆……如此绝代佳丽，真是见所未见，怎不为之倾倒。他略一思忖，找到慌乱的任寅，把他拉到无人之处，如此这般、这般如此地一阵叙说。只见任寅始则吃惊，继则惶惑，最后莫可奈何地听从了杨慎行的安排。到底畅慎行说了些什么，任寅是否如愿以偿地成就了好事呢？
