她说罢就已经走到门口，伸手打开门，却见陈俨好整以暇地站在外头。她犹豫着要不要出门时，陈俨却上前一步道：“不饿吗？”
常台笙站在原地神情淡漠地打量他。
是了，她对他的了解似乎仅仅局限在“尚书府出身，又是独子，有得天独厚的天份”这些范畴内。一个人为何会变成这个样子，他那聪明无比的脑子里到底在想些什么，她知之甚少。
先前看他所著稿本，常台笙也意识到这个男人想法很多且有独见。他虽然看起来幼稚，但大多数时候守礼又客气，偶尔却又玩世不恭般觉得什么都无所谓，实在摸不清哪个是真正的他。
也许明面是伪装？常台笙不得而知。她心中已起了细细波澜，因为这个男人的与众不同。最起码她居然不排斥他，这会儿竟然还想要一探究竟，弄明白他到底是个什么样的人。
她没有在原地待太久，也没有与之进一步交流，直接就避开他走了。陈懋已是不见了，也不知方才陈俨和他说了什么。
傅秋浦走到门口，看看还站在门口的陈俨以及背影渐渐远去的常台笙，倚着门框懒懒道：“陈公子，她这人就是这样，外冷内热。那寡情模样下边，应是渴求被关护很久了。”她轻叹出声：“人就是这样，有时越渴求，便压抑越深，装作什么都不需要。”
陈俨没有回她。
傅秋浦又问：“说起来，陈公子为何会喜欢上台笙呢？因为她美，还是因为她浑身上下那禁欲般的书香气？”
“因为她喜欢我，我不能辜负她。”
他答得很认真，一本正经的模样让傅秋浦失笑。傅秋浦轻笑道：“是的，她的确喜欢你，换作别的男人，她完全应该是另一种反应。但人总不能因为对方喜欢自己就喜欢她，还有旁的理由么？”
或许因为常台笙的专注、认真、孤独，那独一无二的气味与柔软触感让他着迷？
陈俨声音低低的，偏头望那身影渐渐消失在视线里：“我认为抱抱她，她就不冷了，我也就不冷了。”
听到这理由的傅秋浦也不过只说了一句：“未必。”她短暂停顿，似乎想了一下，眯眼接着道：“常台笙这个人，你抱着她会被冻伤的。你越着迷，就会被伤得越厉害。若你不怕被伤，抱着不肯撒手，熬过去，说不定就春暖花开了。”
她说着看向陈俨：“不知陈公子有否这个准备与决心？”
陈俨看她一眼，并未用言语回答，只唇角难得地轻扬了一下。
又过几日，天气越发凉，西园菊花却开得正盛艳，常台笙接了帖子，受邀赴宴。宴游之乐，清旷怡人，文士皆爱。但常台笙却并非因附庸风雅前去赴宴，有好几个还欠着她稿子的家伙迟迟不给稿子，且行踪不定，全然没法上门去催。
而每年西园宴游，会集聚苏杭一带的名人雅士，约百号人，这当真是面对面催稿的捷径，且还能结识些文坛新秀，这对于常台笙而言，自然是不可错过的好机会。
西园主人贾志敏虽已过不惑，但跟常台笙倒是忘年交。贾志敏早年是西湖一带的女伶，经历堪称传奇。其十五六岁便出入各种名流名士聚会，为人风趣大方，很会做人。十九岁那年在西湖某只船上结识晋王，之后便随晋王回了京城。但她从未入晋王府，倒是名动京城，稳坐京城名伶第一把交椅。她自二十五岁收弟子以来，便不再轻易登台，简直是一演难求，多少名贵要捧她的场，都被拒绝了。
如今她也算得上是弟子众多，且手上有自己的产业，虽迄今也未在哪个男人身边停留，但也活得极其自在笃定。
贾志敏虽是女伶出身，但身上看不出任何轻浮气。如今年过四十，却似乎对老去这件事毫不畏惧，年龄对于她，反倒是财富了。
常台笙这日去得很早，比邀贴中约定的时间早了一个时辰。她已有两三个月未见贾志敏，过去时，贾志敏已将今日宴会诸事都向底下人交代妥当，坐在一把藤椅里悠闲读书，手里翻的正是芥堂新印制的《花前三笑记》，出自向景辉之手。
常台笙落座后，接过侍女递来的茶，低头轻嗅了一下这难得茶香。贾志敏抬眼瞧她这模样，脸上笑得淡淡：“香么？”
“恩。”常台笙亦报以微笑。
贾志敏又翻过去一页书：“向景辉这本写得不如从前了，有些俗，评稿倒挺有意思。”她兀自说完，又淡淡问：“近来可有什么烦心事？”
“恩？”常台笙搁下茶盏，“还是老样子。”
贾志敏脸上淡笑依旧，似乎还在看书，又说：“不像。”
清风徐徐来，西园里总是格外清旷悠闲，纵是这深秋时节，也没有太多的萧瑟之感。常台笙微微阖眼，似是尽情享用这一刻的安闲舒适。
贾志敏合上书，看看她又道：“你没留意到么？你将自已藏得越发深了。”
常台笙睁开眼：“你听了那些乱七八糟的传闻？”
“怎么会？我没有那份闲心。”贾志敏从藤椅上站起来，走到常台笙面前，看了会儿她从不施粉黛的脸，目光定在她的眼睛上：“小丫头，你在为情愁么？”
常台笙避开她的目光，低头喝茶，笑说：“怎么会？”
“怎么不会？”贾志敏语声淡淡：“我也从你这年纪过来，我明白的。这东西最不必愁，遇上就遇上了，且男女情爱是没有道理可言的事，顺其自然最好。若当真有缘分，爱一场，最后能相守自然最好，分开了也不算什么大事。你负担心太重。”
常台笙没回话，她喝完茶起了身，说：“我先去园子里转一转。”
“现在？”
“恩。”常台笙应道，“难得天气好，我自己先散散心，到开席的时辰我会过去的。”
贾志敏点头应允，便瞧她独身一人往园子深处去了。
她刚走，那边侍女匆匆忙忙赶过来，与贾志敏道：“东家，陈尚书到了，现下在小厅。”
“知道了。”贾志敏轻应了一声，便往小厅那边走去。
而常台笙已快要迷失在西园深处，曲径通幽秋意浓，红叶覆地，各色品类的菊花开得正艳。人世都在墙外头，这精致又幽深的园子让人忘却时辰。常台笙安安静静走着，最后在一堵墙前停了下来。她脑子里是放空的，不愿意去想什么事，便这么独自待着。
墙上浓密地锦这时已悉数转红，在这暖色斑斓的秋日里，大片大片看着有些铺张。
她站了很久，似乎是听到身后传来的脚步声，遂转过了身。
常台笙原本以为快开宴了，故贾志敏特遣人过来寻她，没料一转过身去，看到的却是迎面走来的陈俨。常台笙一言不发地侧过身，沿着小径继续往前走。
陈俨不急不忙地跟上去，离她大约有一步的距离，就走在她身后。固然他走路的声音很轻，但常台笙也能清晰感知到他就在后面，且能从中分辨出两人之间的距离。走了一程，两人行至一小岔口，常台笙止住步子开口道：“你非得跟着我吗？”
她说着转过身来，陈俨回她道：“这里只有一条路。”
常台笙看了一眼这岔口，稍稍让开来：“那你先走。”
陈俨这回倒聪明得很，竟能听得明白常台笙这话里的意思，遂回说：“若我选了左边这条路，你就会往右边那条路上走么？”
“对。”常台笙回得简洁明了。
“既然是这样，那我为什么要选呢？”陈俨仍旧站在原地，神情欣悦：“你还真是天真啊。”
常台笙抬头看他，实在没什么脾气好发，也不往前走了，算算时辰也该是到了开宴的时候，遂扭头往回走。然她步子才刚迈出去，手臂却忽被人从后头给抓住了。
“你有事吗？”她转过头去，看着抓她手臂的人，语气仍在尽量地克制：“没有什么要紧事就请你放手。”
陈俨抬手将她头发上的一片枯叶拿了下来，动作自然，一气呵成。
常台笙一时间无话可说，陈俨却陡然松了手，似乎刚才当真只是看不过去所以才帮她取下发间枯叶。这看上去好心的举动，倒显得她方才的语气有些太过了。
她心里大概是有些不好意思，遂转过去低着头继续往回走。
园子里摆了宴席，客人们也都陆陆续续到了。贾志敏安排的是长桌，摆在室外，一桌接着一桌，两边是位席。一些冷菜点心已上了桌，侍女引领客人入席，有些站着聊天，还有些迎面走来的熟人与常台笙打招呼。
但因常台笙这会儿身后跟了个人，一些熟人的目光也变得暧昧不清起来。圈内的小道消息传得飞快，这些人自然是多多少少耳闻一些，今日得见常台笙本人及她身后跟着那位，心中揣测便不由真了几分，脑海中遐想也更丰富。
陈俨毫不避讳地继续跟着她，常台笙刚要转身问他为何要一直跟着时，他却忽然转过身往另一个方向走了。常台笙看过去，只见贾志敏走过来，身旁的那位正是工部尚书陈懋。
常台笙与贾志敏相识这么久，从不知她认识陈懋。但她也见怪不怪，毕竟贾志敏在京多年，与这些朝中大员有交情也实属正常。
常台笙对这些无甚兴趣，遂找了个不起眼的位置坐下来，随时关注着入席的人，心里嘀咕着那几位欠稿子的如何还不来。
宴席到点便开始了，贾志敏请陈懋入席后，自己亦坐了下来。常台笙正埋头吹茶沫子时，对面的位置上忽有人坐下了。她抬头一看，果真是陈俨，真是想避也避不开。
这长桌宽度有限，若稍稍舒展腿，脚便会碰到坐在对面的人。陈俨不小心碰到了她，立刻将双脚收回来些，脸上神情却还是淡淡的。
开席后吟诗作对也好，应和主人也好，常台笙都没有什么兴趣，她喝了一盏薄酒便觉得头疼，遂挑些热菜吃了几口，便坐着想旁的事。
对面的陈俨亦是安安静静，没有参与到那热闹中去，也没有对常台笙表示出特别的热情。常台笙很是安心地坐着走神，陈俨搁下筷子，看她单手扶着额头，似乎不是很舒服。他方才见她吃得极少，遂下意识地挑了些他觉得好吃的放到一只空碗里，给她递了过去。
常台笙抬头看了他一眼，言声清浅地回了一声：“谢谢。”
她没有动筷，手扶额头，大拇指一直在轻柔太阳穴。
今日阳光极好，更衬得她脸色苍白。因长期劳碌而消瘦的身体裹在薄棉服里，看上去很怕冷。那手指也是，瘦且白，仿佛没什么温度。
好不容易熬到宴席结束，之后便是各自结伴游园。常台笙打起精神与几位欠稿多日的文士分别聊了聊，遂打算去跟贾志敏打个招呼，准备回去了。
但她找了半天也未找到贾志敏，想其大概是带着客人游园去了。她独自穿过拱门，在一处凉亭里坐了下来。这时头痛略有缓解，但仍旧不好受。
她忽然回了头，看到站在她身后的陈俨，声音低懒地问道：“你一直跟着我吗？”
“对。”实诚的回答。
午后时光静好，常台笙权当坐着休息，看他也在另一边坐下，遂开口道：“《京物志》已经校勘妥当，预备制版了。”
陈俨点点头。
常台笙忽然自己淡笑了笑，大约是觉得这样才是没有压力的相处模式。
又过了一会儿，常台笙又问：“你为何会到杭州来？”
她说完便看向他，这时候他的神情也好姿态也好，都要平淡得多，宁静中竟然也有几分持重。
陈俨回：“需要理由吗？”
常台笙想立刻收回刚才的评价，他还是不开口的好。
但她却心平气和地回他：“因世上没有无缘无故的事，所以清楚自己做一件事的理由，很重要。”
相比于回驳她，陈俨这会儿对她的状态更关注。她眼下看起来糟透了，好像随时都会倒下去，弱得像病怏怏的树苗。
他一直盯着她看，常台笙便索性偏过头避开他的目光。她双肘撑在石桌上，手掌扶额，似在小憩。
约莫过了一炷香的工夫，常台笙忽然手一滑，头就瞬时伏倒在了石桌上。陈俨几乎是同时站了起来，连忙过去探她的鼻息，喔还好，她还活着。只是——这算是晕倒了么？
他轻摇了摇她，常台笙毫无反应。陈俨连忙俯身将她抱起来，急匆匆出了门，送她回常府。
所幸离得不是特别远，半个时辰的车程便也到了。常台笙的头埋在他怀里，双目紧阖，唇上无甚血色。他抱着常台笙下了车，宋婶吓了一大跳，皱着眉头跟底下人说：“怎么又晕啦？快快快，去喊商大夫过来！”
宋婶帮忙安顿好常台笙，看看坐在床边的陈俨，小心翼翼道：“您是在哪儿遇到我们小姐的？”
陈俨抬头看宋婶一眼：“宴席上。”
