入夜，已近子时。
会宾楼里一片寂静，经过了白天的喧嚣，伙计们和掌柜都已疲累不堪，估摸着时间差不多了，不会再有客人投宿，掌柜的吩咐伙计关上店门，挂上门栓，拖着沉重的身子去歇息了。
而留宿在这里的客人，也在二楼三楼各自就寝安歇。
甲字二号房里，李慕萍静静躺在床上，想起白天与玉翰汶所定的计策，便是要在今夜揭破陈孟的真实身份。
一个能一眼认出李慕萍的人，知晓数十年来的武林密辛，拥有能一眼辨识出别人身份的敏锐的洞察力——这样的人，绝不可能只是一个文弱书生。
据他所言，他还曾擒下十里寨的两个山贼，但能知晓寨内布置的，必然不是无名小卒，功夫也必定不弱。
凡此种种，都让李慕萍不得不生疑，所以李慕萍在昨夜收到玉翰汶抵达滦州城的消息之后，便与他商议，想确认陈孟的身份。不想陈孟竟然自己提出去玉纺纱，倒是省的玉翰汶跑一趟了。
听着外面传来的打更声，李慕萍起身叹了口气道：“希望你真是他的儿子，这样也不枉费我寻你多年。”
屏息静坐，佩剑放在身侧，李慕萍认真注意着外面的动静，计算着出手的时机。
“嗤——”
一声轻响，是锐物划破窗纱的声音，接着便听到对面房里传来一声“哎呦”。
李慕萍即刻起身，快步行至门前，开门道：“何人在此喧哗？”
话音未落，对面的乙字二号房内，一道黑影撞开房门，看到这边站着的李慕萍后，点了点头，便向走廊的窗户掠去。
李慕萍所住的房间是甲字二号，李霁雪是甲字一号，其余弟子分三间房，分别是乙字一号、乙字三号和乙字四号，而对面的乙字二号，正是陈孟所住的客房。
李慕萍看着黑影全身上下只露出一双眼睛，心道应该是玉翰汶试探成功了，陈孟的身份之谜即将被揭破。
可心念回转间尚未有动作，对面漆黑的房内却又冲出一道黑影，借着映入走廊的皎洁月光，李慕萍看到那是一个只露出一双眼睛的黑衣人，冲着他点了点头后飞掠向窗外。
李慕萍觉得事有蹊跷，正要去追，对面的房间里又一条黑色人影出来，同样的装束，再次向他点了点头，追着前面两个人影的脚步而去。
李慕萍不及多想，脚下已是运起轻功，追着三个黑衣人的步伐来到窗外，正要四处寻觅他们的去向，却听到头顶传来声声金戈交击响动，估摸着三人已在屋顶交手数招了。
然而未等他上去屋顶，就听到一声冷哼，一个黑衣人从屋顶一跃而下，落地瞬间又高高弹起，毫无滞碍地跃至另一座宅子的墙头，又几个闪身后，消失在了夜色掩映的边城里。
而屋顶上，余下二人的对峙还在继续，李慕萍飞身跃至屋顶，看向场中二人。
左边一人七尺身形，眼神冷厉，手提长剑；右边一人，同样七尺身形，眼神散漫，赤手空拳。
两人见李慕萍上来，各自退了几步，左边那人喝到：“你到底是谁？为何会溪云五绝掌？”
李慕萍已听出左边那人正是玉翰汶，却因他的话惊诧不已。当年魔门尚在，三大护教法王中的雪岭鹰王正是凭溪云五绝掌名震天下，而后魔门被灭，鹰王不知所踪，这门武功也断了传承，却没想到今日重现于世。
对面的黑衣人听见玉翰汶的声音愣住了，伸手摘下蒙面的头巾惊疑不定道：“玉大侠？”
二人一看，正是陈孟。
李慕萍向前走了两步，逼近陈孟，沉声道：“陈少侠，关于这溪云五绝掌，你是否该给我们一个交代？”
陈孟却没有丝毫的紧张，大笑道：“看来我数年的苦心没有白费，到底被我琢磨出这溪云五绝掌的门道来了。”
见二人面露疑色，陈孟接着解释：“实不相瞒，晚辈幼时刚开始练功的时候，家里老头子曾经和我提起过溪云五绝掌的名头，但这门掌法已经失传，晚辈求学无门，只得游历天下苦寻线索，再自己一点点摸索其中门路。所幸如今摸到了点门道，也不算白费功夫。”
“你的意思是，这是你自己摸索出来的溪云五绝掌？”玉翰汶疑道。
陈孟点头：“正是如此。玉大侠应该记得我先前的那一掌碎云式，刚猛有余而后劲不足，便是因为我不知道正确的行功法门，只是徒有其表罢了。”
玉翰汶仔细回想他先前出手，掌劲刚猛，却不见余劲，显然并没有当年鹰王“掌出无风而云尽碎”的高深境界，这才面色略有缓和道：“希望你所言是真，我就暂且放过你。若日后被我发现你与魔门有牵连，别怪我剑下无情。”
李慕萍在一旁道：“此事暂且按下，已过子时，陈少侠这一身打扮不知道要去哪里？先前逃走的那个黑衣人又是谁？”
他这边一问，陈孟立刻叫苦道：“嗨呀，别提了，我这倒霉催的，本来想趁着晚上出城去办点事，避过守城的官兵可不得这身打扮吗？哪知道我刚换完衣服，床底下突然跑出个黑衣人来，我还没问他是谁，外面玉大侠一把剑就从窗户刺了进来，多亏我躲的快，不然这会身上得多两个窟窿了。之后的事李二爷您也看到了……”
说着想起了什么，看向玉翰汶道：“玉大侠您怎么会这身打扮？难道有什么事怕被人认出身份？”
那边二人一楞，李慕萍赶忙道：“陈少侠有所不知，我和玉兄弟之前一直在追踪燕北一带的采花大盗花面郎君，听说他昨夜已经到了滦州城内。此人行踪诡秘又狡诈奸险，我和玉兄弟怕他惹出乱子，便轮流在暗处盯梢，适才听见你屋内动静，以为是那花面郎君，情急之下一剑刺出，所幸没伤了陈少侠。”
“啊？”陈孟闻言面色惨白，“那花面郎君，不会也喜欢男人吧？他刚刚可是从我床底下钻出来的，肯定把我看了个光，惨了惨了……”
李慕萍尴尬道：“陈少侠不必担忧，这花面郎君……应该是进错了房间了。”
玉翰汶也赶忙应声，陈孟失魂落魄道：“本来想出城看看前几天抓的蟊贼有没有被饿死，这还看个屁，以后睡觉可得关好门窗，不然去找铁匠打个铁窗户吧……”
说着打了个哆嗦，和二人打了声招呼，从屋顶跃下回屋去了。
见陈孟下去，李慕萍道：“先前那人是？”
这问的自然是那个举止奇怪的黑衣人，如果真如陈孟所说，他事先躲在陈孟的房间里，那一定有某种不为人知的目的。
玉翰汶摇了摇头道：“我不认识，他的武功很奇怪，用的是匕首，却行的剑招。”
“可有看清是什么剑招？”
玉翰汶再次摇头：“只一招直刺，认不出。”
“那陈孟呢？”
玉翰汶道：“他的来历还是有问题，刚刚那一掌很奇怪，一开始我以为是溪云五绝掌，但现在想起来更像是……”
他抬头看着李慕萍，一字一句道：“枯萍铁掌。”
“呼——”李慕萍深吸了一口气，八月的夜风很凉，却不及他此刻内心的凉意更深，“玉兄弟确定没看错？”
“你知道我不喜欢讲笑话。”玉翰汶道，“看来你还有很多事要处理，我先回去了，三天后出发往漠北，你先走，我随后到。”
说完不待李慕萍应声，黑色的身形在月色下轻掠而过，向着玉纺纱的方向去了。
李慕萍默不作声，看着他离去的方向，若有所思。
而楼顶的响动也早已惊醒了客栈里留宿的部分客人。这段时间滦州城内人流混杂，各路高手更是不知凡几，只是平日里众人相安无事，旁人的争执也都抱持着事不关己高高挂起的态度，是以除了有一两个匆忙推门出来看热闹的，也没什么人关注这里。
客栈的伙计和掌柜也习惯了这些小打小闹，反正有北大营几万官兵在，这些大侠们也不可能一把火烧了楼子，翻了个身就接着睡觉了。
陈孟从屋顶下来，回到二楼的住处，脱下夜行衣后，又换上平时的长衫作书生扮相，静静躺在床上等了一会，便听见一阵脚步声由远及近，在房门前停了一会，一声轻轻的叹息后入了对面房间关上了门。
陈孟这才起身长出一口气：“老家伙下手还真狠，要不是我闪的快真得被戳个窟窿了……”
小小边城里，再次回归寂静的夜，多了几个辗转难眠的人。
而在这样静穆的夜里，燕国国境向北一百里的大漠边缘，另一场紧迫的追杀还在继续。
杨云一骑在前，身后不远不近的距离，吊着几名戴着银色面具的燕子楼杀手。
他们从朔州城出来便一路跟着杨云，但在杨云一路解决了十几波杀手的袭击过程中，却没有出手过。
杨云知道他们在等，等他露出破绽的时候，因为他们不是一般的杀手。
他们的银色面具上，额前不再是血色燕子，而是一把血色弯刀。
和负责试探目标实力的离火堂不同，也不是负责收罗情报的巽风堂，他们是楼主直属的三兵卫——刀、剑、奇中的刀卫，负责处理楼中较为棘手的任务目标。
杨云勒马，看着夜里的明亮月色覆在沙子上，泛起一阵迷蒙的银白光泽。座下，马蹄不安地踏在沙漠边缘，仿佛在惧怕着眼前这几百里的噬人银沙。
后面的刀卫们知道他在等自己一行，也策马来到他身后几丈远处停驻。
他们之间的距离很近，是凭刀卫中任一人的轻功施展起来，都足以在眨眼间跨越的距离。
夜很静，静的能听见冰凉的夜风吹动着薄薄一层黄沙，在地上卷起一层沙做的纱的声音，也静的让在场的人都能听见彼此的心跳声。
杨云转身看向刀卫，刀卫们也直直看向他。
两方皆不言语。
刀卫没有一人拔刀，仿佛已忘记了手中紧握的刀柄，忘记了这眨眼可过的距离，也忘记了自己此行的任务。
不知多久的寂静过后，杨云看向一名刀卫道：“你很紧张。”
那刀卫的刀有一寸已拔出鞘，漆黑的刀身，在凄冷的月色下更显肃杀。
但他急促的心跳声，将这一分肃杀的冷意打破了。
他的脸上戴着面具，看不到表情，但僵硬的身体却猛然一滞，终于长出了一口气，缓缓放松下来，低头道：“多谢杨大侠不杀之恩。”
杨云道：“这门营生不适合你，还是去找个富贵人家看家护院吧，我和玉老板说一下，你以后跟着他怎么样？”
不等他回答，又看向为首一名刀卫：“记得告诉你们楼主，有些事，过犹不及，现在收手还来得及。”
说完转身策马而去，只留下刀卫一行停在原地。
杨云一骑在大漠渐行渐深，入目所及，皆是月下银沙，而环顾四周，这几天围杀他的杀手早已不见踪影，除了身后跟着的那几个刀卫，再看不见活人。
而一整天的奔波之下，他们的坐骑已现疲色，和杨云之间的距离在一点点拉大，好在这一片大漠平坦空旷，并不怕跟丢了目标。
借着月色，杨云依稀看见十里之外的一个小小的黑色阴影，走近去看，原是一家开在沙漠边缘的小小的客栈。
此时夜已深，客栈门口的灯笼却还点着蜡烛，仿佛是掌柜知道会有乘着夜色而来的客人而提前做好了布置。
但杨云走到里面一看，哑然失笑。
桌上一盏灯火如豆，伴着一个妇人和一个年轻伙计的瞌睡点头轻轻颤抖，错杂的光影在屋内飘忽。
那妇人的年纪看来已过四十，脸色被灯火映照的忽明忽暗。她的脸型是很美的鹅蛋脸，只是脸上的皱纹却宣示着她已青春不再的事实，而扶着额头的手也有些粗糙，那是饱经沧桑后留下的岁月刻印。
许是杨云走进的声音过大，妇人在半梦半醒之间忙起身道：“大爷可叫我好等啊，这么晚了，赶路累坏了吧？木头，快带大爷回房歇息。”
说着拍了一下旁边打瞌睡的伙计，伙计生的呆头呆脑，倒是挺衬木头这个名字。
木头起身招呼，杨云却不为所动，反而深吸一口气笑道：“想不到在这沙风弥漫之地，还有人用这么好的胭脂，老板娘真是好品味。”
妇人看着眼前人脸上虽现青涩稚嫩，却仍是个俊俏书生模样，掩嘴笑道：“公子说笑了，奴家都几十岁的人了，哪还用得上那些东西，这胭脂味说不得是哪个过路的小娘子留下的呢。”
嘴里说着话，眉间却是春色荡漾，一只纤手已抬起，作势拍打杨云，一时间倒像极了打情骂俏的情侣。
杨云却一步上前，抓住妇人的手道：“老板娘的手摸起来可比看起来要舒服得多，只是我不明白，二十也是几十，三十也是几十，四十也是几十，就不知道老板娘这个几十，是二十，还是三十，还是四十呢？”
说话间手上用力一握对方手腕，老板娘一声轻呼，手中的一支黑色细针便落在地上，轻微的坠地声响立时淹没在沙漠的夜风里。
杨云捉着老板娘的一只手，带着她坐到座位上，那叫木头的伙计却呆立原地不知所措。
老板娘看着他这副模样，气不打一处来，恨声道：“还愣着干什么，一点事也做不好，去泡一壶茶来给杨大侠解渴。”
木头木讷应声而去，杨云看着老板娘道：“据我所知，善于易容的高手有三个。燕子楼中有一个影，善于易容变装，今年应该已有四十了；武林中有一个善于易容的百变娇娘，二十岁出道，至今已十余年，骗走了无数钱财，连当年的燕国贤王都上过当；而近来燕国名声大噪的花面郎君，善轻功易容，好窃玉偷香，应该才二十出头。”
说罢，他看着她的眼睛问道：“不知道老板娘是哪一个呢？”
