过了若干年后，杨柳回想起这件事来，也忍不住深深地痛恨那个没有信誉的房产中介，而在当时，杨柳得到消息，便旋风一样地冲出门去。
那天正下着初夏的第一场大雨，杨柳打不到车，便一路飞奔着跑到那家中介公司。
她一路跑着，漫天漫地的雨和她心里头的愤恨与绝望，叫她几乎要看不清楚道路。当她撞开中介公司的门时，她甚至有点恍惚，刹那间想不起自己为什么要到这里来。
五秒钟之后她想起来了。
中介公司的人大约是看着这个年轻的女人面色奇怪，神情大大地不善，有那机灵的赶紧递了把椅子过来，请她坐下。
杨柳做了一件她长到这么大从来没有做过的事情。
她一脚把椅子踹得飞了出去，砸在屋子角落里的一个饮水机上，发出好大的一声响。
有人尖叫起来：“你干什么干什么？”
杨柳握拳用力一击办公桌：“叫你们经理出来！叫他出来！”
又有人赶紧来劝：“有话好好说，好好说。”
杨柳说，你们搞欺诈，我要去三一五协会告你们！
她一转身冲着屋子里几个看资料的客户，说，你们不要在这里看房，这家是黑心中介，他们只会叫你上当，他们会害死你们的。
这当口，有一白净的胖胖的男人走出来，看样子是个管事的，那样厚厚实实的一个人，竟然有一把绵软的声音，有气无力地说：“这位小姐，你怎么了？有话请坐下来说嘛！不要这样子。”
杨柳这个时候才觉得浑身上下都在痒。那是水珠划过身体引发的小痒，痒得人心散成一片片，拾都拾不起来。
杨柳的声音里突然便带上了哭音：“你们搞欺诈，你们跟我保证过的，你们说这房子是属于颐和路小学学区，要不我怎么会买？怎么会买？那么贵的房子……”
杨柳终于哭起来：“那么贵的房子……”
那胖男人又有气无力地说：“是这么回事。这个房子原本的的确确是属于颐和路学区没有错的，我们不是欺诈，这个房子先前的人家就是看中它是学区房才买的，小孩子毕了业又转手卖的。哪晓得颐小今年会重新划分学区呢对不对？我们是中介，我们不是教育局，这种事情呢，说句不好听的，属于天灾，这里头没有我们搞欺诈的问题。”
他那绵软的声音像水波，一波，一波，直灌进杨柳的耳朵里，杨柳只觉得那水升上来升上来，淹过她的腿，淹过她的腰，慢慢地淹过了她的脖子。
杨柳是被中介的人送进卫生所的，她还穿着那套湿漉漉的衣服，她拒绝打吊针，在走道里枯坐了一会儿，站起身来准备回家。
这时候她才发现她左脚上的凉鞋从中间折断了，她拖着这只断掉的鞋回了家。
这一年，南京市著名的颐和路小学重新划了学区，正巧划到了杨柳与苏梁所买的那幢房子前面一幢。
杨柳与苏梁花大价钱买下的房子，并不在颐小的学区内，也就意味着，他们若要将儿子苏炜诚送进颐小，还得再交一万五的赞助费，并且，更重要的是，还得托人找关系。
杨柳原本是想瞒着婆婆武小慧的，可是苏梁自己焦头烂额之下，不留神在母亲跟前抱怨时说漏了嘴。
武小慧冷笑不已，笑得苏梁浊气更加涌上心头，说，妈你这是什么意思这么怪里怪气地笑！
武小慧说，我与你这种叫老婆牵着鼻子走的人没有什么话好讲！但凡你听我一句话，也不至于到今天。
苏梁说，又来了又来了！
武小慧说，你不必在你妈跟前粗声大气充英雄，既然你们都分了家出去过，那有事情你们还是自己去解决，你叫我们当老的，无权无势又无钱，能有什么办法？
苏梁呼呼地喘着粗气说：“我求你了吗？你老人家迫不及待地说你没有办法？”
武小慧说，你省省口水吧，要吵也要找对人吵！
苏梁回到家，果然冲着杨柳大叫大嚷。
苏梁也奇怪，那样伶牙俐齿的杨柳，如今只一味地沉默不语。
这两天里，她便迅速地消瘦下去，好像一只正在漏气的气球。
她咬着牙，这使她秀气的脸颊上隆起了一道棱子，苏梁又觉得她可怜，自己也可怜，他住了声，在沙发上坐下来，小炜诚怯生生地过来，小心地趴在他膝盖上。
但是儿子终归还是要上学的，杨柳在床上躺了两天之后，爬起来，走到外屋去喝水。
她闻见自己身上的汗馊味，她足有两天没洗澡。
她站在客厅里看着她的这个家，这个房子。
这个家叫作新家，但是看起来新意真的不足，仿佛他们在这里住了好些年头，午后的大太阳直照起来，把半壁墙涂成金黄色，光线里飞起细尘，杨柳觉得那不是光，那好像是肉眼看得见的时间，在缓缓地流转。沙发上堆着儿子的书、小计算器，杨柳忽地觉得她好像在这里把半辈子都过掉了似的。
这到底是她的家。
也许也没什么可怕的，杨柳在苏梁回家后对他说，我们还算是有了个自己的家，有了自己的房子。这房子它踏踏实实地在那儿，跑不掉的。你看它，旧是旧了点，可是多么结实，地段又好，交通便利，为我们遮风挡雨，给我们自由跟快活。将来的事，谁说得准，说不定过两年，颐小再重划学区，又把它划进去了呢？
苏梁没好气地说，又划进去又怎么样？我们儿子总不能推迟两年再上学。
杨柳坚定地说：“我想过了，儿子，还是得让他上颐小！”
杨柳一旦下了决心，便开始着手实施让儿子上颐和路小学这个计划。
杨柳把她所认识的人都梳理了一遍，最后确定，她真的没有办法找到一个人，可以帮她打通关节。在这个令人糟心的过程中，她却得到了各种各样的有关择校的知识。比如，若要找关系，找普通老师是不行的，校长不买账，那关系至少得是学校的中层，或者，你托的人是学校的骨干教师，学科带头人啊，优秀教育工作者啊，斯霞式人民教师啊之类，若是颐小的特级老师就更好了，这些老师在校长面前会比较有话语权，毕竟一个学校要想办得好，硬件固然重要，可更重要的是软件，软件是什么，好老师呗，有名望的名师，特级啥的，还有那种特别牛的，班上考入好中学人数特别多的，所带的学生成绩名列前茅的。没有好老师，教育设备再先进也是白搭。可问题是，杨柳实在找不到任何一重关系，可以让她认识一位这样的颐小老师。
杨柳想，哪怕能找到一个八竿子也打不到的人呢，只要有这么个人，八竿子打不到，第九竿说不定就打到了呢？
杨柳忙活了许久，全无头绪，真有些山穷水尽之感，她又回想起当年她是如何带着儿子在幼儿园园长面前一番表演，终于为自己争取到了入园资格的事。可杨柳也明白，像颐小这种重点小学却又与幼儿园不可同日而语了。
门路，是非找不可的。
只是，到哪里去找？
正在走投无路之际，事情有了戏剧性的转机。
那天是周末，苏梁的一个要好的同事约苏梁出去玩，各自带着自家的小孩，说是去新开的嘉年华游乐园。杨柳正好有点不舒服，苏梁就一个人带着儿子去了。
游乐园很远，父子二人早上十点钟出门，杨柳预想他们要玩到五六点钟的，正打算好好地睡个午觉，谁知才下午两点钟就有人砰砰砰砸他们家门。
杨柳开门看时，却是苏梁那个要好的同事的老婆，带着苏炜诚，小炜诚见了妈妈就放声大哭，说爸爸头破了。
原来，苏梁和同事带着孩子排队要玩儿摩天轮，后边儿一个女人想插队，苏梁的同事也不是个省事儿的，两下里就大吵了起来，对方也不是单单一家子来的，也是伙了几个朋友，吵到后来，动了手，对方的男人，个个人高马大，苏梁好心劝架，护在自己朋友的前面，被对方一砖头敲了个头破血流。
等杨柳赶到医院时，苏梁头上的伤已缝了七针，他的一件浅灰T恤的前襟染了大片的血。
苏梁的头脸肿得像猪头，在家足足休息了两个礼拜。
苏梁的同事却只是擦破了一层油皮，说起来，苏梁算是替他挡掉了一场血光之灾，他十分感激，也十分过意不去，有意要报答一下苏梁。两家人客气来去，热闹闲聊，竟然发现，同事有一个远房亲戚是颐和路小学的特级教师！
这个天外飞来的好消息让杨柳当场激动得说话都不在调儿上了，于是厚着脸皮求人家帮忙。
一周之后，苏梁的同事给杨柳带来了极好的消息，颐小同意收苏炜诚小朋友为择校生。
第九竿没有打到的关系，竟然被第十竿给打到了。
夜深人静时，杨柳夫妻俩从白日里巨大的兴奋中缓过神来，苏梁摸着后脑上的那个长长的疤说：“头上开个瓢，给儿子换了个好学校上，值了。”
杨柳怜爱地伸手搭在苏梁摸脑袋的手指上，一块儿去摸那个疤，好像摸着命里头打着的一个如意结。
但问题是，颐小接收苏炜诚，但苏炜诚父母必须要为儿子交一万五千元择校费。
买房子过后，杨柳与苏梁的家庭财政可以说大伤了元气，一万五不算顶多，可一时还真不凑手。
杨柳倒是有几样首饰，只是这些东西一时又不能折现，苏梁看到她把那些明晃晃的东西拿在手上翻来覆去地看，心下忽地觉着有些凄凉，在他的经验里，女人只有在走投无路的时候，才会想到要典卖首饰换钱，那些都是他从电影电视看来的情节，或是从母亲唠叨中得知的久远的往事，而他的杨柳，从来只是乐呵呵、青菜市价多少钱一斤都糊里糊涂的人。
到第三天头上，杨柳想，实在不行的话，只得厚着脸皮回娘家借了，不能跟妈说，私底下跟爸借借看。
到了晚上的时候，苏梁竟然递给杨柳一个纸包，杨柳打开一看，里头齐齐整整一摞钱。
苏梁说：“这是跟我哥借的。反正也不算什么巨款，他也不等着用，慢慢还呗，我就不相信我能给债压倒。”
杨柳看着那钱，听着苏梁难得的豪言壮语，且惊且喜，又想到，苏梁以他的天真无用，对付苏群的精明吝啬，怕也吃了一些委屈，也不晓得许月娟知不知道，她虽不在乎那点钱，不过也不会有什么中听的话对苏梁说，杨柳一时替苏梁心酸得说不出话来。
苏梁却打趣说，老婆你不表扬我一下吗？铁公鸡身上都拔得下毛来。
杨柳扑哧笑了，笑完了又觉得，这世上，苏梁，她，还有儿子，怎么样都是一家子。只有彼此，也只为了彼此。
杨柳叹口气说：“我们还有银行的那些贷款要还呢，又加上这个，以后可能要过得紧一点了。真对不住啊老公。”
苏梁却又说不出什么来了。
这是他们自上次大吵过之后难得的温馨一刻。
半夜，苏梁突地跟杨柳说：“老婆，咱们以后别吵了，也别折腾了行吗？”
儿子苏炜诚终于成了本市最好的颐和路小学的一年级学生了。
这一番经历下来，杨柳觉得可用磨难二字定义。可是当她站到颐和路小学的校园里时，却又觉出一个“值”字来。
学校迎门便是一幢教学楼，据说是二十世纪七十年代建成的，外观陈旧，走进楼内才发现，教室是重装修过的，各种设施十分齐全，完全是一个现代化小学的模样，每间教室的窗格外地高大，屋顶也比一般的教室高，显得比它真实的面积要空阔许多。
下得楼来，从教学楼穿过去，再走过一道九曲回廊，竟然又是一番景象。
四四方方的一个大院，正面是一座民国风格的建筑，两层楼，砖木结构，三角屋顶，窄窗，半圆形的小小阳台，老虎窗，灰色的砖墙上爬了密密的青藤，两侧还各有一座平房，红砖青瓦，看上去颇有年头了。这里便是老师们的办公区了。
校园并不十分大，一楼一屋、一草一木都显出一点厚重来，那种由年岁与文化堆积出的派头气韵，令人肃然起敬。
这学校如同一个贵族的后裔，屹立在这个城市的东南一角，布衣荆钗不掩其天姿国色典雅风范，比得那些新兴的小学暴发户一般地伧俗。
苏炜诚小朋友被分配到一年级一班，班主任是一位年轻的女老师，小孩子们在教室里坐了下来，可还闹哄哄的，并没有正式开始上课。
家长们依依地站在窗前望着自家儿女，脸上都是说不出的千言万语，希望，担忧，欣慰，畏惧，快活，不舍，却又不由得小声地议论起来，说是这一回新班级有五个，原本是四个的，择校生实在太多所以扩成了五个班。有人极内行地补充道，这叫五轨制，每个班都五十来个学生，可听说这学校最多的一个班有六十个学生，最前一排几乎要抵着黑板，最后一排只得挨着垃圾桶。
也有的说，这一年级一班的班主任才工作两年，算是个新人，听说四班的班主任是个学科带头人，准特级，一班的这个老师是她的徒弟。有人嬉笑着说，现在什么年代了，连工厂都快要没有师傅徒弟之说了，没想到学校里还搞这一套。又有人笑道，天底下什么都是新的好，年轻的好，就只这老师，还是老的好。也有人反对说，年轻有年轻的好，教育思想不致僵化。
忽地有家长说，据可靠消息，这一届的一年级，四班才是最好的班，里头全是市委省委和军区的孩子，师资的配备自然是顶好的，你不服也是没有办法的，人家学校是按家长的身份来分班，所谓皮鞋班与布鞋班，说不定还有草鞋班，要怪只怪自己没本事，不过，在好学校上差一点的班也总比在差校上最好的班要强，学风顶重要，一个学校学风正，教育质量自然好。颐小的草鞋班也比一般学校的皮鞋班要好吧。有人又笑道：一般小学是不可能有皮鞋班的，皮鞋全到颐小这样的学校来了。
终于有老师过来劝说家长们离开，说是马上要开始上课了，孩子本来小，容易思想不集中，希望家长不要干扰他们，赶快离开学校，以后也不可以送到教室，送到校门口就行了。
杨柳随着家长们往外走，她长长地吐出一口气。
啊，杨柳想，我儿子的求学生涯从此开始了。
儿子上了一年级，杨柳觉得压力更大了，实小果然名不虚传，生源极好，班上的孩子们个个都有特长，小小年纪，都去上各种补习班，学英语、钢琴、小提琴、书法、围棋、朗诵、小模特等，杨柳也打算让儿子去上一些课外的辅导班，千挑万选之下，选了一个外籍老师的英语辅导班，又是一大笔开支，杨柳开始了省吃俭用的生活，并要求苏梁也要节俭，好玩好乐的苏梁甚至连进口大片都不能看了。
