“大哥！大哥！”这时有两人一边叫着大哥一边走了进来，马公延出门望去，原来是朱拓、贺康二人，他们两人和马公延一起征战多年，早已情同兄弟，相互之间都以兄弟相称。
今日也是刚得知他们的大哥被放了出来，立刻便跑过来相见了。马公延看到是他们，笑道：“二位贤弟来得正好，再晚一点可就看不到我了。”
二人看到他收拾行李，面面相觑，问道：“大哥这是要离开了吗？”马公延点头：“是啊，我已向陛下辞官，马上就要离京了。”朱拓问道：“那大哥打算去哪呢？”马公延想了想，说道：“暂时还没想好，先回熊耳山老屋吧。到那时再做打算。”
朱拓说道：“既然大哥辞官，那我们也不打算干了，我们一起走吧。”贺康也接道：“是啊，除了大哥，我可不想在其他人手下当差。以后大哥你去哪儿，我们二人便也去哪儿！”
马公延和他们情同手足，这时见他们愿意追随自己，大感欢畅，激动的挽着他们二人的手臂说道：“好！果然是我的好兄弟！以后咱们有福同享有难同当，再也不分开了！”说完三人哈哈大笑。
收拾完毕后，马公延将家丁家仆尽数散去，雇了四辆马车，行李放在车上准备出发。临走之时他不舍的回头看了看，这时将军府大门已关，天色也已至傍晚，门前街道上空无一人，更显得这空荡荡的将军府落寞凄凉。
阮红萍走过来柔情满满的说道：“走吧！咱们以后过过平民百姓的日子也好，这样我再也不用每天都替你担惊受怕了。”他回过头来握着妻子的手，叹了一声终于登上马车。
此时大明宫紫宸殿内，李治刚批阅完今日的奏章，感到十分疲惫，便双手支头，在太阳穴上不断轻揉轻按，让自己稍稍放松一下。
这时晏吉进来通报：“禀陛下，长孙太尉求见。”李治闻言重新打起精神，正身说道：“宣。”
长孙无忌带着马公延的辞呈走进殿内，跪拜道：“臣长孙无忌参见陛下。”
李治微笑道：“舅舅不必多礼，请起吧。”
长孙无忌起身说道：“臣听闻陛下将马公延贬往播州，特来禀明一事。”说着将马公延的辞呈递上，说道：“陛下请看。”
李治伸手接过看了起来，不一会就脸色骤变，盯着辞呈的双眼越睁越大，最后拍案怒喝：“好你个马公延，朕饶你一命，你居然不把朕放在眼里，当朕的圣旨是儿戏吗！”长孙无忌连忙说道：“陛下息怒，是微臣让马将军辞官的。”李治不解，问道：“舅舅为何如此？”
长孙无忌回道：“臣今日去他府上探望，见他夫人面色憔悴，弱不禁风。播州数千里之遥，且山高水长，道路崎岖，马夫人恐怕经不住这一路舟车劳顿。而且马将军父母双亲近日皆已亡故，依照人伦纲常，需为双亲守孝三年。故老臣建议他辞归故里，以尽孝道。”马公延父母其实早已离世，为了博得李治同情，他今日不得不冒欺君之罪。说着还不断摇头叹息，似乎真有其事。
李治听到这里，不禁心软，问道：“真是这样吗？”长孙无忌回道：“微臣已经过调查，千真万确。”李治稍作沉默，终觉心下不忍，缓缓说道：“若是如此，那舅舅你做的很好。就这样吧，朕准他辞官，你也代朕慰问慰问。”长孙无忌心中释然，跪拜道：“那微臣代马将军谢陛下了。”李治点了点头：“舅舅若无别的事，就先请回吧，朕要休息了。”“陛下保重龙体，臣告辞。”长孙无忌行礼后退出了紫宸殿。
马公延一行连夜赶路，天明时已行至渭南地界，这时众人已疲惫不堪，找了家客栈休息了半日继续赶路。行至傍晚时分来到华阴县，众人在县城内找了一家客栈，准备歇息一晚，明天一早再继续出发。所带的值钱财物都带入了客房，马车马匹都暂时安置在客栈后的马厩里。
次日一早，众人用过早饭，正准备赶路，马公延忽见街道上有三人走过，为首一人看背影酷似师兄裴行俭，他忙喊道：“裴师兄！”那人转过头来，正是师兄洛阳令裴行俭。他忙跑过去笑道：“师兄，你怎么会在这里啊？”裴行俭看到师弟也感到非常惊喜，笑道：“我被调往长安，途经这里，贤弟你又为何在此啊？”马公延叹道：“唉，一言难尽啊。我们进去慢慢说。”说着拉着裴行俭的手走回了客栈，和他同行的两人也一起进来了。
马公延见妻子走了过来，于是向她引见了师兄，阮红萍见那裴行俭儒雅随和，谦逊有礼，一点看不出是个常年行军打仗的将军，心中不禁暗暗称奇。
朱拓贺康二人都已见过裴行俭，过来打了招呼。这时裴行俭也向众人介绍他身边的二人，一人名叫程务挺，前段时间与其父程名振征讨高句丽时立有大功，被封为领军卫中郎将，此次是随裴行俭一同入京任职的。另一人名叫王方翼，在虢州任参军，此次是入京探亲，与裴行俭顺路同行。
马公延对妻子说暂缓出发，自己和裴行俭、程务挺、王方翼四个人围坐一桌，开始饮酒畅谈起来。
马公延向师兄等人说了他这几日的遭遇，裴行俭叹道：“我离京多时，不想长安竟发生了这样的事。”
那王方翼也轻轻叹息：“不想这世间竟有武昭仪这般可怕的女子。”
马公延不愿再多提此人，说道：“今日与诸位相遇实在是一大快事，过往的伤心事就不要再提了，只求今日能与诸位一醉方休。”说罢四人都端起酒杯一饮而尽。
马公延与他们谈论不久便发现，程务挺和王方翼都极具军事才能，于行军布阵和军国大事都有自己的独到见解，那裴行俭自是更不必说，就这样越聊越投机，颇有相见恨晚之感。
微醺之际，程务挺说道：“今日和诸位痛饮，真是一醉解千愁，世间的烦恼全都烟消云散。只是马郎君既已归隐，不知何时才能相聚啊。”
马公延尚未答话，王方翼便说道：“在下有个建议，既然我们难得一聚，不如大醉三天，三日之后再各奔东西吧。”裴行俭心想离上任之日还有七天之多，又是与师弟难得相遇，在此逗留几天也无妨，就答应了。马公延现在无官无职，没半点羁绊，更是点头同意。
这三日之中，他们四人一起饮酒、比剑、下棋、论兵，裴行俭和王方翼喝到兴起还时不时作诗一首，总之这三日他们是过的无比惬意，无比快乐。马公延自认为这是他有生以来最无忧无虑的一段时光了。他的妻子儿子这几天也和朱拓贺康一起在县城游玩，每天都逛得不亦乐乎。
聚散终有时，第四日一早，裴行俭等三人终于与马公延等人分别，向长安去了。马公延等人也收拾好行李继续向东进发。
