“入则孝，出则悌”。中国自古讲究孝悌，当然孝与悌还是有差别的，我们这里只说“孝”。有人说尽孝是义务，是美德，说“孝”的人太多了，还有什么可说的？不过还是让我也来说说吧。孝在古代是思想意识、是行使统治权的工具，在现今社会则是道德和法律问题。
孝是中国文化的一部分。百善孝为先，孔子、孟子等哲人有很多关于“孝”的论述；孔门“四配”之一的曾参，即曾子更是著有《孝经》；还有“二十四孝”的故事流传至今。
孝也是人类进入文明时代后的产物，是尊敬、赡养父母的行为。也就是说，孝是人的社会属性。孔子、孟子强调对父母不仅要”养“，更要注重“敬”，即从内心尊敬，养而不敬和畜牲没有区别。孔子说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎”。这句话说中了“孝”的本质：即从内心关爱敬重父母及长辈，如果只是给点吃的，送点喝的，而不了解父母所想所虑，就和养牲畜没有区别了。这句话也点出了判断真孝与假孝的标准，那就是是否有发自内心的敬（爱）！
孟子也说过类似的话：“食而弗爱，豕（猪）交之也；爱而弗敬，兽畜之也”，这句话的适用范围更大，它是泛指人和人的关系，也包括尽孝。
这两句两千多年前的话，放在当今社会依然闪烁着智慧的光芒。人和人之间只有利益或物质关系，社会关系会变得无情、冷漠、俗鄙，这不是我们希望看到的。“君子喻于义，小人喻于利”，只觊觎父母财产的人就更不配当人了。
真正的“孝”体现在细节。孔子又说了：“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧”。父母生日看似是细枝末节的事，实则以小见大。也就是说，父母的年龄我们应该铭记在心，既为他们依然健在而开心，也为过一天少一天的衰老趋势而担忧。
孔子及其儒家弟子的“孝”也不是无原则的。孔子提倡“事父母几谏”，即父母有错误时要耐心规劝，否则会“阿意曲从，陷亲不义”；孔子甚至认为“故当不义则争之”、“从父之令，又焉得为孝乎”，意思是说父母说得不对时要据以力争，而不是盲目听从。孔子不仅不迂腐，他简直比现在的人还要开明。
谁说孔子是老古董？至少在我看来，他的这些话充满了人情味和人性。这也是他为什么能成为先知先觉的表现。扩展开来，不仅是赡养父母，抚养子女也要有人性的关怀，因为物质生活始终代替不了精神关爱。儒学传人有责任大声疾呼：儒学不仅重要，至今尚未过时！
孔子的学生曾参著有《孝经》，它和“二十四孝”的故事成为行孝的指导书。从此孔子的人性光辉逐渐消失不见。问题也出来了，甚至到了为了“孝”而孝的程度。最为典型的就是“二十四孝”故事中的“卧冰求鲤”。稍微有点常识的人都能推测出这个故事是人为编造的。冰太厚，用人的体温不可能将其融化，反而会因冰冻造成伤亡；冰太薄，人卧在冰上还不落入水中了？又如何抓鱼给长辈？不是被冻死就是被淹死，这个故事编得也太不真实了！
更让“孝”为人诟病的是，“孝”在汉武帝之后逐渐成为统治者加强统治的一种工具。有人把这笔账算在孔子头上。他们的依据是孔子提倡的“君君臣臣，父父子子”。其实孔夫子本意是每个人要认清其位、各尽其职，只是后来被别有用心的人改为君为臣纲，父为子纲罢了。
要说“孝”沦成为统治的工具，孔子也不是没有责任。孔子提倡“仁”，他的学生有子说过：“孝悌也者，其为仁之本欤！”这个结论是这样推导出来的：尽孝的人不会犯上，不犯上的人就不会作乱。要想这个社会安定不乱，就要人人尽孝。仁的解释有多种，也许在有子看来，天下太平就是仁。所以认定孝是维护太平的根本。但这个推理过程似乎太草率了些吧，有子忘记了人性的复杂和外族入侵的影响，因此实施起来效果不佳，否则不会有那么多王朝更替。
在儒家的思想基础上，当今社会把“孝”简单化了。不尽孝，就是不道德、违反法律的行为，要遭天谴和法律制裁的。我作为作家，要为宣扬以“孝”为内容的儒家思想而殚精竭虑。在《杜若东行记》中我就写有这样的片断，彰显了不俗的功底：
……杜若向来乐山乐水，此时心情大好。自然而然地再次吟诵起《论语》，还是曾晳等人侍坐孔子时的片断：“浴乎沂，风乎舞樗，咏而归……”。曾晳的故事不多，杜若心想，在儒家的地位还不如他儿子曾参，也就是曾子。毕竟曾子的《孝经》已成为儒家经典，而曾晳的影响力就差远了。
……不多一会儿，杜若看见一家“梨乡院”，雕梁画栋，梁上有一件女人咬手指的小木雕引起了杜若的注意。也许这就是有关曾子的典故“啮指痛心”，杜若也没有多想就走了进去。只见里边高朋满座，一个穿紫衣的中年女人和几个全身白色的年轻女孩见有人来了，立即上前打招呼。“客官里面请!”有两个女孩过来想搀着杜若，被杜若甩开了。“请为我烹制一些可口的饭菜，再准备一间客房。”
……这时突然有个人跑进来找老板娘，说她儿子在街上杀了人。杜若和其他客人都停止吃喝，说书人也中断了演讲。老板娘愣了片刻，说她儿子不可能杀人。杜若再次想起有关曾子的典故“投杼之惑”，曾子的母亲也不相信她儿子会杀人。这和眼前的场景何其相似？不管是“啮指痛心”还是“投杼之惑”，其实都是说的是母子连心，这才是最高境界的“孝”……
