“皇儿，父皇要去玉佛寺清修一阵，朝中所有大小事宜就全都交给你了。你遇事要多和大臣商议，切勿独断专行。希望你能把国家治理得井井有条。”高湛叮嘱道，少有慈父之态。
“父皇请放心，儿皇一定不会辜负您的重望。只是…玉佛寺清贫寒冷，儿皇怕您身体会不适应，不如父皇就留在宫中修身养性吧！宣德宫仍由您居住，儿皇住在别处就可以。”
“那怎么行，你现已为皇帝，理应入住宣德宫，岂有居住别处之理？况且去玉佛寺清修是巫族杨氏所示。”
“既然父皇已经下了决定，那儿皇也就不做阻拦了。只是天气变得越来越凉，您要多带一些衣物，儿皇也会顿曾派一些宫人和侍卫服侍您。”
“皇儿有心了。”高湛露出了欣慰的笑容……
待高湛迁往玉佛寺后，高纬把几个忠臣恢复原职，然后便听从孙晓涟的建议，大刀阔斧地拆除齐国所有没什么用途的建筑物，并准备将这些空地开垦成田，全部种上大麦和小麦。而拆除下来的木材和石料，则会分发给那些居无定所和房屋需要整修的百姓们。
高纬除了要忙这件事情，还要审批处理被高湛堆积很久、如小山一样的奏折和荒废下来的朝政，所以他便没日没夜地工作着。而孙晓涟也没有闲着，她每天都带领着后宫女眷和没有什么事可做的宫女太监出宫，上午去拆除建筑的工地帮忙打打下手，下午去和农民们学种田。虽然孙晓涟还没有被封为皇后，但凤印交给了她掌管，所以这些人即便是有十万个不情愿，也不敢直白地拒绝她。
这天，高纬批完手上的奏折，将笔重重扔在了书案上，他终于被这些奏章上的文字弄得不耐烦了。他皱着眉头刚要起身离开这个另他一个头两个大的大殿，就看见了几天都没见到的孙晓涟。
“晓涟你可来了，我们都好几天没见面了，真的很想你呀！”高纬立刻展露了笑颜，快步走向她、拉起她的手说，“走，陪我一起去花园散散心。这些日子我净看奏折了，都把我给闷坏了！”
随即孙晓涟无力地笑了笑道：“那真是辛苦你了。”然后她一屁股坐到了地上，靠着墙角说，“你自己出去吧，我现在就想这样一动也不动。”
高纬看着孙晓涟这个样子，有些担心地问：“晓涟你怎么了？为何如此的疲倦？你说要带领后宫女眷们出去体验生活，进行得不顺利吗？”高纬最后用孙晓涟的说话方式问道。
“快别提了，这帮牵着不走、打着倒退的人们，哪是去体验生活的？简直是去捣乱的！”孙晓涟听到高纬这么问，突然坐直身子、气都不打一处来地说，“她们总是找出各种理由不跟我出宫，即使心不干情不愿跟我出去了，到了那里却摆谱摆出了花！把我气了个半死之后，她们就拍拍屁股全都脚底抹油似的溜了！为表歉意，最后只我一个人在那里帮他们忙活了半天，又累又气，我真的是伤不起了！”孙晓涟已顾不得什么古代或现代用语了，气呼呼的说了一通。
高纬不能完全明白她说的意思，只好断章取意地说：“既然她们都走了，你为何还待在那里呢？你很快就是齐国的皇后了，而宫外的那些人都是平民百姓、或是因罪被贬的奴隶，我免去了他们的刑法，还给他们发工钱就是很大的恩惠了，你怎么还会对他们心存歉意呢？你根本就没必要因此而生气嘛！”
孙晓涟听到高纬这么说，反而更火大了，但她却没有发脾气，只是不满意地说：“你现在已经是齐国的君主，应该做到爱民如子，怎么还能有这种想法呢？再说，那些被贬的奴隶所犯的也不是什么大不了的过错，给他们一次改过自心的机会才是正确的做法。能够事事都替百姓们着想，不在他们面前显威严、摆架子的郡主，才是受他们爱戴的好君主。你从小被人娇生惯养地长大，所形成的这种观念，的确很有问题！”
高纬翻了翻眼皮道：“本想安慰你一下，让你不要生气了，没想到你反而更加不高兴了！”
“我生的是那些嫔妃们的气，你把本质都理解错了，要不然我怎么说你的人生观不正确呢！”
“好好好，既然不正确，那我改不就行了！”此时高纬也有些不满地说，“本来看奏折就已经很烦闷了，此刻却要听到你的批评！”
孙晓涟见高纬这种不情愿的表情，刚想发火，但转念一想：不行，怎么说他也是皇帝，有很强的自尊心，所以我现在不能发火，不然会起反作用。然后她看了看高纬，换作有些撒娇的语气说：“我是太累了，所以心情才有些不好，说的话如果让你不高兴了，你也不要怪我哦！我的性格你又不是不了解。而且我说这些也都是为了你好嘛！”
高纬见她这样温柔的语气，笑了笑说：“我知道，我说了我会改嘛！我也是很累了，所以语气也有些不得当。我们这对都被国事弄得精皮力尽的夫妻就不要互相别扭了。”高纬此时做在了孙晓涟的旁边。
“嗯嗯！”孙晓涟点点头，随即靠在了高纬的肩上问道，“高纬，你爱我吗？”
“当然爱爱！为何突然这么问？”高纬不明所以地问。
孙晓涟狡黠地笑着说：“嘿嘿……因为我要再给你这位忙碌的皇帝出一些难题！”
“嗯？是什么？”
“现在大齐的国库已经很不充裕了，而今年种的庄稼到了明年才能收获粮食，所以过不了多久，齐国恐怕就要闹经济危机了！因此我想有我们带头节俭，削减宫中所有人的花销，过一段清贫的日子，你看如何？”
“嗯，是个好主意，我恩准了！还有什么？”高纬了解她不可能只有这一件事情。
“然后就是，把那些地位不高的妃嫔送出宫外，还她们自由。这也就是也为何要她们帮忙干活、学习种田的目的所在。”
“这个……”高纬有些迟疑地说，“恐怕有点难办。”
“哼！”孙晓涟故作娇嗔地说，“就知道你舍不得，还说只会爱我一个人，其实却是骗人的！”
“不是啊，你不要误会呀！如果都是我的嫔妃，你想怎么发落她们，我绝不会说不。但那些女子多一半是父皇的，所以我才说不好办的！”
“有什么不好办的？父皇他老人家正在清修，要那么多女子有什么用？而且我说要送走的只是品级低，只要把情况和父皇说明，我相信他会同意的。”
“好吧，那我试试。”
“嗯，我相信你一定能说服父皇的！”孙晓涟给高纬上顺道，然后又说，“还有，宫中也有很多闲着无事做的宫人，所以我建议，今后的几年都不要再招收新人了。”
“好。”
“嗯，我还要向你请一道圣旨，可以吗？”
“当然可以，什么圣旨？你说，我现在就拟。”随即高纬站起身，走到书案前，从新拾起了笔。
这时孙晓涟也站了起来，来到他身旁，拿过他的笔说：“不用写出来，我要请的圣旨是口喻。”
“嗯？”高纬询问的表情看着她。
“我要你腾出一天的时间跟我一起带领那些嫔妃们去宫外体验生活。一来，我可以以你皇帝的身份，震慑住她们；二来，我要你利用这次机会表现得亲民一些，以此收拢民心、巩固权利。”
“靠收拢民心来巩固权利，恐怕效果甚微吧？”
“此言差矣，你看历史上的项羽和刘邦，项羽是楚国贵族的后裔、且文武双全、甚至被称为西楚霸王，那到最后为什么还会败在贫民出身、混混姿态的刘邦手里？那正是因为项羽太过于高傲、目中无人，而刘邦却甚至百姓的疾苦，打着为百姓谋福利的旗号，最后才取得了江山。可见得到百姓的拥戴是多么的重要！”
“好好，我陪你去就是了。朕的爱妃总是有一套一套的理论，让我这个皇帝都无从反驳呢！”高纬为显示出对孙晓涟的宠腻，故意这样说道。
随即孙晓涟用奇怪的表情看着他，并怪里怪气地说：“那臣妾谢过皇上了！希望皇上您明日给臣妾一些薄面，不要和那些妃子一样摆出一副居高临下的姿态才好，臣妾再次谢过陛下！”
高纬嘿嘿笑着，挖了挖耳朵说道：“才发觉，这样的称谓听起来真的是很别扭呢！看来我们以后还仍旧沿用以前对彼此的称呼吧！”
“你也觉得别扭啦？那么以后我们单独在一起时，你还是以‘我’自称，不要再自称为‘朕’了哦！”孙晓涟调皮地眨了下眼。
“好好好，不管晓涟说怎样，我都依着。”
“呃……”孙晓涟一时不知道说什么好了，翻了个大大的白眼。
翌日，高纬上完早朝后，就准时与孙晓涟回合了。听说皇上会出现，宫中的妃嫔们出奇的全都到齐了。不难想到，这些人的目的无非是想在高纬面前露个脸，或是对孙晓涟非常不满，借着与皇帝见面的机会抱怨一下她。
孙晓涟点完人数，眯缝着双眼、看着高纬微笑道：“果然皇上的面子才是最大的，就连昨天刚告完病假的妃嫔都来了！”
高纬只是配合地笑了笑，没有接话。
这时那些妃嫔开始蠢蠢欲动，无伤大雅的抱怨起孙晓涟来。然后，只见一位品级比较高的、高湛的妃子带头说道：“皇上，无论怎么说，在场的各位大多数都是你的母妃，并且是千金之躯，而你的父皇也仍然健在，难道皇上就任由孙妃对我们呼来喝去、百般刁难吗？这就是陛下对待长辈的方式吗？”
“大家可能误会晓涟，父皇现在宫外清修，她是怕各位母妃常年待在宫中会觉得闷，所以才带领各位出宫去的。一来可以让大家散散心、活动筋骨、强身健体，二来还能帮助朕尽早完成新政策，何乐而不为呢？相信各位也很愿意帮朕的忙对吧？”高纬不愠不怒的说。
高纬这样说，她们也就不好再说什么了。而随即高纬的妃子讨好地七嘴八舌道：“陛下，我们可是非常乐意帮您忙的，而这几天也是非常卖力哦！您看看，我的手都因为干活而红肿了呢！”
孙晓涟此时撇了撇嘴，暗语道：没错，你们是很卖力，不过却是卖力使唤人呢！而且你那红肿的受，恐怕也是抽人抽的吧？
而高纬却笑笑地说：“那真是辛苦你们了，谢谢，朕会念及你们的好的。好了，时候不早了，我们该出发了，晓涟今天可给我们安排了不少任务呢！”
话音刚落，孙晓涟便无可厚非地招来众人的白眼。
来到工地，所有妃子果然因为有皇上在场震着，而真正地帮助宫人干起活来，不过却还是帮了很多倒忙。那些工人也因皇帝和这些贵人在场而无心专注做工，因为他们深知无论得罪了谁，自己都不会有好果子吃，甚至脑袋都有可能搬家。所以孙晓涟这样做本身就是捣乱去了，在她众多良策之中实属败笔。
孙晓涟似乎也感觉到了自己的失策，所以便和高纬及众妃嫔们早早地撤离了工地，来到农田和农民继续学起了种地。这种活妃嫔们还是非常乐意的，因为她们只需在一旁观看，在不，顶多就是撒撒种子，然后便可以云淡风轻地自娱自乐了。偶尔围着‘皇帝夫君’抛媚眼、献殷勤，不过高纬嫌她们碍眼，把她们驱散了，自己一人独自欣赏因干活而香汗淋漓、脸颊变得更加红润可爱的孙晓涟。
这时，孙晓涟刚刚除完一小片草，抬头看到正在望着自己发呆的高纬，走过去指着前面弯腰都很费劲的老人轻声道：“哎，别愣着啊，你也去帮帮忙嘛！”
缓过神来的高纬‘哦’了一声，便上前去说道：“老伯，你去歇着，朕来帮你撒种吧。”
老人拖着年迈的身子，诚惶诚恐地说：“不不，皇上您是九五之尊，老朽怎能麻烦您来做这种粗重之活呢！”
“没事，只是撒撒种而已，算不上重活。今日朕带他们前来就是为了帮你们忙的，所以不需要过于拘礼。”高纬微笑着说。他刚要接过种子，就看见一个小孩站在黄牛前面，用小手正在摸它，而黄牛正却怒视着小孩、欲要顶他。于是高纬赶忙跑过去抱起了孩子，转身之时自己的后背却不小心被牛顶到了。旁边的侍卫见状赶忙过来护驾，一刀砍死了黄牛。
“Ohmygod！”看见这一幕的孙晓涟无奈地拍了下额头，就赶紧跑了过去。
她没顾得责怪侍卫把牛砍死，关切地看了看高纬的后背，焦急地问：“伤到了吗？快让我看看严不严重！”
“没事。”高纬摆了摆手，然后看着怀里的孩子说，“小鬼，你没有被吓到吧？站在黄牛面前是很危险的，下次不要这样了哈！”
小孩点了点头，快要哭了地说：“可是牛被坏人杀死了……”
高纬抚摸着孩子的头，安慰道：“别怕，朕会处罚‘坏人’的。”
侍卫听到这句话，跪地求饶道：“我们是为了护驾才杀死牛的，请陛下饶恕！”
随即孙晓涟瞪了他们一眼道：“哄小孩的话你们也信吗？走走走，该干嘛干嘛去！”
“责罚了坏人，牛就能活过来了吗？”小孩天真的问。
高纬耐心地回答：“不能哦，牛死了就永远活不过来了。”
“那怎么办？我不要牛死！”小孩这时哇地一下哭了。
“哦哦，不哭不哭，朕答应你会把牛救活。”高纬哄道。
“真的吗？”
“当然，朕可是一言九鼎哦！”
“谢谢陛下！”孩子听到这句话，便又开心地笑了起来，跑去玩了。
这时高纬的那些妃子们蜂拥而至，故作关心地问东问西的。
“好了，朕没事，朕想一个人静一静，你们都别在这里烦朕了！”高纬吼了一句，这些莺莺燕燕便立马散去了。
随即高纬找了个地方坐下，无神地望着前方，眼中透着些许忧郁。孙晓涟也坐在了他旁边，问：“怎么了？情绪为何突然这么低落？你的后背，真的没事吗？”
“没事，我只是突然想起了母后。记得七岁那年，我很淘气，自己跑到了马跟前点火，结果马受到了惊吓，幸亏有母后舍身相护，我才没有被马踢到，可母后却因此腰部受伤，卧榻三月之久。”高纬此时的眼神更加忧郁了，“母后一切都为了我操心，就连病危之时念念不忘依然是我。现在我已经做了皇帝，可母后却离开了人世，都没来得及回报。我真的好想母后啊！”
“我知道你因为母后的离去很伤心，但人死不能复生，你不要太难过了。而且你还有父皇和皇姥姥啊，只有珍惜眼前，人才会活的快乐。”孙晓涟安慰道，然后想转移话题的地问，“别想那么多了，你还是琢磨一下怎么圆你刚刚和那孩子撒的谎吧！真是的，怎么能这样骗孩子呢？”
“这好办，牛长得都差不多，找一只大小一样的赐给他就行了。”高纬随口说道，然后远眺远处玩得很欢的孩子说，“你看他们玩得多开心呀！不像我，很小都懂得了争权夺势，我不遗余力地反抗过，可到头来却被父皇说成玩劣，之前的我才会充满了嫉妒和不满。所以，应该多给小孩的心里灌输一些美好的事物。”他忧郁的神色仍然未减。
但孙晓涟却欣然地笑着说：“你能认清自己，这是最大的进步，只有一位明君才具备，你一定能成为受人爱戴的好皇帝的！所以你就更应该发奋图强，而不是这样忧郁的状态。”……
此后，历时三个月高纬才把孙晓涟提出的那些可称之为难题的良策办妥当，后宫的人缩减了三分之一，再加上勤俭节约，宫中的开销却减少乐三分之二。而且高纬还取消了傜役，减少了百姓的赋税，因此齐国民众的生活开始趋向稳定。
这天早朝，高纬所听到大臣们禀报的全是百姓夸自己是贤明君主的赞扬之词，然后他便趁此机会、露出喜悦之色地说：“甚好甚好！不过这些也有晓涟的功劳，在她和爱卿们的协助下，朕才能把国家治理好。所以朕决定，封晓涟为皇后！众爱卿意下如何？”
然后大臣们便窃窃私语地议论起来，这时，祖珽却开口说道：“皇上，臣觉不可！”
“晓涟德才兼备，大有母宜天下之风范！有何不可？”高纬直瞪着祖珽问，然后心中暗道：老家伙，你竟还第一个就说反对意见，朕这些日子是忙于国事，没功夫对付你，接下来朕就要好好的和你算算账了！看你还能得以到几时！
可让高纬没想到的是，随即有好多大臣都反对立孙晓涟为皇后。一些人是祖珽的党宇，和他站在同一条阵线是自然的；而另一些则是后宫妃嫔们的亲属和亲信，他们闻得孙晓涟做事很不按套路出牌，担心如果她当了皇后，自己的女儿、姐姐或妹妹会更没有好日子过；而最后一些大臣，则是因为自己在宫中做妃嫔的亲属因孙晓涟而被送出了宫，对她拐恨在心。所以他们都以孙晓涟没有孩子之由，说孙晓涟不能做皇后。而且他们还搬出了穆黄花，说她既曾是太子妃，又是大皇子高恒的亲娘，所以最有资格的皇后人选是穆黄花。
孙晓涟为了协助高纬治理国家，却忽略了人际关系，虽然兰陵王和其他几位忠臣很支持她，但恐怕孙晓涟的皇后之位也没那么容易坐上。
齐国因为皇后之位又会掀起怎样的波澜呢？孙晓涟这位新时代女性能否轻松平复呢？
