当今，我国形形色色的考试多矣，考高中、中专、大学，考公务员，考职称，考提拔晋升领导职务。各种行业，也有种种考试，考技师、美容师、烹调师、鉴定师、拍卖师……不管何种考试，讲究的是公正、公平；禁忌的是舞弊“犯科”，即以不正当的手段，或预先获得考题内容；或夹带有关资料入考场，现场查阅；或使用先进的通信工具，内外配合；或买通监考者，任考生互抄互议，等等。这在新闻报道中，时有披露。各级党政部门对于作弊的相关人员，决不姑息，施以党纪、政纪甚至法纪的惩治，以正视听。
对于考场的舞弊行为，古往今来，都视为大忌，因有违国法政纪、世道人心、道德操守，甚至激发社会矛盾，故采取严厉措施予以防范和惩戒。
古代最重要的考试，为科举考试。“以科举取士，始于唐代。隋炀帝建进士科，试诗赋及策，已略具科举雏形。……唐制：取士之科，有秀才、明经、进士、俊士、明字、明算等等，见于史者，五十余科，所谓科目也。下迄明清科举，犹沿科目之称，实则有科无目矣”（《凌霄一士随笔·唐宋科场荐贤利弊》）。
古代考生的正规考试途径，是先考上秀才，方有资格去考举人，中举后再考进士。又分一、二、三甲，一甲进士的一、二、三名，叫做状元、榜眼、探花。
还有一次皇帝对所取进士的最后甄别，称之为殿试。
一甲的三名会立即得到官职，是真正的“一举成名天下知”。
“科场”即科举考试的场所。《宋史·选举志一》：“太宗即位，思振淹滞，谓侍臣曰：‘朕欲博求俊彦于科场中。’”
违反考试的规矩，叫做“犯科”。
“明代以严酷为政，科举立法，自非唐宋之比……清代沿明之旧，而风纪加严，衡文者舞弊发觉，动置极刑。”“衡文者”，即阅卷、评卷之人。“福建学政俞鸿图，其妾与仆勾通作弊，传递之文，即贴于俞氏背后补褂之上，仆窃取以授试士，致使赫赫文宗，躬任传递之役，本人虽不知情，责任竟难解免。事发，雍正帝命腰斩以儆”（《凌霄一士随笔·雍正帝腰斩俞鸿图》）。
这是阅卷作弊。科场作弊，更是种类繁多，如泄题、窃题，在内衣上书写答案，夹带纸条、书本入场，由监考者传递信息等等。
除禁止舞弊之外，应试者还有一些忌讳：极小心回避皇帝的名讳；卷面清洁忌污秽；字迹端正忌歪斜、不匀。
“癸卯状元王寿彭、甲辰状元刘春霖之捷乡会试，均得力于字体端整……殿试时，以西后（慈禧）七十万寿，欲得一名中有‘寿’字者为状元，藉以预祝”（《凌霄一士随笔·王寿彭科场得意》）。于是，王寿彭因成绩优秀，字体端庄，又逢西太后之寿诞将临，而被钦定为状元。
当然，也有其他人科场作弊，也冤枉受了连累的，如唐伯虎（唐寅）。“弘治十一年（1498），应天府乡试第一（解元），颇为学士程敏政赏识。次年，与江阴人徐经赴京参加会试，主考官即程敏政。有人弹劾程敏政泄露试题，唐寅因受牵连而下狱，释放后，被贬为浙江吏，他不甘受辱，未往就职”（陈书良《吴中四子》）。
