盆景艺术和插花艺术，在中国年深月久，怡情、养性、审美、增趣，成了我们日常生活的陪衬和点缀，益处多多。特别在今天，物质生活的丰盈，造就了对精神生活的渴求，于是，盆景和插花，大大方方地走入千家万户。
盆景，又称“活的艺术品”，以有生命的树木、花草、苔藓以及鱼虫为物质手段，配以土与石，通过别具匠心的造型，展现“缩小了的大自然”风貌，是园林、诗、画、雕塑等艺术的结晶。《吴风录》说：“以湖石筑峙奇峰阴洞，至诸贵占据名岛以凿，凿而嵌空妙绝，珍花异木错映阑圃。”而平民百姓，“亦筛小盆岛以为玩。”历代的许多文人，如白居易、王维、韩愈、苏轼、陆游、李渔、袁枚，皆为此中方家，他们深谙“移天缩地，盆立大千”的奥妙。
盆景艺术，亦有所忌讳：
一忌盆具不雅及用盆不当。“现代树桩盆景宜用青绿古铜色，彩绘则喧宾夺主；山水盆景色宜素淡，才能起到‘画框’的作用，使盆中之景耸立突出，自生幻境”（王志英、潘传瑞《盆景造型艺术》）。
二忌生搬硬凑，失自然之韵；置景粗疏，或太实，或太虚。“山川草木，造化自然，此实境也。因心造境，以手运心，此虚境也。虚而为实，是在笔墨有无间，故古人笔墨具此山苍树秀，水活石润，于天地之外，别构一种灵奇。或率意挥洒，亦皆炼金成液，弃滓存精，曲尽蹈虚揖影之妙”（清·方士庶《天慵庵随笔》）。
三忌在造型中无透视原理、无空间划分。要有大小、远近、疏密、浓淡、粗细、明暗、动静、虚实的互为映衬和对比，既“咫尺千里”，又“缩龙成寸”，达到有景、有理、有情、有趣的效果。
我国制作盆景的名地，并形成自己独特风格的，有岭南、上海、苏南、苏北、剑南（四川）等。
在我国，插花艺术历史悠久，起源于六朝，盛行于唐宋，普及于明清。《南史》中说：“有献莲花供佛者，众僧以铜罂盛水，渍其茎，欲华不萎。”插花艺术先萌生于佛寺，以后便熏染到宫廷和民间，渐渐成为一种风气。而文人墨客更是津津乐道于斯，讲究情趣，营造意境，并出现了许多专著，如明代袁宏道的《瓶史》、张谦生的《瓶花谱》等等。袁宏道有一首《戏题黄道元瓶花斋》的诗，可见出当时插花时尚的风行。“朝看一瓶花，暮看一瓶花，花枝虽浅淡，幸可托贫家，一枝二枝正，三枝四枝斜，宜直不宜曲，斗清不斗奢，仿佛扬枝水，人碗酪奴茶。以此颜君斋，一倍添妍华。”
雅室插花，又名雅室清供，因不同的时令而异。岁朝清供自然供奉的是冬末春初的花卉，配以最能表现此时节令的物件，参差列于案头，营造出送旧迎新的祥和欢快的气氛。
明末清初的董小宛，对于岁朝清供煞费苦心。冒襄的《影梅庵忆语》中记叙她在梅花含蕊未开时，先去看好枝条的横斜与案几上的花架是否相配和谐；或者隔年先将梅枝修剪适宜，到来年花开时采下供入瓶中。
岁朝清供的植物，除梅之外，还有菊、竹、松、柏、水仙、山茶等，都是傲雪凌霜的斗士；所用器皿，除瓶之外，还有盆、盎、尊、盘等；所配的物件，更是繁多，文房四宝、灯盏烛台、菜蔬果品、爆竹花炮、书画玩具……既表现节日的气氛，又表现主人的意趣心迹。
插花，忌盛具不雅不洁，忌与所插植物不相配；插置植物时，忌混乱、粗率，无疏密、高下、藏露、虚实的讲究。
著名作家、翻译家和盆景专家周瘦鹃在他写的《岁朝清供》中，记叙他在抗日战争时避居皖南一山村中，逢春节，“找到了一只长方形的紫砂浅盆，向邻人借了一株绿萼梅，再向山中掘得稚松小竹各一，合栽一盆，结成了岁寒三友。”在欣赏这岁朝清供之余，还写了一首《谒金门》的词：“苔砌左，翠竹青松低亸，借得绿梅枝矮媠，一盆栽正妥。旧友相依差可，梅蕊弄春无那。计数只花开十朵，瘦寒应似我。”从中可看出他在国难当头的苦寒岁月里，仍然坚守节操，并保持对于美的追求，殊为不易。
