“君是否认识我?”
“君如何得知?在这个时间我们还没有,那个,没有见过呢。”
“但是我识得自己的玉佩,这玉佩我施过法术的啊,我绝不会认错噢!”
“来来来,到我府上去,我定要设宴庆祝一番!”
我们走到一村,树木茂密,浓荫蔽日。到了皇甫家,门外看着应当只是一座曲尺形的小庭院,谁想到进得门去,里面亭台楼阁错落,高台层榭,接屋连阁,虽然我知道这些奴仆车马都是障眼法,可不得不赞一句,可说得上是西北有高楼,上与浮云齐。
景兄引我们入席,美婢捧着美事流水一般走了进来,我们坐在貂皮制成的席子上,欣赏乐舞,一连几日,霜熊之掌,文鹿之茸,鼋羹镌嚯,晨凫宿鹌,奢靡至极,逍遥一世之上,睥睨天地之间。
宴席之上,景兄每每舞属我们,幸好我在王郎府上见识过了,否则还不知道如何出丑。
一日,景兄忽带忧愁的神色,对我们说道:“天降灾祸,我们就要分别啦。”
“景兄这是什么话?”
“今有雷霆劫难,不知道能不能度过,若是有幸日后自有相见之时。”
“没有物色到贵人吗?”小红问道。
“物色到了,只是此人软弱,恐怕不能托付。”
“不要紧,只要诱着他答应就好,之后的事情哥哥可以办,对不对,哥哥?”
“是,必当竭尽全力。”
“事关全族姓名,在下就不虚客气了,若是事成,在下全族定当竭尽全力报答二位。”
后面景兄给我讲了讲原本物色的贵人,那时皇甫一族得知劫难将至,便四处寻找,终于找到一名书生名叫孔雪笠,是孔圣人的后裔,为人宽厚有涵养,善于作诗。他有位挚友在浙江天台当县令,来信请他去。孔生应邀前往,而县令恰恰去世了。他途经此地飘泊无依,穷困潦倒,回不了家,只好寄居在菩陀寺,被寺僧雇佣,抄录经文。
菩陀寺西面百步开外,有单先生家的宅院。单先生是世家子弟,因为打了一场大官司,家境败落,人口也少了,便迁移到乡下居住,那座宅子于是空闲起来。有一天,大雪纷飞,道上静悄悄的没有行人。孔生偶然经过单家门口,看见一个少年从里面出来,就是景兄。景兄看到孔生,便主动过去向他行礼,略致问候以后,就邀请他进家说话。孔生很喜欢他,非常高兴地跟他进了门。见房屋虽然不太宽敞,但是处处悬着锦缎帏幔,墙壁上挂着许多古人的字画。案头上有一册书,封面题名《瑯嬛琐记》。他翻阅了一下,内容都是过去从未见过的。自然都是景兄特意准备的。
孔生见少年住在这座宅院,以为他是单家的主人,也就不再问他的姓氏家族了。景兄装作不认识他,详细地询问了孔生的经历,很同情他,劝他设馆教书。孔生叹息说无人举荐,景兄便趁机说愿意拜他为师。孔生自然大喜,言道不敢当少年的老师,请他以朋友相待。还问了景兄为什么老关着大门?景兄道这是单家的宅子,以前因为单公子回乡居住,所以空闲了很久。我姓皇甫,祖先住在陕西。因为家宅被野火烧了,暂且借居安顿在这里。孔生这才知道景兄不是单家的主人。当晚,两人谈笑风生,非常高兴,景兄就留下孔生和他同床睡了。
“那晚,有一个人可有一个人生了一夜的闷气呢!”
“哦?为何?”
“没什么,一个故人罢了。”