记得数年前，《军营文化天地》杂志曾经出过一册“人民军队的文化基因”专题，令人印象深刻。这种寻找或者是确立“文化基因”的做法，看似有过于理性和人为设计的成分，但其意义其实是多方面的：由远古、地域或民族等条件沿袭而来的相对恒定的文化，当然有一定的自发性，但近现代生活中，从日常习惯到制度安排，乃至价值理想的确立，理性和人为设计的痕迹处处可见。从观念到方法，不同群体间相互引入、照搬和模仿的例子比比皆是，从当下的生活实践中分离出“文化”内容的情况并不鲜见。这样的情况下，从自身的历史，从自我发展的进程出发，寻找和确立支撑群体信念的“文化基因”，就不仅是可行的，而且十分必要，因为我们今天在所谓全球化威势下最常看到的，更多的是文化的自我埋没，是模仿照搬，还包括对文化侵略的默认。
但我在此并不是要讨论文化问题，而是想借用文化基因的概念，探寻军旅文学中原创性不足的问题。今天在许多场合，我们都能听到对军旅文学的抱怨和批评，被称之为“母体”的文学创作究竟出了什么问题？我想，除了思想、艺术的单薄，其实很重要的一个方面就在于文化精神的涣散或者说迷失。从中国历史文化的驳杂纷繁中，我们当然也可以归类出这样那样的军旅文学传统，不过，对于近百年来始终处在坎坷波折中的民族现代化进程而言，更重要的可能还是如何在现代语境下回归文化的“自我”，重拾文化的自信。
什么是我们文化的那个“自我”？看百年来的民族振兴之路，仁人志士们奋发图强，都是求它山之石，借域外真理，甚或要进行“换血”手术。作为救亡和解放的决绝之路，这可以说是孤注一掷。不过，与线性历史观念同时进入中华文明世界的，既包括了科学、民主、人道主义这样的价值理想，也制造了以“先进”抑或“落后”判定文化优劣的思维定势，特别是某种以物质、技术层面的优越性为“标准”的评判机制，而这样的思维定势或评判机制，对经济社会发展尚处于前现代社会、历史文化传统却悠久深厚的中华民族来说，当然隐含着巨大的悖谬。那就是，我们总要以一种否定性的力量来鞭笞自身、剥夺自身，我们文明中最有价值魅力的东西——从智慧、思想、审美到日常生活方式，都可能遭到无情的贬抑，到头来，我们的所谓“现代性”，就会成为一个矛盾重重的负担，我们作为群体信念的文化精神，也差不多是分裂的。这不是说又要食古、复古，穿唐装汉服之类。但我们的确需要一种理性的清明和坚定。作为人类文明的重要组成部分，中国历史文化中很多宝贵的积淀：那些圣明的人学，那些道法自然的宇宙观，那些活泼而又悲凉的诗意，对来自域外的唯理主义、唯科学主义——如今可能是唯市场、唯资本主义，正可以构成微妙的反拨与纠正。我们古老的传统，或可经由一种现代的启蒙改造而转化出生机，在新的历史时空继续绽放异彩。经济一体化和正在被重构的现代国际政治图景，所显示出的都是兼容、共存、命运攸关这样的主题，而不是什么没完没了的你超我赶，比赛“先进”，更不是精神上的长久奴化和一边倒。
另外一方面，对文化“自我”的辨识，或者说重拾文化自信，又必须与具体的历史实践活动相结合，也就是要在现代语境中确立我们的文化信念、振奋我们的文化精神。我国的百年现代化进程，事实上也可以被理解为中华文明自我更新的过程，而在这个过程中，最不可忽略的就是中国革命这一决定性因素。在反对帝国主义、封建主义，反对外强侵略和内部阶级剥削、利益集团倾轧的艰巨而复杂的斗争中，中国革命的壮烈实践可以说史无前例。这场革命带来的不仅仅是政权易帜和制度变迁，还有意义深远的对文化与文明意涵的重要修正：它以近现代人类文明史上举足轻重的思想创建——社会主义理想为指导，在苦难的东方大陆上尝试一种最终以人的解放、人的全面发展为目标的价值体系。这样的价值体系是具有世界意义的，更是与近现代以来的人类思想文化成果紧密关联的。而当作为这些思想文化和价值体系重要源头的马克思主义原理，与中国深厚的文化传统、与我们自身的现代化诉求相结合的时候，更是产生了一种批判的、完全有可能克服人类社会发展危机和怪圈的文明新特质。以一九四九年中华人民共和国的成立为标志，特别是在三十多年改革开放的生动实践中，其优越性正在逐步显现。
如果我们确信要走自己的路，要实现自己的理想目标，那么百年来牺牲巨大的图强奋斗，曲折坎坷的民族复兴努力，实际上已经积累了巨大的精神财富，既有正确思想路径可循，也有珍贵的文化创造可引以为傲。自戊戌变法、辛亥革命到今天的社会主义建设，民主、启蒙、开放、包容，消化吸收一切人类文明成果，涤荡自身的落后文化毒素，历史馈赠于我们的“文化基因”活跃而丰沛。遗憾的是，在绝大多数个体的创作者那里，这样的历史内涵，这样的历史精神主线，似乎并没有被作为一种文明、文化发展的要素来把握和看待，从而发育生长出文学和艺术的全新枝叶。当代中国军旅作家们，在体会我们民族正经历的现代化阵痛，在关注历史进程中的人，关注人的灵魂塑造、人的全面发展这些至关重要的方面，可以说是现代意识匮乏、思想固陋粗浅，既无文化的“自我”，更不存在文化的自信，原创的能力自然也就不免低下，甚至全然没有。
