洪光武停顿了一下，想给钟玉家一些暗示，但见大家都注视着他，他便又接着说：“如果看重的是锻炼自己的品质和意志，那到哪里都一样，没什么好选的，我们革命青年都应该这样，党叫干啥就干啥，党叫到哪里就到哪里。不过，具体到一个地方嘛，还有些不同。钟玉家，你说哪里好？”
钟玉家被他问得有些措手不及，不过她已想好到公社去，回她过去生活过的石龟公社，那儿有她熟悉的人、熟悉的事，有她记忆中的童年，她愿意把青春献给她童年生活过的地方，不过这要等她问过邓远航再说，她现在不想把真实想法说出来。因而，她说：“我看农场好，住的是集体宿舍，吃的是食堂，自己不要烧饭，会有更多的精力去学习、去劳动。”
“哪个农场更好呢？”洪光武接着问。
“当然是省国营农场啦！”听到钟玉家这样的回答，洪光武心里有数了，志愿就定九龟湖国营农场吧。他知道，九龟湖农场与石龟公社相邻，在石龟公社的西北部。这个农场原来是石龟公社的滩涂，后来省里在此建了省属国营农场。这个农场的各方面条件都很好，农民都是拿工资的。
钟玉保则不稀罕那儿的条件，他不赞成妹妹的想法。他说：“不对，大家集中在一起并不好，按时熄灯、按时起床，不自由！农村天地广阔，可以让我们自由发挥，自由飞翔。”
“农场好，农场的机械化程度高，我们可以学到更多的科学技术，为广大贫下中农服务。”洪光武坚决支持钟玉家，说完还唱起来：“我开着拖拉机耕田地，红心向党志不移。”
同学们有的说农场好，有的说公社好，谁也说服不了谁，许多人还是定不下来到哪里去插队，这些定不下来的同学还要回去征求家长的意见再定。有些定下来的人在上午放学前就把表交给老师了，他们的家长随他们选择哪里，昨晚就在他们的空白表格上签了字，今天他们是与要好的同学、朋友一起商量好了共同去的地方。洪光武就是其中交表的一个，他虽没与钟玉家商量，但他已猜到她选择的地方，因而，他就在自己志愿表上填了“省属九龟湖农场”，在全班第一个把志愿表交了上去。
钟玉家心里想好了插队的地方，但她并没定下来。这时洪光武交完志愿表从她面前经过，顺手丢下了一张纸条，她拿起来一看，上面写着：“省属九龟湖农场”。虽然他第一个交了志愿，又把志愿告诉了她，但她还是没有填写自己的志愿表。中午，她又到医院请许阿姨帮她递了张纸条给邓远航。纸条上写道：“到龟岛插队行吗？”回来的纸条也还是只多了个“好”字。见到这个“好”字，回家她就把志愿表填好了。
钟玉保见妹妹填的是“石龟公社龟岛大队”的志愿，不解地问：“你不是要到国营农场的吗？怎么又填公社啦？”
“我说农场好，不代表就是要去，我本来打算的就是到石龟公社。”钟玉家回答说。
“我觉得你还是到农场去，洪光武也填的农场，那里条件好些，你一个女伢子去方便些，兄妹两个到一个地方也不好，将来有什么好事总不能都把我们兄妹吧？”钟玉保想到的不光是好事不能都得的问题，关键是后边老有个人跟着监督不方便。
在一旁坐着看报纸的钟大同听后说：“我看你们两个很有眼光，到公社去好，条件虽然差一些，但锻炼人，机会也多。农场虽然条件好，但大家集中在一起，领导有机会也难以照顾。兄妹俩在一起也好，互相可以有个照应。来，拿来我给你们签字。”
钟玉保拿了爸爸签了字的志愿表到学校去了，他还要准备明天的大会发言呢。
钟玉家则来到斜对面的邓远航家。她拿出邓远航的志愿表对他爸爸、妈妈说：“伯父、伯母，这是邓远航下乡插队志愿表，中午我到医院问过他了，他说跟我们填的一样，同意填龟岛大队，你们看怎么填？”
“伢子定了就行了，不过那里条件比较差，你们去要做好吃苦的准备。”远航爸爸说。
“嗯。”钟玉家答应着。
远航妈妈又说：“他填是填，一时也下不去，病不知什么时候好呢，现在早早把他户口转下去也没用。”
“不碍事，老师说的，先把志愿定下来，到时等他好了能下去的时候才转户口呢。”钟玉家边解释边填表格，填完表格给远航爸爸签了字，收起表格，离开邓家，她才舒了口气，轻松地向学校走去。完成了人生的一次重大选择，她对前途充满着期待和信心，她坚信她和邓远航两人在农村的广阔天地里一定会茁壮成长，大有作为，她憧憬着他们两人在岛上一起学习、一起劳动、一起生活的美好日子和战斗岁月。
来到学校，她没有先去老师那儿交志愿书，而是到教室去找洪光武。她觉得洪光武平时对她也很关心，这次填志愿是我们青春道路上的第一件大事，人家把填的志愿告诉了你，你也不能瞒着人家，把他看过后再交上去也不迟，即使一起去龟岛，也是多一个朋友，没什么不好的。
可她到教室一看，洪光武不在教窒，哥哥也不在教室，班上只有几个人在教室。问同学，他们也不知道他俩到哪儿去了，都说没看到。她想，明天就毕业离校，要好的同学都去话别、写临别赠言、拍照留念去了，说不定他们在校园或者九龟湖边哪个地方拍照片呢。不管他们了，我先去把志愿表交给老师再说。
她去交志愿时，老师说：“这次怎么这么慎重啊？班上只剩几个没交了。也好，慎重些好，将来少走弯路。邓远航的志愿是他同意的吗？他不会反悔吧？”
“嗯。他爸爸签的字，不会反悔的。”钟玉家回答说。
“那好，老师祝你们一帆风顺，前途无量！”说完拿起桌上一封信递给钟玉家，“你顺便把这封信带给邓远航。”
从老师那里出来，走了很远，钟玉家才抬起手，看一看一直捏在手里的信。信是寄给邓远航的，落款是“中国人民解放军第5826信箱”。虽然从落款上看不出信是从哪儿寄来的，但这信箱好像就是哥哥以前当兵时的信箱，而且从字迹上看，她断定就是何萍浪写来的。难道，他们几年来一直在通信？他们是不是在谈恋爱了呢？她把手上的信调过来、翻过去，从边边角角上想寻找出答案来，但信封上没有她要找的答案。她举起信封，把信封对着太阳照了照，看到里边折叠的信纸，也看到信纸上有字，可翻来覆去也看不清上面写的是什么字。她放下信封，又从信封的两头看看，再用手抹抹封口处，试图找到自然的裂口，能从中取出信来，可部队的信封是牛皮纸做的，两边的封口也糊得严严实实。你何萍浪心倒蛮细的噢，好像知道信要经过我手转给他似的，在封口处涂了那么多糨糊，还抹了又抹，抹得那么严实，真可气！
此时，钟玉家不知是气的，还是羞的，脸涨得通红，感到耳朵根都火辣辣的。忽然，她感觉到教室里好像有好多双眼睛在注视着她，有好多张嘴在嘲笑她。人家早跟何萍浪好了，哪里还把你放在眼里，你还跟痴子一样帮人家填志愿，要跟人家插到一起，还要帮人家传谈情说爱的信，真呆。想着，想着，眼泪又在眼眶里打转了。她怕人家看到，便一口气跑回了家。一到家便把信往堂屋的桌上一摔，自己就到里屋躺到了床上。
