说起小时候在农村过大年，还是无比留恋。那时候，每进入冬月，就有了年味。甚至每天都要问我妈一次：“还有几天过年？”盼望过年的心情可想而知。天越来越冷，大雪盖满了田野。每天早晨都有树挂，太阳一出闪闪发光，晃得人睁不开眼睛。地里没活，人都在家里活动，最常做的是扒麻秆、纺经子和编炕席。说起编席子，我也会，是跟我老叔学的。这席子也是为过年而准备的，每年到这个时候，都要编出几领来，除了留出一领供家谱用，其余都在过年时铺在东西屋的炕上。过了小寒，进入二九，天更冷，猪也难喂了。每年都是由伯父先张罗说，“今天杀猪”，于是就杀猪。杀猪的时候我能干的就是帮着大人拔猪毛。猪杀好后，还要请亲戚和有交往的屯邻吃一顿。然后把猪肉放在窗下酱栏子里，用冰埋好，再泼上水冻住，到腊月二十七八再刨出来。
更多的准备是推碾子拉面。粮食打下来之后，放在仓子里，要吃的时候，得先要脱皮，推碾子是脱皮的主要方法。虽说推，但不是用人，而是用牲口拉，即把马或牛套在碾子上，蒙上它的眼睛，吆喝牲口拉着碾子转圈走。需要脱皮的粮食，主要是谷子和糜子。谷子推出来的是小米，糜子推出来的是大黄米。为了能推得干净，事先还要把粮食倒在炕上干燥几天。这样推起来，掉皮快，出米率高。我十一二岁就会干这个活了。因为碾子大家轮流使，每次占一回碾子就要推十多天。除了过年，还为明年一年准备好吃粮。拉面，非是现在饭馆里卖的那种面条，这个“拉”字在我们屯里读去声，意思就是“磨”，是我们家乡农村人加工面粉的一种古老方法。在“拉”之前，先把麦子用水喷湿，闷透，有时还要用抹布反复抹几次，以除去麦子表皮粘的浮土，然后上磨再“拉”。这个活最累的是筛面，得一刻不停地来回晃动架在笸箩里的筛箩。一头牲口一个多钟头换下来歇一歇，换上第二头。人一天下来，浑身飞满了粉尘，变成了一个白人，连眉毛都是白的。碾子和磨都安在一个屋子里，俗称碾坊。碾坊就设在我家的西厢房里，出门几步远就到，有事一喊，家里就会出来人帮忙。
另一件事是做豆腐。平时虽然也吃豆腐，但次数很少。过年了就要多做一些，家里做豆腐的高手是我伯父。每年一进腊月，都是由他张罗做，我们小孩只能帮忙打下手。第一步，泡豆子。先把黄豆簸净，去掉杂质，倒在大缸里，用热水泡上。记得在泡的时候，还要用凉水截一下，不知什么道理？浸泡一宿，待豆子都膨胀起来，再往下进行。第二步是拉磨。做豆腐与拉小麦不同，磨豆子要边拉边加水，做成稀浆。滴水方法，是用农家以前使用的泥盆，在底上钻一个孔，再用高粱秆横竖交叉做一个水流调节器，插到盆孔里，需要水多的时候，就往上提提，需要水少的时候，就往下按按。由人用瓢把水填到这个水盆里，水盆吊在磨眼的上方，称为“滴水盆”。拉出来的豆浆，马上倒在大锅里，一边烧火一边搅拌，以免煳巴锅底。待豆子拉完了，锅也满了，要多烧一会，彻底开了才行。因浆里含有大量豆渣，熬的时候，经常假沸，稍一不注意，就会溢得到处都是，所以必须用人看着。熬好豆浆，接着过包。在房梁上吊一个十字架，把包（实际就是一大块四方纱布）四个角系到十字架的四个臂上，在下面形成一个兜，兜下放一口大缸接着，把熟豆浆到兜里，用手摇晃架臂。为使浆都滤出来，还要用木制的夹板，狠狠地夹几下豆腐包，使豆浆彻底过滤出来。过出来的渣滓，就是豆腐渣，一坨一坨冻在仓房里，日后可化开炒着吃。第三步，点豆腐。过完包后，趁热点卤水。这是一个技术性很强的工序，必由伯父亲自操作。卤水过多，豆腐发硬，卤水不足，豆腐发软，没有经验的人很难掌握，点好之后还要盖上盖子焖上片刻。最后一步是压豆腐。这个工序就比较简单了，只要人有劲就可以干。豆腐做出来之后，留几块新鲜的当天吃。大部分都要送到仓房里冻起来，待到过年时再化了熬着吃。
每次做豆腐，都烧得热气腾腾，堂屋里伸手不见五指，衣鞋都弄得湿漉漉的。越是这样越觉得年味越浓，我们小孩子高兴地东西屋乱串，不着消停。
还有一项值得特别说说。在我们老家那个地方，过年有吃粘豆包的习惯。但压黄米面比较费事，黄米得用水淘了，控干才能上碾子压。因是冬季，滴水成冰，一家一户压就难了。所以一说压黄米面，就全屯子一齐行动，家家都在同一天淘米。压的时候，先要用冷水把碾子浣一下，即把刚从井里挑来的凉水，泼到碾盘上，碾盘上立刻结出一层厚冰，用锤子把冰砸掉，就可以上米压面了。一家一家轮流地压，你帮我，我帮你，一直到压完为止。每年压面都要贪很大的黑，经常是到半夜才能结束。如果要冻冰，还要在碾坊里生上火盆，架上木头燃着，让火苗烤着碾子和筛面的箩。当然干活的人是近水楼台，手冻僵了，可以随时取暖，再加上总忙活，也就不感到太冷了。
男人在外面忙这些活的时候，女人在家里也不闲着。晚上贪黑给大人孩子做新衣新鞋，一做就到参星平西的时候，白天还要准备过年的东西。每次做饭都要多放些米，烧得半熟后，用笊篱捞出一些，做成饭坨冻起来，以备正月里玩牌，或看秧歌的时候，减少做饭的时间，到开饭的时候，拿出来放在锅里一化，烧把火就可以吃了。这些冻饭坨，有小米的，也有苞米茬子的。女人们最忙的是蒸豆包，黄米面压出来以后，要想吃到嘴里，得先发面，才能蒸豆包。发的方法也很特别，先烧一些滚开的水，把黄米面放在大号泥盆里一部分，倒上滚水，用勺子搅拌，烫成熟面。待凉后，主妇们就挽起袖子，边往里边加面边揣。揣匀后，放在热炕头上发酵。一次发好几大盆，这些大盆都是当地土窑生产的，有大、中、小三号，发面多用大号的，那时，我们家里做饭都使用这种泥盆，根本看不到铝盆和不锈钢盆。一两天面发好后，把事先烀好的豆馅包在面里，团拉圆了放到锅里蒸熟，一蒸就连蒸许多锅，要好几天才能蒸完。蒸好的豆包冻起来。有时太忙篜不过来，就冻生的，到吃的时候，捡回来一些，放在锅里一蒸，就做好了一顿饭。
在我们小孩心里总嫌年来得太慢，每天早晨醒来，第一句话就是问妈妈：“还有几天过年？”得到答复后，总嫌太慢。但实际上时间还是很快的，转眼就到了腊月二十三，这天是小年，照例要吃一顿饺子。每年小年前后，我爹都带着我们竖灯笼杆。找一根长木杆，上端固定一个铁环，穿上一条长绳子，绳子两端垂到地面。然后把杆子竖起来，一般是靠在马圈的柱子上绑牢，根部再泼些水冻结实，以备除夕夜升降灯笼。屋里妈妈、婶子和姐姐们除了洗洗涮涮，还把房子彻底打扫一遍。平时很难碰到的地方，也都把积垢除掉。如果有旧报纸，还要把墙糊一遍。然后把新买的年画，逐屋贴好。早些年有《香鹤美鹿》、《二十四孝图》、《鸳鸯戏水》等。后来有了新年画，如《打到南京去，活捉蒋介石》、《祁建华识字法》、《白毛女》、《小姑贤》、《将相和》等。当然解放以后，东西屋都要恭恭敬敬贴上一张毛主席画像。
腊月二十三晚上，是送灶王爷上天的时候。把事先用秫秸篾编的车和马，买的大块糖都拿出来，再一碗凉水，供到锅台上，然后把旧灶王爷画点着，口中说：“一年过去了，灶王爷辛苦了。现送你回天，希上天言好事，下界保吉祥。”待灶王爷像烧成灰，就可以分大块糖吃了。这种糖平时没有，只在腊月里才卖，辽宁人叫它灶糖。其实小孩子热衷这个事，主要是可以吃到灶糖。每年过年，父亲都要赶一两趟街。龙泉比较偏僻，去一趟讷河，要走三十多里路。早晨起大早赶着马车从家出发，还得贪大黑回来。那时，父亲一去讷河，我就盼着快点回来，天黑以后，一趟一趟出屋去望，看见回来了，兴高采烈。当父亲把置办的年货都搬到屋里时，我最关心的是买没买炮仗。至于烟酒糖茶、鲜鱼、豆油、酱油、煤油、冻梨、年画、挂钱、红纸和香烛等等，看一眼就放过去了。把小洋蜡、鞭炮和二踢脚单独收起来，放在犄角旮旯。买回来的东西，往炕上一摊，任家人欣赏，红红绿绿，五光十色，屋里顿时有了过年的气氛。
