林家有
记得2007年5月，我参加了广州暨南大学陈伟明教授指导的博士生邢照华的毕业论文答辩。小邢是一位纯朴、勤奋、认真、执著的年青学人，他对学术充满了期待，具有锲而不舍、勇于探索的精神。邢照华的博士论文题目是《西方宗教与清末民初广州社会变迁》，这是一道具有一定难度的选题，但他做得很好。
宗教是一种文化，也是人们的一种信仰，民主国家的宪法都规定人民有信教的自由。但西方的宗教随着西方资本主义的侵略进入中国以后，往往又与殖民主义的政策相适应，既有传播文化、行善救人的积极一面，又有传播西方价值观和思想意识、教人信仰上帝、随缘、保守、逆来顺受、听从上帝安排自己命运的消极一面，因此，学术界对于西方宗教在中国传播的评价不一。改革开放以后，随着人们思想的解放，对于西方宗教的评价偏重客观态度，对于宗教在中国传播发生的影响和产生的问题的看法较过去有很大的不同。虽然这些看法仍然不一，但有了明显的进步。所以，对于西方宗教在中国传播的评价，诚如王荆的两句诗所形容：
“看似平常最奇绝，成如容易却艰难。”
我读过蒋梦麟先生在抗日战争时写做的《西潮》一书，他在第一章“西风东渐”中写了一些意味深长的话：
差不多两千年以前，几位东方的智者，循着天空一颗 巨星的指示，追寻到一个新宗教的诞生地。这个宗教便是 基督教。基督教后来在西方国家的生活中占着极其重要的 地位。基督教以和平仁爱为宗旨，要求教徒们遇到“有人 掌掴你的右颊时，你就把左颊也凑过去。”基督教的教徒 经过不断的磨难和挫折，不顾罗马猛狮的威胁和异教徒的摧残迫害，逆来顺受，终于在罗马帝国各民族之间传播开来了。几百年以后，它以同样坚忍的精神慢慢地流传到中国……
中国人与基督教或任何其他宗教一向没有什么纠纷，不过到了十九世纪中叶，基督教与以兵舰做靠山的商业行为结了伙，因而在中国人心目中，这个宣扬爱人如己的宗教也就成为侵略者的工具了。人们发现一种宗教与武力形影不离时，对这种宗教的印象自然就不同了，而且中国人也实在无法不把基督教和武力胁迫相提并论。慢慢地人们产生了一种印象，认为如来佛是骑着白象到中国的，耶稣基督却是骑在炮弹上飞过来的。
蒋先生上述话语是用一种形象的思维去追述中国人与基督教发生关系时认知上的变化。在那个侵略与被侵略的不平等年代，基督教想用一种超然的态度，专心一意地传教，以避免与所在国发生政治关系，而这是不可能做到的。但是不是对西方传教士在中国办医院、办学校、出版新闻报刊和书籍等传播西方文化所做的一切都视为“文化侵略”，把西方宗教一律比喻为毒害中国人民的“鸦片”，这种极端的对待宗教的评判显然也欠公允。对一种文化和信仰的评判用绝对的好，或绝对的坏，都是片面思维，用这种思维去治史或确定为评价事物的标准也有悖于“实事求是”的原则。
邢照华的《西方宗教与清末民初广州社会变迁》博士论文，就1835至1929年间西方宗教（主要是基督教新教）在广州的传播过程及发生的影响，用一个新的视角，抓住广州社会变迁中与西方宗教相关的典型实例及现象，以比较的方式进行观察和审视，相对透辟地揭示出广州社会演进过程中的动态西方因素及其意义。综观全文，脉络清晰，陈述有根、论证合理，评价公允。
广州是历史文化名城，也是中国南方重要的海滨城市，既是晚清民国时期的政治、经济和文化中心之一，也是中国人走向世界，世界走向中国的前沿地。所以，广州人对于西方文化并不陌生，具有包容、开放心态。在基督教初来广州传播的过程中，广州人并不排拒，这使广州成为基督教进入中国的第一个口岸城市。一百多年来广州的社会变迁牵涉到政治、经济、文化等多方面因素，既有外部的原因，也有内部的原因。关键是人的因素，人的观念、人的思想、人的价值观和人的特性，这常常成为决定一个地区社会发展变迁的关键。邢照华的论文，结合19世纪中叶的鸦片战争、晚清革命、民国初政治大动荡等社会背景，考察了从资本主义侵略打开中国国门萌生痛苦、耻辱到“中体西用”；从广州人强烈反对西方人的入城斗争，到后来认可西方的事物，喜用洋物，以及允许西方人在广州传播基督教，办医院，办学校，出版报刊、书籍，进而催发广州人观念的更新，以及生活习俗、文明新风尚的兴起，凡此均成为晚清民国时期影响广州社会变革和文明进步的重要因素。这无疑是一种新的思维，此前学界还没有人从这个角度做过这么深入的研究。研究学术需要新的材料，但也需要新的思维。如果思维一般，尽管将材料罗列，也不能给人以新的启示。没有新的思维和实事求是的态度对学术的发展和进步不利。邢照华在他的《西方宗教与清末民初广州社会变迁》一文中将材料甄选与分析较好地结合起来，较系统地陈述了西方宗教传播对广州人思想、文化的影响，以及对广州社会变迁产生的积极作用，对于我们理解宗教有一个正确的启导。
邢照华是一位对学术负责，具有精益求精精神的学人。他的博士论文《西方宗教与清末民初广州社会变迁》通过答辩授予博士学位已经五六个年头，但他不急于拿出来发表，在当今学术界功利思想、名利追求极盛的年代能做到沉住气，宁可慢点，但要好点，将文章一改再改，尽量做到严谨审慎，力求善美。这也需要一种责任心和使命感，耐得住性子，认真对待自己的学术成果，做到这样也相当不容易。事业与成绩不负有心人，经过几个春秋寒暑的努力，小邢告诉我，他的大作修改已基本结束，将由出版社付梓出版，并嘱我为他写个序。因我是他大作最早的读者之一，故写了上述一些文字，以为序。并祝小邢有更多新作问世，为繁荣我国的学术事业做出新的贡献。
2012年11月12日
中山大学校庆日草成
