乔·尼克斯开着军用吉普车从小巷里出来，冷不丁想起一件事来：今天是儿子杰布克的生日。对儿子的生日他记得牢牢的，每年的这一天，他都要给儿子买生日礼物。特别是在妻子去世以后，他对儿子的生日格外重视。不管工作有多忙，他都要和儿子一起过生日，从来没有缺席过。可现在儿子已经不在了。一种无言的悲伤涌上乔·尼克斯的心头，他不知道如何度过今天。军用吉普车开过泰晤士河大桥，驶过泰晤士河大道后，向南走了一刻钟，再向西进入艾克路，过了一个十字路口，他看到了路边的花店。这是他非常熟悉的花店，妻子在世的时候，每年他都在这家花店买花，纪念自己和妻子的结婚纪念日。妻子去世后，他还会到这家花店来，在妻子的祭日，买上一束鲜花放到妻子的墓前。现在他不自觉地又来到这里，为什么呢？他忽然意识到，自己是来给儿子买花的，今天是儿子的生日。他强压心里隐隐的痛，把军用吉普车停在路边，下车朝花店走去。
走到花店门前，从里面走出一个个子高挑二十多岁的姑娘。金色的头发，长长的睫毛下是一双碧蓝的大眼睛，高高的鼻梁，红红的嘴唇好似润露的红樱桃。她是乔·尼克斯的学生艾·安娜。看到乔·尼克斯，艾·安娜感到很意外，高声叫起来：“尼克斯教授，您好啊！”乔·尼克斯也没有想到会遇到自己的学生，急忙说：“安娜，你怎么也在这里？”艾·安娜举起手里的鲜花，说：“我姐姐过生日，我给她买鲜花来的。”乔·尼克斯点头道：“好好，这家花店的鲜花很不错的！”艾·安娜看着乔·尼克斯穿的军装，说：“教授，您怎么成军官了？我们还都以为您外出搞野外调查去了呢？”乔·尼克斯含糊其辞敷衍道：“给军队做顾问。”“啊”艾·安娜答应了一声，又说：“您最近不回学校了吗？我的毕业论文还想请您指导呢！”乔·尼克斯知道艾·安娜也是一个鸽子迷，她写的毕业论文也是关于鸽子的。“安娜，你可以把论文寄到我家里，我会抽时间看的。”“谢谢，您也是来买花的吗？”艾·安娜问。“给我儿子买的，他牺牲了，今天是他的生日。”乔·尼克斯低声说。
艾·安娜认识乔·乔·尼克斯的儿子，没想到这么好的一个小伙子竟然牺牲了，不知怎么安慰乔·尼克斯才好。“您就是为了这个才到军队去的？”艾·安娜轻声问。“也是，也不是。我给他们当养鸽子的顾问，我喜欢做这个工作。”艾·安娜听了，点头说：“养鸽子啊，我也很喜欢的。军队里养鸽子干什么啊？”“是训练鸽子做通讯联络工作，就是我们平常比赛用的信鸽。”艾·安娜说：“我知道的，把平常的鸽子训练成信鸽可不容易！”“我现在正在大量征购赛鸽。你要知道谁有好信鸽，千万告诉我啊！”乔·尼克斯叮嘱艾·安娜。“我有一个朋友养信鸽，但他的信鸽好不好，我就不知道了。”“他叫什么名字？”“威廉·罗伯特。”艾·安娜话音刚落，乔·尼克斯马上接上说：“我刚从他家里出来。他的确有好信鸽，可他不愿意把信鸽交给我。安娜，如果你能够帮助我的话，我会很感激，代表前线的那些年轻的士兵感谢你！如果我儿子的侦察小队当时有一只信鸽，他们就不会全军覆没了……”艾·安娜看到乔·尼克斯的眼里涌出了热泪，禁不住心头一颤。“老师，给我讲讲您儿子的事，也许我可以帮您得到您想要的信鸽。”“好吧，我去买束鲜花，出来我们找个咖啡厅……”
乔·尼克斯推开花店的大门，走进花店里。
艾·安娜捧着鲜花在门口等着乔·尼克斯，她想不出来自己的老师会给自己讲一个什么样的关于他儿子的故事……
因为进行灯火管制，街道两边的路灯都没有开，到处都是黑黢黢的。艾·安娜和威廉·罗伯特并肩走来，艾·安娜的高跟鞋踏在马路上发出清脆的响声。她一边走一边说：“罗伯特，知道我约你出来有什么事吗？”威廉·罗伯特摇摇头：“可能我们挺长时间不见了，你想我了吧？”他半认真半开玩笑地说。艾·安娜直截了当地说：“我想和你谈谈你的信鸽。”“这有什么好谈的。你不就研究鸽子吗？还和我谈什么鸽子，我可没有你的学问大啊！”艾·安娜朝他笑了笑，威廉·罗伯特觉得事情不像自己想得那么简单。“罗伯特，我想跟你说信鸽应征的事情。”“安娜，信鸽是我的命啊！把它们交给军队，那多危险啊！我是绝对不会做出这种事情的。你怎么会忽然和我谈起这个呢？”“因为乔·尼克斯。”“就是那个老头，什么军鸽训练基地少校，他今天找过我了，碰了一鼻子灰。”“你不能这样做。”“他要我的信鸽应征，我才不客气的……”“他要你的赛鸽不是为了他自己，是为了许多像我们一样的年轻人，那些前线年轻的士兵……”威廉·罗伯特没等听完艾·安娜的话，“哧”了一下鼻子：“他有那么伟大吗？”艾·安娜情绪有些激动：“他儿子和我们一样年轻，可是，在前线牺牲了……”罗伯特“啊”了一声，不知道说什么才好。
艾·安娜也不看罗伯特，好像是在自言自语：“他儿子是报务员，到德军占领区执行侦察任务时被德军发现，落进了包围圈。本来想通过无线电请求空军支援的，发报机却被打坏了。一个小队没有活一个……”罗伯特倒吸了一口气：“这么惨啊？”艾·安娜停住了脚步，转头看着威廉·罗伯特说：“尼克斯教授说，如果当时他们有一只军鸽送信，可能就是另外一种结果。但战争没有假设，有的就是血淋淋的现实。我研究鸽子，知道它的灵性和耐力，在战场瞬息万变的情况下，军鸽有的时候可能比无线电更管用。所以，陆军才成立军鸽训练基地。”艾·安娜有些激动，继续说：“我们每个人都应该做出自己的贡献，包括自己养的信鸽。”
威廉·罗伯特完全明白了艾·安娜今天晚上找自己约会的意思。结结巴巴地说：“我，我真舍不得我的鸽子啊！”艾·安娜叹口气，说：“尼克斯教授把自己的儿子都舍得了，我们还有什么舍不得的？”威廉·罗伯特一时找不到一个好理由说服艾·安娜，说话也吞吞吐吐起来。
这时，突然响起了空袭警报。
威廉·罗伯特顾不得说话，拉着艾·安娜的手，飞快地向防空洞跑去。
德军的轰炸持续了一个多小时才结束。空气中弥漫着硝烟的味道。
威廉·罗伯特和艾·安娜从防空洞里出来，匆匆道别就分手了。
罗伯特惦念自己养的鸽子，一路小跑赶到家里。跨进院子，借着月光，眼前的景象让罗伯特惊呆了：房子已经被炸塌了，建在房子上面的鸽舍全被炸飞，地上到处散落着鸽舍的碎片和鸽子的羽毛。地上还有被炸死的几只鸽子。罗伯特蹲下来，把一只信鸽拿到手里，眼泪“刷”地流下来。这一刻，刺心的疼痛让他歇斯底里地大叫起来：“为什么炸死我的鸽子——”
忽然，天空传来鸽哨声，信鸽英雄骑士不知从什么地方飞过来，扇动着翅膀落到罗伯特的手臂上，纹丝不动地站着。威廉·罗伯特分外惊喜：“好样的，我们是英雄骑士，不能在国家需要的时候当熊包！”罗伯特对着天空大声叫喊着。
