入夜，昶阳关。
大帐内灯火通明，隐隐有歌声传出：
“十五从军征，八十始得归。
道逢乡里人：家中有阿谁？
遥看是君家，松柏冢累累。
兔从狗窦入，雉从梁上飞。”
叶竹珅顿了一顿，听得帐外亲兵压着嗓子道：“将军，城外有一位姓谢的客人找您。”
叶竹珅眼睛一亮：”他带着几个人？“
”一人一骑。“
”传。让将士们撤离中营五十步。“叶竹珅脸上笑意更甚，抬头看着帐顶，自语道：”终于来了啊......“
远处响起城门洞开的声音，一骑轻骑奔闪而入。叶竹珅闭眼，听着马蹄声由远到近，直至帐外忽而消失不见。
他睁眼，大帐的帘子被一只长满手毛的粗手掀开，粗狂的汉子大步而入，直直地走到叶竹珅面前，一把抢过他的杯子将其中的茶水一饮而尽。
”这他娘的昶阳关可真是让我好找，在远郊那转了好几圈，渴死我了。“大汉狠狠地将杯子掼在桌上，语气愤愤。
叶竹珅将杯子添满，推给大汉，”茶水有的是，要不要我去叫人给你摆两桌，吃顿消夜再说事？“
大汉端起杯子再次一饮而尽，咂了咂嘴，凝视着手中的杯子，压低了声音：“听说过几日，国主要亲自来昶阳关，这个消息有几分可信？”
叶竹珅从面前的一堆书札中抽出一封，丢给对面的大汉，“国主亲书给我，你说有几分可信？”
大汉接过信，看也不看丢回去。他脸上慵懒的神情消失了，取之而代的是一副上位者的威严--璟卫国边防重盾营都统的威严。他紧紧地盯着叶竹珅的眼睛，“既然如此，那你不可能没有准备，说说你的计划吧。”
他的对面，璟卫国银甲军大都统叶竹珅仍是一副云淡风轻的样子，轻笑道：“谢罡，我这不是在等你吗，你这般气势汹汹的赶来，敢说你没有计划？”
谢罡冷冷一笑，不置可否：“方赫南不知是被什么妖魔乱了神智，一年前那支银甲军开始不声不响地驻扎在昶阳关外的时候我就感觉不对劲了。不过昶阳关易守难攻，就算银甲军个个都有以一当二的勇猛也不敢轻举妄动。然后......“
”然后我就来了。“叶竹珅仍是笑，但这笑中仿佛带着无尽的苍凉，”国主急令召我出征攻打昶阳关，没有任何理由，但既然国主下了手令，我这种下臣也不得不应。“
”世人谁不知你叶竹珅兵法神妙，整个中陆除了歌昌的那只老狐狸，谁敢在你面前谈论兵法？只一月又半，昶阳关就被你打了下来。“
谢罡眼神渐冷，”劾阳的兵也不是孬种，城外有多少兄弟的尸首，他们的反扑就有多猛。银甲军固然勇猛，但骑兵实在不行还能驭马急行撤离，我重盾营的兄弟们就没这般福分了。最后的死伤，你应该清楚。“
”银甲军三千有余，重盾营步卒一万有余。”叶竹珅叹了口气，“你营中的士兵皆以弟兄相称我是知道的，你的心情我也多少能体会。所以......你一定要做吗？”
“一定！”谢罡双手弯曲成爪抓住桌子，将整个人凑到叶竹珅脸上，“我要......杀了方赫南！将他碎尸万段！”
他的脸扭曲着，以含着雷霆的喉咙低吼出这句极尽残忍的话。
叶竹珅看着他，一言不发。谢罡坐回位子上，扭过头不去看叶竹珅的脸。
“事先说好，我绝对不会帮你的。”沉默片刻，叶竹珅开口道，“国主还保有全盛的几分实力我不知道，但是他身边的那两人，都是不逊色于我的狠角色。你如果要做，一定要小心他们。”
谢罡转过头，叶竹珅继续道：“其实，我不希望你去做这么冒险的事情。杀了他难道战争就能停下吗？劾阳国会因为他的死而不计较昶阳关一战的死伤吗？更何况，”叶竹珅抬头看了一眼对面，“我认为你得手的几率......微乎其微。我不希望你这么快就死，我的老朋友们大都死在战场上了，你是我现在不多的能聊天的人了。”
谢罡冷冷地看着他的老朋友，垂下眼帘，久久不言语。
叶竹珅自顾自的说道：“国主亲临昶阳关应该是腊月那天，七日后。到时我会想办法将国主身边的两人调开，你唯一的机会就是那段时间。”
谢罡站起身：“我只希望你不要妨碍我。”
“我和我的士兵都没见过你。”叶竹珅举起杯子，“别急着走，留下来陪我喝两杯吧，说不定是我俩最后一次共饮了。”
夜色渐深，谢罡摇晃着走出大帐翻身上马。叶竹珅坐在帐中，看着一人一马远去的背影，忽然放声高歌。
“中庭生旅谷，井上生旅葵。
春谷持作饭，采葵持作羹。
羹饭一时熟，不知贻阿谁！
出门东向看，泪落沾我衣。”
“别死啊混蛋。”
