那警探突然憋不住笑了，陈怀光一瞪眼：“你笑省么，我说错咧？”警探忙说：“您没错，我想起件趣事儿，这才笑。”陈怀光心情正好，便问：“省么趣事？”警探回答说：“就是梅二爷的尸体，抬回来以后，验尸的老王硬是解不开他的裤腰带，您说可不可乐。”
陈怀光也笑了：“这个王八蛋，八成是解女人的裤腰带解多咧，遇到男人，反而不知道怎么动手咧！”
所有听到的人都大笑起来，除了一个人。
黄炎没有心情笑，只是淡淡地问了一句：“为什么解不开？”警探说：“因为腰带上的结打得太复杂，老王没见过。”黄炎眼睛转了几转，说：“现在也没打开吗？”警探点头：“那天事情挺多，老王烦了，就没管……”黄炎起身道：“走，看看去。”陈怀光也来了兴趣，随着黄炎向停尸间走去。
梅仲祥的尸体与刚发现时并没有什么不同，只是脖子上的钢丝做为证物拿走了。黄炎掀起梅仲祥的长袍，露出了裤子，他仔细看了看腰带，觉得这个结打得确实很奇特，自己仿佛在哪里见过，却已想不起来了，他伸手捉住带子两端解了几下，也解不开，陈怀光感觉很好笑：“这梅老二，死了还给人找麻烦，八成是喜欢这条裤子，想带到阴间去吧。”
众人又是一阵轰笑。
黄炎怔怔地看着这个怪结，他脑子里在飞速闪念：这种绳结绝不是梅仲祥会打的，事实上……他的脑子里猛然灵光一闪，想起来了，这是一种水手结，只有当过水手的人，才会打这种结，他在去美国的船上看到过有人打这种结，虽然不太一样，但大致差不多。梅仲祥这辈子怕是也没见过海，绝不可能打出这种结来。
他想起那晚见到梅仲祥的情形，终于回忆起，这个结是那两个威胁他的人打的，而那个叫李雷的人，就做过海员。
他问陈怀光：“李雷还关在这里吗？”陈怀光点头：“虽然有人作证，但他还是重大嫌疑人，不能放啊。”黄炎道：“马上要他来，我有话要问。”
李雷随随便便地站在众人面前，大咧咧地问：“众位老总，省么时候放我回家？我的妞可还等着我泥。”陈怀光一巴掌拍过去：“你他娘的狂省么，老子一句话就让你脑袋搬家，你信不信？”
李雷点头哈腰：“信，哪敢不信？您这行比我们黑道黑多了。我们还得仗着您保护不是？”
黄炎一掀梅仲祥的长袍：“这个结是你打的吗？”李雷扫了一眼，得意地一笑：“当然，除了我，谁还会打这种结？”黄炎道：“你为什么要打这种结？”
李雷轻蔑的一笑：“这家伙不老实，我就给他点小麻烦，这种结不会解的人绝解不开，而且越解越紧，他要想拉屎撒尿，除了在裤裆里解决，只能把腰带剪了。”黄炎道：“以你看，现在这个结是不是你那天夜里打的？”李雷仔细看了看：“没错，就是那天夜里打的，一直没解开过，我看得出来。”黄炎叫取过一条绳子，道：“你能再给我打一次吗？”李雷二话不说，接过绳子，三下五除二便打好了，手法极快。
黄炎摆摆手，陈怀光叫人送李雷回牢房，他觉得黄炎突然像是变了一个人，方才的低迷情绪一扫而光，双目神彩弈弈。他正要问，猛听得审讯室中传来一阵大叫：“不好了，有人自杀啦……”
众人都是一惊，火速跑向审讯室，涌开门一看，大奶奶倒在血泊里，头上还在汩汩地流着鲜血。陈怀光急问：“这是怎么回事？”一名警察道：“我正做笔录副本，她就站起来一头撞上墙去了。”黄炎叫道：“还看着什么，马上送医院！”
大奶奶被抱上车，送往医院了，陈怀光长出口气：“幸好她招了，老弟，不然我们……”黄炎仿佛没有听到他的话，他的脑子里如同放电影一般，这几天来的多个场景全部依次闪现在眼前。
张白脸僵硬的尸体、带夹层的寿材、二奶奶和三奶奶的来访；
神秘的棋谱、梅老太爷满含恐惧的眼神、梅仲祥脖子上长长的钢丝、打成水手结的腰带；
后门的钥匙、靠墙的梯子、三奶奶的签名，小莲的尸体、裹得已严重变形的小脚、大奶奶那枚带梅字的戒指；
最后浮现眼前的，是那把桃花扇，用血点成的桃花扇。
陈怀光见他发呆，推了他一下把：“老弟，你怎么咧？想省么泥？”黄炎冲着他一笑：“很快，很快……你就会知道了。”
五
夜色笼罩下的梅家大院，漆黑而恐怖，前面灵堂里孤零零地灯光越发显得黯淡，这是梅家仅有的灯光，后宅一片死寂。
突然，夜色中传来一阵极轻微的脚步声，然后吱的一声轻响，一扇门打开，又闭合。然后屋子里亮起了灯光。
那是三奶奶的屋子。
过了一会儿，一个黑影悄悄地潜到窗外，静静听了听，然后来到后门，打开了门锁，向外打了三下手电光，随着信号，十数个人影闯进来，直涌到三奶奶门前。
随着一声踢门发出的巨响，这些人全都闯进屋子，只见室内坐着两个人，正是二奶奶和三奶奶。三奶奶厉喝一声：“是谁？夜闯民宅，不怕王法吗？”
一人哈哈大笑：“王法？老子斗（就）是王法！”听声音就知道，此人正是陈怀光，那个开了后门的人此时也站出来，微笑不语。
三奶奶见是黄炎，怒吼道：“你们搞什么鬼？”黄炎一笑：“搞鬼的不是我，而是你。你和你同谋之间的事，是瞒不过我的。”三奶奶冷哼一声：“什么同谋，我不知道你在说什么！”
黄炎胸有成竹地道：“我可以断言，你和二奶奶的关系，并不像平时表现出来的那么差。事实上，你们之间的关系，亲密的很，不然为何挑灯夜谈？”
二奶奶涨红了脸：“不对，不对的。我们只是觉得现在家里人丁越发少了，这才决定停止争斗……”三奶奶怒道：“这是我们之间的家事，用不着你管。”
黄炎点头：“说得对，可你们杀人，就用得着我管了。”三奶奶问：“我们杀了谁？”黄炎在屋子里踱了几步，微带调侃地道：“今晚月黑风高，是个讲故事的好天气，我不妨就把这个故事从头到尾讲一讲，以消长夜之闲，怎么样？”
当然没有人反对，事实上，所有人包括陈怀光在内，都急切地想知道他肚子里到底装了什么花花肠子。
黄炎清了清嗓音，说了起来：
首先，让我们把时间调回到七八天以前，在那天傍晚，一个要饭的老太太怀揣着一把扇子，在老马号招摇过市，有几个摊贩看到了这把扇子。
然后老太太来到了钟楼过夜，而接下来她就被毒死在那里。据我们一致认定，这老太太就是当年桃儿的丫环，那个小莲。原来我们猜测，肯定是大奶奶遇到了小莲，看到了扇子，又问出了她的身份，这才动了杀机。
陈怀光点头。
黄炎笑笑：而我们却忘记了一点，这个老太太，真的是小莲吗？
陈怀光一愣：“拥有扇子，南边来的，这还有假？”黄炎道：“我从梅老太爷口里得知，小莲本是旗人家的孩子，而旗人与汉人的女孩子有一个重要的不同点，旗人不裹脚，都是天足。而这具尸体，是裹了脚的。”
陈怀光知道，裹脚是要从很小的时候便开始的，那时骨头柔嫩，容易弯折，一旦成人以后，再裹便没不可能了。可他也知道，旗人并非全都不裹脚，顺治与乾隆年间曾下令严禁旗人裹脚，但清代后期便不再严厉了，也有旗人偷偷裹脚。他将此疑问一说，黄炎点头：“你说得没错，但小莲不会裹，因为她是丫环，得做很多粗活，梅老太爷说她手脚麻利，如果裹了脚，走路尚需要人扶，还能得此评语吗？因此，这具尸体，绝不是小莲。”
陈怀光问：“那她是谁？”
黄炎道：“这就要问二奶奶与三奶奶了。”
三奶奶道：“我们怎么会知道！”黄炎道：“你不说，我们可以猜一猜。这世上除了梅老太爷、桃儿与小莲外，还有谁知道整件事？我说的整件事，是指扇子的秘密，以及桃儿的死亡歌谣。”陈怀光想了想：“按梅老太爷的回忆，除了他们三人，再没有咧。”
黄炎点头：“现在桃儿死了很多年，梅老太爷已把它烂在心里，从没对任何人说起过，唯一泄露它的，只有小莲。”陈怀光问：“可你说，那尸体不是小莲。”黄炎道：“按我猜测，真正的小莲，已经不在人世了。知道这一切的，只有小莲的后人。”
陈怀光嘀咕着：“小莲的后人……”他的目光落在二奶奶与三奶奶身上，吃惊地问：“你的意思是……她们……”
三奶奶的眼里闪过一丝惊惧之色，马上又恢复正常，但它没有逃过黄炎的眼睛。黄炎接着道：“据我猜测，事实是这样的。”
小莲的后人，也就是本案真正的凶手，是二奶奶或三奶奶，亦或都是。她们本就拥有这把扇子，但并没有让任何人知道。直到梅老太爷住院以后，她们认为机会来了。于是找来了一个老妇人冒充小莲，也许是考虑不周全，没有顾及她的裹脚，凶手让她拿着扇子去市面上，故意与人讲话，造成小莲已来投奔梅家的假象，然后用毒药，将她毒杀。
那天夜里，你们也许是在吃饭时偷走了大奶奶的戒指，这很方便，然后带着砒霜来到钟楼，毒死老太太，拿走扇子，而故意留下了戒指。做完这一切后，你们找到并买通了张白脸，交给他扇子，要他藏在棺材里进入梅家，夜深人静时出来盗取宝物。
但张白脸万万没想到，他在棺材里干渴了一天以后，出来喝下的水里含有砒霜，很快送了他的命。你们成功地将警方的视线转到了外界，之后又勒死了梅仲祥，你们清楚，钟楼里的尸体早晚要被发现，大奶奶逃脱不了嫌疑，等到她一入狱，便大功告成。偌大一个梅家，主事的就只有你们了。
三奶奶静静地听着，最后轻蔑地哼了一声：“漏洞百出，我真想不懂，你这样的侦探，居然警察局还拿着当宝贝。”黄炎摇摇头，笑道：“不只是警察局，很多人拿我都当宝贝。不过我倒有兴趣听听您所说的漏洞百出，到底指什么？”三奶奶厉声道：“我问你，你凭什么认为，是我或者说是二奶奶找人冒充什么小莲，又毒死了她？”
黄炎道：“我猜的。”
三奶奶道：“你凭什么认为是我或者二奶奶偷了大奶奶的戒指，来嫁祸她？”黄炎一耸肩：“我猜的。”三奶奶又问：“你又凭什么说是我或者二奶奶买通张什么脸，又毒死了他？”
黄炎一笑：“我也是猜的。”
三奶奶大笑起来：“你没有任何证据，只凭猜，就能断定别人有罪吗？”黄炎等她笑完，才一本正经地说：“我有证据。”三奶奶道：“拿出来啊！”
所有人都看着黄炎，陈怀光的大脑袋上又见了汗，心里多半又在嘀咕：赵公元帅保佑……他知道，如果黄炎拿不出真凭实据，擅闯民宅、诬陷好人的罪名，他是背定了。
黄炎一点也不紧张，他向前走了两步，嘴里道：“证据嘛……就在这里。”他猛然一伸手，捉住了三奶奶的右手，将它拉到了灯光下。
众人看得清楚，那只手包着白纱，黄炎飞快地解开几层纱布，手心上便显出一道伤口，纵贯手心，现在虽然不流血了，但可以看得出来，是新伤。
三奶奶吃了一惊，但马上镇定下来：“这就是你所说的证据？”黄炎问：“这道伤口是怎么来的？”三奶奶冷笑：“切肉时不小心划破的。”黄炎道：“切肉？恐怕你切肉时用的不是菜刀，而是钢丝吧。”
这话一出口，三奶奶脸色一僵，眼神中闪过一丝怪异。黄炎道：“证物拿来。”一名探员取出那条钢丝，递给黄炎，黄炎将钢丝在三奶奶手上的伤口处一比，宽窄合适。
陈怀光来了精神，大声质问：“现在还有省么说的？”
三奶奶一阵冷笑：“这最多只不过是个巧合，一个伤口，就能说明所有事了吗？陈大队长，如果你手上也碰巧有个被刀割伤的口子，难道你也是杀人凶手？”
陈怀光被她一阵抢白，没词了。
黄炎松开三奶奶的手：“您说得不错，一个伤口的确不能说明所有的事，所以我要出示另一个证据，这得要二奶奶配合一下。”
二奶奶一惊：“你……你说什么？”
黄炎道：“我记得在您先生死后，你接受讯问时曾说，案发那天夜里，梅二爷回来之后，醉得厉害，是您伺候他上床睡觉，我想仔细问您一下，梅先生的衣服和裤子，您脱下来后，都放在什么地方了？”
二奶奶想了想，说：“好像是，我记得是放在床头了，每次我都放在那里的。”黄炎道：“您再想想，是不是记错了或是忘记了什么。”二奶奶不解地道：“忘记了什么……哦对了，我没有放在床头，那天夜里下了小雨，他的衣裤都有点湿，我脱下来后扔在桌子上，准备第二天洗的。”
黄炎好像还没听清楚，又追问了一句：“您确定您是把他的衣服和裤子都扔在桌子上吗？没有记错？”二奶奶点头：“绝错不了。”黄炎要书记员作了笔录，递给二奶奶看：“如果上面记得不错，还请您签名，承认它记录无误。”二奶奶拿着笔，仔细看了看笔录，最后咬咬牙，签了。
黄炎笑着看了陈怀光一眼，陈怀光终于明白了，不由得哈哈大笑。
二奶奶眼神里露出了惊恐之色，她不知道自己说错了什么，无助地看着三奶奶。黄炎一阵冷笑：“狐狸再狡猾，终究也逃不过好猎手。我明白地告诉你，那天夜里，梅二爷根本就没进过梅府，他一走到后巷，就被人勒死了。”
二奶奶急道：“你胡说，那晚明明有人看到我扶着二爷回屋的。是大奶奶房里的小红，还有……还有三奶奶，也看到了。”黄炎瞄了三奶奶一眼：“三奶奶是你的同谋，她当然会帮你圆谎，事实上，看到你的只有小红，而且她并没看到那位二爷的脸，只看到你扶着一个人，她很自然地认为那就是梅二爷，但她错了，那个人不是梅仲祥，而是穿了男装的三奶奶，这个时候的二爷，已经被你们两个人合力勒死在巷子里了，我想三奶奶手上的伤，就是勒钢丝的时候太用力而造成的吧。你虽然戴了手套想要掩饰，但签名时的举动，却让我怀疑你的手受伤了。”
