何星明循声望去，只见何福昌正上二楼，向他扬手。他礼貌地应了一声，目光给走在何福昌前头的陌生中年人吸引住。那人看样子跟何乐仁年纪差不多，有五十多岁，他挽着胀胀的公文包，很有老板派头，正和柴副镇长并行说笑着上楼。何星明猜他一定是要买他们村的地的那个老板了。再看看尾随何福昌的人，一个是何福昌当村长后任命的会计何启财，一个是自己的四哥何火明，以及不时被何福昌关照为村打杂活，赚到收入的何达民何达雄两兄弟。随他们之后的几个中青年人何星明眼生，估计是老板的马仔了。
何星明鄙夷地睨了四哥一眼，他恼四哥如蚁附膻地跟着何福昌。
“我四哥那个人，他妈的没有半点血性的，明知何福昌是个唯利是图的势利小人，偏不顾脸面，如苍蝇追逐腥臭，贴着他的屁股后面跟着走。”何星明愤愤不平地说。
何乐仁解释：“一样米养百样人哪。古话说，曹操再奸也有知心友，关公再义气也有对头人嘛。”
“蛇鼠一窝。”
两人你一言我一语，边饮边嚼，不知不觉一瓶玉冰烧给喝光了，这是两人的适度酒量。何乐仁抬头，正要扬手招呼亚彩送饭过来，亚彩却已经来到面前，将一瓶马爹利洋酒摆在桌上。
何星明愣了愣，莫名其妙地望着亚彩：“怎么回事，送错台了吧，我们没叫上这高档酒呀？”
“是二楼富贵厢房的何村长叫送下来给你们的，打开它吗？”亚彩做出开瓶盖的手势。
“慢着慢着，”何星明赶忙阻止她，“你先上去问清楚他，是不是寒碜我们喝不起这种酒，施舍给我们的。”
亚彩拿着酒上二楼，一会儿又拿回来解释：“那个请他们吃饭的老板说，是特意送给你喝的。”
“行了行了。”何星明不屑地说，“麻烦你还是带回给他，代我谢谢他的好意。告诉他，我不是喝不起这种酒，而是不喜欢喝这种酒，更不喜欢喝临场送的酒。”
何乐仁待亚彩离开后，便说：“地胆，何福昌讨好你，正是想卖掉我们村靠大公路那二百多亩地呀。”
“我早就明了他的心思了。你在街上住，不知道他每天晚上在村子里忙什么吧？”
“忙什么呢？”何乐仁问。
“刚才我不是说了，平时他对别人都是一副高高在上的神态，现在可亲民了，天一入黑他就频频上各家各户去做工作，动员大家同意卖地。”
“有人表态同意吗？”
“有是肯定有的，起码他的宗亲，还有一些去年选村长时，收了他三百元买选票金的人。当然，卖选票那部分人不是全部都同意。因为他们觉得那个价格卖地实在太亏了。”
“估计同意的人数达到一半吗？”
“还没有。因为有不少人来找过我，询问我同意不同意卖地，我表态不同意，只赞成租地。何福昌那么起劲鼓吹卖地，明摆着他会从中捞着好处了。许多村民都向着我，表示不同意卖地，只同意出租。我想呀，我俩在村中人脉那么好，只要我俩顶着不同意卖地，他绝对卖不成。这次你一定要支持我。”
“我当然支持你了。不过，我也听人说，何福昌到处张扬县里有大的后台支持他，看柴头和他的口气那么自信，到时有可能硬着来，我估计这块地他卖得成的。”
“管他有什么后台，我绝不逆来顺受，乖乖地让他们私人捞了大家的便宜。”
“别说了，何福昌过来了。”何乐仁瞄见何福昌从二楼下来，走向他们，阻止何星明说话。
何福昌来到他俩的桌前，掏出香烟每个人分了一支，然后往桌上一撂。
“嗬，是中华牌，名烟啊。村长发财了？”何星明调侃道。
“没有，是果老板送的。”何福昌坐在何星明旁边，亲热地搂搂他的肩头：“地胆哥，两个人喝酒不够意思呢，到楼上一起吧，热热闹闹才有气氛。”
“谢谢了，跟大老板吃饭，我两个还不够资格呢。”
何福昌听出何星明的说话并非谦虚和客气，他不介意，继续说：“果老板请我们柴副镇长吃饭，就是因为要确认买我们村的地的意向了。刚好你也来吃饭了，就上去一起商量商量吧。”
“福昌，我何星明说话不喜欢打陀螺，你们请我上去吃饭也没啥意思的，我明确和你说了，我反对你们卖地的，只同意出租。”
何福昌稍愣愣，便说：“地胆哥，是不是因为去年我和你竞选村长的事，你现在还记恨我？其实我不是针对你当村长才参选的，当时假如我不参选村长，何启财不也是提出过要参选吗？”
“实话跟你说了，我对当不当村长不大介意的。你瞧，虽然我不是村长，村中很多兄弟不是仍向着我吗？”何星明骄傲地看着何福昌。
“是的是的，我猜你气量大，不会记恨的。你当时不积极拉选票是故意让着我，给德恒哥面子，我……”
“哼！”何星明不屑地哼一声，一听到何德恒的名字他就不自觉地反感。
“好了，地胆哥，过去的事说它也没意思了，总之我佩服你做人的气量，佩服得五体投地，下一届若你参选，我坚决退出。”何福昌鼓动如簧之舌，“现在还是说卖地的事吧，我想，为了全村人的利益，你还是同意卖地好。”
看到何福昌在自己面前没了趾高气扬的神气，何星明心里乐了。他故意扯长调子：“就算我同意有什么用呢，大多数人不同意的话，还是白忙。”
“很多村民都说了，看地胆吧，若果地胆同意，我们就同意。”
何福昌这话，直教何星明按捺不住虚荣感溢出脸上。他说：“其实，真正为村里、为村民着想的，我们是不该卖地的，出租就好了。卖了地，我们就等于卖了母鸡，没有蛋了。”
何福昌见何星明有商量的口气，一下子提了神，因为果老板私下向他许过诺，若果土地能卖给他，就赠他三十万元酬谢费。三十万哪，他一生人还没有见过这个钞票数呢！他眼珠一转说：“卖了地，我们村每户可分到八至二十万不等的补偿费呢。”
“八万至二十万你就满足了吗，那是先花未来钱，若果我们拿去出租，十年八年也有这个收入了，卖还是租，你说哪样划得来？”
“现在当官的时兴卖家当哪！你不见我们的镇委书记，不但卖光镇政府下属的企业，连香港同胞热心捐给全镇人民的小学、医院，照样当官府财产卖给私人了。而且，村中还是有不少人是赞成卖地，他们意思是先捞回一把再说，以免将来政策突变，连那十多二十万都打水漂了。”
“卖也可以的。”何星明说，“你跟柴头（注：柴副镇长绰号）说，我们村直接跟那个要地的老板交易。当然，他那个负责办手续的镇民营开发公司，尽管他们天天拿‘焦裕禄’来哄我们，我们也不会让他们白当焦裕禄的，我们肯定认道理讲良心，支付一定的劳务费给他们的。”
何福昌解释：“这样不行的，政策规定我们必须先卖给‘镇民营开发公司’，然后由‘镇民营开发公司’再转卖给私人老板。”
何星明气了：“政策没有规定我们，必须四万五千元一亩卖给‘镇民营开发公司’，而由‘镇民营开发公司’以二三十万一亩卖给私人吧？分明是狠狠地剁我们乡下佬一大刀。”
何福昌故意一脸为难：“地胆哥，政策规定了卖地的手续必须先经他们，谁也没法改变。”
“大石头压螃蟹的政策，它不变，那我就不卖嘛，难道我们的地放在那里会发臭发馊吗？”
“不过，地胆哥，我透个信息给你。刚才果老板跟我说，他看中我们村的地，是因为我们村的这块地的地理条件好，而且整齐划一。若不是因为这样，他早就去别的村勘察，还用着一定要找我们何岗村吗？”
“老板为什么看上我们村的地我不管，我只是要维护我们何岗村人的利益。我明明确确再跟你说一次，我本人不同意他们那个价格卖地，你找别的人说去吧。”何星明正色地说。
“别忙表态嘛，地胆哥，你仔细考虑一下再说吧。况且，这果老板很有来头的，听柴副镇长说，县委里头有领导曾口头嘱咐过镇党委，要安排他负责专门接待的。”何福昌说完，向外一扬手：“服务员。”
亚彩趋步过来。何福昌站起来，决断地说：“这一席餐费，让二楼的富贵厢房一起付了。”
“慢着。”何星明一把拉住何福昌，话中有话地说：“谢谢你的意思了。我这桌的单不用你买。”何星明故意将“意思”这个词放重调。
“是果老板吩咐的。他说，若你们不上二楼一起吃饭，这单就让他一起买了。”
“无功不受禄嘛，你不知道我地胆的性格吗？”何星明豪气地说，“告诉果老板，别担心我付不起餐费。我地胆在街上任何一间餐厅、饭馆吃饭，即使身上没带钱，只要说一声，无论挂账或白吃，他们都赏个面子给我的。就算餐厅老板不给我面子，我可以随便call一个人出来替我买单。”
话尤未了，门口那头一个声音游过来：“地胆，什么call谁买单呀，这顿饭让我买单就是了。”
大家循声看去，一个虎头虎脑的壮汉子从外面走到他们桌边，他是同村兄弟何启勇。何启勇大大咧咧坐下，并向亚彩扬手：“靓女，帮忙开个茶位过来。”
何星明戏谑何启勇：“你坐下来干啥，我俩可没请你吃饭哟。”
何启勇不看何星明一眼，只顾用热茶烫烫茶杯、碗筷，说：“那好吧，这次你不请我，就让我请你们不行吗？地胆你他妈的够独食的了，到街上吃饭不叫上我。”
成就感漫透何星明全身，被人认同就是一种崇高的享受、一种财富，比权力和金钱更有魅力。他对呆在一旁的何福昌骄傲地说：“呶，我没说错吧，我即使无钱吃饭，也不愁没人替我买单嘛。”
何星明的说话掺着傲人的味道，何福昌的神态有点不自然，稍迟疑便失落地站起来离开。
“哎，你忘了烟了。”何星明冲着何福昌的背影说。
何福昌头也不回地说：“就留下给你们抽吧。”
“我们不要，拿回去。”
何福昌佯装听不见，上楼去了。
何星明拿起何福昌留下的中华牌香烟往窗外一扔：“算是施舍我们还是收买我们？！”
何福昌灰溜溜地回到二楼，心里既妒恨何星明，但也掩盖不住涌起的羡慕：何星明那刁种太得人心了！
何启勇年纪不到四十岁，当过兵，大概是军队培养出来的性格，与何星明甚是投缘，是何星明的铁哥们之一，同样留在村里养鱼。他问：“地胆哥，何福昌无事献殷勤，又是为卖地的事吧？”
“还用问。”何乐仁给何启勇斟茶。
何启勇冷笑了：“何福昌他妈的有机会发财了。地胆哥，我们召集多些村民顶住不卖。”
“我两个正这样考虑着，对了，多炒两个菜，也把何建良叫出来商量个法子。”何星明说着，抓起桌上的手机。何启勇说：“他该吃过饭了吧。”“管他呢，我叫他过来喝酒，他肯定来。”
何建良为人老实，在何星明任村长时被他指派当财务，去年换了何福昌当村长后，何福昌撤了他，让亲近自己的何启财顶上。
何星明打完何建良的电话便向亚彩招手：“亚彩，过来帮我多加一只芦香鸡，多炒一碟牛肉凉瓜、一个油菜。”
何乐仁拦住何星明的手：“哎，何福昌他们在楼上，我们在这议论不好，换个地方吧？”
何启勇轻蔑地哼了一声说：“怕他们什么，我们又不是偷鸡摸狗，这事始早要面对面的。对了，把志远叔和何志武、何启文也叫出来吧。”
等何志远他们都来齐了，何星明才将后来点的菜叫上，何志武的肚子饿得叽里咕噜叫了，他忙不迭地夹了件鸡肉进口，嘴嚼几口就评价：“这个鸡味道不错。”
何乐仁介绍道：“这是北江酒家这几天新推出的招牌菜，前几天朋友请我来尝试过，我觉得还可以，今晚就专门约地胆过来品尝品尝。”
何星明说：“味道确实不错，不过鸡的肉质跟我在鱼塘塘基上养的就差天与地了。”
