上古末期，大宇部落首领姬无名带领族人经过四十年的奋战，征服了中原大地绝大多数的部落，建立了大宇王朝。一千年后，姬无名后人大宇天子姬幽沉迷美色，不思政务，生活荒淫无度。大宇王朝朝政由宠妃熊嫣和宦官吕腾把持，纲纪混乱，腐败不堪。彼时炎河泛滥，河北饥荒、河南虫灾，朝廷非但不赈灾救民，反而增加赋税，一时间，神州大地，尸横遍野、祸乱四起，民不聊生。同时期，东夷、西戎、南蛮、北狄四边疆部落也蠢蠢欲动，不时侵略大宇国土，逐鹿中原之心昭然若揭。天下已然大乱。
“陛下，请陛下开仓赈济炎河百姓。”相国梁玄屈身启奏道。此时天子姬幽软坐于龙椅上，左右美人环抱，正耳鬓厮磨着。其他文武大臣分列朝廷两侧，低头哈腰。
“请陛下开仓赈济炎河百姓。”见天子并无回应，梁玄复奏道。
“好了，梁相国，你每日见朕，均是此番言论，还有其他说辞不曾？”姬幽懒懒地从龙椅上坐起，稍显不耐烦。他将手臂向左侧挥了挥，吕腾从一旁出：“退……朝！”
“陛下，陛下……”任梁玄如何呼喊，姬幽并不理睬，左拥右抱地离开朝堂。
见天子已离去，众大臣行完跪礼，便也三三两两地离开朝堂。不一会儿，朝堂之上就仅剩他一人。梁玄见此状，不免心中悲凉，痛心疾首：“我大宇立国千年，如今恐怕……哀哉！痛哉！”
自从炎河泛滥，梁玄便请奏天子赈灾救民。但天子夜夜笙歌，沉迷于酒池肉林，并不关心此事。因被梁玄纠缠不过，曾回复：“炎河每年都泛滥，灾民每年都有，如果朕回回开仓赈济，朕的国库即使拥有金山银山，便也不日即空。时也，运也。身强体壮的百姓自能度过难关，那些没能存活的也不过是顺应自然的优胜略汰。相国不必记挂于心，忧思太重恐伤了身体啊！”一国之君，竟无情冷静到如此，梁玄心寒不已。大宇自从姬无名并中原部落立国以来，已经千年。曾经辉煌无比，近百年来，慢慢衰落。天子姬幽刚继承大统之时，也是个胸怀凌云之志的热血男儿，梁玄才将自己的独生女梁媛嫁于天子为后，希望大宇国运昌隆，摆脱颓势。没承想，不过登基半年，姬幽便慢慢沉沦于享乐，鲜于管理朝政。大宇王朝一日不如一日。近一年来，姬幽更是离谱到要么不上朝，让宦官吕腾代为沟通，要么就是携带侍女上朝，完全没有半分天子的样子。面对民事政务，好的便歌功颂德，大肆庆祝宣传；坏的便置之不理，任凭事态自我发展。曾经还有一些正直的官员谏言，但这些人的结局大多都逃脱不了被贬、被杀。梁玄知道，如若自己不是前朝元老外加天子国丈，或许也早就被排挤出了朝堂，甚至于丢了性命。虽说朝堂黑暗，自己性命堪忧，但也不能眼见大宇王朝继续败落下去，梁玄便固执每每谏言。谁知那姬幽，起初还回应只言片语，而后便只当梁玄是透明的，视而不见，充耳不闻。梁玄虽羞愧难当，也无他法。思于此，梁玄忧愤不已，慢慢走出朝堂。
“烦请相国留步！”梁玄循声右望，原来是皇后的近侍女官不言。不言向梁玄行了礼，道：“相国大人，皇后娘娘有请！”
梁媛是梁玄的独生女，从小饱读诗书，蕙心纨质。十五岁那年，在先天子姬文弥留之际，被钦点给太子姬幽作为未来皇后。梁媛生得眉清目秀、肌肤胜雪、温柔娴淑，姬幽当初对这位皇后是十分满意的。虽然姬幽自小有些顽劣，但是梁媛初见他时，觉得他气宇轩昂、思想深邃、言之有物，所以对这门亲事也是愿意的。大婚过后，姬幽勤于朝政，梁媛统辖后宫，帝后和鸣，也曾是佳话。不料不过半年，姬幽便慢慢疏于朝政、沉迷享乐，逐渐放纵自己。梁媛曾规劝无数，最终无甚效果。如今，自己也有三个月不曾见过姬幽。
“臣梁玄，参见皇后！”梁玄进到中宫殿，见皇后背身立于书架前，行礼道。
“父亲不必多礼！”梁媛听到父亲的声音，立即放下手中的书籍，转身快步走到梁玄面前，双手扶住父亲的胳膊，“如今是后宫内堂，父亲不必在意这些礼数！”
“君君臣臣，你我虽为父女，这些礼数还是要讲的。”说毕，梁玄坚持行礼。
梁媛知道父亲秉性，只得欣然接受。待父亲行完礼，梁媛一面搀扶着父亲坐下，一面吩咐宫女上茶。
宫女上完茶，梁媛吩咐道：“不言，你带着大家到宫门外守候，我与相国大人有事要议。”不言号召宫女们行完礼，退至宫门外。
梁媛给梁玄敬茶，梁玄抿了一小口，随即放下茶杯，道：“皇后娘娘今日找我，所为何事？”
梁媛思忖半天，然后直言道：“父亲大人，朝堂之事，我本不便过问。但我知最近，父亲因为炎河泛滥而向陛下求奏赈灾之事，多有烦恼，所以今日便特邀父亲入宫，商量此事。”
“哎——”梁玄听完，一声叹息，“如今灾事紧迫，陛下全然不顾，还整日沉迷享乐。我多番进言，陛下也不理不睬。当初我是真没想到，陛下居然会堕落到如此。想必，你宫中日子也难过吧？”看着天子如今的行径，梁玄料到女儿在宫中必定受了无数委屈，忍不住心疼，握住了女儿双手。
“父亲大人心疼女儿，女儿知道！”梁媛反过来握住了父亲的双手，轻轻拍了拍，说道，“陛下最近稍显荒唐，但是对我还是比较疼惜的，父亲不用忧心。”梁媛这话虽有安慰父亲的意思，但也并不全然是谎言。姬幽已有三个月没有到中宫殿，但是每月的赏赐并没有少。虽然现在熊嫣正得宠，但梁媛相信，在姬幽心中，还是有她这个皇后的一席之地。梁媛知道父亲有疑惑，便接着说道：“父亲如若不信，可看看我宫中陈设，我的衣物。”梁玄环视四周，中宫殿的确应有尽有，比起大婚之时，更气派了许多。梁玄再仔细端视梁媛，女儿确实神采奕奕，不像是受尽委屈，便稍觉安心，说道：“你好，父亲便放心了！”
梁媛微微一笑：“父亲大人，说回赈灾的事。这朝堂之上，每次您进言时，有其他大臣复议您的提议吗？”
听到这里，梁玄一时气愤：“提到他们，我就生气。满朝文武百官，只知低头哈腰，对赈灾之事漠不关心。这大宇王朝如此般，都是这些庸臣害的。”
“父亲不要动怒，喝口茶。”梁媛递了茶，继续问道：“太尉赵大人也不曾进言？”
“赵大人年事已高，早已不再上朝，甚少过问朝中事务。况且，即使赵大人进言，陛下也未必听得进去。如今的太尉府，人丁稀薄，自从太尉之子赵政夫妇相继病逝，赵府在朝中威望已大不如前。我去叨扰赵大人，只是令大人徒增烦恼，徒生忧愁。不妥，不妥！”
“那司马府籍的吕大人、姜大人和田大人可曾言语？”
“说起他们三个，我……！”梁玄突然起立，接连拍打着桌子说道，“那卫尉田大人主掌宫门令，禄尉姜大人主掌郎中令，算是都有一定的兵权吧，结果都只管着庶务，二人掌印居然都在那宦官吕腾之手；再说那常尉吕大人，本就和吕腾是同族人，怎会进言？”
梁媛起身，站到父亲身边，一边安慰一边继续问道：“大将军魏斯可回朝？”
“魏斯正在河北同北狄军作战，战事正吃紧，一时半会儿估计也回不来。”提到魏斯，梁玄便放松下来。
“父亲大人，魏将军一向英勇神武，从军多年，无一败绩。女儿相信，这次魏将军必将一如既往凯旋而归。女儿估计着，这场仗也打了有五个多月，不出十日，必有捷报。赈灾之事，父亲不必再奏。何不安心等着，待魏将军回朝，与他从长计议。也许，魏将军有办法呢？”
“魏斯？我怎么将他忘记了！陛下一向敬他三分。如若这次他能凯旋，与我一同进言，也许陛下能听得进去。”
“说得极是！”
梁玄与梁媛再多聊了几句，嘱咐几声梁媛多照顾自己身体，便行礼离了中宫殿。
“娘娘果真在中宫殿过得好吗？”宫女收拾完退下，不言扶着梁媛进了内室。
“不言觉得我过得不好吗？”梁媛靠着床边坐下，伸出左手。不言从柜子里拿出一个小的针线篓子递于她，然后顺势坐在脚踏边，从篓子里拿出一团线，慢慢捋着：“可是陛下已经好久没到咱们中宫殿了。”
梁媛从篓子里拿出绣绷子，捻出针线，一阵一阵地绣着：“陛下自然有他要忙的事情。”
“不言听说……听说……”不言本想将自己在宫中听到的一些事情说于皇后听，眼见着皇后正恬静地做着绣活，怕她听了伤心，便支支吾吾了两下，不再说话。
梁媛自然知道不言想说什么，她又何尝不知道宫中的形势。如今姬幽荒淫无道，不理朝政，俨然一副昏君做派。三个月前，姬幽到中宫殿，她劝告不止，惹得姬幽不高兴甩袖而去，便再也不曾来过。她嫁于姬幽成为皇后已经三年，姬幽浑浊时，她曾多次劝告，但因姬幽始终疼她、爱她，便也从未给过她脸色，每次虽不乐意听，也是当面点头、承诺改进。那次是三年来，姬幽第一次对她发脾气。梁媛不明白，为什么当初的明媚少年会堕落成如今这般？姬幽贵为一国之君，纵然压力再大、诱惑再多，也断不应该不顾祖宗基业、百姓民生，只贪图享乐、荒废社稷。每每想到这里，她便会厌恶姬幽。但一想到，陛下不仁，她这个皇后也难辞其咎，定是自己有什么地方做的不周全，她便也会开始心疼姬幽。梁媛时时想，却时时想不通，最后，她也就不想了。她试着慢慢放下自己对姬幽复杂的感情，就这样顺其自然地过着。至于未来如何，也只能听天由命。梁媛这样决定着。
话说梁玄本担心着女儿，今日见了她，虽知她对现状有所隐瞒，但依照今日所见之状，女儿在宫中的光景还是过得去的，便聊以宽慰。回到相国府，梁玄还未来得及更衣，便径直投身书房，吩咐笔墨伺候。他要赶紧修书一封给魏斯。一来嘱咐他前线战事，二来告知其宫中形势。女儿说得没错，如今已然是死局，他再三请奏，已没有任何意义，还会适得其反，说不定哪天触怒天子，丢了性命。如今之计，便是安心等魏斯凯旋。
魏斯其人，官拜大将军，十五岁随父出征，十八岁便立下大功，二十四岁已成名于世。魏斯从军以来，所向披靡，未尝败绩，是令外族闻风丧胆、人人敬畏的大宇武将，被誉为战神。两个月前，北狄少数名族侵犯大宇北疆，三十岁的魏斯便奉旨领军抗击北狄。彼时，大宇与西戎的战事刚接近尾声，魏斯布置好余下工作，便马不停蹄地奔赴北方战场。北狄此番侵犯，本是想趁着西戎拖住魏斯，然后趁其不备，攻打河北北部，没承想，西戎如此不堪一击，魏斯提前结束了西部战事，北狄在北方还未占有任何先机之时，魏斯军队便出现在北方战场。通过两个月的激战，北狄式微，节节败退，已被赶至河北境外。如今，北狄派遣使臣，正在与魏斯军队商议停战一事。
此次出征，魏斯早已胸有成竹，不甚担心，便带了京都四公子随行，让他们借此一役，好生见识，积累战场经验。这四公子便是当朝常尉之子吕昱，禄尉之子姜灏，卫尉之子田恒以及太尉之孙赵孮。京都四公子，年纪相仿，彼时，不过十二三岁，均是青葱少年郎。这本书里所讲的故事，便是从这里开始。
四公子初次出征，战绩如何？相国的书信是否能安然送至魏将军手中？欲知详情，且听下回分解。
