稀里糊涂地做了欧铁生一门宗祖的宁昱出了门，在东市顺道订购了几坛酸酒，又买了他一直向往的装逼道具和饴糖果脯之类的，总共只花费了三两银子。
蒸馏器没花钱，房子也用不着，材料也买了。宁昱心情大好，带着小玉，摇着折扇往记忆中的村庄走去。
“解元公回来了!”村头的几个小孩一见宁昱就大喊，然后便冲了过来。个头最小的叫二蛋，还是扎着冲天髻，吸着鼻涕，拉着宁昱的手不放。其余的三个，分别叫铁头，富贵，水生。这几个年纪大些，就站在一旁观望。几日没见，感觉夫子的精气神都变了个样。
农村给小孩取乳名都是遵循一个原则：叫得越贱越好养活。当然富贵是个例外，王富贵的名字在那个村都有。
宁昱笑了笑，这几个小孩经常跑去让“他”教识字，所以很是相熟。摸了饴糖和果脯分给他们道：“还是叫我夫子好些。”
几个小孩得了糖果，开心无比，却又都舍不得吃，挑了一颗舔了一口便全数放在兜里。对于他们而言，糖果很难吃到，只有过年的时候才有。
年龄最大的铁头有八岁了，盯着看小玉看了看，道：“夫子，她是你娘子么？”
小玉愣了一下，脸色慢慢地红润了起来，小声道：“我只是丫鬟……”
宁昱呵呵笑道：“现在不是，以后才是。”
铁头很是不解，又问：“为什么要以后才是呢？”
“你长大就知道了，快带着他们去玩吧。糖果不要放太久，会化的，记得分给村里的孩子吃两颗。吃完了夫子再买给你们。”
小孩们很是听夫子的话，一哄而散，往村子中跑去。边跑还边喊：“夫子带着娘子回来了……”
小玉的脸又红了一些，不过暗自欢喜。这姑爷不像别人家的主子，从来没有把她当下人看，和他相处才感觉自己是个女子，而不是丫鬟。
不过丫鬟终究是丫鬟，虽然会是他的人，但是怎么可能变成娘子呢。小玉又有些复杂的情绪升起来。那种感觉她自己也描述不出来……
虽然宁昱记忆中知道这茅屋的样子，但是真正看到时，还是很震撼。这两间茅屋四处通风，看这破败的样子，估计还会漏雨。进了没上锁的房门才知道，这特么还用得着上锁？书架上的书早就被张奸商搬空，就只留床上浆洗得发白的被褥和衣物，还有些破坛烂罐，用家徒四壁，一贫如洗来形容真是贴切，一点儿也不过份。
宁昱坐了一会，看着小玉收收捡捡，自言自语道：还是村里找个人来翻修一下。
外面人声嘈杂，却是村正老头儿却带了几个人来，宁昱赶忙招呼几人坐下。这几个人都是投献的农户，听得解元回来，都来看上一看。只是宁昱今非昔比，几人扭扭捏捏地坐了才道明来意。
宁村正是个六十来岁老头儿，叫宁通。是宁昱的叔辈，这是村中的族长，德高望重。干咳了一声道：“小昱，你中了解元，可算是光宗耀祖了。”
宁昱在村子里的辈份很高的。铁头和富贵都得管他叫爷爷，水生叫他叔，至于二蛋，是重孙辈去了。
不过这算不得什么，刚刚他还做了欧氏一门的宗祖呢。
宁昱笑道：“还是托了通叔的福，也亏得村里这些亲戚，这些年才没有饿死。”
通叔扶着拐杖，叹道：“你父母早亡，这么多年来也难为你。亏得你天资过人，埋头苦读，才中了解元，你父母总算是可以安息了……”
提到他在这世界的父母，宁昱心中一动，随即又装成若无其事的样子。
通叔又道：“前几日放榜，张老爷便把你接到他府中去了，后来听说你当时便生了重病，连第二日的鹿鸣宴都没去。当时很是担心，现在看到你无恙，我们都安心了许多。”
宁昱本来人缘不错，村里的人对他也很上心。十里八乡也难出一个秀才，何况他又中了解元。心中感动，道：“感谢各位那么多年的照顾，现在中了解元，明春还要去会试，要是能做官，一定回来报答各位的恩德。”
通叔笑着道：“不骄不躁，重情重义，难得。小时候你伯爷便说过你一定能成才。”又指着简宁氏等人道：“他们来也是看看你，过得几天秋分后就有收成了，到时候还是给你送到这里吧。还有，不管你做了张家女婿还是为官，也要管一管村里的老幼，不要剥了他们的投献。”
原来张奸商抢我去，是为了投献的事情……恐怕还不止，事情没这么简单。我擦，这老狗心好黑。
两税又分户税和地税。每年分夏、秋两次征收，夏税限六月纳清，秋税限十一月。税种分两种，收税也分两时，故称“两税”。两税依户等纳钱，按垦田面积纳米粟；商人依照其收入的三十分之一征商税。
由高祖皇帝开始，到当今天子十余世，都认为农为国之本，大举鼓励农耕，而士大夫一类，不光可免除户税，也可以免除地税。秀才可免除八十亩地税，举人则是四百亩。而且举人也可免除一些商税。
所以农户都会将田地挂靠在有功名的人名下，上缴一部分租子，借此免除地税和部分户税，秀才宁昱就是这么活下来的。
目光扫过这几个三四十岁的乡亲：简宁氏、宁远、宁秋、罗大……见他们都是一脸的期盼和忐忑，一张张朴实的脸，映照得张老爷的嘴脸更显丑恶。他狠狠咽下胸中那股怒气，道：“通叔，各位乡亲，我有句话正要和大家说。”
几人都紧张起来。特别是简宁氏和罗大两人，都想着自己怕是外姓会被免了投献。这投献总比交税要来得少一些，一年两税要耗费不少钱粮，能省点出来，每顿多给孩子点油水也是好的。
简宁氏心中更担心，她是个寡妇，没有劳力。还养着儿子简铁头，日子本来就过得紧巴巴的。这要是免了投献，以后日子更不好过。
宁远宁秋兄弟两人也有些紧张，毕竟有求于人，这位族中小叔叔中了解元后，气质好像与平日不一样。
“投献的事，大家放心，只要宁昱在一天，保管你们不会被剥，谁来也不行。不过这以后的投献的提成，我不会再收了。”
“啊？！”众人一听宁昱不光继续让他们投献，以后还不收租了。哪有这么好的事？这是相当于白白把钱粮送给他们用啊！几人都有些惊呆了。
