今天，当人们翻开报刊的时候，随时都可以看到标有报告文学字样的作品。众多的报告文学作品真如海洋的潮汐，在吞吐中对社会生活实施着有力的冲击和拨离。深入一步，了解一下这些作品揖告的内容，就会被各种眩目的社会现象所笼罩。生活中的五行八作，人生的各个角落，无不被报告文学作家们给予关注和描写。这种现象较之过去创作中的那种单一化的情形来，无疑是令人欣喜的。然而，在这题材多样的状况下，因为少数作者对报告文学认识的片面或偏颇，某些简单地掠奇求异的心理和行为正在变得突出起来，也正在影响着报告文学的严肃品格，败坏着读者的胃口。对此，人们似乎不能不给予切实的对待。
在我看来，不少的报告文学作者之所以怀着强烈的欲望去寻找奇异的题材，是同他们对报告文学这种新型的文学样式的理解大有关系的，他们对报告文学的新闻性特征产生的误解是十分显然的。在一些同志看来，报告文学也同样担负着新闻报道一样的任务，传递沟通信息也是报告文学的目的。这样，就自然地在创作中如同采写新闻消息那样追踪各种社会现象，惟恐发现太晚，误了时日。严格说来，这种理解对于新闻和报告文学都是不准确的。什么是新闻？对此，有不少理解和定义。通常人们理解并接受的是：新闻是对新近发生的有社会价值的事实的简短报道。这个定义在不小的程度上是对新闻报道的一种认识和要求。从这里可以知道，即是以新闻报道的角度来看，也不是说任何奇异的现象都值得报道，还要用是否具有社会价值这个尺子丈量一番才可决定。何况报告文学已是和新闻报道不尽相同的样式呢？
报告文学是从新闻脱胎出来并有效地吸收了文学的表现方式然后形成的一种独立的文学样式。在它的身上，自然地也存在着新闻的某些特征，具备着某些新闻效应。它应该如何准确而适当地体现出这些新闻特征呢？过去，对这个问题的研究不多。今天，面对着处于动态发展中的报告文学现状，也不容易把这个问题说得非常明确。但任何一种对问题的认识和理解都有助于问题的解决，正是因为这个道理，笔者才写下自己的认识文字。
报告文学在其初发的第一次世界大战时，就没有想以另一种手法同新闻报道竞争，去替代报道的任务。人们发现，由于新闻报道的匆忙和疾速变化，战争前线许多真实事件和人物身上所包含的有益价值得不到公开和传扬，竟默默地消失了。当文学还未能走到前线，而新闻又无法顾及或不可能充分对待这些有价值的事实的时候，一些人巧妙地在新闻和文学之何找到了报告文学这种样式，从而实现了新闻与文学的联姻，填充了文学和新闻在社会生活中间留下的空白地带一这就是以文学艺术的表达方式描写社会生活中那些真实存在着的人和事，并从这些真实的事件人物身上生发出某种对社会人生的认识理解。
十分明显，报告文学的新闻性特征最根本的是对于有社会价值的事实的捕捉与报告，是对于事实真实性的严格把握和尊重。新闻性在报告文学这里一般不体现为信息动向的发布或传递，而是体现在对信息的一种深入的认识与判断上面。在这样的报告文学作品里，自然也有不少读者此前并不知悉的信息，也有新闻性，可作者对这些信息的处理办法并不像新闻记者那样客观地报道之后就完事，而是把它看成一种真实的资料，看成某些有特殊社会含义的现象来认识和描写的。因之，它们的价值已不再体现在单纯的信息上，而是表现在某种思想的载体中。借助社会生活中真实的事实剖析现实社会生活，这在文学创作中是报告文学所独有的特长。吸收新闻的真实性为我所用，这是报告文学区别于其它文学样式的根本之点，也是它体现新闻性特征最突出的地方。
另外，报告文学的新闻性特征还表现在它的现实性。报告文学的现实性在很多时候表现在作家对现实题材的选取、对现实社会生活重大矛盾的参与等这些更直接的行动中。但同时，我们也不应把报告文学的现实性理解得过分狭窄，只把那些与现实生活发生直接冲突的事实的描写与报告看成是有现实性的，而将那些从对现实生活强烈的参与意识出发，采取新的、现实的角度认识历史事实，且从这些历史事实中生发出对现实生活有着分明发现与见解的作品排除在现实性之外。报告文学对于现实生活的参与可以是对现实生活的行为参与，也可以是对现实生活的精神情感参与。行为参与使它更具斗争特色，精神情感参与又使它更见深刻和细腻。那种认为只有从行为上参与了现实生活的作品才具有现实性的看法是片面的，它会因此失去许多走向现实的途径，并把创作限制在一个极有限的活动场地内。美国作家约翰，里德的着名报告文学着作《震撼世界的十天》是作者以自己“亲身观察到的，经历过的历史事件”为题材写出的作品。在苏联十月革命胜利多年之后，列宁仍然非常看重它的现实价值和意义，并亲自作序推荐在莫斯科出版，原因就在于布尔什维克的胜利斗争对于无产阶级革命来说仍然有着很好的现实作用。
报告文学的新闻性自然也包括着信息性。但应当明确的是，在报告文学创作中，作家对信息的选择是十分严格的，并不像新闻记者那样对一切信息都产生浓厚的兴趣。某个地方出现了一头五条腿的牛，电视可以作为消息播出，但这条有着五条腿的牛尽管怪异，有一定的新闻信息性，可报告文学作家也许不会对它产生什么兴趣。报告文学作家因为不直接担负传播信息的任务，又承担着对社会进行文学报告的责任，所以他们只选取那种蕴含着社会价值的信息为自己的报告服务。在报告文学作品中，任何信息都不是孤立出现并单独发生作用的，它是作家论证的依据，是作家说明的例证，是作家对社会生活进行剖析判断时的对象和表达这种判断的依托。离开了作家的这种主体把握，使手中的笔为纷纭多变的信息所左右牵扯，以至陷入信息或材料的海洋中不能自主，这时的信息对于作家来说非但构不成有益的作品成因，反而会像沉重的包楸一样拖累着他，使其失去了个性风格。视信息性为报告文学的新闻性，以为有了信息就完成了报告，这明显是一种偏颇的看法，发展下去，势必使报告文学因靠向新闻报道而偏离自身的特性。
我以为，无论是报告文学的文学性特征，还是它的新闻性特征，在报告文学创作中都不是目的本身。它们已经有效地结合成为一个有机的整体，各自原本的特性只有为这个整体所用时才会有效。它们分别是达到目的一种手段，只有实现对社会生活的报告才是报告文学的目的本身。报告文学自其发生之后，所以能如此顽强迅速地发展，并走向今天的空前兴盛，一个非常重要的原因就在于它与新闻、与文学的其它形式有着许多区别，并占有自己的优势及其实现最终目的的特殊手段。过去，报告文学之未能得到正常发展，同人们未能认识报告文学的这个目的很有关系。在不短的时间内，人们要么视其为新闻而拒它于文学大门之外，要么视其为文学而拒它于新闻大门之外。报告文学这种游荡于新闻与文学大门之间的现象恰恰说明人们是从传统的新闻和文学观念来看待报告文学的。所以总也找不准它的位置，就因为它从实现方式到追求旨向等方面都不合于新闻或传统文学观的规范。报告文学不是新闻，它不直接承铒消息报道、信息传递的任务；它不是虚构型的文学，它不承担塑造典型形象、以强烈的戏剧性情节结构吸引人的功能。报告文学的目的在于通过对真实事实的生动描绘与剖析认识社会和人生，以一种敏锐的洞察力及精深的理解判断影响读者的灵智，使其在文学的氛围中接受各种理性启示并实现审美需求。因之，若是单从新闻的角度或传统文学观念的角度看待它、要求它，都可能是很不适宜的。可以说，报告文学在今天还是一个有待认识和理解的文学样式。理解它需从对它本身的研究入手，而不是从其它业已定论的概念范式出发。不少对报告文学的批评之所以显得无力，原因正在于它同报告文学本身还有太大的距离。
由于对报告文学新闻性特征发生误解，报告文学创作中出现了几种我以为是偏失的现象。
一、对奇异性题材的非寻常欲望。
创作的题材自然应是多样的。可是，这种多样性本身并不是一种毫无约束的表示。题材众多，但选择题材的作家只是一人。这样一来，任何一位作家在选取题材时都会有自己的主动性，选什么不选什么，既是自由的，但也不能不有所取舍。优秀的报告文学作家尽管也在不断地变换着题材，但他总是把那些蕴含着社会价值和思想情感价值的题材作为自己的报告对象。他们不是单从趣味性出发，怀着一种猎奇的眼光搜索生活的边角余料，试图借重这种冷门左道赢得读者的喜欢。即使他们写的是人们还比较陌生的内容，但在写作时的严肃性也是显而易见的。
可是，这两年来，伴随着报告文学创作的兴盛和创作队伍的扩大，看重及追求题材奇异性的现象变得分外突出。有的人几乎是专门找那些在他看来或许会有轰动效应的题材去写。结果，出现了大量报告女少年犯罪心理行为、卖淫妇女生活及半公开妓女活动、抢劫、凶杀、婚变、性变态、官场轶闻、宫闱秘事等被认为是报告文学的作品。真是千奇百怪，无奇不有。并不是说这些内容不能写，而是因为这些作品草率的描写使人看到了作者的偏俗兴趣和投机心理，看到了作者缺乏严肃的创作态度和可以大胆深入地直面社会和人生的能力。这种倾向源于对报告文学新闻性的片面理解，出于商品经济的冲击和诱惑，流于现象罗列、敷衍成篇、粗糖平庸。它正在变成一种颓废文化现象影响着报告文学的声誉。
二、“广告文学”一报告文学的迷失。
不知从什么时候开始，报告文学这种文学样式被企业家发现它可能转换为经济效益的价值，从而对报告文学产生了不小的热情。加之，部分作者在这种热情面前未能脱身，结果“广告文学”兴起。“广告文学”的目的在于“广告”，在于近似新闻式的宣传推销。自它获名之时起，实际上就已同文学、同报告文学逐渐实行了告别。若硬是把这样的东西视为报吿文学，那这是报告文学的迷失。“广告文学”所借重的是报告文学的新闻性特征，并在实践中扭曲了这种新闻性，使其失去了原本在报告文学中的作用和价值，简单化地纯粹地变成新闻广告。尽管有的作者也试图在它身上敷着些文学的色彩，把它装扮得稍微地文雅一些，但它的骨子里仍然散发I着商业气息，笼罩着金钱的影子。写作和编发“广告文学”自然是文学界的异变现象，但在我们理解并身受过商品经济的巨大冲击之后，对这样的现象除去表示遗憾之外，难道还能表示疑惑不解以至责备吗？世风如此，超然何易？说起这现象，只不过希望人们有个清醒的认识，且莫把葫芦错当成瓢。
三、浮云密布似的信息堆被。
如今，人们都感到报告文学愈写愈长；有不少实在不忍卒读。这并不是人们一概地反对长，而是让那些丑长的作品弄腻烦了。自从全景式、宏观式、综合式的报告文学形式出现之后，报告文学创作确实有了新的景象。然而，当这一有效的形式被某些无论在理论知识上还是在把握题材的能力上都十分欠缺的人争相效仿的时候，它立即变成了时髦服装被不适宜地套在所有人的身上，看了使人别扭，使人叹息。如同任何一个运动员都不一定能胜任全能比赛一样，也不是每一位作家都可以宏观地把握生活。但总有些人不明智，明明不具备宏观把握题材的能力，但又要作品貌似气魄宏大、厚重庄严，结果就在作品中大量堆砌相类、相近的信息和材料，自以为只要用这大信息量冲击就可以使作品变得丰富、深刻起来。其实，这只能弄巧成拙，使读者透过这密布的信息浮云看到作者的贫弱与造作。这种情形在许多以反映社会问题的报告文学作品中比较多。发展的结果是这种文学现象的本身也构成问题了。这真令人掩口而笑。为什么会如此？究其原因，这种倚重信息量的行为也发自对报告文学新闻性特征的误解一以为新闻性可以填补报告者主体性的弱点，或可以代替作者对社会人生的独立判断；只要掌握了信息也就掌握了创作的根本，就可以不费气力地完成一篇报告文学的写作。作者并不知道，在报告文学中，事实是重要的，但比事实更重要的是作者那种从对事实的观照出发而生发出的足以识事论世的智慧。对于一个报告文学作家来说，不仅要看他是否占有事实，重要的还要看他是否占有智慧。成功的作品给读者的除去信息之外还有作家的人格力量和超越事实的思想精神。报告文学的艺术感染力量正是在这种带有理性和情感的审美观照过程中实现的。因之，仅是信息和材料的占有并不能完全成就作家创作出一篇优秀的报告文学作品。优秀和平庸的区别在这些地方表现得最清楚。
报告文学创作在新闻性方面出现的偏失和扭曲不仅模糊着自己的个性特征，而且也损伤着原本存在着的严肃品格。在许多作家用自己的人格力量维护着报告文学的尊严的时候，我们真不乐意看到一些人怀着幕种莫名的欲望挤进报告文学创作中来，从对报告文学片面的认识理解出发，迎合俗流，以无聊平庸的文字沾污这块净土，而把一点神圣的油彩涂抹到自己的身上。报告文学的危机最终将从这些现象中生成。但这不是天灾，是人祸啊！
（1989年2月15日）
