没过几天，健三的病全好了。他又跟往常一样，时而审阅样稿，时而挥动钢笔，或者交抱着手光是思考。这时，曾经白来过一趟的那个人，突然又出现在他的大门前。
健三拿起那张印有“吉田虎吉”名字的上等日本纸名片，又看了一会，这个名字似曾相识。妻子小声问道：“见吗？”
“见，把他带到客厅里去。”
妻子露出要挡驾的样子，有些踌躇。但见丈夫已经表了态，也就没有再说什么，又走出了书斋。
吉田这个人，身子肥胖，体格魁伟，年龄在四十岁上下。他身着条纹大褂，白绉绸宽腰带上悬挂着闪闪发亮的怀表链子，这副打扮在当时是很时髦的。单从他使用的语言，就能看出他是个标准的买卖人，只是绝不能因此就认为他是个有气魄的商人，在该说“难怪”的地方，他却故意硬用上“说的是”；本应说“可不是”的时候，他却用一种极为信服的语气，回答说：“诚然诚然。”
健三认为按见面的习惯，有必要先问问来人的情况。可是，吉田比他能说会道，无须动问，就主动把自己的经历大致作了介绍。
他原住在高崎，常在那边的兵营里进进出出，做收缴粮秣的买卖。
“由于这个关系，我才逐渐得到军官们的照顾，其中有个叫柴野的长官，更是特别照顾我。”
健三听到柴野这名字，很快想起岛田后妻的女儿嫁给了一个军人，那人就姓柴野。
“因为这个缘故，您才认识岛田的吧？”
两人谈起了柴野长官的事：他如今不在高崎，调到更远的西边去已经有几年了，因为还是那么爱喝酒，家境不太富裕，如此等等，这些事对健三来说，尽管全是新闻，但并不特别感兴趣。健三对柴野夫妻没有任何恶感，只是随便听听，知道个大概就行了。谈话进入正题以后，他越来越多地提到岛田，健三不禁感到厌烦了。
吉田却没完没了地只顾倾诉老人的穷困境况。
“他为人过于老实，终于上当受骗，赔个精光。本来就没有赚钱的希望，却要一个劲地把钱往里塞，这是何苦呢！”
“哪里是为人过于老实，怕是过于贪得无厌吧！”
即使像吉田所说，老人家境穷困，健三也只能做这种解释。何况谈到穷困，他感到其中定有蹊跷。这一点，连充当重要代理人的吉田也不为其辩解，承认“也许是那样”，然后用笑脸掩饰过去。尽管如此，最后还是说出了“每个月总得多少给一点才行”的话，来与健三商量。
为人正直的健三，只好把自己的经济状况，向这个只有一面之交的人明摆出来。他详细地说明了每月自己的收入是一百二三十圆，这笔钱是如何开销的，让对方明白每月开销之后，剩下的等于零。吉田不时使用他的老调子：“说的是”“诚然诚然”，老老实实地听着健三的说明。可是，他对健三相信到什么程度？又在哪一点上对健三抱有怀疑？连健三也不知道。看上去对方一直采取谦逊为主的姿态，不妥当的话不用说，就是稍带勉强的话也只字不提。
