夜已深，文鲤又偷偷溜出门去，直往柳冬宁的房间走。
在她用完晚饭后，有小姑娘过来告知她，说柳姑娘请她丑时过后到她房间一叙，有事相商。
柳冬宁的屋里灯火未息，穿着灰色桃竹暗纹对襟长衫的女侍在门前守着，见了文鲤过来，一人拦住了她，另一人则轻微地低着头，恭恭敬敬，声音微小：“文鲤姑娘，柳姑娘已经歇下了，公子吩咐了，不可打扰姑娘休息，还请文鲤姑娘见谅。”
文鲤有些摸不着头脑，只是尴尬地笑笑，这会儿怎么就改口了？诓我呢？
“可是今日来的文鲤姑娘？进来吧。”文鲤正犹豫在要不要走，里屋就传来了柔软轻西的女声。
两个女侍面面相觑：“这......”
“进来吧。”柳冬宁又轻唤了一声。
女侍这才打开了门，放文鲤进去。
文鲤一踏入房门，就看见柳冬宁早已穿戴整齐，她着一件白地祥云纹大袖衫，内里一条银灰色绣芙蓉百迭裙，脚蹬一对淡茶色织金绣花鞋，她的双手交叉放在小腹前，端端正正地坐在床槛上，妆容相比之前，清淡了许多。
柳冬宁见了文鲤，托着病弱的身子起身，声音里都透着一股虚柔：“实在是抱歉，今日守门的人换了，我并不知晓。”
文鲤向前走了两步，笑道：“不碍事，柳姑娘半夜找我来，可是有什么要紧事？”
柳冬宁面露难色：“文鲤姑娘，薛公子已经与我说了，待我身体恢复，你便带我前往云起山庄，可有此事？”
“没错，”文鲤看着柳冬宁摇摇欲坠的身子，不免得有些担忧，“柳姑娘，你的身子可还吃得消？”
“这倒无妨，姑娘请坐。”柳冬宁已行至房里的圆桌前，邀文鲤入座，她的眉目轻柔，声音始终温和。
两人落座后，有女侍立即上前斟茶，又安静退下，两人轻呷一口茶，并未言语。
柳冬宁饮尽茶水，青釉茶杯在手里把玩，眼睛欣赏着杯身的童子戏莲纹，待文鲤也放下茶杯，她双目含笑，方开了口：“我认得你，你曾经夜闯柳府，还被薛公子打成重伤，头上的凤首白玉簪我认得。”
“我......”文鲤一时尴尬，却也不紧张，解释道：“我倒不是故意偷窥你，只是柳府的邪气，味道实在太浓厚了。”
柳冬宁干笑了两声，放下茶杯：“你不用紧张，我并没有怪罪你的意思，”她渐渐敛了笑容，“你的伤如何了？今日你又出头护我，我心底，实在也有些过意不去。”柳冬宁低下头，略有愧意。
见柳冬宁没有再追究她闯柳府的事，文鲤反而松了一口气，道：“我伤已好。”
柳冬宁继续温声道：“其实这次我邀你来，也不是为了别的什么事，我想和你说的，也正是这柳府的邪气。”
文鲤心里微惊，便知柳府的邪气肯定另有文章，她笑道：“愿闻其详。”
柳姑娘的声音里带着一丝哀伤：“你愿不愿意先听点别的事？”
“洗耳恭听。”文鲤笑道，事情总有些复杂的前因后果，她不着急，何况柳冬宁正在自己身边呢。
柳冬宁的眼睛望着前方，圆桌上的青白釉缠枝莲纹花口瓶里，斜插着几支傍晚采的海棠花，有水珠缀在上头，能将花瓣的纹理看得仔细，她的眼神越发空洞迷茫，半晌，才开口：“树妖绮迎，是我最好的朋友。”
她闭上眼睛，深深吸了一口气，缓缓睁眼：“我们相识十二年了，一年前的元宵灯会，华灯初上，街上人来人往，热闹非凡，各族类混杂于花会中，我也心知肚明，他们就只是讨个热闹。
当我与她行至河边放花灯时，有人落水了，绮迎毫不犹豫地跳入水中救人，她倒是把人救上来了，自己却迟迟未起身。
河边的一串花灯却被一阵风吹倒，烈火在她旁边烧成一片，火苗离她越来越近，可她半个身子还浸在水中，她应该能极快上岸的，而我却听到了她痛苦的哀嚎声。
才是正月，水冷冽得很，之后我瞧见她的原形时隐时现，心知大事不妙，急忙上前去欲要拉她，而她的眼神一直在遏止我，我愈加觉得事情有异，但什么也顾不上了，只想把她拉上来，我却怎么也拉不动......”
柳冬宁哽咽，泪水顺着脸庞滑落。
“我拉不动她，我很慌。”柳冬宁用手帕擦了泪水。
柳冬宁继续道：“她说，她身子动不了，让我快走，而那个被她救的人，却反咬一口，大喊绮迎是妖怪，街上的人惊恐、谩骂、逃窜，街道瞬间混乱成一片。
渐渐地，人群不再闹腾，又恢复了安静，我才发现，原来是碧山派的人来了，当我看到了老熟人越城时，就像看到了希望，我企图他能救救绮迎。”
“但是，他们命人将我拉开，越城却视我而不见，当着我的面，用他手里的负离剑，刺穿了绮迎的心脏，绮迎嘴角淌着血，叫我快走。
当越城的剑将要第二次刺向绮迎的时候，我挣脱开拉着我的人，奔向绮迎，我将她紧紧抱住，不让越城的剑再刺她，而越城并没有因我护着绮迎而收手，冰冷的剑锋刺进我的后背。
我本该是没命了的，绮迎也不应该魂飞魄散，但她......用她最后一点魂力救了我，”柳冬宁顿了顿，情绪似乎缓不过来，“由于越城的施力，我被反噬了。”
“我昏了过去，醒来时发现我躺在家里的床上，我的爹娘斥责我交友不慎，还在城里散播谣言，说是我太善良轻易被妖怪哄骗，但我永远也无法忘记绮迎绝望的眼神。
呵，没有人心疼绮迎，只是一片谩骂，骂着她是晦气的东西，他们都忘了，绮迎在均山城的时候，给他们帮过多少忙。”
柳冬宁眉间已经燃起一丝怒意，她又接着道：“自那以后，我就妖化了，而家里，也始终萦绕着一股挥之不去的邪气，夜深时刻，无论有什么动静，谁也听不见。”
“你可知道，我看见越城在比武招亲时拔得头筹是什么感受？”柳冬宁手里的茶杯被她一把捏碎，一片瓷片在桌子的边缘上摇了摇，掉在了地上后，又转了几圈，方才静止。
文鲤听完柳冬宁的叙述，心里并不好受，此时见状，忙拉过柳冬宁的手，见有几道血痕，拿了帕子给柳姑娘擦拭血液，又安慰着：“柳姑娘，切莫让悲痛控制你的情绪，时间会沉淀一切，但请不要伤害自己，不瞒你说，你是我见过最可爱的人。”
“我吗？”柳冬宁发出自嘲的笑声，“如今的我，非人非妖，遭万人所唾弃，我再也回不到人间了。”她望着被文鲤包扎的伤口，只觉心中一片酸涩。
“那位绮迎姑娘就算付出自己的生命，也要救你，上千年的修为，说散就散了，你这样逃避，用无尽的悲苦包裹自己的躯壳，活生生的一个人，就像死了一样，不说你多么可怜多么凄惨，伤心总归伤心，有的事情你总要去做，宿命不宿命的，无需在乎，你起码要弄明白，究竟是何人想要杀死绮迎绮迎姑娘。”文鲤是心疼柳冬宁的，可她不会安慰人，只好抓住了事情的细枝末节，分析起这件事来，绮迎的修为绝不低，可她在水中时对柳冬宁说她动不了了，像是早有预谋的一般，而后碧山派的人就赶来了，这是巧合还是刻意而为之，谁也说不清。
柳冬宁听了文鲤的话，垂下眼睑，闷不做声。
文鲤轻轻叹了一口气。
这时，柳冬宁方开口：“我何曾不调查过，但能力有限，又被我爹禁足了好长一段时间，她说她动不了，我就怀疑有人施了法把她给控制住，碧山派的人一口咬定是居民请他们来除妖，落水的人也只是一个普通人，说是被绮迎的模样给吓到了，之后事情便不了了之了。”
“那越城呢？你们很熟？”文鲤始终觉得越城出现在这件事中很奇怪。
“没错。”柳冬宁隐忍着悲痛，“也不怕你笑话，我打小就心悦于他，但如今自知我们有缘无分。
我自小与他相识，那时候我才五六岁的年纪，他是一个孤儿，被城隍庙管事的老人李爷爷收养，他那时还不叫越城，李爷爷给他起名叫李圈，他聪慧过人、心性纯良。
那时我爹还不是城主，我们住在城隍庙附近，我与他聊得来，他又总能哄我开心，在我被别人欺负时，就算打不过也会出来护着我，你来我往之间，我们便成了朋友。
虚元真人经过均山时，遇到他，夸他乃难得一见的奇材，随后就被虚元真人带回了碧山派，我心里也为他感到高兴，只是多了一份离愁之思罢了。
近几年，他倒是经常回来，他是李圈不假，但总感觉有什么不一样了。”
文鲤点点头：“他确实是虚元真人最年轻的弟子，说得上是年少有为了。”
“只是一切都变了，我没有想到，在他杀了绮迎之后，还有脸皮来参加比武招亲。”柳冬宁笑着，泪水也止不住。
“那薛络容呢？”文鲤不知道为什么会想到这个人，她总觉得薛络容对柳冬宁不一般。
“他......”柳冬宁有些犹豫，细想了一番，还是开了口：“在我第一次妖化的时候，他就出现了，我并不知道他到底是何人，但我却没来由地怕他，只是之后他一直在帮我，态度温和，又待我极好，给我的感觉，熟悉又陌生。”
“原来如此，那......柳府的邪气一直存在吗？”文鲤见柳冬宁心不在焉，怕触及起什么伤心事，转而换了一个话题。
柳冬宁皱着眉头：“我不知晓，自我被妖化后，就感受到它的存在了，这股气息使得整个柳府的环境压抑沉闷，但其他人并没有这种感觉，我猜想，也许是我妖化的缘故，才能感受到这股邪气的存在，或许这股邪气存在很久了，但薛公子说了，我的灵力无法与那股邪气抗衡，只怕是落得不好的下场，到最后连给绮迎上炷香的力气也没有。”
文鲤闻言，沉静了一会儿，推测道：“如果是这样的话，那么，你家里一定发生过些什么。”
“既然薛公子能把我托付给你，我就实话与你说了吧，一些关于我的私事。我出生在阴历五月初五的正午，这个日子是均山的‘恶日’，算命先生说我天生自带煞气，所以我爹从前待我，并不像如今这般慈爱，小时候，被打被骂是家常便饭，而我娘呢，只是在一旁冷眼看着，无动于衷。”柳冬宁回忆着往事，一笑置之。
听对方这么说，文鲤感到很意外，像柳冬宁这么精致的美人，让人无法把她和那个惨兮兮的小女孩联系在一起。
“不过也正因如此，我爹不疼我，我娘不爱我，对我的管束也不严，李圈才走进我的生活。
常听人说，自我出生之后，我柳家便慢慢有了起色，实在可笑，哪有什么家族但靠着没什么作为的人崛起呢？
后来渐渐长大，有人上门求亲，我爹拒绝了，但那一次过后，他对我性情大变，没有刻意刁难，也没有再责骂殴打我，还让我学琴棋书画、习礼仪，从此以后，我便闭门不出了。
一开始，我非常吃惊，我爹终于转变对我的态度了，那是我在家里度过的最欢乐的一段时光，甚至做梦都能笑出来，而对于学习这些东西，我没有什么不满，倒是觉得新奇有趣，也因此学得极快，他对我也越来越满意。
我本以为我能好好生活了，可是我错了，而我，也只不过是他当上城主的一件工具罢了。”
“此话怎讲？”文鲤问道。
“说来你可能不信，这件事有些奇怪，说出去很多然不愿意相信。这几年里，并不是没有人要强娶我，印象最深刻的是，有一人好逸恶劳、酗酒烂赌，本来我爹也不同意，因为权势被逼无奈，劝了我多回，但我宁死不从。
后来那人又吵着见我，之后，我亲口拒绝这门婚事，但怪就怪在，此人在那时性情大变，变得彬彬有礼，还向我道歉，说什么一定要我同意才会娶之类的话，回去后倒是又恢复原来的脾性。
我爹发现了这件怪事，且屡试不爽，不知通过什么办法通过向我求亲的人笼络人脉，久而久之，他的声望就起来了，再后来，他就当上城主了，可能是他不收贿赂，所以也没落下什么把柄。
也就因如此，均山第一美人的称号就落到我的头上，也是讽刺，虽然我被称为均山第一美人，我并不认同，绮迎比我好看，你也比我好看，还有遇到的别的姑娘，也一样姿色动人。”柳姑娘把话说完，想起了与绮迎的那一段岁月，心口仿佛被堵塞住，闷闷不乐。
